「韋斯萊先生，怎麼了？你不是說今天起碼也要到中午才能結束巡邏嗎？怎麼這麼快就回來了？」
當那兩支負責在較近的山巒間巡視的隊伍騎著掃帚遇見查理時，他們頓時便感到有些驚訝——因為距離查理和他們分開、去外圍巡查的時間，也才不過十幾分鐘罷了。
「學校那邊似乎有些不大對勁——」
查理說著，伸手拍了拍身下諾貝塔的脖頸，示意她與飛在一側的小隊靠攏一些，方便他和對方交談。
「剛才諾貝塔察覺到了什麼，她感到有點不安，我擔心學校里出事，所以外圍的巡邏就暫時放下了。」
這兩支隊伍都是跟著查理從韋茅斯營地過來的，對查理自然很是信任。見他這麼說，其中一名領隊頓時道︰
「那……我們跟你一起回去看看。」
「不用了，」查理搖了下頭，「不要聚在一起——你們分一隊出來跟著我就行了，另外一隊就在這附近待命。要是觀察到有什麼意外，無論是馳援還是離開報信都比較方便……看信號行事。」
「好的。」
那名領隊听罷略一點頭，而後便一招手，讓一支隊伍跟在了諾貝塔的身後，自己則帶著另一隊逐漸往下面的山頭上降去。
「走吧！」
查理與身後的這支小隊微微頷首示意，隨即一拍諾貝塔的後背，朝著霍格沃茲城堡的方向飛去。
然而，原本因為正在重建而顯得頗有些喧鬧噪雜的學校，此刻卻已然一片死寂。
「呼…… 。」
諾貝塔沉重的身軀落在了城堡前庭的草地上，發出了一聲悶響。而緊接著，緊隨而至的那支巫師小隊也紛紛在他們周圍停住了掃帚，穩穩懸在了半空。
查理依舊坐在諾貝塔的背上，朝著眼前那靜悄悄的城堡仔細瞧了瞧，隨後眉頭不禁皺了起來。
沒有人！一個人都沒有。
「這怎麼可能？」查理甚是不解地扭過頭去，看著身側的隊員道，「你們之前就在附近巡邏，有听到什麼可疑的動靜嗎？」
「沒有。」所有人隊員都陸續搖起了頭。
「這就怪了，」查理蹙著眉自語道，「那可有將近兩百人呢！而且其中還有不少實力不俗、見識廣博的好手……除非是他們全體主動離開，要不然，怎麼可能會如此悄無聲息地消失了呢？」
「呼嚕嚕。」
冷不丁的，查理卻見身下的諾貝塔一轉頭，朝著湖邊的方向望了過去。
「在那邊？」
查理愣了一下，又想了想，便想要催諾貝塔帶著他去湖畔看看。
可誰知道，諾貝塔經他一催促，卻反而往反方向縮了縮，兀自低吼了幾聲。看樣子，那邊似乎有著它不願、乃至不敢靠近的某種存在。
「韋斯萊先生？」
一名隊員見狀，不禁也有些忐忑地看了看查理。
「沒事，」查理擺了擺手道，「而且不論如何，總得弄個清楚的——你們在這兒等著，我先過去探一探虛實。」
說罷，他便自諾貝塔背上翻身躍下，面色嚴峻地握著魔杖往湖邊走了過去。
剩下的巫師隊員來回對視了幾眼，頓時便又默契地分出了幾人緊跟著查理而去，其他人則陸續飛上了高空。
……
「瑪卡，是查理•韋斯萊。」
維莉朝著身後城堡的方向瞥了一眼，隨即對瑪卡說道︰
「然後……那些巫師還在校門外山坡另一邊的樹林里等著，並沒有走得太遠。」
「嗯，」瑪卡點點頭，「多半是那個阿斯蘭故意的——他還是對我抱有遲疑，所以想要利用查理和我的關系，試探我的真實態度。」
「需要我去把他們趕走嗎？」維莉問道。
可瑪卡聞言，卻擺了擺手。
「不用了，」他說，「等看到一會兒查理也走了之後，他們就會徹底離開的。」
話音稍落，不多久，瑪卡他們就听到後頭傳來了一陣悉悉索索的腳步聲。那聲音放得很輕，但卻顯然無法逃過他的感知。
「瑪卡？瑪卡，是你嗎？還有維莉和……布洛瓦先生？」
瑪卡他們站在湖邊，可沒有任何的遮掩，所以被這麼快就發現了自然也不是什麼值得意外的事情。
而事實上，查理剛才其實遠遠的就已經望見他們了，只是一直到小心翼翼地靠得足夠近了，這才敢出言確認。
「是啊！」瑪卡頭也不回地道，「是我……查理，你也來霍格沃茲這邊了？」
「嗯，赫敏和珀西要我過來協助他們重建學校——」查理這麼說著，隨即便道，「對了！瑪卡，他們人呢？哦……我想你應該知道我指的是誰的。」
「哦，知道啊！」瑪卡仍舊望著波光瀲灩的湖面，平靜地道，「至于他們去哪兒了……很簡單，我把他們都殺了。」
「什麼？」
查理怔了怔，仿佛腦瓜子突然間銹住了一般，在愣了幾秒之後才下意識地後退了一步，而後緩緩地舉起了手中剛剛放下的魔杖。
「你不是瑪卡！」
「只是開個小玩笑而已，別這麼緊張。」瑪卡輕輕一笑，這才終于轉過身來，看著查理隨手一指道，「他們就在那邊的山坡後頭呢！」
然而，查理卻絲毫沒有因此而放松下來。因為哪怕老阿斯蘭他們真的就在那邊、並且還都活得好好的，可在他的印象里，瑪卡也絕不是這種會用殺人來開玩笑的危險人物！
「嘿！查理，別用這種眼神看著我，我會傷心的。」瑪卡瞧著那他雙死死盯著自己的眼楮，微微搖著頭道，「我當然就是我，沒有人能夠冒充得了……」
他這麼說著，忽然朝著查理他們一眾人身後的方向望了一眼，而後登時又露出樂一抹笑容。
「哦，還有個‘小熟人’在……」他忽地一招手道，「諾貝塔，來都來了，怎麼不來看看我？」
話音未落，仍在城堡前面的火龍諾貝塔頓時低吼了一聲，隨即揮舞著一雙龍翼猛地一躍，往這邊飛了過來。
待得在瑪卡和查理中間轟然落下，眾人便見得諾貝塔非常謹慎地低下她那碩大的腦袋，老老實實地湊到了瑪卡的身前。
瑪卡一伸手，不由輕撫著她的鼻梁，悠悠地道︰
「瞧！當年偷偷模模地拜托你將她帶去羅馬尼亞的那個夜晚，仿佛就還在昨天。」