讓時間稍稍前移，就在今天一早，當小巫師們都還在溫暖的被窩里呼呼大睡的時候，烏姆里奇便從魔法部匆匆趕回了霍格沃茲。
那時，看門人費爾奇也才剛剛起床，正提著一串鑰匙將城堡各處的大門一扇扇地打開。
從窗洞往外觀瞧，可以看到天色還未明亮起來。不過，且看那陰霾陣陣的天壁就足以知曉，今天必然是個非同尋常的大風天氣。
「再多冷一些吧！」費爾奇佝僂著背，沒好氣地嘀咕著道，「要是能凍得那群小崽子集體焉巴了才好！精力過剩的家伙們……」
當他一邊打著哈欠，一邊拉開了正門的門閂時，一個矮矮胖胖的人影便裹挾著一股狂猛的寒風從門外席卷了進來。
「誰？」費爾奇猛然精神一震，大喊道。
「別咋咋呼呼的，是我——多洛雷斯•烏姆里奇！」
費爾奇定眼一瞧，來人渾身上下都裹著一套色澤鮮艷的絨毛大衣，只朝他這邊瞥了一眼，便又急匆匆地往里走去了。
「哦！烏姆里奇調查官！」費爾奇高興地道，「多虧了您，您在學校里這些日子，讓那群小混蛋們都老實多了——請多多整治整治他們吧！告訴他們什麼才是學生的本分……」
「嗯？」烏姆里奇怔了怔，隨即停下了前進的腳步，「你是……」
「費爾奇，阿格斯•費爾奇……霍格沃茲的管理員。」
費爾奇的語氣顯得相當地尊敬，而他那縮著脖子弓著腰的姿勢，也不知是不是因為駝背的關系……又或者，是在單純地表露諂媚。
「嗯，費爾奇先生，」烏姆里奇再次熟練地換上了公式化的甜膩笑容，柔聲說道，「你剛才說‘整治整治’？」
「是啊！」費爾奇甩了甩手道，「那群小東西一個個的，都揣著滿肚子的壞主意！學生該干什麼，不是應該安安分分地學習嗎？可誰能想到，每一屆都有那麼些學生調皮搗蛋，亂七八糟！簡直亂七八糟！」
「哦，你說得真對，我也是這麼覺得的……」烏姆里奇嬌笑著道，「對了，剛巧，我這兒有兩份魔法部的通知，你幫我貼到布告欄上去吧！」
說到這兒，她停頓了一下，待費爾奇露出一副期待的表情時，這才從她那粉紅色包包里取出了兩個大大的羊皮紙卷。
「……這應該就是你所盼望的，瞧一瞧，然後貼上去吧！」她將紙卷塞到了費爾奇的手中，「都有魔法部的正式簽章，是正規的通知！」
「哈！這下有那群壞崽子好瞧的了！」
不一會兒，心花怒放的費爾奇便干勁十足地將那兩則通知逐次貼到了布告欄上，將原本張貼在欄位里的其他通知徹徹底底地蓋了個嚴實。
「費爾奇先生，沒想到你對教育的看法是這麼準確，霍格沃茲只讓你當個管理員可真是屈才了——」
烏姆里奇站在後頭，看完了張貼的全過程，在點頭表示滿意的同時，拋出了一句沒頭沒尾的夸贊。
「哦——」費爾奇受寵若驚地回過頭，他腳下踩著的凳子一陣搖晃，差點兒就讓他從上面摔下來。
「以後說不定還有事情會要你幫忙呢！」烏姆里奇輕飄飄地說著，轉身往門廳一側的走廊快步而去，「好好干！嗯，我還有事，就先走一步了……」
「……好、好的，烏姆里奇調查官！」
已經拐過了拐角的烏姆里奇，根本沒去听費爾奇說什麼。
正如她剛才所說的那樣，接下來她確實還有很重要的事情需要去處理。可就算並不是這樣，她也沒興趣和一個管理員再多費唇舌。
剛才那適度的夸獎，對她來說就已經是一個破例的情況了。若不是她在霍格沃茲一直都無法放開手腳，她又怎至于如此饑不擇食。
很快，她就沿著樓梯上到了三樓，走進了自己的黑魔法防御術課教授辦公室。
烏姆里奇的這間辦公室，還是一如既往地彌漫著一股粉女敕女敕的少女氣息。
粉色的窗簾、粉色的桌布、粉色的牆壁、粉色的地毯……而在四面牆壁上，還掛著一排排的裝飾用陶瓷盤，盤底上全是一些施過魔法，神態各異的貓咪。
整間屋子，都洋溢著一種暖洋洋的氛圍。
若這真是一間小女孩兒用的房間，那進來參觀的人恐怕也就會說一句「真是一個可愛的小甜心」，可如果說這間屋子的主人其實是一位年逾半百的女巫的話……
一旦這麼想過，房間里那種甜甜的少女芬芳里，不知怎麼就多了一絲腐朽的味道。
烏姆里奇剛一進門，就將房門再次鎖了起來，緊接著又對著整個辦公室施放了一道魔咒檢查了一遍。
在確認過自己的辦公室並沒有任何異常之後，她這才快步走到側牆邊，用魔杖輕輕敲了敲牆上那大量裝飾盤里的其中一個。
隨著「叮」地一聲脆響，盤底的那只黑色孟買貓立刻站起了身來，緊緊地盯住了烏姆里奇。
烏姆里奇有些緊張地握著手中的魔杖，在心底暗暗數了三下，然後伸出魔杖在盤底用力一攪。
卻見那只黑貓頓時被攪成了一團濃濃的墨色，詭異地流動了起來，看上去就仿佛是化作了一片漆黑的濃霧。
而就在那片濃霧之中，一對朦朧的眼楮逐漸顯現了出來。
「我不是說過不要隨便聯系我嗎？」一個含糊不清地聲音自霧氣中透了出來，若不仔細傾听，甚至都可能听不見。
「先生……」烏姆里奇抿了抿有些干澀的嘴唇，輕聲說道，「我已經完全按照你說的做了，下一步呢？你想要我干些什麼？」
然而，霧氣中的那人卻沉默了一會兒，似乎在考慮著什麼事情。
「先生？」烏姆里奇等得有些心慌，忍不住又喚了一聲。
「原本我也沒對你抱有太大的期望，不過……」對方沉吟道，「罷了……如果你能配合那孩子一同攪亂霍格沃茲，以後魔法部部長的位子我就留給你……」
「當然，先生……我很樂意幫你這個忙！」烏姆里奇高興地說著，可隨即又面色一暗，「可是，那個麥克萊恩……」
「是人就會有弱點，你在霍格沃茲待了那麼久了，難道還沒弄清楚嗎？」
「不，當然已經……可……」烏姆里奇顯得相當糾結，「我也查過那個麥克萊恩很多次了，那種超出常識的力量……」
「你在害怕嗎？」對方輕描淡寫地道，「想要獲得，就必須先懂得付出……不冒點兒險就想品嘗果實，這世上哪里會有這等好事？」
「我……我會去做的，」烏姆里奇咬咬牙，狠狠地道，「一定會完成的！」
「很好……再努力一把，這一切很快就會結束了。」霧氣中的那雙眼楮眨了眨，其中隱約閃爍著一股精芒，「放心吧，至少這肯定不用你去動手，你只需負責在前後配合一下就足夠了……」
話音未落，那團霧氣瞬間加速流轉，幾秒鐘後就再度凝聚成了一只普普通通的可愛黑貓，在盤底靜靜地趴了下來。
烏姆里奇那時刻緊繃著的神經頓時一松，在輕輕舒了口氣之後，轉身往辦公室另一邊的桌子走去。
「火焰熊熊。」
幾點火苗子她杖尖竄進了壁爐的柴堆里，很快就形成了一蓬劈啪作響的赤色火焰，房間里的溫度逐漸上升了起來。
她順手又變出了一壺清水，架在壁爐的火上燒了起來。一邊等待著銅壺中的水燒開，烏姆里奇在同時也逐漸陷入了思考之中。
自從在霍格沃茲的斯萊特林學院畢業以後，實際能力並不出眾的她，在魔法部中一路艱辛攀爬。雖然她的手段大都見不得光，可那也就意味著，她每一次的升遷也必然伴隨著與利益相當的風險。
這一切，都說明了她對權利有著一種病態的渴望。
可即便是升遷速度明顯超越普通職員的她，在盯上魔法部部長的位子之後，也不禁體會到了源自才能不足的無力感。
比起她來，康奈利•福吉雖說膽小怕事，可他既然能獲得鄧布利多的幫助和扶持，那也就說明了他也是有著當權者的潛質的。
可現在，似乎很多事都已經在一團亂象之中，悄然發生了劇變。
「篤篤篤」
烏姆里奇被一陣敲門聲驚醒，她快速地整理了一下表情，然後伸出魔杖一指房門，將門鎖輕輕打開了。
「請進。」
待她冷靜地坐回到了辦公桌後頭，又隨手抹了抹發梢後，這才開口說道。
辦公室的大門被推開，一個瘦瘦的身影從門外平靜地走了進來。來人並沒有對這間粉女敕女敕的房間露出任何意外的表情，只是順手帶上了門扉，接著便步履沉穩地來到了辦公桌之前。
「早安，烏姆里奇教授。」對方禮貌地打了個招呼。
「嗯，」烏姆里奇點了點頭，微笑著道，「索卡拉迪斯，昨晚收到我的傳信了？」
「哦——叫我索卡斯就可以了，烏姆里奇教授。」索卡斯輕聲說道，「是的，我確實收到了，所以我特意早起了一些呢！」
烏姆里奇看著他，甜膩膩的笑容里就仿佛是會滲出糖汁。