「大黑牛！」
白狼爆喝，「你敢對兄弟動手！」
大黑牛收手，「我就和他親熱親熱。」
她拍王長發肩膀，「你不會跟俺一娘們見識吧？」
王長發咬牙切齒。
你是個鬼的娘們！
白狼臉色陰沉，狼一樣盯著陸白。
陸白掙銀子，在他看來，里面有白狼幫功勞，陸白理應分幫里一點。
他借話點點他。
想不到他這麼不識抬舉！
陸白與他對視。
「玩笑而已。」
白狼一笑而過，當一切不存在。
「不過，陸白，幫里把麻將館交給你是信任你，你千萬要上心，別忘了，你先是幫里人，其次是臥底，最後才是生意，沒幫里幫襯，你生意也做不成不是。」
白狼還在不甘心的點陸白。
「幫主所言極是，陸白謹遵教誨，一定把白狼幫，把幫主掛念在心頭，時時著想，念念不忘。幫主，不瞞您說，我每日睡覺前三省，都是問你對得起白狼幫，對得起幫主，對得起兄弟們嘛！然後我才安心睡覺。」陸白一同馬屁拍出去。
反正不要銀子。
「完了？」
白狼沒听到自己想听的答案。
「當然，我早上醒了，也會牽掛幫主的。」陸白說。
白狼知道。
他榨不出油水了。
白狼臉色陰沉。
回到平安稅，白狼最終還是松了口。
不是支持陸白工作。
池塘在白狼幫。
水鬼要無差別動手，十有八九是白狼幫眾倒霉。
白狼要不松這口，他也有性命之憂。
「噶他娘，現在請錦衣衛捉妖都得付銀子了。」白狼大罵人心不古。
收平安稅依舊不容易。
許多貧苦人家，家里是真沒余錢。
陸白干不出逼人賣兒蠰女的事兒，只能慢慢熬。
回到家里。
顧清歡見他一臉疲憊。
他見顧清歡一臉憂愁。
得知要收平安稅後，顧清歡搖頭，「多事之秋啊。」
陸白問她在愁什麼。
「鹽價越來越高，到官鹽七成了。」
顧清歡告訴陸白，在晏城這個邊城，私鹽高到如此地步，必有動蕩。
「你行事小心些。」她叮囑。
翌日。
陸白到衙門點卯。
剛進班房，阮雄拉過陸白，悄聲道︰「頭兒，昨兒滅門兩戶！」
陸白一驚。
水鬼變本加厲了！
阮雄搖頭，「不是水鬼，是李捕頭。」
李捕頭是陸白以前的捕頭，昨天換排票那位。
他收平安稅出岔子了。
一老實人沒入幫派，好欺負。
他沒錢交平安稅，李捕頭就把他抓為典型，狠狠羞辱一頓。
老實人受了窩囊氣，想不開，晚上帶著一家人上吊了。
媽的！
陸白忍不住罵。
這叫什麼事兒，捕頭成水鬼了。
陸白心里有些愧疚，這人本來應該由他去收平安稅的。
進到班房，捕快們在探討收繳平安稅心得。
「只要拿水鬼一嚇，一準兒交錢，還有人追著我交。」
「今兒我請客，幾個不識字的，多交了五文錢。」
陸白不去湊那熱鬧，偏有捕頭來他這兒套近乎，「小陸，你平安稅收的怎麼樣？」
說起這個，陸白就頭疼。
「去去，一邊兒去，別大清早的就煩你陸爺。」他趕人。
「嘿，你小子…」
「陸捕頭！」
一位捕快打斷這位捕頭，「外面有人找。」
陸白走出去。
木匠鋪的匠人在外面焦急打轉，臉上還有淤青。
他見到陸白，三步並作兩步走上來，「東家，不好了，店被人搶了。」
木匠鋪早上剛開門。
一伙人明火執仗的沖進去，見東西就砸，見人就打，把店里銀子、麻將全搶了。
「什麼，被搶了？」陸白皺眉。
她女乃女乃個臭狗熊！
敢搶到老子頭上，不想見明天的太陽，兒子想姓王了！
暴躁陸白上線。
他把手下捕快召集起來，「查，掘地三尺也得把他們給我挖出來！」
為捕頭辦事，幾個捕快很賣力。
不出半天，幾個人就查出來。
凶手是骷髏幫的人。
他們身份、行動都沒掩飾，直接動手搶的。
「頭兒，這可是個大幫派！」
老苟勸他三思而行。
骷髏幫瓜分小虎幫時，搶了坊內最大的吉祥賭坊，足見其勢力之大。
他們知道陸白厲害。
但對付狼狽逃竄斜眼算盤的三瓜兩棗，和對付一幫派不一樣。
陸白斷然否決。
「今兒敢搶店，明兒就敢搶人，他媽的後天就要上門搶我嬸娘和妹子了，還三思，三思個鬼！」陸白握緊刀把，「我今兒就剁了他，打到他再也不敢伸手為止！」
人善被人欺！
以前打不過就算了，現在打得過還不剛，等當老實人？
老實人只能上吊。
他不是。
「嘎他娘！」
大黑牛也摩拳擦掌，「敢搶忘兒妹子，剁了他喂狗！」
「不是，就搶了個店，讓幫派從中周旋一二，這事兒就了了。」老苟不明白，這怎麼就從搶店變成搶人了。
「老苟，我們要預判敵人的預判。」大黑牛把陸白的話視為真理。
今兒讓三分，明兒退三丈，後天就得避三舍。
既如此，何不一分不讓。
不過，老苟的話倒是提醒陸白。
骷髏幫既然敢對木匠鋪動手，一定是白狼幫出問題了。
他讓大黑牛回家守著顧清歡母女，寸步不離。
大黑牛不情不願的走了。
她還想大開殺戒呢。
陸白又讓阮雄他們回衙門，現在這事兒和他們沒關系了。
陸白一人，一刀，殺向吉祥賭坊。
吉祥賭坊前。
陽光正好。
光線穿過天井，斜落在賭桌上，讓劉三很愜意。
作為一個二流子，癩子劉三在賭這方面很講究，天黑不賭，天陰不賭，下雨不賭，陽光猛烈時正好。
吉祥賭坊三進院子，他最喜歡靠門與天井的院子。
坐陽光曬到的癩子的地方。
陽光把癩子曬舒坦，人就舒坦，人舒坦，運氣就來了。
癩子劉三在打麻將。
他剛學會。
他喜歡麻將，麻將讓人動腦，動腦需要智慧，癩子可以給他智慧。
劉三模一張牌，心里默默祈禱，ど雞，ど……
砰！
一人被打進來，撞飛兩桌，最後落到癩子劉三這一桌。
ど雞！
奈何桌子倒，牌飛了。
癩子劉三大怒，他抬頭……
陽光落在一人下半身，照在刀上，刀在滴血。
陸白！
這鄰居瘋了，殺到吉祥賭坊了！
「誰搶的木匠鋪，滾出來！」陸白大吼。
吉祥賭坊一時安靜。
須臾後，密密麻麻的腳步聲響起。
砰！
砰！
癩子劉三身後天井門窗被打開，骷髏幫眾一躍而進，殺過去。
砰！
陸白伸手一刀。
一只手飆血，落在癩子劉三身上。
啊！
劉三大叫。
殺！
骷髏幫的人紅了眼，一擁而上。
陸白凌然不懼。
刀芒閃過之處，血花濺起。
他從三步外，一步又一步挪到癩子劉三身邊的門口。
在他腳下，血流成河。
在他身後，人倒一地。
他身上的白犬服成了紅色，刀上在淌血。
後背有幾處刀傷。
前面身上也有幾處，血把衣服粘到身上。
陸白站在門前。
門外天井里站滿了聞訊趕來的骷髏幫精銳。
還有一株桂，花開滿樹。