劉平夜一身白衣，在落雪的寒夜，就這樣毫無征兆地突然跪在了方別面前。
這是任何人都無法想到的事情。
方別並沒有對他有一絲的松懈，依然靜靜望著眼前這個枯槁的男人︰「這是什麼意思？」
方別靜靜問道。
「單純感謝的意思。」劉平夜如是說道，說完之後，他緩緩從雪地上站了起來。
除魔劍重新握在他的手中。
「感謝與復仇之間，並不矛盾。」
在說出這句話的時候，劉平夜眼前，一瞬間閃過了無數過去的畫面。
……
……
就己經是什麼時候認識如卿的呢？
仔細想想，已經是七年前的事情了吧。
那年的桃花開的正好。
他照例游學于河東，然後踫巧遇到了一伙土匪。
書院中人向來路見不平便拔刀相助，況且當時劉平夜無形劍的名頭已經傳遍了大半個江湖。
很輕松的，他就出手解決了那伙土匪，然後按照慣例，只要找到當地的六扇門，就能夠妥善地安置這些無家可歸的人。
而如卿就在那些無家可歸的人之中。
那個時候，她自稱小如。
「先生您能不能帶我回去？」
她當時好像是這樣說的？
那個蓬頭垢面的小丫頭，誰能夠想到她會是羅教的大人物。
他還記得自己當時的笑聲。
「我都快能當你爹了，你不害臊我還害臊呢，別說傻話了，你家在哪里，如果順路的話，我可以送你回去。」
他這樣對眼前的女子說道。
因為她看起來真的很小。
看起來差不多只有十六七歲的樣子吧。
那個時候自己是三十二，還是三十三？
總之男人三十而立，自己是真的已經年紀很大了。
江湖上從來不乏什麼以身相許的傳說，而書院中人博覽群書，風度翩翩，更能夠通過科舉入仕途，封侯拜相，向來是以身相許的高危人群。
小如不是這樣說的第一個人。
當然也不會是最後一個。
「先生，我沒有家了。」她當時是這樣抬頭對自己說的吧。
那雙眼楮真的是明亮地有點犯規了。
「您如果不救我的話，這里就會是我的家，我會成一個山賊婆娘，或許生一堆的小山賊。」
「但是您救了我，我反而沒有家了，我只會一些端茶倒水伺候人的本事，如果到哪里都是家的話。」
「那麼我想跟在先生身邊，可以嗎？」
自己當時究竟知不知道，她會是一個麻煩呢？
自己肯定是知道的吧。
但即使這樣，他還是將對方帶回了白鷺書院。
反正書院里有那麼多的俊俏後生，姑娘總是愛俏的，說不定還能夠成就一段美妙鴛侶？
當然，如果要怪的話。
就怪那個時候如卿的眼楮太明亮了吧。
從河東到江西的路其實很長。
他大多數時候都是走路，偶爾坐船，但是這個小丫頭就這樣一聲不吭地跟在身後。
一步都沒有遠離。
直到那一天他回頭看到她一邊哭一邊走，眼淚滴滴答答地往下流，但是偏偏又不發出一點的聲音? 才問她究竟發生了什麼事情。
她說什麼都沒有。
那一天她哭著走了一天的路。
等到晚上下榻，他強行月兌下了對方的靴子，卻發現襪子已經和腳粘在一起? 怎麼月兌都月兌不下來了。
走路走多了就會磨出來水泡，水泡磨破了就會生繭子。
但是如果一直走一直走? 那麼水泡就會變成血泡，血泡磨破了就會出血。
血和襪子粘在一起就會怎麼月兌都月兌不下來。
看著當時對方流淚的臉? 他很認真地質問這個家伙——腳磨破了為什麼不告訴他？
為什麼還要堅持著走？
當時小如的回答，現在依然記得很清晰。
她滿臉是淚水的輕聲說道︰「我如果說了，你就會嫌棄我了不是嗎?」
「原本帶我回去就那麼的不情願? 如果我還這麼多的麻煩? 那麼你肯定就不要我了對吧。」
劉平夜既然從來沒有娶妻? 那麼便當然不會有女兒，但是這一刻? 他是真的心疼了。
「所以我是不會不要你的。」
他抱著對方的頭如是說道。
感受著她的眼淚打濕了自己的胸口。
接下來的那段路，大多數時間，都是劉平夜他背著對方走過去的。
沒有別的原因? 只是因為這個笨蛋的腳，真的已經走不了路了。
劉平夜一直都感覺這個自稱小如的家伙是真的很笨很笨的死腦筋。
當那天他牽著她的手走到書院門口的時候，幾乎整個書院的人都擠出來看著他們兩個人。
哪怕說他已經提前給白淺寫過信，說過了小如的情況。
只是對于書院大多數人來說，原本敬佩的大師兄突然帶回來一個女孩子的事情本身? 就是一個天大的晴天霹靂。
畢竟無形劍之名享譽江湖? 劉平夜自己也是白鷺書院最炙手可熱的中堅教習，大家都相信他會是院長最有力的競爭者。
況且白淺本人也對他寄予厚望。
那天他牽著她的手向所有人介紹小如，不過當到小如只是自己的妹妹時候，滿堂都響起了善意的笑聲。
于是小如就在白鷺書院住了下來。
劉平夜在書院的生活是非常枯燥的，他每天讀書練劍監督學生的課業，順便有時候也看看別人的文章。
早上起來的很早，晚上睡得也很遲。
幾乎一天不會和她說兩句話。
大概也沒有什麼好說的吧。
就像小如自己所說的，她也只會一些洗衣做飯之類的粗淺活計，每天劉平夜回來，就問對方要衣裳，順便端上來飯菜給他吃。
幾乎天天如此。
很多師兄弟都笑話劉平夜他金屋藏嬌，但是怎麼解釋都解釋不清楚。
畢竟人是他帶回來的。
每天也就住在他的屋子旁邊。
男未娶，女未嫁，有什麼不好意思的。
但是劉平夜卻感覺這樣下去終究不是一個辦法。
終于有一天的晚上。
他將滿臉通紅的小如叫到自己的房間，問她在這里住的是否習慣，有沒有人欺負她，悶不悶，想不想出去走走。
在這樣許許多多的閑話過後，他才問道。
在白鷺書院有沒有遇到什麼喜歡的人。
如果有的話就告訴他，他替她行媒下聘，操辦婚事。
那一瞬間小如的臉就慘白起來，然後淚就流了下來。
她問劉平夜說是不是自己哪點做得不夠好，給他添麻煩了，所以一定要趕她走。
劉平夜認真解釋說自己沒有趕她走，只是書院中有這麼多年輕俊俏家世清白的學生，其中一定會有她的良配，自己是為她的終身大事著想。
劉平夜的這番話還沒有說完，小如就自己哭著跑出了房間。
第二天。
沒有人再給劉平夜留飯。
當然，衣服肯定也沒有人洗了。
踫巧那天白淺叫他一起去看文章，他就順便將這件事情告訴了白院長，白院長愣了半天，看著他︰所以你真是讀書把腦子都讀傻了？
他問院長什麼叫做讀書把腦子讀傻了。
白院長苦笑著說︰整個學院都知道小如姑娘喜歡你，你卻還想著把小如姑娘嫁出去，天底下有你這樣的蠢人嗎？
當時的劉平夜整個人就蒙了。
「為什麼她會喜歡我呢？」
小如雖然剛見面的時候蓬頭垢面像是一個土女圭女圭一樣，但是梳洗打扮之後，即使布衣荊釵，都已經有了幾分清水出芙蓉天然去雕飾的美人味道。
況且她十七八，自己三十三。
「我當初救她帶她回來又不是為了她的美色！」
劉平夜大聲說道。
只是因為那個女孩的眼神很亮，他並不希望丟下她讓她受苦罷了。
「所以讓我們緩一緩。」白淺當時看著自己的時候是這樣說的。
「倘若你十七八，身陷土匪窩里面，馬上要當土匪婆娘，給土匪生一堆女圭女圭的時候，有個人站出來救了你，你感不感激他？」
白淺問道。
「感激。」劉平夜點頭說道。
當時小如也很感激。
所以她想以身相許。
「但是即使你再感激，對方也不接受你的感謝。」白淺繼續說道︰「他還打算把孤苦伶仃的你扔在路上讓你自生自滅。」
「你該怎麼辦？」
劉平夜陷入了遲疑之中。
他從來沒有換位思考過小如的感受。
送佛送到西這種事情，是真的很難辦的。
「你沒有地方去，只能夠抓住眼前的救命稻草，讓他帶你一起走，因為無論如何，他是你這一路上見過的最好的人，哪怕年紀大了一點，但是武功高，涵養好，並且很講究君子之風，待人接物也彬彬有禮。」
「即使對于一無所有的自己，也像是對待大家閨秀一樣以禮相待，君子守節。」
白淺看著劉平夜說道。
「不是的！」劉平夜反駁說道。
他至今沒有忘記自己當初不想帶小如回白鷺書院，所以一半是忘記，一半是故意地和對方走路回江西的事情。
「我听說是你將她背回江西的，有沒有這回事？」白淺問道。
「那是因為當時她腳已經沒有辦法走路了。」劉平夜辯駁說道。
「男女授受不親，所以背著人家女孩子回江西也就親了？」白淺無不戲謔地說道。
「背回來之後又將人家晾在一邊，還想著給人家趕緊許了婆家讓人家走得遠遠的。」白淺看著劉平夜︰「如果是你，你怎麼辦？」
劉平夜一瞬間愣住了。
他看著眼前的院長︰「那先生您教我怎麼做？」
「男子漢大丈夫，立于天地之間，娶妻生子有什麼不對？」白淺淡淡說道︰「早十年我就勸你了。」
「你說學問未成，武功未竟，成家何用。」
「如今十年過去了，你學問在書院數一數二，文章武功放眼天下也位居前列。」
「你又說自己年紀大了，不想耽擱人家姑娘家。」
「感情理由都讓你給佔全了？」
劉平夜一瞬間有一些沉默不語。
「你喜歡小如姑娘嗎？」白淺接著問道。
劉平夜先是搖頭，然後點頭。
「那就娶了吧。」白淺看著劉平夜說道。
「我來給你辦婚事。」
如果當時就辦了婚事，事情會不會有一些不一樣呢？
劉平夜有時候問自己。
但是這個世界上沒有如果。
劉平夜最後自己拒絕了。
他向來就是這樣一個固執的人，當初如何固執地選擇白鷺書院，現在也就如何固執地拒絕了院長的提議。
他自己來到小如的房間，又和對方談了一個晚上。
那天晚上兩個人談了許多。
小如欲言又止了很多次。
但是最後，總算談出來了一個結論。
小如年紀太小，劉平夜年紀太大。
現在劉平夜或許還正值壯年，精氣神十足，但是再過二十年，他就快要六十了。
而小如才不過三十七八。
現在小如喜歡自己，只是出于報恩和一時間的沖動。
如果等到兩三年之後，小如過了二十歲，如果到了那個時候她沒有新的喜歡的人，再來說說婚嫁姻娶的事情。
小如沉默了許久，同意了。
她只說——那樣的話，這兩三年，你不能逼我再嫁人。
兩三年的時間，大概過的還是蠻快的。
但是意想不到的事情，終究還是發生了。
在這樣平靜的生活過去了兩年之後，當所有人都慢慢習慣了劉平夜身邊跟了這麼一個妹妹的時候，當小如自己也慢慢開始學著讀書識字吟詩作畫的時候。
有一位不速之客來到了白鷺書院的山門之外。
他就是羅教法王舒慶。
他依舊穿著自己猩紅色的喇嘛袍，獨自一人就敢攔住白鷺書院的山門，僅僅是凌空掌力，就讓數位出手得師兄弟倒地吐血不止。
一切如同摧枯拉朽一般。
他一拳就擊毀了白鷺書院的院門，大聲喝道。
「如卿，你還要在這里躲多長時間？」
書院幾乎沒有人能夠敵得過這位羅教法王，劉平夜出手幾乎在十個回合之內脆敗。
畢竟對方幾乎是這個世界最頂級的高手。
有時候一品之間的距離，要比想象中的更大。
而那個時候，劉平夜才知道了自己兩年多之前所收留的這個弱女子的真實身份。
她叫小如，也是如卿。
她是羅教的山門護法之一。
她全名丁如卿。
是羅教教主丁苦雨的親生女兒。