洞庭湖，白馬寺鎮，黃昏時刻，細細微雨。
隱逸清淨之處，峰回路轉之地，有個意趣雅致的大花圃。
花圃中，有個身穿青布衫子的村女正低頭彎腰，整理花草。
此處清淨隱逸，只在花圃旁有三間茅舍，除此以外，四下別無人煙。
這村女正一心低頭侍弄花草，看不清她面目。
耳邊忽地听到一聲低低的，壓抑的咳嗽聲，她一入耳就知道，這人的咳疾不太輕，身體病弱，絕對算不上好的。
村女的手下微微一頓，若不是這聲咳嗽她也不知道有人來了，看來這人武功比她好多了。
她手下動作不停，心下已有計量，此時她耳邊已清清楚楚傳來一道溫和文雅的聲音。
「金風細雨樓蘇子期，特來拜會藥王前輩，敢問姑娘，可知藥王莊所在。」
這聲音初听上去溫和斯文，但其天生音色清冷，泛著一絲涼意。
猶如浸潤在冰天雪地里的羊脂美玉。
村女抬起頭來，朝那人瞧一瞧，她一雙眼楮明亮之極，眼珠清亮明澈，黑得像漆。
這麼一抬頭，精光（1）四射，竟有幾分流光溢彩的麗色。
兩人四目相對，那人心下微微一怔，復又平靜。
這姑娘的眼楮亮得異常，但她除了一雙眼楮外，容貌卻是平平，肌膚枯黃，臉有菜色，雙頰消瘦，似乎終年未得什麼進補，吃不飽飯似的。
她相貌約莫十六七歲，身材卻還是十三四歲小丫頭的樣子，雙肩若削，頭發枯黃，顯是村中貧女，從小沒有什麼滋養。
那蘇子期是個青年男子，十八九歲的樣子，站在離村女不近的地方，村女能看清他，卻不逾矩。
他又輕輕咳嗽起來，用雪白的絲帕輕輕掩住了口鼻，動作斯文。
雖然猶帶病容，但他目中的光華如星，好像有種莫名的力量，讓人覺得十分溫和而讓人信服。
而後，蘇子期又問了一句︰「往藥王莊去是這條路嗎。」
那村女突然低下了頭，冷冷地道︰「不知道。」語音甚是清亮。
與蘇子期同行之人，是一個帶劍的漢子，身形魁偉如同山岳，有一種說不出的攝人之力。
這漢子性格火爆，看她如此無禮，眉頭一橫，當時就要發作。
但他也是老江湖了，隨即想起此行目的，此地離藥王莊如此之近，沉聲道︰「蘇公子，毒手藥王是邊疆老人的師弟，藥王莊又是白馬寺有名之處，我們加快腳步，總不會找不到。」
蘇子期心道︰毒手藥王與邊疆老人都是醫道與旁門的好人物，藥王武功或許不及其師兄，醫卜星相卻定有非凡造詣，天色已晚，不知哪里就是奇門遁甲，在此險地亂闖是大大不妙。
與蘇子期同行的大漢名喚路仲遠，是天下第一神劍燕南天的好友，精研劍法。
江湖流傳「南天劍法，劍絕南天」的威名事跡，而且所修內力是達摩神經有獨到之處深厚無比具有龍象之力，有個名號叫做南天大俠（2）。
說話時路仲遠已經大踏步向前走去。
村中山邊的道路狹窄，要行走勢必要踏入花圃草叢中。
路仲遠雖無歹意，但性如烈火，頗為粗獷，加上他惱那村女無禮，又急于趕路，不做理會。
蘇子期眼見一叢花草就要給路仲遠踩爛了，上前稍稍拉住他，輕聲道︰「路大哥，莫踏壞了主人家的花草。」
如是五日前，路仲遠定要嫌棄他做事麻煩不爽快，但這五日不敢有片刻耽擱，不眠不休的趕路，路上跑死了兩匹快馬。
多虧蘇路二人功力深厚，武功精湛，雖然幾天幾夜不眠不休，也堅持得住。
路仲遠終年闖蕩江湖，奔波勞苦，蘇子期卻在襁褓中接受百年陰陽功力，以至于體弱多病，這番奔波于他而言，滋味絕不好受。
無論多麼疲累勞苦，蘇子期皆是一聲不吭，毫不耽誤，路仲遠也暗贊一聲，這病公子是個果真是好男兒，頗有乃父之風。
是以路仲遠毫不責怪，只說了句︰「快走吧，天黑就不好找了。」說著他已避開花叢，踏步走遠了。
蘇子期也並非真的時時刻刻不放斯文禮儀，他在江湖上出手果斷無情，算計對家時鐵石心腸，但他的心並非無情，私下對無辜弱小，也會有柔軟憐憫之處，這只因幼時，若無他人的善意憐憫，不知不覺間已是萬劫不復。
蘇子期雙親當年在江湖上是鼎鼎大名的英雄人物，可他尚在襁褓中就沒了父母，寄人籬下，自幼孤苦。
見那村女貧弱消瘦，孤身勞累，心中並不氣她不肯指引，反動憐憫之心。
心想她獨身一人，貧弱勞作，種些花草賴以活命已是不易，這樣的花圃也不知費了多少心力體力，自家與她萍水相逢，出了花圃自以身法輕功發力，毀人心血未免不美。
他不欲踫到花草，緩步而行，足尖輕點踏在花草間隔之中，出了花圃，就要縱身離開。
那村女瞧在眼里，手上停了動作，抬頭問道︰「你到藥王莊去干什麼？」
蘇子期停下腳步，道︰「我有一位長輩，因藥害了病，不知是毒還是藥物相克，正是想請藥王前輩出手相助。」
那村女說道︰「你識得藥王嗎？」
蘇子期說道︰「在下久病在身，早聞藥王聖手之名，卻從來沒見過老前輩。」
那村女慢慢站直了身子，向蘇子期打量了幾眼，問道︰「那你怎知他肯跟你去醫病？」
蘇子期淡淡道︰「此事本就難以說明。」他雋逸溫雅的面容，冷靜克制。
但蘇子期心中忽然一動︰離藥王莊愈近，人煙就愈少，這位姑娘有些奇怪，既敢孤身在此，說不得知道藥王的性情行事。
蘇子期拱手一禮，道︰「如此，還請姑娘指點迷津。」
指點迷津，是針對事物的困難處，提供解決的方向、辦法或途徑，這里卻是一語雙關，既是請她指點去藥王莊的方向道路，也是向她請教如何請藥王的聖手之術。
那村女眸子一動，從頭至腳，仔仔細細地把他打量一遍，也不答話，手指著花圃中的一對糞桶，說道︰「你到那邊糞池去裝小半桶糞，到溪里加滿清水，給我把這塊花澆一澆。」
她聲音清脆，語氣平淡，似乎並不當一回事，就像將他當做雇工下人一般。
這幾句話在蘇子期意料之外，他想這姑娘會為難他，也可能一言不發，但他沒想到，怎地是這種為難？
他幼時雖孤苦無依，寄人籬下，卻是長在韓相府中，身患頑疾，苦讀詩書，勾心斗角，流言蜚語，人不動聲色，擋暗中黑手。
從未做過挑糞澆糞這等污穢髒臭之事，只見那村女說了這幾句話後，又俯身拔草，手下干活，不再瞧他一眼。
他雖然有些意外，但也僅僅是意外而已。
蘇子期未曾有絲毫的怒意，他向是個擅長忍耐的人，忍耐病痛，收斂情緒，久而久之，小事已無法激起他心思。
那村女說了這幾句話後，又俯身拔草。
以蘇子期的功力修為，方圓百丈之內，一草一木，風吹草動均瞞不過他的耳目，茅舍之內當是無人，這里，除了村女與路仲遠，就是自己，其他再無旁人。
蘇子期心道︰「這姑娘身體瘦弱，要挑兩大桶糞水實屬不易，蘇子期啊，蘇子期，你也是個人，尋常農夫能干的事，你怎就不能干？幫她挑一擔糞又有何妨？」
想著，蘇子期手已勾起那兩只大桶。
路仲遠行了一程，不見蘇子期跟來，回頭尋他，遠遠望見他挑了一副糞桶，向溪邊走去，大為詫異︰「蘇公子，你這是在干什麼？」蘇子期道︰「幫這位姑娘做一點雜事，麻煩路大哥先行一步，在下稍後便至。」
路仲遠還待再說，可蘇子期雖說話斯文，聲音溫和，但語氣中自有一股認真與威嚴，教人難以抗拒，把路仲遠的未說的話堵在嘴邊。
這江湖上的老前輩心想，年輕人還是不知事，還是太年輕了，這幾日搭話行事，莫不沉穩，這時候卻不分輕重，在這緊緊危機的當口，居然還有閑功夫去管旁人的閑事？
公子的舉止斯文優雅，卻並非是尋常的文弱書生，過不多時，就挑了一擔糞水，回到花圃，用木瓢舀了，要往花旁澆去。那村女抬頭看他，微帶笑意，道︰「沒想到你真挑來了，不過這樣不成的，糞水太濃，澆下去花會枯死的。」
蘇子期也不生氣，淡淡笑道︰「那該如何做，還請姑娘說清楚才是，以免我朋友等得心急。」
那村女悠悠說道︰「你倒回糞池去，只留一半，再去加半桶水，就成了。」
他依村女之言倒糞加水，再來澆花。
那村女又道︰「小心些，糞水不可踫到花瓣葉子。」蘇子期輕輕應了一聲，依言而行。
他見那些花朵色作深藍，形狀奇特，每朵花便像是一只鞋子，幽香淡淡，不知其名，蘇子期常年練刀習劍，手上功夫甚好，目力也極佳盡數小心澆了，直把兩桶糞水盡數澆完，也未花多少時間。
那村女微笑道︰「你既然肯挑一擔，那再去挑一擔來澆，想必也是肯的。」
面對村女這樣的要求，或許旁人會覺得冒犯，可能會惱怒，可能會不快，還可能會怔愣詫異。
可蘇子期還是那個樣子，連神情也沒有變過，還是和先前一般的雋逸文雅，但因久病在身，眉目之間，有幾分清冷沉郁的病色。
他抬手把木瓢輕輕放下，開口說道︰「讓姑娘從此不再做為難的雜事，蘇某也是能的，只是現在蘇某的朋友等得急了。」
他若是放話要照拂一個貧弱村女，金風細雨樓與天山靈鷲宮的麾下弟子，堂口分舵定會保這村女無憂，並且不會透露半個字，就算是仇家也不要想知道。
村女不清楚蘇子期是誰，也不知道蘇子期一句話的分量，但她明白蘇子期話中的意思，而且她也相信，他不是空口說白話。
他面容雖是蒼白，骨骼顯得清瘦，但他這個人所帶有一種奇異的威懾，他所說的每句話，即使再斯文，也都充滿了讓人信服的力量。
會弁如星，清雋淡雅。心藏猛虎，輕嗅薔薇。
村女卻毫不在意，冷冷道︰「你以為你叫別人來，我就會高興麼？就是你叫別人來幫我，我也是不要的。我見你人好，才要你挑糞呢。」
蘇子期听她這話說得奇怪得緊，心下思索，這姑娘話中似乎大有深意，也不必爭這一時半刻，幫人幫到底，就再幫她一次。
他加快手腳，再去挑了一擔糞水來，把地里的藍花盡數澆了一遍，還未到一盞茶的時間。
這時夕陽已落到山坳，金光反照，射在一大片藍花之上，蘇子期的目光落在那片藍花上，觀那花朵輝煌燦爛，甚是華美，也不由輕輕贊了一句，「千嶂霞煙縈花草，這花生得真美，也不枉我照料它一回。」
那村女說道︰「那這花要是不好看，你照料它是不是就覺得冤枉了？」蘇子期待回答，卻听得路仲遠已走了回來，遠遠喊道︰「蘇公子，到時候了，你還不走嗎？」
蘇子期回道︰「勞煩路大哥相候，在下這便來了。」
說著，足下就要發力，他生來肖父，孤高冷傲，智計深沉，絕不肯受制于人。
他已盡了能力，這村女的態度雖有些奇怪，但她若執意不答，多問也是無用，如此，也不必多做糾纏，顯得難看。
那村女卻叫道︰「且慢。」聲音清亮干脆。
蘇子期心中一動，回頭看她，想知她到底要做什麼？
回頭時，那村女已拔起兩棵藍花，向他擲來，說道︰「既然你說這花生得美麗，就送你兩棵。」
蘇子期抬手接住，淡淡笑道︰「多謝姑娘！」
那村女問道︰「你是叫蘇子期嗎？是哪個子期？」
蘇子期把那兩棵藍花收進衣襟，道︰「就是伯牙子期的子期。」
村女嫣然笑道︰「子期是個樵夫，你雖不是樵夫，卻願意做農夫的活計，是不是也有個知音呢。」
她笑過說罷，又道︰「你們要去藥王莊，還是向東北方去的好。」