地方還是之前的地方，只不顧將雙方的人都換了。剛才退下的復明軍，正在隨軍來郎中幫助下進行治理。看著一個接著一個傷員被抬到後面去，周大柱眉頭緊皺。心里頓時擔心，照這樣的速度下去，等到這場戰爭結束。
自己的軍隊恐怕也要跟在漢陽的苟興旺一樣，全軍幾乎都要打光了。這時候，天色已經全部暗下來了。就在周大柱擔心的時候，突然發現河對面又有大量的火把接近，周大柱知道這一定是清軍繼續增兵了。
朱由棟走上前道︰「看來今晚清軍是想一舉打敗我們啊，後面的清軍恐怕也不下一萬人。」周大柱轉頭道︰「殿下，你怎麼來這里了，現在情況十分不妙。清軍太過勢大，我們的軍隊幾乎都全部投入了戰斗。就連後面的要來的清軍，我們都沒有軍隊再去阻擋了。」
朱由棟道︰「是嗎？以前我們都是寄望著別人能為我們擋住清軍，現在這是讓我們自己來面對了。現在這里的清軍不過才三萬，後面還有十幾萬軍隊沒有到來。難道我們就連這點清軍都不能阻擋嗎？那我們還有什麼能力去光復大明？」
周大柱一愣，朱由棟接著道︰「現在滿打滿算，在這里和我們交戰的清軍，只有八萬。可是這才順治帶來的清軍足足有二十多萬，你怕嗎？」周大柱精神一振道︰「殿下這是說的什麼話，我周大柱要是怕了，當初能和殿下用一百人就抗清嗎？」
朱由棟道︰「對啊，當初我們一無所有，我們都沒有懼怕，難道我們現在又大軍幾十萬，害怕清軍？雖然我們在這里的軍隊並不多，但其他軍隊也正在攻打清軍，我們並不是獨自對抗清軍。馬寶，馬惟興他們真帶領軍隊去攻打徐州，要斷清軍的後路。我們也派人去了湖廣，讓晉王帶領軍隊，攻入河南。苟興旺他們的軍隊在湖州阻擋浙江的清軍。」
朱由棟堅定的看著前面的戰場道︰「就連在安慶的劉震，也領著剛組建的軍隊，在提防江西的清軍。也正是因為他們四處出擊，我們才能放心的將後方交給他們。才能專心的來和順治大軍作戰，我們沒有理由，也不能退縮。」
周大柱道︰「殿下的話，我明白。但是我們現在的兵力不夠啊，不如先退回鳳陽。我們依托鳳陽的城牆，一定能擋住清軍，到時候，等其他幾個方向的軍隊進攻，清軍也就退回去了。」
朱由棟道︰「不行，我必須在這里打退清軍。」周大柱不知道朱由棟為什麼突然變的如此堅定，之前朱由棟也有說過，並且希望能借助鳳陽的城牆，拖到清軍撤退。現在順治帶著大軍到了固鎮，想要突襲順治的計劃，也沒有實施的可能了。
可是朱由棟卻變得如此堅定，這變化也有些太大了。周大柱道︰「殿下，我知道殿下是想要打敗清軍，好讓我大明盡快的光復，可是這樣的事情，不可能一蹴而就。我們能在一年之內，打下現在的土地，已經是一個奇跡了。」
朱由棟道︰「我可沒有心急，之前在復明軍沒有根基的時候，或者是剛打下西南之地的時候，我是很心急。但是現在我卻恨不得事情慢一些，讓我們好好的鞏固一下地方。我們現在雖然有大量的軍隊佔據地方，但是我
們還沒有有效的治理地方，這對我們來說無異于是水中月，鏡中花。只要我們稍有不利，恐怕到處都會瞬間崩塌下來。」
周大柱道︰「那殿下為什麼要堅持在這里打敗清軍，他們可是還有接近二十萬大軍啊。我們讓軍隊退回鳳陽不是更好，能有城牆保護，我們將士也損失少一些。城中還有不少的民壯可以征用，比起這里只有簡單的工事，對我們是在是太有利了。」
朱由棟鄭重道︰「這也是沒有辦法了，我以前都是在是太過依賴其他人，總想著讓其他人去抵抗清軍。然後我們在不經意之間攻下清軍的地方，壯大我們的勢力。在四川起事的時候，靠著當時成都的守軍，讓他們吸引了四川的軍隊去綿州。後來攻打重慶，也都是軍隊被調去了雲南，加上有夔東的軍隊加入。這才讓我們能夠成事。」
朱由棟繼續道︰「我們在進入雲貴後，又是清軍被李定國的軍隊吸引，當時還有永歷這個旗幟在前面吸引著清軍。我們才能從後面偷襲了清軍，雖然我們都有些看低這些明軍的能力，但是我們確實是佔了他們太多的好處。」
周大柱心里也十分贊同，道︰「殿下說的對，但是這對我們現在也沒有影響啊。我們只要接觸道的軍隊，我們都是能救就救援他們。也算是對他們付出的匯報了，而且現在他們在復明軍中也已經被認同了。」
朱由棟道︰「當然，但我說的不是這個意思。就好比後來我們東進湖廣，甚至是攻打南直隸。也是靠鄭成功攻打南京，讓清軍兵力調往了浙江。其實我們從開始的想法，就是靠別人為我們擋住清軍。也才有復明軍一系列的動作，並不是真的就是我們無意趕上了。」
周大柱對于朱由棟如此，夸大其他明軍的功勞有些疑惑了。朱由棟道︰「雖然這也少不了我們復明軍的努力，但是總體來說，卻是總想著靠別人來達到目的。就如同剛才你說的，我們大軍退回鳳陽，憑借城牆阻擋清軍。然後又靠著其他地方的復明軍，攻打清軍迫使他撤退。這也是想著讓別人去打硬仗，然後達到我們的目的。這樣的想法在最開始的時候，確實能讓我們快速的壯大。」
朱由棟看著前面不斷交戰的戰場，大聲道︰「但是，現在我們真的還能靠別人嗎？而且我們不能總想著去靠別人，那樣的話，我們的軍隊終究不能真的擔負起該有的責任。當初李自成的軍隊，靠一句不納糧的口號，瞬間讓大明的軍隊都紛紛倒向了他們。可是等到了京城以後，本來答應投降的吳三桂一反悔，頓時就束手無策。」
朱由棟雙手緊握的道︰「我絕對不能重蹈覆轍，從現在起，我們的軍隊上下都要豎立自己打拼的風氣來。只有我們堅定自己去打敗敵人，將來才不會面對突然情況束手無策。何況，我們的敵人可不止滿清，軍隊就有自己的擔當。」
周大柱道︰「殿下說的這些都有理，但是現在我們的兵力不足，還有殿下在這里。不管是從殿下的安全還是兵力考慮，我們都應該退回鳳陽啊。」朱由棟道︰「我已經決定了，就在再這里和清軍決戰。我已經派人去鳳陽，讓趕回鳳陽的衛都和馮雙禮，立即帶領軍隊趕來這里，只要我們堅持到明天，他們就能趕到。」
周大柱大驚道︰「什麼？」然後發現朱由棟神情堅定，知道自己再說什麼，也不能改變朱由棟的想法了。何況朱由棟說的對，現在的復明軍確實應該改變思路了。憑復明軍現在的兵力和戰力，確實不用在靠任何人去擋住清軍了。何況現在天下還有人能幫復明軍嗎？
周大柱道︰「好，既然殿下決定要在這里和清軍決戰，那末將也不再說什麼。但是還請殿下退往鳳陽方向，至少也要離開這里。還有，雖然有馮雙禮和衛都的軍隊來支援，但是我們的軍隊依然太少。總共只有兩萬多人，就算加上這些清軍俘虜，也不足四萬。真要靠著些軍隊想要打敗清軍是不可能的，之前在靈璧一帶堅壁清野的騎兵，現在正在盱眙。還請殿下立即下令，讓在那里的王慶帶領騎兵立即趕來匯合。」
朱由棟道︰「這個可以，傳令去盱眙，最多不過也就兩天。雖然不能來的太快，但也算是我們的一個預備軍隊吧。」見朱由棟同意，周大柱頓時讓人去傳令。然後抓住去傳令的人悄聲道︰「你去盱眙傳令，必須用最快的速度，明天一早一定要把命令傳到。」
準備去傳令的人頓時大驚，從這里去盱眙可是有三百多里路啊。現在已經天黑了，晚上趕路更是艱難。周大柱見這傳令兵一臉為難，道︰「你知道不知道，殿下要在這里和清軍決戰，這又多大的危險。要是殿下有什麼閃失，我大明該怎麼辦？復明軍該怎麼辦？不光你明天要把命令傳到，還要告訴王慶，他們的騎兵，必須在後天一早到達。」
一听這關系到朱由棟的安危，傳令兵頓時全身一震，道︰「將軍放心，我一定將命令傳到。就是不要我這條命，絕對不耽誤命令。」周大柱道︰「好，你立即出發，我給你找兩匹馬。記住，讓王慶的軍隊最遲必須在後天一早到達。」
送走這個傳令兵後，周大柱又向鳳陽派出傳令兵。讓鳳陽的衛都和馮雙禮也放棄不必要的東西，最快的速度趕來固鎮。做好這些後，周大柱看著正在交戰的地方，暗自道︰「以我現在的兵力，打退清軍的進攻，應該有把握吧。」
朱由棟沒有理會周大柱對軍令的催促，對周大柱道︰「清軍是把趕來的軍隊全部壓上了啊，他們如此焦急，看來他們後面到來的就是順治了。」周大柱抬頭一看，果然在遠處，又有大量的清軍趕來。清軍的火把連綿不下十里，雖然看不見有多少清軍，但是也明白，清軍現在是全軍到來了。
朱由棟道︰「不管他們來了多少清軍，周大柱，放手去做吧。大明的光復，想要一帆風順是不可能的。看吧，順治就在對面，我們只要打敗了他。滿清就在沒有一統中原的氣勢了，他們就只能苟延殘喘。在這個戰場上，你是最高的指揮，我也在你指揮之中。」
周大柱忙道︰「那請殿下立即返回鳳陽，末將保證一定在這里與清軍決一死戰。」朱由棟哈哈一笑，道︰「唯獨這一件事情不能答應你，復明軍有他的擔當，我更要有我的擔當。順治就就在對面，我卻要返回鳳陽。有這樣的道理嗎？你不用擔心，我不會貿然前往前面，我的親兵也都交給你來指揮。」說著朱由棟指了指，從下游繞道回來的彭昌寶等人。