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朝廷的旨意，快馬加鞭送到平鳳縣的時候，是八月十三日。
中秋將近，就是後天了。
張瑜看著文書，不知怎麼和老母說。
朝廷的旨意，是八月十六日就要趕到京城！
時間很是緊迫。
他來不及在家過中秋了。
他是個十分孝順的人。
這個時節，離老母而去，實在難以說出口。
但是，朝廷需要他，他又怎麼能違背？
拿著文書，去了後衙。
老母妻妾兩個女兒，正在做月餅，準備後天吃！
他走了過去，四個人都朝他看去。
老母妻妾見他神情不對，悶悶不樂的樣子，心里就知道︰出事了。
小女兒見他來，很是高興，小手里拿著一個月餅，舉起來給他看，笑嘻嘻的說道︰「爹，你看，這是我做的。」小臉上滿是得意洋洋、等待夸獎的神色。
張瑜往她看了一眼，沉著臉，目光便從她的小手上的月餅，移到了老母身上。
張母道︰「怎麼了？」
張瑜走到老母身旁，忽然跪下，說道︰「兒子不孝。」把手里的文書遞了過去。
張母接過文書，看了，沉默數息，長嘆一聲，撫模著兒子的頭，說道︰「既然是朝廷有事，那麼就得公忠體國，不可因私廢公。」
張瑜道︰「只是兒子不能陪您老過這中秋了。」
張母勉強露出一抹笑意，說道︰「年年都是這幾個人過，有什麼意思？」她的目光，在那兩個孫女身上劃過，眼底閃過幾分失望。不孝有三，無後為大，她當下最大的願望，是能有個孫子，給老張家傳宗接代！
張瑜至今沒有兒子。
不是妻妾沒懷上、生過，他也曾有過三個兒子。
只是，他們都是命薄的人。
第一個早產，出生沒幾天，就去了。
第二個倒是健康的出生了，可是，還沒斷女乃，生病去了。
第三個養到了三歲，染病發熱，沒有治好、撐過去，去了。
連續的悲劇，讓這個家，籠罩在一重陰影之中，有著說不清道不明的沉悶氣氛。
另外三個女兒，倒在磕磕踫踫之下，健健康康的長大了，命硬得很！
大女兒都在老家嫁人了。
張瑜低下了頭，心想︰也許我張瑜是命中注定無有子嗣了。
妻、妾也低下了頭。沒照顧好孩子，她們難逃其責呀！
二女兒不知所措。
小女兒撅著小嘴。
沉悶了數息，張母才打破這氛圍，「什麼時候走？」
張瑜道︰「最晚明天上午。再晚我怕來不及。」
張母道︰「那我們就提前過了中秋！」
她們加緊時間，做了些月餅。
當晚，就過了提前的中秋節。
……
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日馳三百余里！
張瑜準時在十六日到了京城。
內閣。
高潔看著風塵僕僕的他，向他交代了朝廷召他來的原因。
有任務！
要出使吳國一趟！
事情是……
張瑜听了緣由，這才知道，聞名天下的吳國武林高手蕭修竹，居然在十一日夜里，死在了我炎國京城！
而且，其中還有內情！
蕭修竹是奉了吳國六皇子李仁修的命來我炎國盜竊掣電連發神銃的！
掣電連發神銃的事，他倒是知道，朝廷有邸報制度，會把朝廷發生的事情，有選擇的編輯，抄發各地，以令各地，了解國情。
張瑜坐在內閣的時候，蕭文廈被吳帝叫到了靜心齋，還給他賜了座，讓他坐在塌邊。
吳帝還是舒服的躺靠在榻上。
[蕭修竹出事，死了]的消息，炎國以加急密報，告知了吳國邊軍，邊軍得知了消息，不敢怠慢，加急密報，發往朝廷。
十五日下午，吳帝就收到密報了。
密報中透露的消息很簡單。
只告知了蕭修竹的死訊。
怎麼死的，誰殺的，為什麼殺等等，其中的內情，沒有說及。
但是，作為始作俑者，吳帝大開腦洞，猜測了其中的內情-
蕭修竹是被派去偷掣電連發神銃神銃的-
現在他死了-
這說明什麼？-
說明他這次的行動失敗了啊！-
說明炎國是早有準備，布下了天羅地網啊！-
說明炎國的那個年輕皇帝，早就料到我吳國會派人去偷啊！-
踏馬的！-
沒想到那個小皇帝那麼的奸詐！-
唉！可惜了蕭修竹，縱橫江湖，折在了炎國。
吳帝的心里，又惱又恨！
失去了個絕頂高手的棋子，實在是極大的損失！
昨日中秋，這個消息，他藏在心底，沒有告知蕭文廈。
而現在，這件事不好瞞了，他得把這件事告訴對方。
「不知陛下召見老臣有何吩咐？」
蕭文廈的頭發也半白了。
吳帝臉色沉重，說道︰「有件事，該讓你知道。可是，朕不知該怎麼對你說。」他將案上的密報拿起，遞了過去，說道︰「你看看吧。」
蕭文廈莫名其妙，起身，躬身，雙手去接。、
吳帝手上沒松開，叮囑道︰「你的心頭，要有個準備。」說罷，緩緩的松開了手。
蕭文廈捧過密報，展開去看。
這一看，就愣住了神！
一雙老眼，瞪得老大，盯著那密報！
吳帝看得擔心，說道︰「你要節哀啊，不要傷了心神！」
蕭文廈抬起頭，望向吳帝，雙眼空洞，訴說道︰「陛下，我三兒沒了啊。」說罷，熱淚從眼眶里涌了出來，從爬上了皺紋的老臉上滑落。
吳帝不禁傷感，心里也有些過意不去，說道︰「修竹是朕派去炎國的，是為了取炎國的那掣電連發神銃，他是為朕、為吳國而死的，是英烈！朕要封他為忠勇伯！」
蕭文廈跪倒拜伏，嗚咽著，代兒子謝恩。
張瑜在刑部看到了蕭修竹的尸體。
他躺在一個上好的楠木棺里。
形容被收拾的很好，身著錦衣，閉著眼，像是睡著了，似乎還在做好夢，因為嘴角露著笑。
只是臉色煞白。身子也僵硬了。
他的身下，是一塊半尺厚的透明似的堅冰，散發著白色的寒氣，保護著他的尸身，不令腐爛。
炎國氣候偏于溫暖，就是冬天，也少見結冰。
如此堅冰，實屬稀罕貨，價值不菲。
張瑜看著沐浴在寒氣中的蕭修竹尸身，忽然沉聲的說道︰「為了一個國賊，這麼的浪費，實在是不值得！」
梁集在旁，笑吟吟道︰「陛下說的，敵雖不義，我不能不仁呀。」
張瑜呵呵兩聲，心里想說︰做了彪子立牌坊，虛偽啊！
這蕭修竹怎麼死的？
他暗暗推測，十之仈玖，是陛下設局弄死的！
什麼若水教，只是虛造的推諉之詞罷了。
……
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