徽州府黟縣，校場之上戰鼓聲不絕于耳。
俄而，只見一騎飛馳而出，馬上騎士上下翻飛，竟如同長在馬背上一般，端的是好騎術，頓時贏得滿堂喝彩。
就在這喝彩不絕之際，馬上騎士滿弓搭箭，勢如流星，三發三中，正中靶心！
「好！」坐在上面的黟縣楊知縣見了，不由大喝一聲，因笑道，「此何人也，竟有這般本事，可堪為城守御賊！」
如此精妙絕倫的騎射之法，莫說在戰馬稀少的江南，就是在邊地也極為罕見。
只見那人正舉著弓，四處招呼，顯然對自己的騎射技術也頗為自得。
如今正是用兵之時，那楊知縣見了不由大喜過望，正要重用。
不意就在這時，左右皆笑道︰「此人喚作宋乞，乃是程家家僕。平時看家護院尚可，若論戰陣，恐失了長短。」
「哦？」楊知縣的笑容肉眼可見的僵住了，隨即無奈的搖了搖頭。
天下英雄何其多也，奈何獨為奴僕者也？
你道這楊知縣為何有這般心思？
原來就在前幾日功夫，發生了一件禍事。
縣中大戶韓氏與奴僕萬黑九起了齟齬，結果被那奴僕萬黑九憤而糾集黨徒，焚其房屋，殺其一家，然後「結寨于山」，公然聲稱要「廢奴契，分田地」。
官兵討之不利，故而招募丁壯，編練為兵，除了表面上聲討「順賊」以外，其主要目的就是防備萬黑九這一干黨徒。
如今這宋乞雖然勇武絕倫，奈何與萬黑九一干人同為奴僕，那楊知縣哪里敢大用？
不多時，眾丁壯較藝完畢，楊知縣這才下令道︰「程子龍武藝超群，擢為城守；宋乞武藝高超，擢為甲長。王倫力氣超人，擢為甲長」
「什麼？明明宋大哥武藝絕倫，為何反倒提拔一個武藝平庸的程子龍當城守？」知縣此令一下，頓時群議紛紛。
城守掌握城中編練之兵，而甲長不過管理十戶人家，分得十個丁壯罷了。
本來校場演武之前，說好的武藝出眾者為城守，誰料想這「鳥知縣」竟然臨時變卦了。
「你們懂什麼？那程子龍哪怕再平庸，人家也是黟縣大戶，豈是我等奴僕所能比擬？」還未等宋乞開口，他的朋友朱太不由冷笑道。
「不得妄議楊父母！」不意宋乞听到這里，連忙呵斥道。
「父母？」朱太嘴角高高揚起，譏笑道，「這‘楊父母’怕不是人家的親父母，我等的繼父繼母！」
「禍從口出！」宋乞皺了皺眉頭，不由低聲呵斥道，「回頭再和你計較！」
「哦」朱太听了宋乞這話，這才明白了他的心思，不由閉口不言。
待到比武完畢，眾人各自散去。
朱太這才領著十余人來到了宋乞家中，開口問道︰」「宋大哥，我听聞溧陽、金壇二縣在舜王殿下的支持下，已經焚毀了賣身契，又分得了田地，子子孫孫不再受人家的鳥氣，何等瀟灑！」
「如今那鳥知縣，一味護著城中大戶，和他一個鼻孔出氣。今日演武，宋大哥武藝出眾，理當第一。」
「結果卻讓一個沒有本事的程子龍上來當什麼鳥城守，想必我等在他們的心目中，何當萬年為奴，世世為奴！」
「宋大哥若忍得這口鳥氣，就休怪兄弟們不講義氣，去投萬黑九那廝！」
「剛才人多，不便言之！」不意那宋乞聞言冷笑道，「如今大明將亡，天下將變，諸勛戚與國同休者，亦當休矣！」
「如今舜王居南京，廢天下之奴，此誠千載難逢之良機也！」
「諸位兄弟若信得過某家，今晚就去各處聯絡，明天一早咱們就起兵！」
「吾觀彼輩城中兵馬雖多，但一個個都孱弱如雞，不濟得事情。」
「今不趁其孱弱，毀其家，滅其族，瓜分其田地，我輩焉能出了這口惡氣！」
宋乞此話一出，眾人不由磨拳搓掌、興奮不已，紛紛道︰「眾弟兄都听宋大哥的，你教我們向東，我們絕不向西，你讓我們偷狗，我們絕不模雞！」
于是，宋乞遂改名宋玉，攜朱太一干人等聯絡各地奴僕一時俱起，相約盡殲其大中之族。
黟縣楊知縣及縣中大戶猝不及防，難以抵擋，大半皆遭其毒手。
及黟縣已定，宋玉、朱太又遣人聯絡附近祁門、休寧、歙縣等地起兵，遂佔有大半個徽州府。
宋玉遂自稱總兵，朱太稱副總兵，遙尊張順為主。
而于此同時，江蘇之太倉、寶山，泉州之南安、安溪、永春、德化；福州之永福、閩清；江西之石城、瑞金、吉安等地亦先後起事，遙尊張順，鼓吹「廢奴籍，除苛捐，分田地」。
一時間「廢奴」的呼聲充斥了各地，頗有星火燎原之勢。
「好，好得很！」本來前些日子還呈山雨欲來風滿樓之勢的殘明勢力，一時間到處失火，到讓張順真正見識到什麼叫「人民的力量」。
先是大半個江南，群起而攻之，聲討張順。
隨後，突然間起義四起，呈現出星火燎原之勢。
大喜大悲之間，實在是考驗人的心髒。
「殿下，殿下，此乃天意也！」王鐸和錢謙益二人不由喜極而泣道。
張順固然有很大的把握和底氣，能夠穩坐釣魚台。
但是那王鐸和錢謙益就不一樣了，他們兩人沒有和張順一起經歷過風風雨雨，對張順的能力沒有直觀的感受，故而這幾日都焦躁不已。
如今突然听到大半個江南處處失火，不由暗道僥幸。
「天听自我民听，天視自我民視。」不意張順搖了搖頭道，「所謂‘天意’者，亦即民意也！」
「人生于世，娘生爹養，豈有別耶？」
「彼輩或迫于勢，或窘于途，不得已而為奴，被人或畜之如牛馬，或驅之若牲口，慘之至矣！」
「大率天下，不平則鳴。天下豈有人世世為奴，而甘之如飴者乎？」
「今主僕之間，已經勢成水火。非彼趁我，乃我趁彼也！」
「今我為舜王，聆其呼聲，代天赦之，然後號令天下，誰敢不從！」