張自忠交涉幾次，見英人態度雖然很軟，但就是不作實質性回應，估計對方是去搬救兵了。為防夜長夢多，當下命令人民軍「沖進租界，抓住元凶。如有抵抗，格殺勿論！」
人民軍呼嘯著沖進本由英人及印度阿三把守的租界口，撇開瑟瑟發抖的英國巡捕和海軍陸戰隊士兵，將事件元凶總巡麥高雲、捕頭愛伏生拖了出來。
歡呼的人群立刻將這兩個人一層又一層圍住，里面馬上傳來淒厲的慘叫聲。等人民軍一隊士兵好不容易搶進去時，只見滿臉是血，鼻青臉腫的兩人縮成一團，口中喃喃自語，不知呻|吟些什麼。
史密斯面對這群「野蠻」人無計可施，他氣急敗壞地向張自忠表示抗議，並斥責張自忠「枉顧人權，擅開戰端，今日之種種後果，概由其負責！」
張自忠見鬧出十幾條人命來，已知必不能罷休，但他卻是硬骨頭，早已做好了接受最嚴重懲處的準備，冷冷地回應說︰「向我方手無寸鐵的工人學生開槍，這就是你們的所謂‘人權’嗎？
昨天早晨還活蹦亂跳的4位學生，已經倒在你們罪惡的槍口下，七尺之軀血未冷、四萬萬五千萬國人之怒未平息。若不是張某人帶著侍衛來，你們還要對我這個中國人民軍中將軍長動手了！尚在此大言不慚，妄談什麼‘人權’，真是恬不知恥之極！」
損失了十幾名軍人，更重要的是一向孱弱的中國軍人竟然向英國軍人開槍，使一向以大日不落帝國自詡的英國人大大喪失了顏面，絕不能就此善罷罷休。
下午2時，停靠在黃浦江面上的英國輕巡洋艦谷物女神級「加的夫」號向吳淞路發射了近10發重型炮彈，當場炸死市民7人，重傷11人，輕傷90余人。英國海軍陸戰隊還在吳淞口登陸，意圖對人民軍施加壓力。
消息傳來，舉國震動！
這已經不是挑釁，這是對中國的宣戰！怎麼辦？英國人就是仗著船堅炮利，就是不把中國人放在眼里，大有放馬過來、放手一搏的氣概，看中國人能怎麼著！
事鬧大了，張自忠不敢擅專，他一邊致電中央請示處置辦法；一邊命令軍屬炮兵團緊急出動，荷槍實彈，以應對英方可能的沖突升級舉動。
因為通訊手段的落後，最高統帥部與前線部隊之間的聯系比較遲緩，往復通電需要時間。可是就在這重要的時刻，英國軍艦卻對岸上的人民軍炮兵視若無睹，而是升起「米」字旗，將烏黑的炮口又揚了起來！
張自忠下令通知前沿觀察哨，用信號旗向軍艦發出警告，要求對方停止挑釁行動，如果對方不听警告，就將開炮驅趕。「加得夫」號非但不收斂，反而轉動炮口，瞄準了炮兵團陣地。
是可忍孰不可忍！張自忠怒了，人民軍官兵也怒了。雖然當時指揮員並未下達火炮裝彈命令，但被英艦的囂張氣焰所激怒的炮手們不待命令下達，紛紛裝彈進膛。
對人民軍的軍屬炮兵團來說，雖然擁有75MM大炮共54門，但對于與「龐大」的海上巨獸作戰，還是有很多不利因素的。
首先，這支人民軍炮兵沒有這種陸海炮戰的經驗；其次，日不落帝國的名聲對中國軍人來說本就是一種無形的壓力；更重要的是，對「加得夫」號這樣擁有厚裝甲的巡洋艦來說，必須是大口徑直射炮才能將其擊沉。
人民軍作為直射炮的野炮口徑太小，山炮和榴|彈炮都是曲射炮，均無法給予「加得夫」號戰艦以致命打擊。而「加得夫」號軍艦的8門155毫米巨炮的威力，是人民軍參戰部隊前所未見的，這也是英軍猖狂的原因之一。
在當時，75毫米榴|彈炮在西方是輕型火炮，而在中國戰場卻被當成重型火炮，只有限的幾支精銳部隊才得以配備，如早期張作霖起家的二十七師等；而105毫米榴|彈炮是西方軍隊普遍裝備的中型火炮，但在中國戰場卻是鳳毛麟角。
幾大兵工廠倒是去年中從蘇聯引進了生產線，但產出有限，暫時只能優先陸續裝備擔任衛戍主力的27軍，南京軍區連主力第4軍都沒機會配備…
至于155毫米大炮，還是在早期曾經從皖系的參戰軍中搞到24門，被放到東北看家防鬼子去了，一直沒拿出來使。所以這種大炮更是後來組建的中國陸軍部隊聞所未聞，威力遠遠超過當時中國的所有野戰火炮、包括最強的德制105毫米重榴|彈炮。
「加得夫」號艇長梅格上校正因擁有如此火力，才有恃無恐，以為此時還是英國軍艦可以在中國江河任意橫行，炮轟南京、萬縣的時代。
突然之間，江北岸5連的炮陣發出連串炮鳴聲，仿佛心有靈犀一般，這聲響感染了旁邊的同伴，同樣的呼嘯聲發出。一剎時，數十發炮彈似離弦之箭射向英艦。一發炮彈不偏不倚，正中「加德夫」號前炮塔，另一發則直接瞄準到了司令塔，艦長梅格當場斃命，把潔白的海軍軍服染得像像紅日一樣鮮艷。
緊急追查，5連炮長回復︰因為距離太近了，听到英艦的錨鏈聲，以為是英軍發炮，故而緊急還擊！
伙伴回復︰因為友伴還擊，以為英艦打炮，故而伴隨！
總之，這是一場誤判斷，但責任無疑是英軍的，誰讓他們不听警告呢？
當然現在不是追究責任的時候，英國軍艦是否會善罷干休呢？正當人民軍聚精會神準備第二輪炮擊並準備迎接英軍的復仇時，一名眼尖的觀察兵忽然吃驚地望著江中冉冉升起的一件白花花的東西，問︰「那是什麼？」
是什麼？是英國軍艦升起的白襯衣！英國人慌不擇路，把白襯衣當作白旗掛了出來！
得到消息並親自確認的張自忠眼角濕潤了︰不可一世的英帝國主義就這樣向自己舉起了白旗？這可是自鴉片戰爭開始以來破天荒的第一次呢！為了這一刻，粉身碎骨也值得！
隨軍的記者手急眼快，畫面便被定格了。這個消息，很快被加印在上海各大報社緊急出版的免費號外上，讓悲痛中的上海市民抹去了淚水，讓中國人民挺起了腰桿，讓世界見證了中國輝煌的一刻！