孫逸仙要護法，兵從何來？控制廣東的兩廣巡閱使陸榮廷為反對段祺瑞的武力統一歡迎孫逸仙入粵，這讓他仿佛有了主心骨。兩天後他即攜章太炎、朱執信、廖仲愷、陳炯明一干人率「海琛「、「應瑞」兩艘軍艦南下。
不過還沒到廣東，「張勛復闢」就落幕了，這讓他沒了對手。沒關系，段祺瑞是他新的目標。
原因是老段打敗張勛重新掌握政權後，拒絕恢復約法和國會，采納梁啟超建議，準備另行召集「臨時參議院」，重新制定國會組織法和選舉法，選舉新國會，以達到他取消國民黨議員佔優勢的舊國會和廢除臨時約法的目的。
這就給孫逸仙一個理由新的「護法」。別說，這個牌子還算響亮，響應的人也不少，像海軍總長陳璧光就是一個。他與第一艦隊司令林葆懌聯名擁護約法、恢復國會、懲辦禍首，並與全艦隊10艘軍艦一起南下歸順孫逸仙，同行的有唐紹儀、汪精衛。
同時，被有可能剝奪身份的舊國會議員也強烈不滿，他們響應孫逸仙擇地另開國會的號召，紛紛南下赴粵。至8月中旬，到達廣州的國會議員已達150余人。
這些人數按法是不夠的，但是仍然開了會，歷史上就叫做非常國會。他們組織了中華民國軍政|府，設立一個大元帥、兩個元帥、六個部。為適應戰爭需要，沒有采納《臨時約法》規定的內閣制，而用中華革命黨《革命方略》中黨、政、軍合一的大元帥制。
孫逸仙不負重望地被選為大元帥，地方實力派陸榮廷、唐繼堯（雲南督軍）為元帥，但是六個部長都是國民黨穩健派出身。地方實力派出人出槍，卻被架空，這也給老孫埋下隱患。
作為中|央首長，段祺瑞有義務維護國家統一，他準備武力統一中國。錢從何來？又繞回當初借款的事上了。但是這次他沒有隱瞞，也沒辦法撇清，而是因為確有其事。為此，他和有名的「強項令」張國淦還鬧了很僵的不愉快。
當這個合同簽定前送到農商總長張國淦桌上，照理要由農商總長批準和簽字。可是張國淦竟拒絕簽字。同樣在北洋政|府任職，張國淦卻顯示了中國人的骨氣。
這個張國淦是何人也？說起來鼎鼎有名。
張國淦字干若、仲嘉，號石公，湖北蒲圻人。北洋政|府官員，學者。武昌首義前，調北京任內閣統計局副局長；後以「參議」隨唐紹儀參加南北議和，得袁世凱青睞。1912年4月任國務院銓敘局局長、國務院秘書長，後歷任總統府秘書長、內務次長、教育總長。黎元洪執政時，因同鄉關系，繼續受重用，歷任總統府秘書長、國務院秘書長、農商總長、司法總長、水利局總裁。他周旋于北洋軍閥各派系之間，調節矛盾，為各方所待重。他不簽字，貴為總理的段祺瑞竟也沒有辦法。
11月1日，日本駐華公使林權助親自到農商部威脅張簽字。張國淦問林權助是代表日本商人，還是代表日本政|府？他說︰「如果是代表貴國商人，則當按照我們中國的礦業條例辦理。如果是代表貴國政|府，這里是農商部，我和閣下沒有談話的地位，請閣下到我國外交部接洽。」
林權助被張說得啞口無言，又不好意思翻臉，只好退出。隔不久又來訪張國淦，換了一副和善的面孔，建議依照日本鋼鐵業由軍部管理的成例，將此案移陸軍部辦理。張國淦答復說︰「這是我國內政，不勞閣下操心。」
段祺瑞看這事鬧僵了，乃派孫潤字以120萬元向張行賄，賄款增至200萬元，均被拒絕。國務院秘書涂鳳書也奉派前來，勸張以考察各省農會為名離開北京，由代理部務的次長代簽鐵礦合同，張國淦也拒絕。段又采取以前對付內務總長孫洪伊的辦法，勸張外調省長，以免身當其沖，張也不肯。
張國淦平日為人隨和，可是這次卻非常堅決。段祺瑞最後派親信曾毓雋訪張，說了許多好話，請張幫忙，張國淦說︰「不簽字就是幫總理的忙！」
因為敵強我弱，在國人總體懼日的民國初，能有張國淦這樣的強項令、不喪權辱國、不屈從權威，難能可貴。
要不是因為事出有因，段祺瑞也不想去招惹這位有名的「強項令」，實在是因為歐洲戰局的漸漸露出曙光，他要急著去分一杯羹。
一戰的三大陸上戰役（馬恩河會戰、凡爾登戰役、索姆河戰役）和一場海上戰役（日德蘭海戰）結束後，無論東歐的俄國發生了那場史稱「二月革命」的結果如何，都不能擺月兌同盟國失敗的推論。甚至在馬恩河戰役後，德軍參謀長小毛奇就向德皇威廉二世說︰「陛下，我們輸掉了戰爭。」
對急切想加入勝利者一方，特別是迎合了日本人對他的期望，段祺瑞政|府竟繞過張國淦強行簽署了合約。這是嚴重違背內閣制憲精神的︰所有重要和約，都例需各內閣部長署名方可生效。張國淦見狀，憤然離職。段祺瑞有心批準，卻不敢動筆。
張漢卿第二次入京，第一站便到張府，對他的這種言行給予了極高的評價，通過他之口表達了乃父贊之為「國之脊梁」，並強烈邀請張國淦到關外去，「遠離中樞，做些實事」。眼見不遠的將來，東北三省都不出所料均納于父親麾下，正需要大批的人才。像張國淦這種人才，又對日本人不卑不亢，正合他的心意——東北由于日本人滲透很早且多次被納入勢力範圍，多多少少的地方勢力都和日本人有層層關系，哪有張國淦來得純潔干淨？
張國淦對張作霖的行事也有耳聞︰他是軍閥不假，也對槍桿子抓得很緊，但對于民政還是相當的用心，治下百姓听說生活得也不錯。尤其是這兩年奉天改革和什麼土改、還有搞了許多實業，財政上明顯好看多了，也讓老百姓的生活確實好起來，不然怎麼有那麼大的手筆向關外移民啊？
他對張漢卿也不陌生︰之前在北京城里的尋花問柳之舉被證明是一件裝痴賣傻的自污，把老袁都騙了；他整的新軍听說戰斗力不輸于北洋諸軍；他在奉天大刀闊斧的改革及不拘一格用人使他身邊圍繞了許多能人，自己知道的就有︰韓麟春、莫德惠、劉尚清…
對于他找到自己，還是有些得意的，不過，自己以一介民國前輩，要到張作霖的手底邊做事，畢竟還是不太放心，一者，老張過于強勢；二者，由此擔心他對自己過于掣肘。
張漢卿對此心知肚明，他對張國淦說︰「家父深知張老是有能力造福百姓的能吏好官，在使東北人們生活好起來、地方強大起來的事上，意見是一致的。臨來家父也向學良保證︰絕不干涉張老在黑省的用人與行政，相反只要張老提出來的辦法，家父沒有條件也要創造條件上。家父雖然大字不識幾個，但是對于承諾還是信守的。這點請張老放心。」
誠然，張作霖很多時候也是做了承諾的，但那是逢場作戲，也絕不會有外人在場。至于當眾許諾的事，老張還真的沒有違約過，這一點，他的口碑很好，張國淦也有耳聞。
其實民國很多人物都是重承諾的，中國傳統的「君子一諾千金」絕不是兒戲，不像現代西方的政客，用更大的謊言來透支信用。中國是沒有信用記錄的信用實踐國度，只是在商業社會這一風氣才漸漸被很沒人情味的白紙黑字所代替。
歐洲列強在征戰不休，自然也就放松了對華的經濟侵略，使中國的民族工業出現了一個「短暫的春天」。也是因此，東北的經濟建設上了一個新台階，迫切需要一大批既懂經濟、又有骨氣特別是不能為日本人所折腰的行政長官。
翟文選作省長只是過渡，自治後的黑省還是有很多事務需要精明強干的省長來做的。畢竟張國淦有巨大聲望，如果能夠妥為利用，不吝是利國利民特別是利老小張的關外秣馬厲兵的心思。鑒于此，張作霖向中樞鄭重提出，請張國淦屈尊去黑省做省長。
段祺瑞也因此事受到很大的壓力，張作霖此言正合他意，如果張國淦願意，也算是了了他一樁心事，不然老看著也堵心吶！原恐怕張國淦不同意，之前也是這麼說的被回絕了。哪知道他只這麼一提，剛加了句︰「只怕仲嘉認為是屈就了。」張國淦便灰心地說︰「我這個部長現在名不符實，不當也罷。能給黑省人們做點實事，我哪里談得到什麼屈就？」
強項令能夠這麼痛快地去關外強人張作霖底下「混生活」，段祺瑞也是醉了。不過他能夠離開，正合自己心意，只是在心里暗說︰「祝你一路順風了。」
別看老張說得大度，在向來強勢的張作霖手底做事，恐怕要嘗嘗老張厚黑的手段了，那時才會知道我老段的好！