要知道張漢卿為了取信于這位老周，前前後後可是做了不少工作。作為前世老煙民，他深知香煙上的利潤那是黑啊，不過沒辦法，誰讓他吸上了這種一天不吸渾身難受的東西呢？今生呢，他自己的這副替身也不是什麼好鳥，不但吸煙，癮上來了連帶上連大煙（鴉片）也用上了，鴉片上癮連九一八事變都管不了了！當然此煙非彼煙，只是說明戒煙之不易。
自打煙草被「引進」中國後，這一行業的管理殊為不易。明朝人談遷在《棗林雜俎》中也有一段較早記載煙草的文字︰「金絲煙，出海外番國，曰淡巴菰 (Tabacco)，流入閩奧，名金絲煙。性燥有毒，能殺人。天啟二年（1622），貴州道梗，借徑廣西，始移其種。葉似薤，長睫，采而干之，刃批如絲，今世及江南北。崇禎十六年（1643）敕禁，私販至論死，而不能革也。」
看，死亦不能易其性，到清朝，吸煙益發成為一種時尚。為了從民間集錢，清末民初年間也不乏不識之士動過這個主意，建議國家由堵也變為疏，把它作為一種資源加以利用，于是有煙草稅的提議。
後來成為民國第一任民選總理、號稱民國第一流人才的熊希齡為解決增加政|府收入，在光緒三十三年（1907）前後，即先後上書戶部尚書張百熙、度支部尚書載澤，呼吁清政|府盡快施行煙草**制度。熊希齡在給載澤的信中說︰「煙之**，英、荷、日等國行之，而皆為國家一大宗之收入，固不以侵佔民利為嫌也如紙煙一項，亦為今日絕大漏卮，目前如不設法，以後積重難返……」他認為，中國每年的稅收很少，而煙屬于奢侈品，加征煙稅不僅對大多數人的利益沒有什麼影響，而且能增加國家收入，因此應仿效外國，對煙草實行**制度。
但是，由于清政|府內外交困，根本無暇顧及煙草**，盡管載澤等度支部大臣曾請教郵傳部大臣盛宣懷有關煙草**事宜，熊希齡的建議還是沒有引起足夠的重視。
袁世凱是看到這種好處並予以實施的第一人。還在直隸總督兼北洋大臣任上的第二年，他即在直隸加抽煙酒稅，並向光緒建言在全國推廣︰「煙酒二項為民間嗜好所需，無關養生本計，重征尚無妨礙。」試行數月，得稅款「已十數萬」。
1912年，中華民國成立後，熊希齡擔任內閣財政總長。翌年與梁啟超、張謇等組閣，擔任國務總理兼財政總長。當時社會上呼吁煙草**的人很多，首先，錢寶鈞、陳其昌等議員向民國政|府提出紙煙**的議案；隨後，上海三星紙煙公司總經理劉樹森向熊希齡建議︰與英美煙公司商議，將各種紙煙統一歸政|府獨佔收買，由政|府加稅售與人民；政|府與英美煙公司合資成立卷煙廠；如英美煙公司不同意上述建議，則由政|府在內地設立**局，並籌款500萬元，在天津、浦口、漢口三處設立卷煙廠，以示抵制。熊希齡同意了劉樹森的建議，並派員赴上海進行協商。
為實行煙草**制度，熊希齡曾派員赴日本考察。鑒于中國煙酒分銷的情況，決定在實行煙草**制度之前，開征煙酒牌照稅。
1914年2月，熊希齡呈請袁世凱，闡述實行煙草**制度的必要性，建議成立煙草**籌備處，稱︰「于財政部內設立煙草**籌備處該處長專司研究各國煙草**諸法，調查國內產煙區域及煙葉種類、制煙方法、銷售市場，並準備實行**政策由部籌集資本，設立工場，承收民間煙葉，歸場制造…外來之卷煙仿照日本辦法，由政|府自由承收買入。」熊希齡的建議得到袁世凱的贊同，他批示︰「維持國貨為目前切要之圖。所謂設煙草**籌備處，事屬可行。著即博采成規，妥擬辦法，呈候核奪。」
袁世凱從煙草稅中嘗到了甜頭，當然一唱一應。經過一番準備，即于1915年5月頒發《全國煙酒公賣暫行簡章》，特設全國煙酒公賣局，這是中國第一次煙草**。當然這時候的所謂公賣，只是為了增加和整頓煙稅，並沒有把市場管理起來。
而各地的軍閥政|府頭頭們，視煙草為自己麾下的一棵搖錢樹，當然要把各省的煙酒公賣局抓在手里。這新成立的局本來是要為中|央財政作助力的，卻不想成為地方的禁臠。像張作霖就是憑著煙酒「專」賣這個名頭征集了奉天省的煙草並高價賣給歐洲奮戰在戰壕一線的洋官兵們的，熱河、雲南、貴州等地的都統、都督們也都是主要靠煙草的收入支撐起本省的軍隊的，地方煙酒**的錢根本進不了中|央。
值此動蕩之秋，為了獲得廣泛支持，老袁也沒有心思在這些事上給地方施壓。
張漢卿所提煙草**，周學熙作為當時的財政部長，也是出了一份力並積極參與的。只是這個《簡章》才推出不久，加上此時大家的力氣都使在政治上，導致規章有了，執行卻嚴重不到位。種種利弊，周學熙門兒清楚。張漢卿要在他面前班門弄斧，不能不說是貽笑大方了。
周學熙冷笑著說︰「難為漢卿費心了，可是這煙草**的稅款，也是直接歸國家財政支配，地方是無權動它的，抵押自然也是不可以。」
可是張漢卿偏要班門弄斧。他為了說服周學熙，不得已動下全部血本︰「周老只知煙草**國有，專款專收，還不知道學良的謀劃。煙草稅是附著于煙草上的稅種，有買必有稅；但是單單向買家收稅還不足取，學良還會建議家父另設一煙草**許可，憑此許可才可以合法出售煙草。當然這個許可證是需要用錢來購買的，是否為一年一換證，漢卿尚在考慮之中。這個收入，中|央財政是沒法干涉的。」
這是後世的煙草**許可證制度了。其實也沒什麼稀奇，宋朝開始實行的鹽鐵**制度以及被明清發展到極限的鹽引，都是這一做法的先驅。煙草是重利，傻子都知道，所以誰掌握了煙草交易的大權誰就可以賺得盆滿缽滿。可煙草畢竟面向的是大眾，單靠煙草公賣局是不行的，必然要在流通渠道里下功夫。這樣，給暗箱操作帶來無數空間。
張漢卿雖然在後世沒做過官，但遍觀史書，對其中的套路還是很清晰的。他曾經听開小商店的親戚說︰「雜貨一個月的收入，抵不上賣煙的收入。」只要政|府嚴格控制私賣煙草、把合法交易的發證權利握在手里，財源滾滾來啊。
本來是中|央的權利，現在被他這麼一說竟成了地方的財路，還要拿煙草稅作抵押，還有沒有天理了！偏偏世道就是如此，而且不出意外，未來中國在十幾年間都將會是地方敢向中|央叫板的黃金時期，史稱軍閥時代。
張漢卿不怕周學熙不動心，而且他相信如果按照他的想法來，沒有周學熙，奉天仍然可以獲得啟動獎金。只是人的影樹的名，有他在，會給奉天的經濟大計起到榜樣的力量，這才是重點。
「而且周老還要知道，奉天是一行省，為一省之民計，是可以合法合理截留稅款的——反正這些稅款在日後仍需部分返還行省，而稅款所用在于為省民增加收入之投入。撫順有煤是事實，只要設備、資金、人力齊備，出煤是立等可期的，這些應該都不為懼。只怕周老認為，奉天省政|府是借建礦為名，行欺騙之事，這先期投入部分會肉包子打狗——有去無回罷？」
周學熙被說中心事，難得地老臉一紅，正色回答︰「老朽絕無此意。只因茲事體大，不容我不三思。」
三思就對了，表明還是動心的，只是在猶豫如何保障收益而已。有道是酒色催人意、財帛動人心，生意場上最可靠的還是看得見的利益。
對周學熙這樣的人，單單從經濟角度打動他雖然能讓他意動，卻不能堅定他的信念。張漢卿可不是要做一錘子買賣，奉天將來發展經濟會是長期的策略，需要來自外界源源不斷的助力。有什麼辦法綁定他的決定呢？
唯義與利耳。
「相信撫順煤礦成立後，憑著低成本開采並借助陸運、海運的巨大優勢，擠佔東北與華北甚至華東市場都不在話下。而且學良有一個宏大的想法，就是利用這種種優勢壟斷北方的煤炭市場，把大大小小的外國資本擠出北方去！灤煤、開平煤礦都將是我們斗爭的對象！」
這話對極了周學熙的胃口。想當年他是拼老本也要把英國商人拉下馬的，幾年前的一幕又涌上心頭。灤州煤礦是他一生的痛點，如果真的在撫順投資大煤礦成功，有老、小張的野心，反殺極有可能。就憑這一點，他也要主動入彀。
似是為他加注強心針一般，張漢卿又徐徐說︰「需要透露給周老的是，在拜會周老之前，熊希齡前總理、梁士詒次長都已決定作為共同發起人之一，承兌此次撫順煤礦建廠發行的股票。」