天地連成一線，鋪滿極致的白。風雪抽打在臉上，簌簌作響。
「雪谷位于牽奎山脈的最南部，從角危山向南，一直到通天峰附近。」蕭南想起伯陽長老的介紹。
他極目遠眺，觀察通天峰的位置，對比自己在卜賭坊購得的地圖。
通天峰如同一道天塹，連著一望無際的山脈，將太安國和北地蠻荒切割阻斷。即便在冬雪肆虐的情況下，依然可以看見重重山影橫亙在天際。
這道山影，如同一根魚刺，卡在天地的咽喉里。
「這里已經是雪谷的邊際。我得沿著角危山的方向前進。」他抬頭喃喃自語一聲，「也不知道伯陽長老他們怎麼樣了。」
肩膀上的魔靈雀忽然顫抖一下，一層灰白之色覆蓋它的兩爪和蠟嘴，胸月復之下也開始變得灰暗。
「魚腸雖然助我拿下了魔靈雀，但是同樣留下了隱患。」他感受蛟魂此時的狀態，一股凍結靈魂、毀滅物質的灰暗力量在魔靈雀體內蔓延。
這是神通魚腸的力量。
它如同附骨之疽糾纏在魔靈雀的靈魂和軀體里，不可磨滅。
「魔靈雀恐怕撐不了多久了。」蕭南看一眼它灰白的身軀，「短則三天，長則五天，必定灰飛煙滅。」
他心里對神通魚腸的威力愈加清晰，目前妖靈境、煉蠱境的修行者是它的極限。
「不知道這次吞食朱雀圖的本源之力，是否會發生質的變化。等本命靈蠱醒來，魚腸會強到什麼地步？」
他深一腳淺一腳的下了雪坡，望向前方只容一人通過的峽谷，心情有些沉重。
這大自然的凶險，凜然可怖，遠比直面妖獸更加可怕。
崎嶇的山路蜿蜒上下，時而直沖天際，時而下至谷底。路面結滿冰雪，稍有不慎就會跌落懸崖。
如果自己真的是六歲孩童，恐怕已經死去一百次了。
「穿越這片葫蘆峽，就是雪谷的深處了。」他站在山角的邊緣，俯瞰萬里雪景，「以我自己的力量，不可能安全返回南離。」
「我已經別無選擇，即便王筌不懷好意，也必須想辦法與他們匯合，借助狩獵隊的力量一起返程。」
他轉而又想道︰「或許，我可以讓魔靈雀控制一只飛行妖獸……」
然而，現實是令人絕望的。
冬雪之季，萬物歸藏，許多妖獸要麼冬眠，要麼縮在巢穴里，幾乎很難遇見。
更不用說載人飛行的妖獸對體型、穩定性有更多的要求。
接下來兩天，他沒有遇到任何妖獸，直到他出了葫蘆峽，來到林海起伏的雪谷。
這里地勢舒緩，積著厚厚的雪。才進入不久，他便看見一只全身赤紅的鹿，墊著腳，往森林深處行去。
這是五色鹿里的火鹿，一種富有攻擊性的一品妖獸。
蕭南思索了一下，沒有動手。五色鹿是群居妖獸，其中一只火鹿不值一提。要動手，就奔著五色鹿王。
「不過，這只火鹿離開族群往深林里跑是為什麼？」
他心下好奇，瞧著它與自己行進的方向一致，于是悄悄的跟上去。
這只火鹿在森林里繞了數圈，小心的四處張望，甚是機警。不一會兒，它來到一處「之」字形的傾斜峭壁。
這里風雪難進，還留有干燥的地面。在山壁夾角里，躺著一只毛色泛黃、虎豹模樣的妖獸。
它察覺火鹿的到來，側頭望去，露出獅鬃一樣的毛發和人臉一般的面孔。其雙目幽暗，無瞳，額頭印著一道焦黑的電痕。
它撐起四肢站起，卻一個踉蹌險些摔倒，身軀因為太過高大撞擊在斜角山壁上，忍不住發出一聲痛呼。
這仿佛壓垮它身體的最後一根稻草，令它四肢虛軟，趴伏在地上。
「——噠噠——」
火鹿歡快的鳴叫兩聲，低頭吐出兩口溫熱的氣息。氣息里滾出兩顆紅彤彤的果實，落在虎豹妖獸的眼楮前。
「噠——嚕——」
火鹿努努嘴，將果實推向虎豹妖獸，示意它吃下，然後轉身行到斜角山壁下，泥土與白雪交界的地方。
它渾身騰起赤紅的火焰，將山壁照得透亮。積雪在火焰烘烤下，化作水汽消散。
原來這里不是天然的屏障，不進風雪，而是因為它時常清理的緣故。
蕭南立在不遠處的雪坡上，望向那匍匐在地的虎豹妖獸，目光凝滯，久久出神。
若……若沒有看錯，這只獅鬃人臉的虎豹妖獸，分明是自己的「老朋友」——來自斗獸場的變異虎 獸。
不，或許應該稱它，逆天爭命的異獸—— ！
「它不是被關在斗獸場嗎，怎麼跑到這里了？」蕭南喃喃自語，自然想不到王古遷怒虎 獸，命人拖出去宰殺，卻被它掙月兌逃走的事。
重傷未愈的 撐起前身，慘白的臉孔湊過去，吞下紅彤彤的果實。
它咀嚼兩下，忽然神情微變，抬頭望向不遠處的雪坡，身軀微微躬起，四肢肌肉繃緊。
幽暗的雙目面向遠方，空洞洞的瞳孔仿佛穿透山雪阻隔，落在未知的目標身上。
蕭南心虛的縮在雪坡下，心下惴惴，以 的能耐，即便有傷在身，也未必是自己可以對付的。
火鹿若有所覺的抬頭，驀然收了火焰，輕腳踏在積雪上，登上斜角外的山坡，向下遠望。
蕭南忍住暴起發難或逃跑的心思，縮在坡下積雪里，全力運轉斂息術，一動不動。
他心下好奇，順著火鹿的目光望去，只見坡外是長長的山谷，狹窄的雪道橫貫而過。
點點黑影在雪道里自遠及近。
「莫非……是狩獵隊的人？」蕭南一下子心思活絡起來，既驚且喜又有點遲疑。
黑影在白雪的世界里移動，宛如畫卷上滴落點墨。
隨著那黑點接近，漸漸露出真容，雪坡上的一人一獸頓時將警惕和戒備提到極致。
一隊人馬自坡下的峽谷穿梭而過，約有十五六人。兩道黑色旗幟迎風飄揚，上面繪著白色的森冷牙齒。
中間，一個高大的漢子一騎當先，長袍束發，氣沖山雪，腰間別著一把奇形怪狀的刀器。
這是——太安國衛北城的黑牙堂！