帶著血靈芝在身上並不方便，南宮鑰又不能帶申弘回孟焦教，只能由申弘護送到山腳下，一個人獨自上山。
還是那條山路，可自孟贏出事後，她便很怕再從那處山坳經過，那日的一幕幕像是擺月兌不了的惡夢，似乎都還能聞得到青草地上彌漫開的血腥味。
郁郁地走著，突然發現山間道旁多出許多銀色的光點，她疑惑著那是不是什麼發光的蟲子，可是記得以往山路上卻並沒有看到過這樣漂亮得像星河般的景致。
一個小光點飄飄悠悠地落在南宮鑰的面前，她抬手輕輕觸踫，那光點調皮地一下移開，最後落在了她的鼻尖上，她抬起兩只手輕輕按上去，似乎是捉住了，小心翼翼地攏著兩只手拿下來，打開一看，手心里卻什麼也沒有。
她更加疑惑，抬起頭看天空的星辰映著林間的星河，有一種置身異世的錯覺，這踏著星河前行的一路讓她的心情也不自覺地放松下來。
走入那茂密的樹林，在白天黑夜的更替中被這美景震驚著，時不時想起在山腳下等著她的申弘，心里便安定下來，覺得所有的苦總有出頭之日。
回到孟焦教已經是第三日的夜半時分，南宮鑰將馬牽到當初孟達與孟贏搭的一處簡易的棚子處栓好，輕手輕腳地往回走，打算回她自己的屋子解決了今晚再說。
一回頭，卻看到遠處房檐下不知何時站了一高一矮兩個身影。
「啊！」驚呼過後突然意識到這是深夜，老宗師大概已經睡了，忙捂住嘴，小聲說道︰「你們大半夜的不睡覺站在這里干什麼呀？嚇死我了。」
「阿姐。」知真飛奔過來，南宮鑰頓了頓，恰恰展開雙手，那個幾月不見已長了個頭的小子便一頭扎入她懷中，將她抱得緊緊的。
心一下子就被觸動，心里泛起許多的溫曖與柔情，雙手輕柔地摟著懷中的男孩︰「真兒，長高了呢。」
「阿姐。」知真聲音有些哽咽︰「我好想你。」
南宮鑰心里頭一酸︰「阿姐也好想你。」其實有些不好意思，她連個禮物也沒有給這孩子帶回來︰「阿姐這次回來得太匆忙，下一次給你帶好吃的回來。」這山上連個野味也難見到，平日里捕獵全靠經驗加技術，想來這孩子也沒吃到什麼好的，又有些內疚。
「真兒不要好吃的，真兒只想要阿姐，阿姐一回來便說下一次，阿姐是還要離開嗎？」知真抱著她不撒手，委屈巴巴的。
孟達已經走了過來，南宮鑰看著他，語氣里有絲責怪︰「大師兄，這個天時了你不讓真兒睡覺，小孩子要多吃多睡的，本來吃得就不好，這大晚上的跟著你瞎轉悠還睡不好。」
「阿姐，不是的，是因為你回來了，我嚷著不睡要等你的，你別怪達哥哥。」芒真仰起小臉，解釋道。
「達哥哥！？」南宮鑰「撲哧」笑出聲來︰「好，好。」
孟達老臉一沉︰「瞎叫什麼呢，叫叔。」
知真半偏過頭去瞄他︰「阿姐叫你師兄，阿姐說只能喚你作哥哥。」
孟達搖了搖頭，抬頭對南宮鑰道︰「你還好意思笑，這沒有規矩都是你教的。」
「可不就是該這麼叫。」南宮鑰看著抱著她不撒手的知真莫可奈何，只得任由知真抱著她︰「我家真兒最有規矩了，對了，師兄，你怎麼知道我回來了？」
孟達驕傲地昂起頭︰「回來的路上看到那些亮光了嗎？」
南宮鑰如醍醐灌頂，驚訝道︰「原來是師兄的手筆，真是太厲害了。」
孟達繼續驕傲地說道︰「那是咱師傅的手筆，確實厲害。」
南宮鑰將他上下打量一遍︰「我是說嘛，果然還是咱師傅厲害。」
「收收你那眼神啊。」孟達無所謂地打了個哈欠︰「還不是因為那鬼東西，你上次離開後為防萬一師傅便做了這個法術，說實話，特別耗神，但是那東西不是沒死絕嗎，也不敢懈怠。」剛嘆了口氣又笑起來︰「嘿，你還別說，這樣一來，打野味倒是要方便多了。」
南宮鑰听著，臉上漾起笑來︰「那有沒有下菜的酒啊？」
孟達吞了一口口水︰「你，你，你少刺激我啊。」
「我買了兩壇酒回來孝敬你和師傅呢。」說著指了指馬背︰「正打算搬下來，你自己動手吧。」
知真是真委屈了︰「阿姐……」
南宮鑰自知理虧，安撫道︰「這就是在山外那個小鎮順手買的，你的東西阿姐自當要用心，回來得太趕又沒看到好的，這才沒買，阿姐下次一定給你帶。」
孟達無所謂她如何安撫小兒，喜滋滋地去馬背上將那兩小壇酒取了下來，安排道︰「師傅一壇，我一壇，正好。」拎了拎︰「就是少了點兒。」情緒高昂︰「這麼快跟著回來干嘛啊？」
南宮鑰解下肩頭的包袱︰「我找到血靈芝了。」
天光微亮，遠處群峰疊翠，秋日更將山巒濃墨重彩地添上了好幾種顏色，紅的艷麗；黃的嬌美；綠的純粹，所有的顏色朦朦朧朧的被籠罩在山腰處一層薄薄的雲霧中。
樹稍葉尖掛著晶瑩的露珠，葉片上濕漉漉的，空氣中也帶著這種又冷又濕的感覺。南宮鑰一身素淨的白色衣裙站在林子邊，裙擺已經被草地上的朝露浸濕，身上這件衣服還是上山前申弘新買給她的。
素淨的一身，襯得她那張如出水芙蓉的臉更顯清麗月兌俗，烏發長長地披散下來，帶著山間秋日清晨的濕氣與寒意。遠遠看去，靜立在林間的她像是森中之靈。
「……啊……」孟達伸著懶腰從房中走出來，打算給老宗師做早飯，突然看到正站在林中的南宮鑰，眼楮一亮，這小師妹回來了，早飯這種事就不需要他來做了吧。心中贊嘆南宮鑰的自覺，點了點頭。起得這麼早，站在那一處愣著是因為發現了野味了嗎？
不得不吼上一句︰「那個，知了啊，前兩日我打了幾只貂，還沒有吃完，為長遠計，放生吧啊，不然這邊的肉再放就得有味兒了，咱做事得有計劃。」
南宮鑰轉過身來，長長的睫毛濕漉漉的，對著孟達一笑︰「師兄在說什麼？我就是早點起來等著師傅。」看孟達那架勢瞬間明白過來︰「我來做早飯，你再去睡一會兒。」
懂事，真懂事，同知真一樣合他的心意，孟達滿意地點點頭，老氣橫秋地背著手轉身進屋，姿態拿得穩穩的。
才邁開一步，門就被從里一把拉開︰「你倒是好意思，去把柴劈了。」老宗師走了出來，對南宮鑰說道︰「我早醒了，就是不知道你在外面，這小子今早上跟我說過了，知了啊，你去那邊灶房里拿點甜瓜干過來將就吃一點就行了，血靈芝也拿過來吧。」
「……師傅。」孟達這次也委屈了，他平日里只要在山上，每日都早早起來做早飯，今日不用做了卻還要他去劈柴，他又沒欺負人，以前南宮鑰在不都是她在做嗎。
「快去，劈了柴就趕緊過來，待會陪我進山。」老宗師看他一眼轉身往屋里走去︰「你看知了那樣子，估計今日都不會留，還讓她煮飯？」
孟達看著南宮鑰，是真看不出來她全身上下哪里說明今日要走。
老宗師的聲音從屋子里傳出來︰「傻站著干什麼呢！」
「喔！」孟達搖著頭，往屋後走去。
南宮鑰去灶房找到甜瓜干拿盤子一裝急沖沖拿去老宗師屋里，看著老宗師笑了笑，又跑去自己屋里拿昨日帶回來的血靈芝。
昨夜為了等南宮鑰耗到半夜的知真此時睡得正香，南宮鑰一進屋就看到那閉著雙眼睫毛輕顫，像是夢到了什麼開心的事，睡得張紅撲撲的小臉上掛著笑。她的嘴角泛起一絲淺笑，將被子拉高替知真蓋好，這才拿了血靈芝出門。
剛走出去便瞧著老宗師端著她拿進房里的甜瓜干出房門，坐到了門外空地上的那個樹樁子上。
南宮鑰走過去，將盒子遞上︰「師傅，這是血靈芝。」
老宗師將甜瓜干放在地上，伸手接了過來，打開一看︰「……這件事你費了許多心，也勞煩了你的朋友。」老宗師將盒子蓋上︰「你今日幾時走？」
「等真兒醒了就走。」南宮鑰問︰「師傅，師兄有沒有跟你說過紅寶石的事？」
說到這里，老宗師臉上閃過一絲失落︰「說過了，上一次想要先祖的魂魄歸體卻沒有成功，看來是因為魂魄不齊的緣故，那紅寶石也是先祖魂魄的一部分，金書的道理是在這紅寶石上，只是……」
南宮鑰心里一突，坐在另一處矮樹樁上︰「師傅，沒有只是，我去將紅寶石找回來……找回來再說。」不是她不願意面對失敗，她總得要把能做的事都做到，事情不到最後一步，怎麼就能說它不能成功。
即便是最後的結果不盡如人意，但是她拼盡全力將該做的都做到了，她才不會用余生來後悔。
「先祖的事我以前連你兩位師兄也沒有講過，這件事到我這里就是個頭了，事情沒成，怕孩子們壓力太大。」老宗師有些感慨︰「知了……師傅以往沒有對你講真話，你可會介意？我們大家結識得過于……草率，也沒想到會相處這麼長的時間。」他點了點頭︰「你是個好孩子。」
南宮鑰抿了抿嘴唇︰「師傅……若是我，也一樣不會講的，我不介意。」
「如此甚好。」老宗師輕輕嘆了一口氣，兩個人都沉默了。薄霧散開，陽光撒下來，照在有些濕潤的土地上，林子里不時傳來幾聲鳥鳴，萬物蘇醒，又是新的一天。
孟達拍著袍子上的灰走過來，看到兩人沉浸在陽光下落寞的表情，愣了一下，小跑過去︰「師傅，我劈完柴了。」
「那好。」老宗師起身，指了指地上的甜瓜干︰「包起來路上吃，我也等不得了，現在就走吧。」
南宮鑰跟上一步︰「師傅。」
老宗師回頭︰「你就不用去了，你腳程慢，一來一去會耗去不少的時間。你先去吃點東西，知真也該醒了，等他醒了你便去吧，有你那位朋友在，師傅也放心。」
南宮鑰點了點頭，目光中全是堅定。
孟達看了看她，將地上的甜瓜干撿起來，隨意的從身上扯出張帕子一包︰「師傅，好了。」
老宗師搖了搖頭，率先往前走去︰「那就走吧。」
孟達跟著老宗師往前走，想起什麼似的回頭道︰「那個，知了啊，你少吃一點啊。」
「還不快跟上。」老宗師回頭就是一瞪眼。
孟達忙跟上，還不忘回頭跟南宮鑰比劃。
南宮鑰沖他做了個鬼臉，看著兩人的身影漸漸消失在林間，這才轉身回去灶房。她要熬一點粥，知真醒了可以吃，等老宗師他們回來了也不至于還要搭火做飯。
炊煙裊裊，煙火氣中，南宮鑰有一種終于踏實下來的真實感，想不到她有一天也能將粥熬熟，還能熬得這麼好。得意地笑了笑，小口小口地咬著甜瓜干，又舀了一勺子粥嘗了嘗，嗯……不錯。
「阿姐……」
南宮鑰回過頭，看到知真站在灶房門口，一邊揉著眼楮一邊打著哈欠，臉蛋紅撲撲的，樣子軟萌可愛。
「醒啦？」南宮鑰走過去，彎腰看著他︰「快去洗漱，洗好了過來喝粥。」
「喔！」知真睜圓一雙好看的眼楮︰「阿姐給我做的啊？」
南宮鑰不好意思地笑了笑︰「嗯，阿姐做的，給你和師傅、大師兄做的，快去。」
知真樂呵呵地跑開了，南宮鑰看著那個小小的身影，臉上帶著的笑有她自己都不知道的溫柔。