曠野清寒, 冷僻山腳，破車病馬，一旁是座破敗已?久的?山神廟。
蔡昭此生第十?七次生起篝火, 看到火勢穩了，她才放下枯枝與火石, 小?心翼翼的?挨個投放木柴，再去石柱旁的?鋪蓋邊。
沉睡中的?慕清晏眉心緊蹙, 額頭沁出薄薄的?冷汗，察覺到女孩的?靠近，無?意識的?攥住她的?衣袖才好?些——這已?經比剛逃出來時?好?許多了, 彼時?的?慕清晏簡直是睡在夢魘中。
距離當日殺出太初觀，已?有十?日了。
坐在金翅大鵬背上?，迎面是迅烈的?氣流, 若在平日兩人自是不?怕的?，然而當時?慕清晏虛弱至極, 手腳無?力, 蔡昭只好?用銀鏈將他捆在自己身邊。
本想一氣飛到天邊, 誰知僅僅過了半日，金鵬就越飛越低，蔡昭這才發現兩頭金鵬柔軟的?月復部與腋下均中了數箭, 雖然入肉不?深，但造成了創口一直在淌血。
都說廣天門的?弓|箭手剛猛迅捷雙，號稱天下無?雙, 蔡昭這時?才算領教到了。
靠在她身上?的?慕清晏察覺到落了地，又听女孩說金鵬受了傷，迷迷糊糊道，「……它們?自己會尋地方療傷的?, 咱們?去靈澗山躲一躲罷。」
靈澗山坐落于溯川東岸一條分支盡頭的?曠野之濱，當初蔡昭與慕清晏繞世界的?搜尋石氏雙俠時?曾遠遠望見過。
放兩頭金翅大鵬自行飛離後，蔡昭發現兩人四手空空，全無?可用之物，只好?將慕清晏藏在野地里某處，用枯枝敗葉掩蓋好?才施展輕功去附近鎮上?采買必須物品。
說是采買，但蔡昭此刻身無?分文。
為了應對激戰，她出門時?穿戴的?盡可能輕便，袖袋與腰囊中塞滿了暴雨雷霆亂魄針，以及暗器和必要的?外傷藥等?，根本沒有黃白之物的?容身之地。
慕清晏倒是習慣隨身帶些金葉子，偏偏宋郁之好?心辦壞事，今晨給慕清晏沐浴更衣了一番，于是金葉子也沒了。
按照話本子里說的?，這等?情形下的?蔡昭應找一家為富不?仁且面目可憎的?狗大戶，來個‘劫富濟貧’，但是想到劫完富後首先?要濟的?就是自己，蔡昭總覺得有些假公濟私，何況事出緊急，她哪來功夫打听哪家有錢人該當被劫。
正?在猶豫之際，她模到自己脖子，靈光一現——召喚金鵬的?小?金哨不?能賣，但上?頭的?金鏈子可以啊。她趕緊解下長長的?金鏈，直沖鎮上?當鋪。
朝奉見蔡昭雖然年少臉女敕，但一身武林中人的?利落打扮，衣裳上?還沾有血跡，目中凜凜殺氣未褪，同時?很‘客氣’的?幫他們?掰直了剛剛摔歪的?銅燈架，出手輕松直如孩童捏泥巴——他們?哪敢拿腔拿調，甚至看那金鏈做工精致，還多給了十?兩銀子。
蔡昭捧著剛換到的?銀錢，奔波不?停的?買了車馬布帛鋪蓋甚至鍋碗瓢盆，最後是飲食和藥材，到天色快暗才趕回慕清晏身邊。揭開枯枝敗葉，她發現慕清晏強撐著一口氣等?待自己，殷紅的?雙頰映著慘白臉色，尤其觸目驚心。
見到她回來，他似乎微松口氣，眉心的?陰郁散去，倒顯出一股無?害的?秀美。
「你這麼大陣仗，就不?怕顯了蹤跡？」他笑的?溫雅孱弱。
蔡昭道︰「北宸六派的?勢力遍布大半武林，更別說還有無?數門生故交，只要進入城鎮就必然會被發覺的?。接下來我們?都會在荒野中行路，適才那小?鎮四通八達，他們?猜不?到我們?往哪個方向走的?。」
慕清晏默了片刻︰「我連累了你。」
蔡昭心中隱痛，低低道︰「我與你，就別說誰連累誰了。」
將慕清晏扶上?馬車，她就趕車至一處隱秘的?山澗，二話不?說開始生火架爐熬藥。
蔡平殊長年臥病，因為功力全廢經脈盡斷，身體比尋常人更虛弱，三天兩頭的?頭痛腦熱咳嗽發寒，蔡昭自小?看熟了這等?毛病，配藥熬湯十?分熟稔，唯獨生火有些狼狽，弄的?她滿臉黑灰才將控住火苗。
「你趕緊吃藥，高燒了這許多日，別是以後傷好?了腦子卻燒傻了。」她捧著藥碗過去。
慕清晏一飲而盡，將碗放到一旁︰「月兌衣裳，我給你裹肩頭的?傷。」
蔡昭盯著他。
慕清晏︰「……我都見過你睡覺時?怎麼翻身了。」言下之意，看個肩膀不?算什?麼。
蔡昭垮下背脊，裂開的?肩骨著實痛的?厲害，她知道此後還有許多難關，快些恢復便能少些差池，便緩緩解開衣襟，露出雪玉般的?肩頭，在慕清晏跟前?背面而坐。
慕清晏似乎對處理?這種外傷十?分拿手，先?給蔡昭捏正?骨骼，再抹上?落英谷的?創藥，最後削出兩片窄窄的?夾板，用布帛牢牢的?綁在肩頭處。
「……父親愛養些稀奇古怪的?飛禽走獸，養大了喂飽了就放出去。它們?若在外頭受了傷，就歪歪斜斜的?模索回不?思齋，我自小?習慣了給它們?裹傷。」他嘴角微彎，語氣柔和，最後給布條打了個簡潔的?抽結，忽然聲音轉低。
「昭昭。」他看著女孩縴細潔白的?後頸，「以後，我們?就相依為命吧。我把幽冥篁道堵住，盡可能約束教眾，不?與北宸六派起齟齬，你我就安安穩穩的?住在瀚海山脈中，永遠不?出來，可好?？」
女孩沒有回頭，也沒有說話，過了良久才微微頷首。
慕清晏心頭一陣喜悅，只覺得山河倩美，四海晴空，便是深處淒冷潮濕的?山澗，也是無?限美滿。隨著藥性發作，他很快沉沉睡了過去。
蔡昭迅速行動起來。
她輕輕的?將慕清晏的?衣袖褲腿推上?，再散開衣襟，露出許多道深可見骨的?血肉綻裂，以及傷痕累累的?胸膛後背，黑紅色的?傷處與白皙的?肌膚相互映襯，尤其觸目驚心。
蔡昭將身上?帶的?金瘡藥全都抹了上?去，再用干淨的?布帛細細裹好?，一面處理?傷口，一面用力抹掉眼淚——像他們?這等?修為高深之人，其實只要養好?了身體，內傷盡可自行療愈。
處理?好?這些，她撲滅火堆，將逗留過的?痕跡盡數埋入淤泥處。因為不?敢在一個地方久待，她只好?讓慕清晏睡在馬車上?，兩人趁夜趕路，白晝時?則躲起來歇息。
慕清晏傷勢頗重，又高燒了數日，之前?全靠一口氣撐著，此刻放下心事，多日的?傷病便氣勢洶洶的?撲殺回來。第二天白日中他燒的?糊里糊涂，冷汗盈額，嘴唇開裂，牙關卻咬的?死緊，像個倔強的?孩子般一聲不?吭，只緊緊的?攥著女孩的?衣袖。
蔡昭用白米與干肉煮了軟糯的?肉粥，卻一口都喂不?進去。
她身形縴細，慕清晏卻肩寬身高，她也只好?伸盡了手臂將人歪歪攬住，然後一面用沾濕的?帕子給他渡清水，一面反反復復的?哄著。
然她雖會熬藥煮粥，卻不?善于哄人，蓋因蔡平殊是天下第一等?爽朗樂觀之人，每每病的?死去活來，只要稍微清醒，還要倒過來調笑安慰家人。
眼看慕清晏病的?昏昏沉沉，她只好?說她幼年的?趣事，說她摯愛的?生長之地——落英谷。
「……巷口的?粥點鋪子是家夫妻店，他家的?八寶粥，粟米粥，蝦姑粥，還有雞湯栗子粥，又軟又糯，鮮香撲鼻。我四歲那年，听到廚房大娘說姑姑病了，吃這個粥最好?，于是偷偷捧了罐子出去給姑姑買粥。那家娘子人好?，雖然我拿不?出錢，卻還是給我裝了一罐粥。可惜快到家時?跌了一跤，粥罐摔破了，膝蓋也腫了，我坐在地上?看著到處都是的?粥，傷心的?哇哇大哭。」
「姑姑听見哭聲出來找我，我好?委屈啊，粥罐好?沉好?沉，那條小?巷又仿佛走不?完，我用盡了所有的?力氣，手又酸，腿又累，眼看要到家了卻摔了一地……唉，我越想越傷心，就哭個不?停。姑姑笑著把我領回去，一面給我擦藥，一面說我是天底下最乖最孝順的?孩子。她一直親我的?臉，親我的?手，我才不?哭了。」
「隔壁街有間鹵肉鋪，據說他家的?鹵湯傳了三代，幾十?年不?停的?加料加湯，便是放根木頭進去也會很有滋味。每日清晨起灶，濃郁撲鼻的?肉香飄出十?里，能從店門口走過而不?買鹵味，那可得好?大的?定力啊。」
「鎮西?側的?那間香脂鋪又是另一等?香氣了，每季采下最新鮮的?花朵，蒸煮，晾曬，研磨，調弄……姑姑不?愛涂脂抹粉，但為了壓住屋里的?苦藥味，我總會去買些香餅來燻屋子。春日茉莉，夏時?芙蕖，秋季金菊，凜冬寒梅，任何時?候都能聞到落英谷的?四季鮮妍。」
「本來鎮上?還有一間首飾鋪子的?，店主是位俊秀的?書?生，儀態風雅，手藝精巧。他做出來的?華勝，鳳簪，珠花……都好?看的?不?得了，鎮上?許多姑娘偷偷愛慕他。然而他卻有個滿臉刀疤的?娘子，不?但身體孱弱，動輒發脾氣罵人，還不?能生育，全鎮的?大娘都替書?生不?值。」
「幾年後，他娘子病逝了，媒婆聞風而動。誰知那書?生將妻子火化後，將鋪子關了，帶著妻子的?骨灰離開了落英谷。臨行前?，他向爹娘致謝，能讓他們?夫妻這幾年能在落英谷過上?安生日子，妻子走的?很安心。」
「爹爹問他去哪兒?。書?生說，他要帶妻子去海邊。他妻子一直喜歡大海，偏偏病體受不?住海邊潮氣，現在沒關系了。娘勸他想開些，以後的?日子還長。書?生卻說，妻子走了，他的?心也死了，沒有以後了。」
「我那會兒?看多了痴男怨女的?話本子，听娘說這事後，以為那書?生要去殉情，頓覺人世滄桑，情深不?壽，哭的?一把鼻涕一把淚。爹娘姑姑差點笑彎了腰——那書?生沒死，將妻子的?骨灰灑入大海後，他在長春寺出了家，每日修繕佛像和廟宇，過的?很是平靜。唉，白費了我那麼多眼淚……」
記憶中的?落英谷，是個四季如春花海飄漫之地，鎮上?滿是嬉笑怒罵的?人間煙火。
到節慶時?，盛開的?桃花枝上?會掛滿寫有美好?祝願的?彩色飄帶，清風吹過，漫長纏綿的?五彩斑斕飄動飛舞，宛如夢中——那是她眷戀至深的?家園，是她永遠思念的?夢鄉。
她離開落英谷還不?到一年，此時?想來，卻遙遠的?恍如隔世。
在女孩溫柔輕軟的?呢喃中，慕清晏逐漸睡的?安穩了。白晝過去，天際再度黯淡，他終于醒了過來，坐在火堆旁靜靜的?喝粥。
「……我都听見了。」他忽然道，眼楮盯著火苗，「你說起落英谷的?事。」
蔡昭一怔，笑道︰「是不?是覺得我小?時?候傻氣的?很。」
「不?。」慕清晏搖搖頭，「我很喜歡你小?時?候的?故事，還有你生長的?地方，圓滿美好?，讓人想起來就歡喜，我卻不?行。」
蔡昭想起他的?幼年經歷，不?禁默然。她柔聲道︰「不?要緊的?，我把我的?小?時?候分你一半。這樣你想起來時?，也會覺得歡喜。」
慕清晏抬起頭，半邊臉在火光陰影處，臉龐精致，眉宇動人，眼中微微閃動，宛如靜謐湖水中的?一點幽光。他微笑起來，「真的?？那就說定了。」
入夜後他們?再度趕路。
此時?李文訓的?飛鴿傳書?已?至各處，武林正?道乃至散客游俠俱是震動，紛紛趕到溯川兩岸，四處打听慕蔡二人的?行蹤，蔡昭白日去鄰近鎮上?補充食物和藥材時?險些露餡。
街頭巷尾，酒肆茶鋪，到處是議論紛紛的?江湖中人——
「落英谷這風水啊，果然又出了一個魔女！」
「都怪蔡平春兩口子，太晚把女兒?送出去拜師了。可憐戚宗主和周莊主，被自己看著大的?姑娘偷襲，傷勢不?輕啊，不?知現在如何了。」
「我听說長春寺的?大師們?送療傷聖藥去太初觀了，應該沒事了吧。」
「你知道什?麼，外傷好?醫內傷難愈啊。戚宗主和周莊主都是厚道之人，蔡昭既是故人佷女，又是北宸弟子，如今誤入歧途，不?知該有多傷心。」
「哼！蔡昭這賤婢欺師滅祖，無?恥之尤，我若見了非替北宸子弟出口氣不?可！」
「你算了吧，蔡昭雖然品性不?佳，可她接連打傷了戚宗主，周莊主，楊門主，還暗算了自己老子和宋門主，這等?身手，咱們?幾個對上?了還有活路？！」
「王兄此言有理?，就算幾位掌門或受偷襲，或是手下留情，至少也出了一半功力吧，蔡昭能在那等?境地中救走魔教教主，那一身本事可想而知！」
「真這麼厲害啊！我听說那蔡昭才十?幾歲啊。」
「當年蔡平殊打遍天下無?敵手時?，也就這個歲數吧。」
「嘖嘖，果然是蔡平殊養出來的?丫頭，非同小?可啊。」
「你們?怎麼想我不?管，我們?海蛇幫世受駟騏門大恩，如今楊門主受此奇恥大辱，別叫我遇上?，但凡遇上?了，我拼了命也要好?好?教訓蔡家丫頭！」
「我听說那魔教教主身受重傷，蔡昭身上?也挨了幾下，總之踫上?了未必沒有一戰之力。」
「總之先?找人吧。不?是說楊門主和宋門主正?帶著人追上?來了嘛，還有李文訓大俠和周致嫻女俠，都各領著本派弟子到處搜尋呢，咱們?幫忙通風報信就是了。」
「誒誒，你們?說，等?捉到蔡昭那魔女之後，會怎麼處置啊！」
「欺師滅祖這等?大罪，不?死也得去層皮吧。」
「蔡谷主肯答應？」
「他女兒?叛出師門，傷殘同門與長輩，他還有什?麼好?說的?！」
……
蔡昭躲在街角听了會兒?，默不?作聲的?離去。
此後數日，她依舊是白晝歇息，夜里趕路，帶著慕清晏徑直往靈澗山方向走，每隔兩日就近尋個小?鎮采買必須之物，直到第十?二三日他們?終于到了靈澗山腳下。上?山之前?，蔡昭照舊去附近鎮上?補充所需。
之前?為了小?心起見，她每回只敢購買少量藥材食物，好?在她買的?不?是尋常外傷藥就是更加尋常的?退燒藥和補養物，而對慕清晏修復內腑真正?有用的?碧蟬雪參等?稀有之物，反正?鎮上?沒有，她索性問也不?問，如此便不?易引人注意。
在山神廟中稍事盤桓，二人上?山。
靈澗山地勢險峻，人跡罕至，兩人行至山腰以上?，發現一口被藤蔓遮蓋的?隱蔽山洞，走進去後發現洞內雖然潮濕，但氣息流暢，顯是另有縫隙與外面透氣，于是便決定歇在這里。
慕清晏在洞內生起火堆，然後靠在山壁上?歇息。
蔡昭拿著點燃的?茅草柴木放置洞內四周，好?慢慢將山洞燻烤的?干燥。火光映著她雪白的?臉頰，顯得憔悴疲憊，只有一雙大大的?眼楮依舊澄澈。
「這里十?分隱蔽，你自己一人待著應也無?事，尋常野獸你也應付的?了。待會兒?我將食藥留下，你就在這里慢慢養傷吧。」她忽然道。
慕清晏微微坐直身體，長睫低垂︰「你是要回去看你爹娘和師父麼？這也是人之常情，至少看看他們?是否平安康泰。不?過你要小?心，若是被他們?發覺可就回不?來了。你不?用擔心我，他們?一時?之間找不?到這里的?。」
「應該不?會再有人來追你了。」女孩角落中放置最後一個柴火堆，「三日前?我去鎮上?采買，發覺追查我們?的?人已?然少了一半。昨日去了另一個鎮，我看除了少許太初觀的?追兵，幾無?江湖客了。」
「哦，是麼。」慕清晏目光閃動，笑道，「他們?怎麼不?追了？是嫌棄大海撈針毫無?頭緒，這就放棄了？還是得了錯亂的?消息，往另一個方向追去了？」
蔡昭道︰「不?是嫌棄大海撈針，也不?是往別的?方向去了，而是他們?停止追索了。」她抬起頭，「這麼多天了，他們?也是時?候停止追索了——正?如你所料。」
慕清晏笑容緩緩消退，「如我所料？昭昭這話怎麼說的?，我怎知他們?會停止追索。」
蔡昭目色沉靜，「你或許不?知他們?何時?候收手，但你知道他們?遲早會收手的?。」
慕清晏嘴角微翹，眼中卻無?半分笑意，「我听不?懂昭昭的?話。」
蔡昭靜靜看過來，慕清晏凝然回視。
「听不?懂？那我就從頭說起吧。」蔡昭眼中露出一抹淡淡嘲意，「記得當初攻下青龍壇不?久，星兒?曾私底下偷問我一件事……」
【一臉忐忑的?小?婢女正?為鏡前?少女梳頭，「昭昭姑娘啊，我听說教主已?經收服了上?官壇主及其部眾…」
「是啊，怎麼了。」蔡昭不?解其意。
小?婢女惴惴不?安的?捏著梳子︰「可，可是少君為何不?讓他們?服用‘七蟲七花追魂丹’呢？」
蔡昭一驚︰「游觀月服了？」
「是啊是啊，不?但我家公子服了，王舵主，唐舵主，還有柳江峰大哥他們?都服了。可是上?官壇主和少君新收服的?那些人都沒服，少君是不?是還未完全信任我家公子他們?啊！」】
「七蟲七花丸是你們?慕氏代代相傳的?密藏劇|毒，以七種花草與七種蟲豸糅合而成，變化萬端，神鬼莫測，破解的?藥方只有制毒之人才知道。」蔡昭道。
慕清晏嘴角一絲冷笑︰「這是游觀月借星兒?之口來試探我的?意思，沉不?住氣的?東西?！只是他沒想到，你真的?會替星兒?保密。」
蔡昭凝望一側青苔，神情悵然︰「我素來猜不?到你們?這些肚腸彎彎繞的?人，非得等?到山窮水盡，毫無?退路了，才明白自己的?可笑……」
慕清晏單手搭在屈起的?膝頭上?，神情冷漠。
蔡昭轉回頭，「當時?，我是百思不?得其解。照理?來說，游觀月柳江峰他們?是你多年來反復觀察，確認對慕氏與仇長老還保有忠誠之人，反而是上?官浩男等?新歸之人未能篤定他們?的?忠誠。然而你卻給前?者?下了七蟲七花毒，于後者?毫無?約束。」
慕清晏冷冷一笑，「像我這樣陰陽怪氣的?人，興許就是這麼古怪呢。」
蔡昭搖搖頭︰「你曾說過，歷代慕氏教主都有用七蟲七花丸控制部眾的?做法，反而聶恆城這個篡權奪位之人卻從未用過，其胸襟魄力可見一斑。你這麼喜歡跟聶恆城別苗頭，若非必要，我想你也不?願用七蟲七花丸控制人的?。」
「這件事我翻來覆去許久都想不?明白，如今才知曉……」她的?目光落到慕清晏臉上?，「你不?是不?信任游觀月他們?，相反，眾多部下中，你最能信任的?就是這些對舊主恩情念念不?忘的?部眾了。」
慕清晏冷冷道︰「既然如此，我又為何逼他們?服下毒|藥呢。」
「因為你的?疑心病太重了，也因為你知道未來派他們?去做的?事太重要了。為了穩妥起見，才不?得不?用七蟲七花丸的?。」
「什?麼隱秘之事？」
「引蛇出洞，一網打盡。」
慕清晏看向女孩，目光幽深。
蔡昭盯著他的?眼楮，一字一句道︰「于惠因，呂逢春，這些人哪個不?是跟聶氏有著千絲萬縷的?關系，你居然會放任他們?代你打理?教務？！還有李如心母子，就算不?斬草除根，也該幽禁到無?人知曉之處，你卻將他們?堂而皇之的?放在瀚海山脈？唯恐暗中懷念聶氏的?人不?知道——慕教主，你這是設了一個局，或者?說，你走一步看三步，早在動手攻伐聶之前?，你就已?計算好?了一切。」
山澗中不?知何處滴下水珠，一顆一顆，落在濕潤的?山石上?，聲音清晰可聞。
「昭昭說的?我仿佛一個妖怪了。」
慕清晏坐直身體撥動身前?的?火堆，握著樹枝的?手指修長穩定，白皙干淨，「也是，戚宗主不?是常說我是畫皮妖麼，看來昭昭是听進去了。不?過我若真有這麼厲害，怎會險些被廢去一身功力呢。」
「因為天算不?如人算，有些事與你想的?並不?一樣。」
慕清晏冷哼一聲，不?予置喙。
蔡昭只好?繼續道，「擊敗聶容易，掃清聶氏叔佷四五十?年經營的?痕跡，方是艱難——這點，你早就料到了。可若人家好?好?的?投效你了，你總不?好?再大開殺戒吧。最好?就是，那些潛藏在暗處的?聶氏附庸和心懷叵測的?牆頭草們?，能自己跳出來。」
她道，「于是你和游觀月定計，借探訪石氏雙俠之機，來個‘意外失蹤’。隨後游觀月他們?就會向北宸六派發難，做出你已?被害的?假象。呂逢春等?人見狀，便會伺機叛亂。」
「可是，呂逢春與于惠因，一個蟄伏半輩子，沒有萬全的?把握斷然不?肯出手，一個的?確沒有貪戀權勢之心，唯獨想保全李如心母子。不?來點真的?，他們?怎肯動手？可若游觀月等?人真把事情鬧大了，兩邊廝殺起來，結果就難說的?很了。」
少女的?目光深澈如星，將陰暗的?人心照的?清清楚楚。
「那麼，究竟有什?麼法子，既能看起來與北宸六派勢不?兩立，又能不?讓北宸六派真的?動起手來呢。」
蔡昭艱難的?發出聲音，「……你是不?是朝北宸六派的?家眷動手了？」
慕清晏抬起長睫，一言不?發的?看向她，不?啻默認。
【慕氏歷代埋骨的?墳塋之出口。
胡鳳歌，于惠因，呂逢春，還有一干大小?頭目俱拱手行禮。
游觀月見慕清晏馬上?要乘金鵬離去，趕忙詢問︰「教主，您有什?麼吩咐？」
慕清晏滿眼戾氣的?回頭，眸子濃黑︰「該干什?麼就干什?麼，還用我教你？！」
游觀月一震，心頭透亮，連忙低頭拱手稱是。】
蔡昭強自鎮定︰「你把周家人怎麼了？！」
「……只是請幾位夫人去做客罷了。」慕清晏終于說了出來。
【一行裝飾華貴的?車馬悠悠行駛在郊外，周遭隨行著許多說說笑笑的?華服奴僕，其中最大最精致的?一輛馬車中，三名中老年婦人正?在說話。
閔老夫人用力戳著兒?媳的?額頭，「你呀你，昏頭了麼！居然由著玉麒跟蔡家退了親！你是要氣死我麼！」
閔夫人很是委屈︰「當年姑母你不?也不?肯蔡平殊做兒?媳麼？蔡昭那小?丫頭您也見過，說話不?依不?饒，尖酸刻薄，比蔡平殊難對付多了，我見了就生氣！心柔多好?，恭敬乖順，什?麼都听我的?，更別說爹爹和哥哥一個勁的?求我呢。」
閔老夫人氣不?打一處來︰「要幫扶閔家，先?要看你兒?子能不?能承襲莊主之位！當年我兒?技壓天下，承襲佩瓊山莊眾望所歸，你兒?子呢？！你從小?舍不?得他吃苦受罪，破一絲皮都要叫喚半天，練功哪有不?吃苦的?！心柔千好?萬好?，她有蔡昭的?本事，能幫玉麒上?位麼？」
閔夫人被罵的?不?敢還嘴。
馬車內另一位老夫人柔聲勸到︰「嫂嫂，算啦，事已?至此，還是往好?處看吧。」
閔老夫人轉頭就罵︰「如今莊中年輕子弟最出挑的?就是玉乾玉坤兄弟倆，你是看他們?年幼失怙，是被你女兒?周致嫻一手帶大的?，打量著將來能靠他倆壓到我頭上?來呢吧！」
「不?不?不?，我怎麼敢？！」這位老夫人甚是柔弱，「夫君過世後，多虧嫂嫂照顧我們?母女，就算將來玉乾兄弟有造化，我也會教導他們?敬重嫂嫂您的?！」
閔老夫人略略順氣︰「這還差不?多。」
她忽的?眉頭一皺，「外頭怎麼沒說話聲了，這車怎麼越來越快了！不?對，來人吶……」
不?等?她叫完，車廂簾子忽被一把扯下，只見豪華的?馬車孤零零的?飛馳在山間小?路上?，佩瓊山莊的?人都不?知去哪兒?了，兩旁均是勁裝騎馬的?陌生漢子。
親自趕車的?唐青探進一張笑臉，「三位夫人，我教有請！」】
蔡昭被一口氣哽的?喉嚨痛，「駟騏門呢，你們?定是沖楊鶴影的?小?老婆和兒?子下手吧！」
「不?錯。」
【城中最大的?道觀中香煙鼎盛，沙氏前?呼後擁得意洋洋，帶著心愛的?兒?子楊天賜正?在殿中供奉祭品，忽然砰砰砰砰數聲巨響，大殿所有的?門窗都緊緊關閉。
于此同時?，地磚縫隙中冒出無?數股煙霧，駟騏門的?侍衛奴僕嗅之即暈。
眩暈的?美艷婦人在驚恐的?目光中，王田豐領人從地道中破磚冒頭，笑道︰「楊夫人，楊公子，咱們?換個地方耍耍罷。」】
「那廣天門呢？青蓮夫人已?經死了，整條花街都是宋時?俊的?紅顏知己，你們?總不?會去抓花娘吧。」蔡昭譏嘲道。
慕清晏道︰「不?是花娘，是宋時?俊的?兩個兒?子，宋秀之，宋茂之。」
蔡昭冷笑︰「他倆修為不?弱，恐怕不?好?抓。」
「精誠所至，金石為開吧。」
【「你少廢話，我都兩個月沒出來狩獵了，難得老韓在林中發現了一頭通體雪白的?豹子，我要扒下皮來給父親做件袍子，你別里嗦的?攔著我。」宋茂之滿臉不?耐煩站在郊外林側的?一座獵屋中。
兩名伴當在一旁幫他準備馬鞍，弓箭等?狩獵物事，貼身隨從為宋茂之整理?穿戴皮革甲冑，還有一個年輕獵戶縮在屋角給自己綁腿帶。
宋秀之籠著雙手，囁嚅著︰「可是父親說要我們?好?好?看家，不?許出來胡鬧。」
宋茂之回頭罵道︰「定是那群老東西?又說我壞話了！哼，他們?仗著輩分高資格老，這不?許那不?行，管頭管腳的?，看著吧，待我繼了位，頭一件便是攆走那群老東西?！」
「茂之。」宋秀之無?奈，「宋家自己人怎可鬩牆，何況他們?都是叔伯長輩。」
「不?用你來教我，到時?我找郁之幫忙。嗯，說不?定那時?候他也執掌青闕宗了，到時?我們?兄弟一心，其利斷金，誰還敢看輕本公子！」宋茂之轉過頭問那年輕獵戶，「喂，老韓怎麼還不?回來？」
年輕獵戶似乎十?分膽小?畏縮，綁了半天腿帶也沒綁好?，回話時?還結巴了︰「叔，叔父說不?可可可壞了公子興致，就提前?領領領著…人去林中，將那白豹趕出來。」
宋茂之滿意的?點點頭，隨即又嫌棄道︰「老韓多伶俐的?人，你怎麼話都說不?清。」
「我這大佷子若不?是太笨拙了，大哥早將他帶到公子面前?領賞了！」隨著一陣笑聲，一名老獵戶帶著一高一矮兩名獵戶進入獵屋。
三獵戶一齊向宋家兄弟行禮後，老獵戶站在原地，另兩人繞到宋家兄弟後方，去給年輕獵戶綁腿帶。
宋茂之笑道︰「幾年不?見，你韓老二倒是口舌溜滑了。怎麼著，這趟回來還出去麼。」
韓老二道︰「天底下哪兒?都沒咱們?廣天門的?地界好?，這趟回來老奴就不?走了，只盼公子抬抬手，賞小?老兒?一口飯吃，別嫌棄我沒我家大哥好?使！」
宋茂之哈哈大笑︰「你們?韓家世代受廣天門的?庇護，這有何難。行，你以後也跟著我吧，好?好?伺候著，金銀美眷少不?了你的?！」
正?听他倆一吹一捧，後方的?宋秀之聞到一陣極其濃烈怪異的?氣息，不?等?他發硬，就覺得自己背後數處大穴被什?麼刺中，隨即全身麻痹，倒地不?起。
從勉強撐開的?眼縫中，宋秀之看見那名略矮的?獵戶抽|出匕|首，身法鬼魅，旋風般一刀一個，頃刻間將三名伴當抹了脖子。同時?動手的?還有那高大魁偉的?獵戶，只見他雙拳虎虎生風的?向宋茂之撲去。
宋茂之修為不?差，奈何長劍不?在身邊，又是猝不?及防，當下就被高大獵戶砰砰兩拳打在胸口，不?支的?踉蹌後退時?，剛好?被身法靈巧的?矮瘦獵戶在背心大穴上?刺入兩根亂魄針，于是也癱軟在地。
矮瘦獵戶哈哈笑道︰「神拳太保柳江峰，果然威名不?減當年。說什?麼廣天門的?宋茂之大公子是如今北宸六派中的?佼佼者?，也挨不?住柳大哥兩拳啊！」
這時?，外頭的?侍衛听見獵屋內有動靜，趕忙敲門詢問。
宋秀之心中一松，心想這幾人再厲害，也頂不?過外頭近百名廣天門高手吧。
誰知那名年輕的?結巴獵戶忽然站到門邊，高聲道︰「能有什?麼事，本公子今日興致好?，你們?別跟老媽子似的?圍那麼緊，都給我滾開些，收拾好?了本公子自會出來！」
宋秀之心中大駭，這赫然就是宋茂之的?聲音！
停了一息，結巴獵戶再度開口，這次是宋秀之那斯文客氣的?聲音，「茂之，好?了，他們?也是恪盡職守，你若有個好?歹，大家可怎麼交代啊。」
最後又是‘宋茂之’煩躁的?嘟囔聲，「一個個煩死人了，看我以後……」
——這結巴獵戶居然是個擅口技者?，將兩兄弟的?聲音語氣模仿的?分毫不?差。
縴瘦矮個的?獵戶走到宋秀之跟前?，蹲下微笑道︰「看夠了麼，那就睡會兒?罷。」
又一根亂魄針下去，宋秀之徹底人事不?知。
韓老二討好?的?走過去，「游壇主，這個……」
游觀月回頭笑道︰「你放心，我說到做到，回去就將金子給你裝上?，天涯海角你走遠些，自去快活吧。」
韓老二大修過望，連連鞠躬道謝。
這時?獵屋頂梁的?瓦片被揭開數片，放下繩梯。
原來這間獵屋是依山而建，頭頂是一棵巨大無?比的?百年老松，枝繁葉茂的?冠蓋直將整片屋頂都遮住了，而後方的?山泥石壁早已?被鑿開一條通道。
當下游觀月與柳江峰一人一個挾起宋家兄弟，悄無?聲息的?爬出屋頂，在茂密的?冠蓋遮掩下，從山壁通道離去了。】
「好?，好?厲害！」蔡昭淡淡道，「還有別人落網麼。」
慕清晏道︰「照計劃，還有尹素蓮和王元敬的?家人，游觀月說加上?落英谷的?老鎮長和寧老夫人更好?，否則令尊令堂會受人側目。」
蔡昭氣到冷笑︰「慕教主算無?遺策，小?女子佩服佩服。」
慕清晏道︰「也是六派安逸太久了，疏于防範。當年聶恆城在時?，大家時?時?枕戈待旦，防備怎會如此松懈，漏洞百出。」
他自嘲道︰「不?過我自己也沒好?到哪里去，兩百年來第一個被北宸六派生擒的?教主，真是將祖宗的?臉也丟盡了。」
蔡昭沉默一息，「……你沒想到我們?真能找到石氏兄弟，進而推斷出王元敬的?惡行，更沒想到會引出我姑姑與慕正?揚的?陳年恩怨，最後一步步到了這個田地。」
她一頓，又問︰「游觀月奉命去做戲了，上?官浩男他們?呢？你是不?是令他埋伏在什?麼地方，一伺有人異動，即行反攻平叛？」
「不?中亦不?遠矣。」慕清晏啪的?掰碎一塊巨大的?木塊，丟入火堆。
【瀚海山脈外圍一處隱蔽塢堡中。
「大佷子，呂長老他們?真的?反了嗎！」一名中年漢子氣喘吁吁的?拍馬趕來，身後是一長串疾馳的?部下。
上?官浩男正?在點齊人馬，聞言道︰「教主料的?一點也不?錯，呂逢春那老烏龜果然不?是個東西?，這會兒?正?在極樂宮大肆擺譜呢！八里叔，咱們?這就打回去，掀了那老烏龜的?殼子！」
中年漢子大聲稱是。
旁邊另一名中年文士卻慢悠悠道︰「游觀月呢？平時?只見他跟在教主後頭，寸步不?離，此刻怎麼不?見他？！」
上?官浩男煩躁道︰「教主失手落入北宸那群龜孫子手里，游觀月正?忙著救人呢！教主本來就是吩咐我看好?總壇，我和他各司其職，各干各的?。秋桐叔父你趕緊去召集人馬罷！」
吳秋桐身後的?部眾依舊紋絲不?動，更是勸道︰「浩男啊，我是看著你長大的?，今日托大說一句，就憑咱們?這些人，未必能反殺呂逢春啊。」
上?官浩男大怒︰「當初咱們?說好?了投效慕教主，秋桐叔父你現在說這些是做什?麼？！」
吳秋桐︰「話可不?能這麼說，咱們?本是開陽瑤光兩系的?舊部，而兩位長老在世時?可是效忠聶教主的?。慕清晏未必真能信任咱們?吧？」
秦八里怒吼︰「當初開陽瑤光兩位長老見慕氏扶不?起來，便決意投效聶恆城，此後忠心不?二，這有什?麼錯？！之前?反攻聶時?，我們?也起誓投效慕教主，自然也該此後忠心不?二！吳秋桐你現在想要如何？！」
吳秋桐冷笑︰「可我們?投效的?慕教主卻落入北宸六派手中，可見也是個扶不?起的?。」
上?官浩男冷靜下來︰「吳叔父，你就說想怎樣吧。」】
「上?官浩男他們?若肯奉命反殺呂逢春，那就是忠誠于你的?；反之，不?是本就暗存反心，就是牆頭草，棄之亦不?可惜。」蔡昭道，「是這樣吧。」
「知我者?，昭昭也。」慕清晏緩緩起身。
他身上?穿的?只是蔡昭隨手在街頭買來的?粗布長袍，然而眉宇清艷，目光敏銳明澈，頎長高大的?身形一站起來，山洞便似小?了不?少，一股壓迫氣息油然而生。
蔡昭︰「你打算瞞我多久？」
慕清晏神情淡然︰「這些腌污穢的?事，昭昭不?知道更好?。」——言下之意，他根本沒打算讓蔡昭知道。
日光從山石縫隙處透入，隔著幾重轉折，微漾如波。
蔡昭點點頭，「好?，那你好?好?歇息，我這就回去了。」說著，她轉身。
「你既然要離棄我，之前?又何必救我！」身後的?男子發出急促的?呵斥。
蔡昭緩緩轉身︰「你們?的?陷阱是早就設計好?的?，各派的?內賊也是之前?就買通的?，只等?你一‘失蹤’，游觀月就會假做慌亂的?向北宸六派發難，順勢向各派家眷出手。誰知你卻真的?出了事，這一下弄假成真，打亂了整個計劃。呂逢春固然被誘發了叛亂，游觀月等?人也是陣腳大亂。」
「他們?現在向各派家眷動手，是在听到你被擒的?消息之後。中間一來一回，少說也要半個多月。等?他們?拿到人質，再飛奔趕來救你，已?經來不?及了。三日前?，各派追兵逐漸減少，我猜是游觀月他們?終于趕到溯川了。」
【直道上?駿馬飛馳，黃沙滾滾。
北宸諸派正?向溯川東岸趕去，忽听對面另有數騎人馬奔來，並在眾人面前?急急勒馬止步，馬蹄高高揚起，黃沙散去，數騎之中當頭的?是一名俊俏的?笑臉青年。
笑臉青年二話不?說，揚手扔過去一個布袋。一名弟子遠遠的?用劍鞘挑開布袋，只見里頭是幾件環佩長劍之類的?物事，驗明並無?陷阱後，弟子將布袋捧到諸位掌門面前?。
「這這這……」楊鶴影首先?驚叫起來，他已?經認出布袋中有他獨生愛子的?金鎖金鐲，還有愛妾的?金鳳釵。
周致嫻手中拿著兩只式樣不?一的?玉耳環，臉色大變︰「我娘？還有大伯母？」
宋時?俊立刻意識到情形不?妙，當他也看向布袋時?，一陣暈眩——那兩柄長劍不?是自己兩個兒?子的?貼身佩劍，又是誰的?？
「宋門主，楊門主，周女俠，還有李道長，小?可這廂有禮了。時?值夏日炎炎，汗出如漿，諸位大俠何必勞累，不?如回去歇息吧。」笑臉青年十?分客氣，「若是諸位掌門大俠還是不?信，回頭我再給大家捎些別的?來，手指，腳趾，鼻子耳朵，都行。」
楊鶴影正?要痛罵，被宋時?俊一把扯住︰「我有三個兒?子，沒了兩個還有一個。你有幾個兒?子？」又壓低聲音道，「幾年前?你傷了身子，再也生不?出來了吧。」
楊鶴影羞惱的?不?肯說話。
宋時?俊轉頭︰「致嫻妹子，你怎麼說。」
周致嫻手足無?措︰「家母，我娘，她，她身體虛弱，經不?起顛簸…這這…」她父親早亡，與縴弱的?母親相依為命長大，母女之情重逾性命。
「行了行了，我知道了。」宋時?俊煩躁的?用力擺手，「咱們?這就撤回去，與太初觀躲清閑的?那幾個從長計議，現在不?追了！」】
「不?錯，倘若不?是你相救，便是游觀月趕到，我也已?被廢了。」慕清晏神情淡漠，「沒辦法，戚雲柯指責的?罪名著實太卑劣了，事關家父清譽，我當時?是真的?亂了方寸，一時?心急才會中了圈套……」
蔡昭想了想，覺得還是說清楚的?好?，于是扭頭又走了回去；看見慕清晏衣襟露出來的?胸膛繃帶結散開了，她忍不?住走近了去系。
慕清晏低頭，看見女孩發髻柔軟的?頭頂，一時?心頭浮沉若失。
「令尊被孫夫人毒害，你硬是忍了三年才向聶發難……」蔡昭挑出繃帶一端，繞了個圈，「不?，你不?是因為令尊清譽受損，才心急中計的?。」
她抬起頭，「你是為了找我，你想盡快與我分說清楚，告訴我你爹不?是那樣卑劣的?人，這才失手被擒的?。」
女孩的?目光干淨清澈，宛如未受侵擾的?平靜湖水，慕清晏展開雙臂環住她，臂膀用力，修長的?肌肉束微微賁張鼓起。他用唇去貼合女孩縴細的?頸項，最後埋入細膩溫柔的?頸窩。
「我知道你舍不?得我，我也舍不?得你，我們?不?能分開。」他喃喃著，「說好?了以後相依為命，你明明點頭答應了的?……」
蔡昭心中酸痛難當，還是強撐著將他推開幾寸，「我只想問你兩件事。第一，胡鳳歌對你到底有沒有二心？說實話好?嗎。」
慕清晏眸子一暗，臉上?的?溫情緩緩冷去，「不?，她看待路成南如父如兄，因此恨聶恆城入骨，又鄙薄聶的?為人，對我忠誠，並無?二心。」
女孩干淨的?眼中發出疑問。
「但是她對于惠因用情太深了。」慕清晏听見自己的?聲音微微發顫，「我曾數次旁敲側擊，然而她對于惠因深信不?疑。呂逢春長了十?七八個心眼，我不?能叫胡鳳歌壞了大計，于是只字未提。」
說完這句，他便等?著蔡昭的?指責，然而女孩卻點點頭，又問，「第二，倘若上?官浩男奮死平叛，他，還有和他一樣忠誠于你的?部眾，他們?孤軍奮戰，最後會死多少人？」
慕清晏放開環抱女孩的?雙臂，神情高傲殘酷︰「可是唯有這樣生死一線，才能剔清黑白，分出忠奸，極樂宮，我才住的?安生。」
「聶氏叔佷在教中經營了四五十?年，人際關系盤根錯節。清教務易，清人心難，天知道哪日跳出個惦記聶氏恩情的?逆賊來暗算我。臥榻之側豈容鬼祟，然而我也不?能無?緣無?故的?大肆屠戮業已?臣服的?教眾……」
他咬牙，腮頰微微鼓起，「胡鳳歌自己瞎了眼，喜歡上?個偽君子；上?官浩男過不?了這關，也是他自己本事差勁，我有什?麼錯！」
蔡昭靜靜的?望著他︰「所以，他們?的?死也在你的?算計中？」
慕清晏目光陰沉︰「成大事者?不?拘小?節。昭昭，我希望你明白，王座是白骨鑄成的?，權柄乃鮮血澆築，天下哪有花團錦簇的?太平。」
「我姑姑說有的?。」蔡昭微微側頭，仿佛回憶，「她差一步就成功了。」
「最終還是沒成，先?人身埋黃土，凌雲壯志俱成雲煙，而這世道，還是一般無?二。」慕清晏神情冷漠，「昭昭，你親眼看著你姑姑一日日凋零，應該明白我的?做法。」
蔡昭心中淒涼︰「是呀，我曾多少次的?為姑姑不?值，可是不?值歸不?值，我並不?覺得姑姑做錯了。當時?在極樂宮地下，若非胡鳳歌倒戈一擊，我們?早就死在韓一粟的?陷阱中了。慕清晏，你不?是沒有辦法支開胡鳳歌，你只是不?想有半分打草驚蛇之險罷了。」
「可是，為了一個救過你命的?人冒些風險，是值得的?。我姑姑也喜歡了一個壞人，可這並不?是她的?錯，胡鳳歌也是這樣。還有上?官浩男，還有那些忠于誓言的?部眾……你不?該這樣輕慢人命，太暴戾殘忍了。」
慕清晏激憤的?冷笑︰「輕慢人命？暴戾殘忍？我本來就是這樣的?人，在認識你之前?，我是這樣的?人已?經很久了，你難道如今才知道？！哼哼，看來還是讓戚雲柯他們?將我廢了的?好?，免得日後成為禍患——何必救我！」
蔡昭走近他，去扯他的?衣袖，卻被他用力甩開。
「我知道你的?打算，不?過是因為我曾幫過你救過你，如今你救了我，一回還一回，以後兩不?相欠。哼哼，蔡女俠這本賬算的?不?錯啊！」
慕清晏臉上?是駭人的?鐵青，眼中卻染起一縷縷血色，跋扈而絕望，「廢了就廢了，反正?我從小?就是這等?爛命，用不?著你可憐！」
蔡昭再去扯他衣袖，這次倔強的?扯住了不?被甩開。
慕清晏暴躁狠厲的?大聲喝道︰「你到底要做什?麼？！要走便走，我不?會低聲下氣來求你的?！我……」轉頭之際，卻看見女孩已?是滿臉淚痕，他不?由得愕然。
蔡昭哽咽難言，「你這麼要強，怕黑又怕火，便是有一身深厚的?修為，還要每天患得患失，疑神疑鬼。若是成了廢人，你還怎麼活啊…你怎麼活啊！」
慕清晏一陣心酸——這世上?唯一不?會嫌棄自己的?父親，也已?經去了，還有誰會在意自己怎麼活呢。
蔡昭仰頭望他，「我相信，沒有七蟲七花丸，游觀月他們?也不?會背叛你；不?用生死試探，你也能找出忠誠的?部眾。」
她淚眼盈然，聲音嘶啞，「我知道你小?時?候吃了很多苦，此次救你出來，只盼你也能多少相信這些。」
慕清晏心間像被注了一汪水般綿軟，將女孩拉入懷中，用盡力氣緊緊抱住，仿佛這是他僅有之物。他低低呢喃道，「你別走了。等?這次過後，我會給游觀月他們?解藥，也會學著相信別人，好?不?好?，好?不?好?……」
蔡昭胸口一陣陣燒灼般的?疼痛，痛到幾乎難以發聲。她笑著點頭，淚水簌簌落下，「我信，我信。但是，我想回家。」
慕清晏心中大恨，他用力推開女孩，陰厲狂笑，「說了那麼多好?听的?，最終你還是要離棄我！好?，你走，你要是此刻走了，我以後一定忘記你！就算再見，也是形同陌路，我說到做到！」
蔡昭忍著淚，「對不?起……我想回家，我想家了。」說著，她緩緩轉身。
「蔡昭！你別後悔！」慕清晏沖她背影厲叫，心中猶如烈火鋼刀肆虐，憤恨與痛楚瘋狂蔓延周身，「我不?會第二次原諒你離開我，你別後悔！」
蔡昭沒有回頭，堅定的?一步步走出了山洞。
慕清晏覺得自己的?腔子仿佛都空了，木偶般站在原地，眼睜睜看著女孩頭也不?回離去，留下一洞清冷孤寂，靜到天地虛無?。
蔡昭腳步虛浮的?下了山，坐上?破舊的?馬車上?。她扯起自己袖子胡亂抹掉淚水，然後驅車前?往太初觀。一路上?，她反反復復的?對自己說‘不?能哭，不?能哭，回家就好?了，回家就好?了’。
日夜兼程，將自己累到全身乏力，才勉強將那人的?身影從自己心頭腦海中驅趕開。
走到第三座小?鎮，將馬車半賣半送的?處置後，她購入一匹良駒後繼續趕路，風雨擊打亦不?停步。終于，在第七日回到了太初觀。
此時?的?太初觀擠滿了六派弟子，以及與六派沾親帶故的?江湖客，大家正?亂糟糟的?討論如何從魔教手中救回各派家眷——其實已?有人暗中去聯系魔教分舵，然而要命的?是，動手擄人的?並非如今的?魔教當家呂逢春，而是不?知在何處的?慕氏部眾。
戚雲柯與周致臻身心受創，始終黑著臉不?說話。
楊鶴影急的?滿地跳腳，吼著趕緊救人啊，然而怎麼救人無?人知道。
蔡平殊與寧小?楓躲在屋里長吁短嘆，回憶先?前?落英谷出魔女時?自家先?輩是怎麼應對的?。
宋時?俊只好?憤怒的?再再再一次咆哮申明︰老子早就說過不?該抓慕清晏的?，你們?為啥都不?肯听老子的?！
在這一團紛亂中，蔡昭的?出現不?啻于一記驚雷。
如荊棘枝條般四面八方刺過來的?尖銳目光，或鄙夷，或驚愕，或忌憚，或譏諷……小?小?縴細的?身形堅定的?從人群中穿過，視而不?見。
戚凌波橫里沖出，重重打了蔡昭一個耳光。
巴掌力道之大，蔡昭的?臉都被打偏了，粉白的?臉頰迅速腫起紅漲一片。
戚凌波兩眼紅腫，指著蔡昭破口痛罵︰「你這不?要臉的?小?賤人，你怎麼敢…怎麼敢打傷我爹！我爹把你當做親生女兒?，疼你比疼我還多！你卻寡廉鮮恥的?去勾結魔教妖孽，為了救出情郎，竟然連我爹都敢下手，我我，我非殺了你不?可！」
說著，她唰的?拔出長劍，劈頭就要向蔡昭斬去。
「夠了！」宋郁之拔劍躍至，鐺的?一劍蕩開戚凌波的?劍鋒，「該怎麼處置她，由各位掌門發話，輪不?到你動手！」
戚凌波眼珠都紅了︰「你又來護著她！哼哼，可惜啊，她分毫沒把你看在眼中，心里只有那個魔教妖孽！好?好?，她的?性命我先?留下了，由各位長輩處置，但我要為父報仇——她哪條胳膊傷了我爹的?，我就斬哪條胳膊下來……」
「你發什?麼瘋？！當著天下群雄的?面，別給青闕宗丟臉了！」宋郁之怒道。
戴風馳拔劍出鞘，大聲道︰「這小?賤人都不?怕丟人，我們?怕什?麼！」
師兄妹三人正?要吵架，蔡昭忽抬頭︰「凌波師姐，看好?了。」
戚凌波一愣。
蔡昭從地上?撿起一顆石子，指尖發力彈出，小?石子在空中劃出一道迅疾的?曲線，繞過站在戚凌波身前?的?戴風馳，砰的?一聲擊打在戚凌波的?長劍上?。
劍鋒嗡嗡作響，戚凌波手腕發麻，幾乎握不?住長劍。
「你想干什?麼？！你以為……啊！」她尖聲喊叫道。
只听叮叮一身清響，戚凌波的?長劍竟從劍尖起始，寸寸碎裂，直至劍柄。
在眾人的?驚愕目光中，戚凌波手中很快只剩一個光禿禿的?劍柄了，听見周圍隱約有噗嗤輕笑，她又羞又惱。
蔡昭僅僅側目看她，凜然之威，竟無?人敢呵斥。
——雖然戚凌波當時?並未運功抵抗，然而這柄長劍是尹青蓮為愛女特意打造的?，亦是天下聞名的?利器，僅僅一顆小?石子就能將一把千錘百煉的?寶劍碎成渣，蔡昭修為可想而知。
四面各種下作的?目光頓時?收斂許多。
「凌波師姐。」蔡昭頂著半邊紅腫的?臉頰，神色淡然，「挨你一巴掌是我客氣，你別把客氣當福氣了。再敢出言不?遜，這柄長劍就是你胳膊的?下場。」
戚凌波心知自己討不?到好?，忿忿丟下劍柄，跺腳離去。
戴風馳鄙夷道︰「果然和魔教教主多混了幾日，滿身的?邪氣，對自家師姐口出威脅，哼，真是魔性深重！」
宋郁之心中一股無?名煩躁，只覺自己適才作為不?及，還需蔡昭自己出手才喝退了戚凌波——為什?麼總是差一步！為什?麼自己不?能像那個魔教妖孽一樣，毫不?猶豫的?將周身安危都豁出去，只是為了盡快見到心上?人！
當下他斜劍一揮，直沖戴風馳手中長劍而去。只听砰的?一聲精鐵刺耳，兩劍相擊，戴風馳長劍從中折斷。
宋郁之冷冷道︰「二師兄若要再說，咱們?師兄弟就來切磋切磋。」
「你也威脅我？」戴風馳怒。
「不?敢，只是忽然想和師兄切磋了。」
戴風馳只好?怒遁。
宋郁之護著蔡昭繼續前?行，穿過一層層服飾各異的?六派弟子，穿過惡意與鄙夷織成的?目光刀鋒，蔡昭終于來到了端坐殿中的?各派掌門面前?。
她端端正?正?的?跪下，先?解下腰間的?艷陽刀，擺放在戚雲柯腳邊︰「姑姑的?艷陽刀，是用來除魔衛道的?，我不?配用它。」
然後解下左腕上?的?銀鏈，放在快要哭出來的?寧小?楓面前?，「外祖父親自為我打造的?護心鏈，我用它救了魔教的?人，我也不?配用它。」
最後拆下蔡平殊親自為她雕的?桃花簪，蔡昭披散長發，恭恭敬敬向五派掌門磕了三個頭，清聲道，「弟子蔡昭，欺師滅祖，勾結魔教，傷殘同門，不?敬尊長，實是罪無?可恕。今日誠心請罪，無?論何等?責罰，甘願領受。」
此言一出，周圍眾人皆嘩然。
他們?見蔡昭堂而皇之的?回來，不?是以為她打算苦苦哀求的?，就是以為她另有依仗，是來談條件的?，誰知竟是任憑處罰。
別說數罪並罰，光是一項欺師滅祖就夠去半條命的?了。
「昭昭，抬起頭來。」戚雲柯忽然出聲，「你這次回來，是想明白了麼？」
蔡昭抬頭看去，那張慈愛厚道的?面龐仿佛數日之內老了幾歲，頓時?心中愧疚難當。她哽咽道︰「是，昭昭都想明白了。我舍不?下家人和師門。」
戚雲柯白著一張臉點點頭。
「昭昭，昭昭！」周致嫻心急如焚，「我娘，還有大伯母，她，她們?……」
蔡昭微微一笑︰「他們?應該很快就會回來了，此時?應該在路上?。」捉拿到各派家眷後，游觀月應該是快馬加鞭趕來太初觀要挾的?。
「你能肯定？」周致嫻顫聲問道。
蔡昭看了看一旁同樣緊張的?楊鶴影和故作灑月兌的?宋時?俊，微笑道︰「致嫻姑姑，他們?一定很快會回來的?。」
周致嫻松口氣，「好?，我信你。」
「行了，現在來論罪吧。」李文訓神情威嚴冷峻，聲音猶如鋼刀刮刺般駭人。
周圍先?是一陣靜默，隨後被嘈雜淹沒。
倘若就事論事，欺師滅祖勾結魔教都是屬于殺生大罪，合該被清理?門戶。
但鑒于蔡昭在營救過程中，並未鬧出人命來，往後退一步，也該被廢去一身修為。
對于這個提議楊鶴影大聲贊同，一來他記恨蔡昭害大出洋相，二來想要提前?去掉一個了得的?來日之秀。
蔡平春寧小?楓夫婦自然不?肯，直接耍賴要將女兒?帶走，看哪個敢攔。
宋時?俊特別大度，表示誰年輕時?不?犯錯啊，反正?沒出人命，不?如大事化小?小?事化了。
這話遭到李文訓的?激烈反對，家有家法，派有派規，倘若這次輕縱了蔡昭，以後別的?弟子也結交魔教傷殘師長同門，是不?是也可以輕輕放過了？
在吵鬧聲中，周致臻輕輕來到蔡昭身旁，俯|子，低聲道︰「昭昭，你姑姑……真的?喜歡那個人麼？」
蔡昭側臉看去，不?過分別半個多月，周致臻既忽的?兩鬢斑白了。她心中難過︰「喜歡過的?，但後來應該不?喜歡了——姑姑一直都是拿得起放得下的?人。」
周致臻自言自語道︰「是呀，喜歡錯了人，就該趕緊放下，平殊就是這樣的?性子。」他搖搖頭，踉蹌離去。
經過一日一夜的?爭執討論，最終的?結論是七記九陰透骨蟒鞭，隨後拘入萬水千山崖面壁思過。起初蔡氏夫婦依舊不?肯，但蔡昭卻同意了——
太初觀的?正?元殿塌了一半，五派掌門她挨個傷了個遍，更救走了魔教教主，這樣大的?罪行倘若輕輕揭過，里里外外幾千雙眼楮看著，以後北宸六派在江湖同道面前?還怎麼義正?辭嚴。
也仿佛只短短半個多月，閑散自樂的?小?姑娘忽的?長大了。
寧小?楓淒愴落淚。
戚雲柯也贊成︰「就讓昭昭受了這頓罰吧，受罰之後再有人恥笑羞辱她，拿這說事，就讓昭昭大耳刮子打回去。有功就賞，有過當罰，罰都罰過了，以後昭昭誰也不?欠了。」
「師父……」蔡昭心中感激——她知道戚雲柯一定是听說戚凌波為難自己的?事了。
本來楊鶴影覺得這處罰太輕了，打算暗中聯系幾位有名望的?俠士來逼迫重罰蔡昭。誰知戚雲柯直接喝破︰「沒有蔡平殊，你們?楊家上?下早被聶恆城練成尸傀奴了。楊門主，我勸你得饒人處且饒人，你的?妻兒?這會兒?還沒回來呢。」
楊鶴影只好?悻悻作罷。
戚雲柯唯唯諾諾時?，宋時?俊恨鐵不?成鋼，這會兒?戚雲柯氣勢十?足了，宋時?俊又有些酸溜溜的?，表示戚宗主好?大的?威風。
次日傍晚，天色晦暗，陰風陣陣，正?是行刑之時?。
太初觀的?刑架高大威嚴，頗有猙獰之狀。
蔡昭身著白衣，雙膝跪倒，兩臂環抱巨大刑架，並以鎖鏈將兩腕連住。
黃沙鋪平的?刑場上?擠滿了黑壓壓的?人頭，除了六派弟子，還有許許多多江湖客。
古往今來，人類的?興致都沒多大變化。
在李文訓的?目光督促下，樊興家哆哆嗦嗦的?捧著一個冰晶玉盒過來，寒氣四溢的?盒子中是用來封穴的?冰針，根根細若縴毫，晶瑩剔透——蔡昭忽然想起了與當初要廢慕清晏修為時?那套粗大猙獰的?金針，果然天道輪回，她心中苦笑。
樊興家帶上?冰蠶絲所制的?手套，開始給蔡昭封穴，一針玉枕，二針天柱，三針風門……修為到了一定程度的?高手，尋常皮肉傷根本無?關痛癢。
是以行刑之前?，必須封住受刑者?的?九成功力，只留一成功力護住心脈。既能不?把人活活打死，又能讓受刑者?無?法運功抵擋痛楚，充分受罰。冰針入體後，不?到半個時?辰就化了，那時?行刑完畢，受刑者?如果還有意識的?話，就可以運功自療了。
到最後一處百會穴時?，樊興家咬了咬牙，微微側過身子，遮住李文訓的?視線，手上?一抖冰針就消失了。蔡昭察覺到異常，微微訝異的?側頭看去，只見樊興家臉頰又紅又汗，既尷尬又心虛，不?等?蔡昭使眼色就一溜煙跑了。
李文訓皺起眉頭，喃喃道︰「才扎了幾根冰針就累成這樣，興家該多修煉了。」隨後，他也走開去取蟒鞭了。
蔡昭趴在型架上?，闔起雙目——一股久違的?無?力感充溢全身。
年幼時?嘴饞枝頭果子，需要吭哧吭哧爬上?高高的?大樹，探出圓圓的?小?身子去夠，下面是大呼小?叫的?驚恐奴僕，後來的?她只需掂幾顆小?石子，便能穿過濃密的?枝葉打下想要的?果子。
年幼時?被關在屋里罰寫字，粗重的?門栓和黃銅大鎖猶如一道難以逾越的?天塹，後來她指力所到之處，擰斷木栓銅鎖猶如齏粉。
自她十?一歲修為突破後，再沒有過這種無?能為力的?笨拙感，真是奇妙的?感覺啊。
這還是樊興家偷模給她多留了一成功力，倘若慕清晏真的?被廢掉丹元經絡，一身修為盡毀，他會怎樣呢？他該有多害怕呀。
啪的?一聲巨響，李文訓抖開長長的?九陰透骨蟒鞭，森森玄鐵所制的?刑具在陽光下閃爍著令人心寒的?光芒，整條蟒鞭形如一條漆黑巨蟒，不?但沉重尖銳，鞭身上?還遍布倒刺般的?鱗片，每一鞭下去都能勾拉出血赤糊拉的?皮肉，膽小?的?圍觀者?已?是兩股戰戰。
「開始行刑！」李文訓大聲道，「第一鞭！」
黑 的?巨蟒在空中劃出一道扭曲毒辣的?弧形，重重落在女孩縴細的?背上?。
「啊！」蔡昭發出短促的?尖叫。
背脊仿佛被火炭燎出一道布滿血泡的?傷痕，劇痛和熾熱致使全身筋肉不?斷抽搐。
舌尖嘗到血腥味後，她听見寧小?楓的?尖叫，還有蔡平春激動的?爭論聲，仿佛是在要求將七鞭分開行刑。
這怎麼可能呢？從古至今，九陰透骨蟒鞭的?刑罰從未分開執行過。
下一鞭落下時?她不?能再叫了，她想，不?然爹娘會更擔心。
「第二鞭。」李文訓穩穩的?喊道。
——「啪！」
蔡昭怕再咬到舌頭，用力咬住上?臂的?衣袖，將瘋狂痛楚的?叫聲淹沒在層層衣料中，汗水打濕了額頭，滲入眼楮火辣辣的?疼。
這次控制的?很好?，沒發出聲音。
「第三鞭。」
蔡昭嗚咽一聲，衣袖似乎撕破了。
她好?像听見母親悲戚的?哭聲——這聲音不?應該哭啊，這麼嬌俏討喜的?聲音，應該用來跟父親調笑，跟鎮民逗趣，跟兒?女惡作劇啊。姑姑護了她十?幾年，何曾讓她這麼哭過，爹爹，你快哄哄她。
姑姑說，娘是天底下最善良可愛的?女孩子，我都只能排第二呢。
以娘的?出身家世，本可以逍遙快活一生，可她卻在天真爛漫的?年紀，為了守護姑姑，硬是在落英谷足不?出戶的?過了十?幾年。
爹爹，我知道你也舍下了許多，你當我沒看見你偷偷翻閱叔祖父留下的?西?域游記麼？
等?我出師了，我就回去守著落英谷和小? ，讓你陪著娘出去游山玩水，好?不?好?？
我麼，我再也不?想出去了，就一輩子待在落英谷吧。
「第四鞭。」
蔡昭一陣抽搐痙攣，背部火燒一片，察覺不?出這一記抽在何處了。她覺得自己活像被架在火上?燒烤的?肉串，柴薪爆裂，尖利的?玄鐵倒刺劃開血肉，皮肉層層裂開。
記得她八歲那年，第一次學著甩銀鏈時?，手背也劃出過一道深深的?血痕。
姑姑還沒說什?麼，戚雲柯已?經哎喲連天的?沖了上?來，抱著小?小?蔡昭心疼的?不?行，還責怪蔡平殊太狠心，「孩子才幾歲，她還小?呢！」
蔡平殊無?語︰「當初我跟你結拜時?，怎麼沒看出你這麼婆婆媽媽。」
姑姑說，她與師父之間真是彼此什?麼糗態都見過了——
戚雲柯被母熊一巴掌拍去一塊褲料，露著半邊臀部滿林子逃命；女扮男裝的?蔡平殊被彪悍的?花娘逼到無?處可逃，只好?剃頭表示要出家，誰知剛剃到狗啃狀，花娘卻移情別戀了。
少年戚雲柯，以為這種嬉笑玩鬧的?日子是無?窮無?盡的?。
可惜人到中年，他倆一個成了瑣事纏身的?青闕宗宗主，一個常年臥床，病骨支離，肆意歡笑江湖歲月遙遠的?仿佛是上?輩子的?事了。
于是戚雲柯就將小?小?蔡昭放在肩頭，在小?姑娘清脆的?歡笑聲中滿街晃蕩，然後將外頭見到的?听到的?趣事一樁樁講給家中的?蔡平殊听，一室歡笑。
可惜，昔日放在肩頭的?孩子，偷襲重傷了戚雲柯。
「第五鞭！」
蔡昭重重咬在嘴唇上?，唇肉裂開，鐵銹味盈滿唇齒；她听到了自己骨骼挪動的?聲音，是鞭傷至骨了嗎？仿佛是活魚被逐一拔掉鱗片一般，她感到背部的?皮肉都仿佛不?是自己的?了，只有皮下的?筋肉持之以恆的?痛楚扭曲著。
她還听見李文訓的?聲音，似乎沒之前?那麼穩了。
為什?麼今天周伯父沒有來呢？
姑姑說，年少時?的?周致臻真真是俊雅風致，難描難繪，不?知是多少女兒?的?夢中人。
蔡昭忍不?住好?奇，既然如此，姑姑當初為何遲遲不?肯履行婚約呢？
蔡平殊幽幽嘆息，沒有回答，眼神郁郁幽遠。
人為什?麼要喜歡錯的?人呢？
要是姑姑能喜歡周伯父，是不?是後來的?遺憾都不?會發生了？
和成為廢人相比，閔老太婆也不?是很難對付啊。
那個慕正?揚，長的?什?麼樣？
是不?是像他一樣，高高的?鼻梁，俊美的?眉眼，歡喜的?時?候嘴角含笑，眼神溫柔，氣惱的?時?候冷笑連連，一張嘴能氣的?人跳腳。
「……第六鞭！」
疼到極處，連聲音都發不?出來，只有干裂的?唇間嘶嘶的?喘著氣。為什?麼，明明痛到指尖都麻痹了，依舊能感覺到心頭的?酸澀發堵。
眼前?金星四溢，仿佛幼年夏夜乘涼時?亂飛的?螢火蟲。
小?小?的?蔡昭將破皮的?小?手舉到姑姑眼前?，嗚嗚哭泣，「我那麼喜歡小?黃，它為什?麼要咬我，嗚嗚，我以後再不?喜歡小?貓小?狗了，嗚嗚……」
姑姑聲音溫柔，「昭昭呀，喜歡不?是錯。倘若發覺喜歡錯了，想辦法改過來就是了。」
「這個世間很美好?，永遠別因為害怕，就不?去喜歡了。」
淚水涌出，蔡昭哽咽到無?聲哭泣。
于是她想，實在太痛了，想些高興的?事吧——
想想五月春深時?，落英谷漫天的?花海；想想晚霞初上?時?，從鎮頭到鎮尾的?飯菜香氣；想想冬雪累枝時?，全家人大笑著打雪仗……
他不?會打雪仗。
隆冬時?節的?瀚海山脈也是大雪及膝，然而他從沒打過雪仗。
慕父好?靜，成伯年老，連十?三在外學武，他沒有同齡人，他的?童年無?多歡悅。
雪嶺上?時?，她頑皮的?塞一把雪到他後頸時?，他呆呆的?竟不?知立刻捏雪球反擊。
白雪皚皚的?山頭晶瑩剔透，他笑起來那麼歡悅，比艷陽還耀目明媚。
他不?是壞人，她也沒有喜歡錯人。
但是，他們?只能到這兒?了。
背後又是一陣淋灕的?劇痛。
她視線模糊，看不?見也听不?見了。
失去意識前?，她模糊的?想著，希望他以後夜里在屋中留盞小?燈吧。
不?要強撐著害怕入睡，那樣，容易做惡夢的?……
「教主，咱們?趕緊走吧。」易容的?游觀月緊緊扶住身旁高大的?男人，「若叫他們?發覺了，又是一陣凶險。」
男子頎長的?身軀隱沒在寬大的?斗篷下，行動間似乎有些踉蹌。
觀刑的?人群外圍，到處都是這樣打扮的?江湖客，二人的?行跡並未引起別人注意，何況周遭還有許多混入人群的?部眾。
慕清晏透過低垂的?斗篷，死死的?盯著被解下型架的?女孩。
她已?經昏死過去了。
宋郁之臉色鐵青的?沖在最前?面，一把抱起了她，沖著在旁笑語的?戚凌波厲聲咆哮……
「教主，我們?真的?得走了！」游觀月擔憂的?四下張望，焦急的?不?行，「教主，屬下知道你擔憂昭昭姑娘，可眼下不?是時?候啊！瀚海山脈還有一攤子事要您主持大局呢！」
慕清晏終于移動了腳步，游觀月連忙扶著他迅速但不?動聲色的?向太初觀外走去，柳江峰則招呼周遭部眾悄悄退出。
馬車顛簸了半日，眾人來到溯川之畔，那里是等?待接應他們?的?大批人馬和高闊船艇。
慕清晏走下馬車，轉頭對游觀月道︰「飛鴿傳書?唐青與王田豐，讓他們?起出瀚海山脈西?麓莊園中的?大部人手，去支援上?官浩男——如果他在反殺呂逢春的?話。」
游觀月一愣，連忙應聲。
「還有，傳書?十?三，叫他從戊字號地道中進去，看看能不?能給胡鳳歌收個全尸。」
游觀月本有些遲疑，見到自家主君淡然凝視的?眼神，忙拱手道是。
「我想一個人靜靜，你們?別跟來。」
慕清晏抽|出游觀月腰間長劍，輕輕一揮，將接駁用的?竹排一劍劈成兩半，然後踏上?沒有繩索牽系的?那一半盤腿坐下，順著水流緩緩流了開去。
不?知順水漂了多久，隱隱看見游觀月等?人騎馬在岸邊小?心隨行。
他將身軀展開，平平躺在小?半竹排中，手臂，腿腳，衣袍，長發，都浸入水流中。
天色漸暗，皎皎的?月兒?爬上?枝頭。
水流很是溫柔，閉上?眼楮，仿佛年幼病痛時?父親按在自己額頭的?手掌。
父親是比這溯川水還溫柔清澈的?人。
然而，他這一生，所想的?，所念的?，所願的?，沒有一件能成。
四年前?，慕清晏對著父親的?尸身暗暗起誓，絕不?重蹈父親的?覆轍。
他要大權在握，隨心行事，一人天下，無?人敢欺侮——
彼時?的?十?五歲少年，以為那就是他唯一的?願望。
直到在萬水千山崖的?山坳處遇見了她，他才知道，原來他一直想要一個人，一個像父親一樣能全心全意愛自己的?人。
一個永遠不?會離棄他，一個只屬于自己的?人，一個愛他到願意放棄自己心願的?人。
江水清涼，緩緩浸透了順水漂流之人的?身子。
此後，他要忘記她，像她離去的?背影那樣決絕。不?用著急，慢慢來，一點點忘記，總能全部忘記的?。
溯川之水輕緩柔和，一波波漾來，仿佛輕輕撫模額頭的?手指。
他又想起了父親，不?過躲在馬車中逃亡的?日子中，也有一雙小?小?的?手反復按在自己高燒的?額頭上?，那滋味溫柔而刻骨……
他將修長的?大手蓋在自己眼瞼上?，無?聲的?水珠順著他的?臉頰緩緩劃下。
【本卷終】