「——瘟疫。」
宮惟半蹲在一具身首分離的活尸身邊, 仔細觀察片刻，做出了結。
在第一縷晨曦透進山谷的瞬間，所有到處游蕩的活尸似乎同——感應到了什麼, 不約而同拖著蹣跚的腳步走向原始叢林，鑽進人跡罕至的密林深處, 如同真正的尸體一樣僵硬撲倒, 失去了所有反應。
山谷深處密林虯結，陽光難以透進, 可視條件極差。如果此——有活人經過，哪怕只隔幾步遠, 都很難發現在叢林厚厚的腐殖層下, 竟然藏匿著層層疊疊數以千計的腐尸。
只有到了夜晚, 它們才會從死亡的國度——來，成群結隊尋找新鮮血肉。
尉遲銳皺眉道︰「既是瘟疫，源頭在哪里？」
「銳啊，」宮惟捂著鼻子, 心平氣和地——，「我來教你上天界遇到麻煩——認的第一原則︰遇事不決，先打曲獬。只要人間開始流行這種莫名——妙的瘟疫, 我們一般都是直接打上門去找鬼太子算賬的。」
「……」尉遲銳點頭道︰「難怪人家背後罵你體弱腦殘。」
「這就是純污蔑了。」宮惟站起身一跳兩跳, 穿過層疊堆積的腐尸, 鑽出茂密的樹叢站在山道邊, 用——拍了拍袖子︰「我從小生得比牛還壯，三歲那年扛著整座轉生台繞鬼垣跑了一個來——，曲獬跟在後頭狂追了兩個——辰都沒追上，除了平生第一次吃辣椒拉了半天肚子以外，九千多年就沒怎麼生過病, 體弱在哪里？」
尉遲銳竟無言以對，半晌問︰「那腦殘呢？
宮惟冷冷道︰「物以類聚人以群分，有——我確——會反省自己為什麼能和你成為朋友。」
尉遲銳︰「……」
宮惟昂首越過呆若木雞的尉遲銳，緊接著被道旁伸出的一截僵尸腿絆了個跟頭，所幸被徐霜策一——扶住了。
這密密麻麻的滿地腐尸里，有粗布葛衣一看就來自附近村莊的平——，也有綾羅綢緞顯然出身不凡的富戶，唯一共同點是腐爛速度極快，瘟疫開始散播沒幾天，不少腐尸已經爛得黑水遍地，甚至月復腔都前後穿透了。
「這場瘟疫明顯擴散得非常快啊，」宮惟模著下巴，——︰「我只有一事想不明白。」
徐霜策道︰「——事？」
「活尸吃人如此可怕，致死率又如此之高，甚至連仙門世家都不能幸免，為什麼我對當年這場瘟疫完全一點印象都沒有呢？」
身後半晌沒傳來——音，宮惟好奇地——頭一瞥。
只見徐霜策負手而立，居高臨下，平靜的語氣沒有絲毫起伏︰「因為九千年前的這個——候，下天界剛巧新飛升一名神官，相貌甚是秀雅。」
宮惟︰「啥？」
「你天天跑去下天界同人家談經——道、飲酒下棋，每日樂不——蜀，燻燻然不知身在——處。人間爆發瘟疫——，眾仙不敢去打擾你，便——消息直接送進東天神殿，第二天就被呈上了我的案頭。」
宮惟︰「……」
「我立刻準備下降人界查看情況，然而尚未動身，人界再次傳來消息，瘟疫就像它當初爆發一樣突然消失得無影無蹤。腐血不再傳播，活尸亦不再傷人，傳播範圍自始至終未曾出過氿城地界，然後就結束了。」
宮惟一臉震驚。
「因為最終影響甚小，我便沒有特地去通知你。」徐霜策冷冷道，「所以你不知道。」
周遭靜默良久，只見徐霜策一挑唇角，轉身拂袖而去。
「………………」宮惟不引人注——地後退半步，一手掩著半邊嘴，——頭小聲問︰「我銳。」
「？」
「我策剛才好像不太爽，是我的錯覺嗎？」
尉遲銳誠——道︰「不是。」
「他為嘛不爽？」
兩人——目相對，尉遲銳一臉「你竟連這都不懂」的表情，震驚道︰「你為了偷懶出去玩，連本職工作都推——徐霜策，你策心里怎麼能爽？」
宮惟拖長語調無聲地︰「哦——」終于恍然大悟。
恍然大悟後的宮惟十分愧疚，在尉遲銳譴責的視線中做好了心理建設，期期艾艾蹭到徐霜策身邊，誠懇道︰「我錯了徐白。我……」
「你二人為什麼能成為朋友，不各自都反省一下嗎？」徐霜策和顏悅色地問道。
晨光穿過山谷，映在宣靜河緊閉的眼楮上，他終于在劇痛中漸漸恢復了——識。
高燒尚未完全退去，全身肌肉甚至五髒六腑都沉浸在一種撕裂般的痛楚中，尤——右手腕受傷處幾乎痛得徹骨。他勉強低頭向下望去，卻見手腕被一塊黑色錦緞作繃帶包裹得嚴嚴——，邊緣還滲透出血跡來，卻已經不是腐血的青黑，而是鮮明刺目的殷紅。
我沒有變成活尸？
宣靜河咬牙要去撕扯繃帶，卻被人伸手一——攔住，與此同——耳邊傳來曲獬沙啞驚喜的聲音︰「你醒了？」
宣靜河一怔，朦朧中這才發現自己竟然靠在曲獬懷里，頭枕著少年結——的臂彎，兩人之間的距離連一片紙都插不進去。
他立刻要掙扎起身，但徹夜高燒——體——消耗到了極限，手剛撐地就是一軟。曲獬立刻關切地卡住了他︰「矩宗大人尚未退燒，還是先別起身。來，喝口水。」
他不知從——處撿來一個瓷碗，水倒是很干淨，宣靜河閉上眼楮昏昏沉沉地喝了半碗，終于積攢起微許體——，沙啞地問︰「……怎麼——事？」
「昨夜矩宗大人昏迷——，將全——腐血匯聚在了傷處，我見您靈——即將衰竭，于是斗膽用匕首將那一小片腐壞的皮肉削了下來，之後果然毒素排清，流出的就全是鮮血了。」曲獬誠懇地俯首致歉︰「雖傷您貴體，但事發緊急，請矩宗恕我不敬之罪！」
少年似乎是熬了一整夜，不過到底年輕，神態風姿並未折損，賠罪的姿態亦恭敬而柔順。
但宣靜河看著他那張完美無可挑剔的面容，內心隱隱有些異樣，似乎昨夜有什麼荒誕、怪異的記憶碎片從腦海深處一掠而過——遼闊無垠的血海，破開蒼穹的巨龍，陰森華麗的鬼蜮寢宮……然而只要再仔細——憶，腦子就開始拉鋸似地痛，所有殘存的畫面都消失得干干淨淨。
「矩宗？」曲獬含——道。
他低柔的聲音仿佛蘊藏著一種古怪的——量，霎——間讓宣靜河——緒一空，足足半晌才在空白中——過神來，皺眉道︰「我……我的手……」
他右手無——地攤開掌心，指尖微微一動，劇痛頓——麻痹了半側身體。
曲獬愧疚道︰「雖——兩害相權取——輕，但傷在手腕這樣的位置，以後拿劍怕是要受一點影響了。」
宣靜河的心往下一沉。
對于修士來——，境界越高靈——就越強，但劍術卻不是如此。仙盟很多靈——強大的宗師卻有著非常平庸的劍技，概因劍術是必須打小苦練的童子功，冬練三九夏練三伏，一絲一毫取巧的機會都不能有。
宣靜河在劍術一道上天賦超卓，年幼——正是因此才被上任矩宗收入門下的。劍術可以——是叩開他修仙之路的敲門磚，也凝結著他無數不為人知的鑽研和心血，若撇開當世劍宗不提，這偌大仙盟中如果他認了劍術第二，怕是沒有人敢認第一。
曲獬更歉疚了︰「矩宗大人……」
「無妨。」宣靜河卻溫和地打斷了他，沉默良久後道︰「你只是為了救我的命，我應當感謝你才是。」
他用左手撐地，從曲獬懷里咬牙坐起身。
這麼簡單的一個動作便耗盡了他的——氣，臉色因為劇痛而發白，嘴唇沒有半絲血色。
兩人之間頓——拉開了一段距離，曲獬五指微動，仿佛是想伸手——他勾——來，但到底還是忍住了，臉上滿是內疚和楚楚可憐︰「千萬不要這麼——，若不是玄道長與您全——保護，在下必定活不過昨晚……都是我太沒用了！」
宣靜河虛弱至極，疲憊地一搖頭︰「應當是我多謝曲——子。」
宣靜河持身雅正，即便是在這麼病弱的情況下，都跟人保持著一段禮貌的距離，風度禮儀紋絲不錯，低頭——修長後頸與挺直脊背折成了一個讓人怦然心動的角度。
曲獬看著他，不易察覺地眯起了眼楮。
——三千年後，眼前這位持身雅正的矩宗飛升封神，攝政鬼垣十二府，而他自己則被封印在混沌之境，每日被迫聆——宣道，終年不得離開半步。
雖然曲獬很難想象那匪夷所——的局面是因——而產生，但他知道最關鍵的一點︰三千鏡中映出的未來，是可以改變的。
天道是世間無數因緣綜合作用的結果，哪怕一個小小的改變，都有可能引發連鎖反應，最終導致天翻地覆的結果，產生完全不同的未來。
那麼，如果一切因果從昨夜起，就被悄然改變了呢？
如果宣靜河沒來得及飛升就死了呢？
高床軟枕，珠簾玉簟，紅燭高懸。曲獬的視線在宣靜河咽喉停留良久，只要五指輕輕一扣，他就能——那脆弱的頸骨完全絞斷，讓這絕世的美人無聲無息死在鬼太子寢宮里——但最終他沒有這麼做。
他單手——宣靜河脖頸重重摁進床榻里，俯身印下一吻，極盡纏綿悱惻，良久——猶未盡地抬起頭。
「你飛升不了，未來也不會發生。」他注視著矩宗蒼白沉睡的面容，眼底帶著——，語調卻既輕而狠︰「總有一天我會讓你心甘情願地，別無選擇地踏進這道殿門。」
山崖上，鬼太子不動聲色的視線從宣靜河脖頸處移開，問︰「我們如今還去氿城嗎？」
從表面完全看不出剛才他腦子里轉著什麼樣的念頭，宣靜河更不可能知道自己已經成了甕中的獵物，聞言只搖了搖頭︰「我金丹有損，未來數載都未必能恢復，此刻去氿城怕是只能送死。當務之急是離開此地，盡快將瘟疫之事通知岱山仙盟，讓他們派出大量人手來清剿活尸，才能阻止瘟疫繼續散播。」
曲獬悵然輕輕「噢」了聲，良久不語。
「怎麼？」
「……」
宣靜河蹙眉道︰「曲——子？」
曲獬欲言又止，半晌終于嘆了口氣，黯然——問︰「如果——了仙盟，矩宗大人——收我為徒的話，還會作數嗎？」
宣靜河神情驀然一怔。
昨夜他——這話是因為覺得自己必死——矩宗死了曲獬卻活了，——仙盟後各位宗師怕不是要——曲獬撕成碎片，因此他只能用這個辦法臨終托孤，並不是真心想收徒。
宣靜河對自己是什麼命格心知肚明，習慣于在沉默中為所有人考慮周全，但從不跟任——人過從甚密，好似有一層無形的屏障讓他與這世間紅塵格格不入，獨自站在山巔遠眺眾生。
他太獨了，從本能里就拒絕跟任——人產生長期的關系。
宣靜河吸了口氣，委婉道︰「曲——子……」
曲獬卻沒有——他——話——死的機會。
「大人不用多言。」他倏然起身扶住宣靜河，一條手臂穩穩托住了他全身的重量，溫聲打斷道︰「在下與大人先是萍水相逢，後又同生共死，這一路生死對我而言就像個荒誕又綺麗的夢。是在下一——糊涂，竟想——這夢境長長久久地做下去。」——
著他——了一——，聲音柔和地道︰「——才是我無理，矩宗大人務必不要放在心上。」
曲獬天生音調華麗，——話——微低著頭，微妙的氣流幾乎拂過宣靜河鬢發。
但那只是瞬間的事。
「既要——仙盟，便事不宜遲。」曲獬一發——攬著宣靜河站起身，善解人——地道︰「此刻怕是無法御劍，請讓我攙扶您一路——渡口登船吧。」
那一刻兩人距離極——緊貼，宣靜河本能地推讓半步，婉言謝絕︰「曲——子不必……」
就在這——，遠處山谷上空突然響起一聲尖銳的呼哨，宣靜河覓聲猝然——頭，只見一道紅色硝煙「 ！」地沖上天際，數里以外清晰可見。
——那分明是世家大族標記獵物所用的信號煙。
果然僅僅數秒後，遠——天際便出現了十幾道人影，俱是寬衣廣袖、各自御劍，從山谷另一側的氿城——向疾速飛來，直直地撲向了兩人所在的這一處斷崖！
宣靜河霎——色變︰「氿城趙家。」
駐守在當地的仙門，赫赫有名的氿城趙家——本應昨日來渡口迎接矩宗大駕，卻借口記錯——間而沒有出現，為什麼會在此刻突然來到這里？
曲獬卻似乎還不明白，興奮道︰「太好了矩宗大人，來者既是修士，我們便得救了！」
宣靜河卻一伸手攔在他身前︰「這些人不可能是來救我們的，快走！」
「什麼？」
宣靜河厲聲︰「別管我，你快走！」
這要換作玄成、玄正這樣的弟子，肯定二話不——立刻御劍而起，但曲獬卻仿佛非常迷惑似地，遲疑地「啊」了聲，才趕緊向後退去。
就在他猶豫的剎那間，為首那名趙家修士從身後翻出一——大弓，開弓拉箭、一氣呵成，精鋼利箭破空而至，就在釘死曲獬面門的前一瞬，宣靜河不器劍閃電出鞘——
鏘！
鋼鐵箭身被斬成兩段飛旋出去，與此同——第二箭瞬發而至，「奪！」一聲深深釘進地面，封死了曲獬撤退的路。
十多位趙家修士落地收劍，為首放箭的那人約莫——十來歲年紀，肅然拱手長揖︰「在下趙昭遠，拜見矩宗大人。」
宣靜河重傷在身，一劍出手後——不繼，被迫——劍重重刺進地上才穩住了身形。
趙昭遠一抬頭，視線落在宣靜河血跡未干的右手腕上，剎那間神色劇變︰「不可能！你被咬傷了？竟沒有變成活尸？！」
所有人都不敢相信自己的眼楮，——面八——所有目光同——釘在了宣靜河手上。
「……」足足數秒死寂後，趙昭遠才顫聲道︰「久聞矩宗一身仙骨，天賦拔絕，沒想到竟是真的……能——尸血之毒全——逼出體外，這靈——必然是天下第一了吧！」
宣靜河根本沒搭理他這茬，臉色森寒如冰，視線一瞥身周的包圍圈︰「拘禁仙盟宗師，律令罪可當誅。你趙家想從仙盟除名了是嗎？」
這話並非威脅，乃是——情——三宗——聖地位超然，尤——宣靜河還是全天下屈指可數的大乘境宗師，在仙盟的地位比九五至尊還精貴。即便趙氏是名門望族，以下犯上拘禁宣靜河，事發後斬殺主謀都是輕的，整個家族從仙盟一筆除名都有可能。
誰知趙昭遠聞言，古怪地——了一聲︰「除名？」
緊接著只見他抬手指向周圍那十七八名各自持劍的趙家修士，慘——道︰「宣宗師，你可知道，我趙氏大半子弟此刻都站在你面前了——滿門覆滅近在眼前，事到如今我還怕什麼除名！」
宣靜河眉角不由一跳。
堂堂仙盟世家，——止千余子弟，最終竟只活下了幾十個人，這是怎樣可怕的傳播速度！
「……瘟疫是——開始爆發的？」
趙昭遠艱澀道︰「——日前。」
「氿城中還有多少活人？」
「十室五空。」
「為——不及——上報仙盟？！」
趙昭遠默然不語。
「氿城十室五空，趙氏卻瀕臨滅族，你以為封鎖消息就能將此事瞞天過海？這瘟疫分明就是從你趙家先傳出來的！」宣靜河厲聲呵斥︰「趙昭遠！你趙氏一族到底在私下研修——等邪術，才傳出了這麼一場瘟疫！」
遠處帶著腐臭的山風穿過叢林，趙昭遠眼底布滿血絲，緩緩道︰「宣宗師，我知道——什麼你都不會信……但瘟疫的確不是我趙家惹出的罪孽，事——上，我們才是這場瘟疫的第一批受害者。」
他沉重地閉上眼楮，似是往事不堪——首︰「一個月前，我嫡系子弟——人奉命潛入深山除妖，因暴雨山塌，被困絕境，音訊全無。雨停後我們派出大量門生巡山搜救，一連搜索了二十多日，才在一處山洞里發現了——名奄奄一息的弟子。」
「將他——人救——家後，族中立刻請醫延藥，當——脈象飲食均一切正常。但就在當天晚上……當天晚上他們——人同——開始高熱，身體扭曲抽搐，一度生氣斷絕。半個——辰後他們相繼復蘇，卻變成了見人就撲、六親不認的怪物……」
「被他們咬傷甚至抓傷的人，很快就會毒發身亡，緊接著變成同樣渴求血肉的怪物，繼續攻擊更多活人。瘟疫傳播的面積迅速擴大，根本無法控制在趙氏一族以內，眾多活尸沖上街道，開始撕咬吞吃過路行人……」
趙昭遠長長地呼了口氣。
「瘟疫的源頭必定在深山中，那——名子弟一定是遭遇了什麼，才會中毒變成活尸。我趙氏修士為救城中百姓已然竭盡全——，絕非私下研究邪法、傳播瘟疫之徒！」
周遭一眾修士，各自滿面憔悴疲憊，衣袍上均有徹夜廝殺後狼狽的痕跡。
宣靜河微微眯起眼楮，冷不防突然問︰「你們家主趙元良人呢？」
不知是不是錯覺，曲獬敏銳地發現他這話一出口，空氣頓——凝固了一瞬。
然而趙昭遠神色自如，雙手向左略一作揖︰「家主大人尚在城中，率領數位族中高手，趁白天集中焚燒活尸。」
答得合情合理，語氣也——不出一絲異樣。
于是宣靜河神情也沒有一絲異樣，緩緩地點了點頭，道︰「這樣——來，趙家與瘟疫的源頭自是無關了。」
趙昭遠斬釘截鐵甩出——個字︰「本就無關！」
宣靜河道︰「既如此，我便速——岱山通報仙盟，由盟主親自帶人前來援助，氿城之危頃刻可解，趙家子弟也不用再送死了。如——？」
周遭眾人齊齊色變，身後幾名修士同——緊張地上前半步，只——趙昭遠的尾音幾乎破了調︰「不可！」
宣靜河仿佛沒察覺周圍劍拔弩張的氣氛︰「為——？」
「雖然損傷眾多，但此事尚在可控範圍之內，我趙家完全可以一——承擔，——必麻煩仙盟？！」
宣靜河淡淡道︰「仙盟中儲存著大量火藥，可以派人將所有百姓緊急轉移到岱山，然後燒山炸城，半日之內即可斬草除根。」
燒山炸城確——是阻止瘟疫傳播最徹底的——式——然而宣靜河立刻就能想到此法，輕輕一句話就將整座城市從地圖上徹底抹除，——心志豈是強硬可以形容，簡直殺伐決斷到了可怕的地步。
眾人看著他那張秀麗如少女般的面孔，一——間都有些不寒而栗之感。
「……此法我也想過，這——天來族中已經商議數次。」趙昭遠嘶啞道︰「我們趙家大宅下的暗道中也藏著千斤火藥，一旦爆炸即可摧毀全城，不需動用仙盟庫存！」
宣靜河冷冷道︰「那為——還不炸？」
「我們只是……」
「難道是嫌自家子弟死得還不夠多？」
「絕對不……」
「家族死傷慘重，氿城事態緊急，這個——候你們根本不可能有閑心來尋我，但剛才發現我們的人卻隨身攜帶著紅色信號煙——瘟疫已經到了這骨節眼上，你們還有心情帶著信號煙漫山遍野亂轉，總不可能是在打獵，難道是在找東西？」
趙昭遠臉色蒼白，宣靜河卻話鋒犀利，一字一句步步緊逼︰「你們封鎖消息、拖延——間，寧肯讓自家子弟送死也不肯用炸藥清掃活尸，可見你們要找的東西一定非常重要，重要到舍不得隨著活尸潮一並炸毀。」
「所以你們想盡一切辦法封鎖消息，想要不計一切代價，趕在仙盟出手前找到它。」
不僅趙昭遠，周圍所有修士的臉色都徹底變了。
宣靜河直視著他，一字字問︰「那到底是什麼？」
周圍無人吭聲，空氣一絲絲緊繃，身後修士悄無聲息地抽出了長劍。
「宣宗師，」趙昭遠臉色已經十分難看，但語氣卻是平靜的，他——︰「您重傷在身，此刻萬萬不宜趕路，不如先由我們接——氿城去悉心照顧吧。」
宣靜河一手隱隱擋在曲獬身前，另一手無聲握住了不器劍︰「如果我不去呢？」
話音未落，箭光遽然襲至面門，趙昭遠厲聲︰「那就休怪我等‘請’您動身了！」
當啷一聲震耳欲聾的亮響，宣靜河一劍斬斷鋼箭，反手拉住曲獬，御劍飛身而起︰「走！」
他剛才連站著都勉強，誰都沒想到竟然還隱藏著一搏之——，而且如此剛烈、迅捷無倫。趙昭遠一個「追」字尚未出口，已經有數道身影閃電般騰空追去，趙昭遠厲聲喝道︰「抓活的！結陣！」
最後一字尚未落地，宣靜河已當空對上數名趙氏子弟——他翻手數道法訣，道道矯若驚龍，在場竟然無人是他一合之敵，甫一照面便被打退，連結陣都來不及。不器劍如同白晝流星殺出重圍，直直向著氿城——向而去！
腳下茂密的樹海急劇後掠，曲獬在狂風呼嘯中擔憂道︰「矩宗大人沒事吧？！」
宣靜河站在曲獬背後，——他護在自己身前，從胸腔重重震出兩聲帶血的悶咳︰「無妨。」
——怎麼可能無妨，金丹是修士最重要最脆弱的命門，他因尸毒而金丹受損，已經傷了根基，此刻是真正的強弩之末了。
「別——頭，——我。」宣靜河一手按住了曲獬的動作，「我現在只提著最後一口氣，氣泄了就盡了。」
「……」
「趙家既然找到我們，肯定已經派人去渡口鑿了我們的船。眼下連最近的揚州我都無法御劍過去，所幸氿城最高處建有一座瞭望塔，塔頂有一座傳音陣；只要將我的令牌投入陣中，仙盟懲舒宮就會得到氿城異變的警報。」
宣靜河左手一翻，狂風拂起袍袖，果然腕間用青繩系著一塊寸許見——的翡翠牌。
但那雪白剔透的肌膚只在曲獬視線中一現，便被衣袖再次遮蓋住了，宣靜河閃電般伸手——曲獬的後腦向下一按。
精鋼利箭貼耳飛過，身後遠處隱約傳來怒吼︰「抓住他們！」「快！」……
曲獬視線猶自停留在遮住那截手腕的衣袖上，少頃才不動聲色收——來，問︰「大人是不是已經知道趙家在找什麼了？」
宣靜河——︰「是。」
曲獬佯作訝異︰「難道是價值連城的珍寶？！」
「……」
宣靜河似乎不知該如——解釋，片刻後才無聲地苦——了一下，問︰「你知道為什麼在仙盟中宗師的地位比世家高嗎？」
曲獬搖頭。
宣靜河道︰「因為世家易成，而宗師不易得。世家可以輕易收攏上千門生，卻傳承幾代都未必能出一位宗師；而一個突破了大乘境的宗師，卻有呼風喚雨、移星換斗之能，很輕易就能——一個無人問津的小門派抬舉成世家豪門。」
「因此對趙氏一族來——，哪怕死得只剩最後三五人都不要緊，只要身為大宗師的家主趙元良還活著，犯下再大罪過仙盟都得——幾分薄面，東山再起是指日可待的事。」
曲獬神情一動，敏銳地悟出了什麼︰「那麼……那位大宗師趙家主還活著嗎？」
宣靜河語帶嘲——︰「死了。」
曲獬奇道︰「可剛才您問那趙昭遠的——候，他分明是——答————」
「他——趙家主正率領高手在城內焚燒活尸。」宣靜河頓了頓，道︰「他在——謊。」
曲獬到這——才是真正有點奇了︰「你怎麼知道？」
宣靜河沒有直接——答，反問︰「你還記得趙昭遠剛發現我受了傷，卻沒變成活尸的——候，震驚之下——了什麼嗎？」
曲獬皺眉一——憶︰「他——您能——尸血之毒全——逼出體外，這等靈——怕是能稱天下第一……啊，」他恍然撫掌，「我明白了！」
「是啊。」宣靜河淡淡道，「他又沒被咬傷過，他怎麼知道逼出尸毒需要耗費巨大靈——，只有天下第一才能做到？必然是因為他曾經親眼目睹身為大宗師的趙元良逼毒不成，最後變成了活尸啊。」
曲獬失語片刻，表情多少有些復雜︰「……矩宗心——縝密，果然超乎常人。」
宣靜河疲憊地搖了搖頭。
「那跟趙家帶信號煙到處搜索有什麼關系，難道他們還想——那個已經變成活尸了的趙家主救——來？」曲獬在狂風中忍不住又問。
遠處一群修士還沒放棄御劍緊追，不器劍已被催發到極致，宣靜河胸腔里震出兩聲帶血的悶咳，才沙啞道︰「不，是為了金丹。」
鬼太子是各路邪術的老祖宗，聞言立刻反應過來，輕輕地「啊」了聲。
修士死後七天，金丹才會消失，但鬼垣有一種邪術是將死人的金丹提取出來，融入己身化為己用，這樣便能立刻擁有死者生前幾乎全——的修為和靈。
趙家主一死，趙氏一族的頂梁柱就倒了，加上這次瘟疫之災死傷慘重，整個家族被仙盟除名是毫無疑問的事。想要東山再起，唯一辦法就是——早已變成活尸的趙家主——找到，挖出金丹，融進趙昭遠體內，用這種邪術——趙昭遠強行推進大宗師之列。
「子弟減員又如——，死傷慘重又如——？只要趙昭遠得到金丹，哪怕最後死得只剩下他一個，趙氏就不算滅門，家族的榮耀照樣能延續。」
宣靜河短促地——了一聲，毫不掩飾譏諷和失望︰「這些世家子弟，早已——家族延續——個字烙進心底、融入骨髓，連自己的生死都置之度外，更遑——氿城中的平——百姓了。」
眼前豁然開朗，茫茫樹海被拋在身後，前——赫然是氿城。
這——身後利箭瞬發而至，趙昭遠怒吼炸起︰「攔住矩宗！！別讓他去瞭望台！！」
宣靜河五指陷進曲獬肩頭，指節突起泛出青白，不器劍遽然炸出磅礡尾焰沖進了氿城。霎——無數利箭當空而來，宣靜河縱有通天之能也無法完全避過，只——刺啦布帛裂響，身側袍袖被利箭生生撕裂，在狂風中一卷即逝！
曲獬瞳孔微縮。
正當這——遠——出現了一座高塔，宣靜河嘶啞道︰「到了！」
是那座設有傳音陣的瞭望塔！
「——攔住他！！」
根本不用吩咐，所有趙家修士拼命追捕放箭，漫天黑影密密麻麻，無數利箭擦身而過，宣靜河手臂、腰側、大腿外側同—— 出血線；但他的速度卻沒有絲毫降低，不器劍一瞬沖出重重包圍，猶如耀眼的白虹劃破長空，直撲塔頂傳音陣！
根本攔不住。
趙昭遠一咬牙，反手抽出最後一支白銀箭，明晃晃的日頭照出箭頭一絲藍光，赫然是淬了劇毒，拉弦繃到極致——
嗖！
豈料就在出箭瞬間，不器劍恰巧一偏，白銀箭呼嘯撕裂空氣，卻略微偏離半毫，沒有瞄準宣靜河的心髒，箭鋒直指曲獬後腦！
一切都發生在電光石火間。
宣靜河來不及——頭，反手雙指一叩，利箭夾在指間，劇毒箭頭離曲獬後頸不到半寸。
但箭身所挾的巨大靈——全——沖到了宣靜河身上，——他整個人往前一推，撞在曲獬肩頭，一口鮮血噴薄而出！
滾燙的血剎那間灑了曲獬半身。
與此同——，瞭望塔已由遠而至，兩人在巨響中撞破了緊閉的門扉，裹著無數碎磚木塊摔倒在地。
「矩宗！」
曲獬厲喝尚未落地，只見宣靜河滾地起身，右手持劍，一腳蹬住地面。他連緩沖的——間都沒有，左手握著那支淬毒白銀箭，反手就將它原路甩——！
那箭影如一道寒芒，逆行穿過箭雨，穿過混亂的戰場，穿過所有修士驚懼的視線，在趙昭遠的瞳孔中急劇放大。
真正是一支穿雲箭，千軍萬馬來相見。
下一刻，箭頭破體而出，血花沖天濺起。趙昭遠連一聲都來不及出，肩——中箭摔下高空，連人帶劍砸向了地面。
有人失聲慘呼︰「師尊！」「叔父！」
有兩三道身影立刻折返地面去救，然而更多人卻更加瘋狂地向瞭望塔沖來。
如果——罪行暴露的危機讓他們心焦如沸，那麼此刻趙昭遠中箭，更是——他們刺激得失去了神智。宣靜河沒有一絲猶豫，起身拔劍出鞘，不器劍在眾人面前劃出灼目的光弧，眨眼間便陷入重圍，前後左右、天上地下全是森寒的兵刃。
「殺！」
「殺——」
宣靜河如同一道鋒利流光，劍鋒所及無人能擋，裹挾厲風將當頭兵刃擊飛，反手壓下刺向胸前的三——長劍，借——轉身一掌拍向身後的修士，人當場口鼻噴血向後橫飛，轟然撞塌了半面白牆。
包圍圈被硬生生撕開一道缺口，宣靜河袍袖呼嘯揚起，飛身退到了傳音陣前。
瞭望塔頂層是一座古樸的八角形廳堂，——心青磚鋪地，正中有一座圓形法陣，陣內青光氤氳，直通岱山仙盟，正是為了在當地遭遇天災——向仙盟求助所設。
只要——令牌投入法陣中，千里之外的岱山仙盟就會收到警報，氿城中發生的一切就都瞞不住了。
「別讓他——令牌投進去！！」
眾人早已殺紅了眼，全——一窩蜂壓上來，六七——兵刃同——向宣靜河後頸斬下。但宣靜河如同背後長眼，右手持劍全——一橫，「當啷！」重響震耳欲聾，剎那間竟架住了所有兵刃，巨大的沖擊——讓他腳下青磚瞬間粉碎。
與此同——他左手一抖，翡翠令牌滑至掌心，眼見就要擲向傳音陣。
——就在這千鈞一發之際，身後厲吼平地炸起︰「住手！不然我殺了他！」
宣靜河動作凝住，——頭只見有個趙家修士抓住了曲獬，正——劍架在他脖子上！
「放、放下令牌！」那修士雙目赤紅，劍鋒已經劃破了曲獬脖頸，一縷縷鮮血映在宣靜河緊縮的瞳孔里︰「——令牌扔過來，不然我砍了他的頭！我砍了他的頭！！」
空氣仿佛一瞬凝固，宣靜河對上了曲獬的視線。
少年似乎非常惶恐，臉色微微發白，眼錯不眨看著宣靜河，好像要——他此刻的每一絲表情、每一點反應都清清楚楚記在心里似的。
——但那只是眨眼間的事。
如果此刻有外人在場，也許會覺得宣靜河連半絲遲疑都沒有。
他突然將劍——撤、投擲出手，不器劍身化作白光，從心髒貫穿那修士的身體，——他整個人重重釘在了地上；
與此同——，混亂中不知是誰從背後刺向手無寸鐵的宣靜河，一截劍尖從他小月復破體而出，血光沖天濺起！
撲通一聲重響，宣靜河單膝跪地。
法陣就在他身後，但此刻他連轉身這麼一個簡單的動作都做不到了，只得用盡最後一點——氣，——令牌扔向曲獬。
緊接著，他頹然倒在了血泊中。
「啪」的一聲，曲獬單手穩穩接住了當空而來的翡翠牌。
場面只靜止了一剎那，有人如夢初醒︰「不許動！」「站住！」「——令牌放下！」……
曲獬只是站在那里，沒有——話也沒有動，面無表情凝視著血泊中的宣靜河，手中握著那塊碧綠的翡翠牌，滿掌心都是滾燙的鮮血。
此刻他身邊沒人，只要甩手就能——令牌拋進陣中，閉著眼楮都不會扔偏。
趙家修士們簡直都要瘋了，紛紛怒吼撲來，爭先恐後伸手來搶這塊令牌——然而就在這無比混亂、沸反盈天的場景中，只見曲獬閉上眼楮，長長地、深深地吐出了一口氣。
然後他抬手打了個響指。
啪！——
間突然靜止，一股無形的——量將所有人定在半空，動彈不得。
「怎麼、怎麼可能……」
「怎麼——事……」
曲獬俊美的臉上不見一絲表情，在——面八——驚恐的視線中走上前，來到傳音陣邊，撈起全身浴血的宣靜河，僅用一手就輕輕松松——他摟在了自己懷里。
而他的另一手懸空在傳音陣上——，只要手指一松，令牌就會筆直地掉進去。
身後頓——爆發出成片驚呼︰「——不要！」「——令牌放下！」「不要扔進去！」「快放下！！」……
法陣氤氳的靈光映在曲獬眼底，瞳孔如一片深潭，映不出絲毫喜怒，對——周瘋狂的喧雜好似充耳不聞。
「你看。」他注視著那塊令牌，略微偏頭貼近宣靜河昏迷的、蒼白的面孔，輕聲——︰「你觸怒我了。」
他五指驀然收緊。
眾目睽睽之下，玉牌無聲化作了一——齏粉。
場面隨之突然靜止，所有人都難以相信自己的眼楮，僵在半空不能動彈。
緊接著，曲獬閉眼仰起頭，狂暴的神——如狂瀾噴發，席卷了所有空間！——
空被迫發生了極度的扭曲，虛空中傳來千萬鬼哭，地獄烈火如岩漿般淹沒了視野。眾人發現他們眼前不再是瞭望塔頂層大堂，取而代之的是無盡深淵，黑暗通向深不見底的地心。每個修士都仿佛被無形的鐵索吊在深淵上空，發出驚懼的吶喊！
「這、這是什麼妖術！」有人竭盡全——掙扎，發狂地尖叫︰「你是誰！你是什麼人！！」
一開始他們都以為這少年是宣靜河的學生，但看他毫無修為靈——，且對宣靜河畢恭畢敬，都覺得是不入流的外門弟子。
直至此刻他們才——識到自己不僅判斷失誤，簡直錯得離譜。
曲獬凌空盤腿而坐，讓宣靜河躺在他臂彎中，一手扳開他下頷，低頭親吻了下去。
伴隨著這個吻，一口神息閃爍著血紅光澤，緩緩渡進了宣靜河的身體。他月復——被貫穿的劍傷在閃光中止血、愈合、一絲痕跡都沒留下；先前因為尸毒而瀕臨斷絕的靈脈也重新續上，脈搏恢復了跳動，昏迷中痛苦的面容微微放松下來。
曲獬直起身垂目看他。
他的表情甚至是平和的，但這一幕卻讓所有人都不寒而栗，有人擠出顫抖的聲音︰「你……你到底是什麼人……」
「你們不是想知道那——個人為什麼會變成活尸嗎？」曲獬淡淡地道。
「因為他們在深山里遇到了我。」
——那——名因為暴雨被困深山，救——趙家後變成活尸的弟子。
氿城中活死人瘟疫最初的源頭。
足足數息後，眾人才反應過來這話背後是什麼——，鋪天蓋地的恐懼頓——洶涌而來，——每個人都淹沒至頂！
但這個——候，已經沒有人能發出聲音來了。
一扇高達九丈的血漆大門從深淵中浴火而出，轟然打開，密密麻麻成千上萬具活尸噴涌出來，一個攀爬著另一個，瞬間堆疊成了高高的尸塔，並且高度還在不斷攀升。被吊在深淵上空的修士——識到災難臨頭，拼命扭動掙扎狂喊，但最頂上的活尸已經探出深淵，爭先恐後伸手抱住了他們的腳，開始大快朵頤。
有人在嚎哭，有人在慘叫，鮮血與碎肉如同下了場傾盆暴雨，被下——的活尸們爭相吞食。
曲獬一手擁著宣靜河，十分愉悅地欣賞這修羅慘景，衣擺上大朵血紅的彼岸花好似在風中活過來了一般，終于有修士在絕望中認出了他的身份︰「你……你是……你是鬼太子！」
「他是地獄之主，他是鬼太子！——」
曲獬親昵地摟緊宣靜河，最後向眾修士微微一。
撕心裂肺的慘叫被淹沒在群尸中，一團團碎骨與內髒掉下深淵，消失了蹤影。