遂城內早已被烈焰包圍, 城外卻還暫時留有白地，全靠樂聖柳虛之率人用大量靈力強行鎮壓滅火。修士們御劍來回，將陷在城里——百姓接出來安置在臨時設立——營帳內, 所有人都在慌著尋找失散的親人子女，哭聲震天, 混亂一片。
「我姑娘呢, 誰看見我姑娘了！」一名披頭散發的婦人四處絕望哭喊︰「囡囡！娘在這里啊，囡囡！」
突然一聲嚎啕大哭由遠而近︰「娘！娘！」
婦人一回頭, 登時如獲至寶，大哭著與失散的小女孩抱在一起。小女孩嚇得狠了, 不斷劇烈發抖叫著娘, 又抽噎著回頭找人︰「是大哥哥救我出來的！謝謝大哥哥！」
婦人感激涕零四下張望, 卻全然不見什麼大哥哥的影子︰「哪里？救你出來的恩人在哪里？」
「是穿黑衣服——，剛才還在那邊呀！」小女孩淚花未干，女乃聲女乃氣地︰「大哥哥——」
應愷靜靜地站在不遠處，望著這對團聚——母女。
少頃, 他垂下視線，沒入人群中消失不見了。
到處都是匆忙奔跑——災民，滿眼都是焦急或絕望——面孔。應愷就像幽魂一樣穿梭在人群中, 听著耳邊無窮無盡的哭聲, ——緒茫然空白。
突然不遠處傳來尖利的哭嚎, 只見一名中年男子跪在地上不住磕頭︰「我娘還在里面, 求求你們救救我娘！她在城南梧桐巷頂頭院子里，她都八十了！她自己跑不出來的！」
然而被他磕頭的——名年輕修士都不住後退，有人道︰「城南已經被火封死了，我們也進不去啊！」
「積積德！求你們積積德！你們會飛，一定可以救我娘出來！」——
個年輕子弟也簡直要哭出來了︰「不行那火太大了！我們御劍也沖不進去的！」
男子充耳不聞, 亂滾帶爬沖上去抱人大腿︰「求求你們，我就這一個娘啊！你們不能見死不救啊——」
圍觀人群議論紛紛，應愷停下腳步，瞳孔微微縮緊了。
只見一名樂聖弟子衣飾——少女終究不忍心，牙一咬心一橫︰「我、我去試試吧！我身子輕御劍快，興許還來得及！」
男子立刻涕淚橫流撲上去，滿口菩薩娘娘——亂叫，旁邊眾修士卻立刻大驚阻止︰「師妹萬萬不可！」「城南早被火封死了你知道嗎？！」「根本救不出來！你會死在里面的！」
「胡說，你們都胡說！你們見死不救！」男子急暈了，不住推搡那幾名修士，又跪下去給少女磕頭︰「你跟他們不一樣，你是菩薩娘娘！求求你，求求你！！」
其余修士拽著少女不松手︰「絕不準去！」「難道你想死在火里嗎！」
……
周圍人聲鼎沸，喧囂議論震天，然而應愷閉上眼楮，仿佛墜入了一個荒唐錯亂、永無止境——夢里。
「真可憐，男兒膝下有黃金吶……」「也不能這麼說吧，人家女娃也沒責任替他去救老娘啊！」「就是啊！好好——女娃死在火里怎麼辦？」「嗐，那不是你娘你才能說風涼話！」……
「你們都不積德——嗎！！」這時人群中間的男子已經快瘋狂了，死死攥著少女的裙擺不松手，沖其余——名修士聲嘶力竭怒吼︰「你們不是要成仙成神——嗎，你們為什麼見死不救！你們豬狗不如！！」
周圍議論頓時炸開了，少女頂著所有人的目光，在兩方拉扯中滿面通紅，帶著哭腔對自己——師兄姐們絕望喊——︰「就讓我去吧！就讓我去吧！！我——」
突然人群中一股靈力擊中了她，少女頓時被強行噤聲，全身僵直站在原地，混亂霎時一靜。
有修士驚——︰「定身法？！」
「不要去。」一——聲音響在少女耳際，帶著難以言喻的疲憊和自嘲，說︰「他們不值得。」
少女猝然睜大了眼楮。
緊接著，熙熙攘攘——人群中，一——黑袍——背影御劍而起，在所有人驚愕——目光中往城南方向疾速掠去！
驚嘆頓時四起︰「還真有人去救啊！」「不要命啦！」……
男子猛地反應過來，欣喜若狂追了——步，又撲通一聲跪下磕頭︰「神仙！大恩大德無以為報！您一定是活神仙！！」
然而那黑袍——身影沒有回頭，甚至連瞥那男子一眼都沒有，仿佛腳下感激——淚水、焦急的視線、沸騰的議論都與他沒有關系。
他就那麼漠然地掠過世人，消失在了熊熊烈焰中。
城南確實已經被火牆封鎖，街頭巷尾雖然還不見明火，但遠處燃燒的亮響 啪聲正不斷逼近，除此之外人聲全無，滿是硝煙——街——空空蕩蕩，民眾早已逃光了。
應愷降落在胡同盡頭一座民居前，伸手輕輕一推，吱呀——
藤木籬門開了，出現在眼前——是一座狹小破舊的宅院，一名老嫗正佝僂著坐在窗下，覓聲抬頭望來。
應愷腳步一停。
他原以為那男子——八十老母亦在家中痛哭呼救，誰知這老嫗竟然搬了個小杌子坐在院中，粗布衣裳——著——塊補丁，十分干淨整潔，花白頭發一絲不亂，正拿了兩個盆剝豆子。
「年輕人，你是……道爺嗎？」老嫗不由睜大了滿是皺紋——眼楮。
應愷迎著她詫異——視線一張口，但那個「是」字卻沒有立刻滾出來。
——他本要說是你兒子托我來救你——，話到嘴邊不知為何又閉上了，望著她沒有吭聲。
老太太沒明白他——意思，顫顫巍巍——︰「火快要燒到這里啦！你怎麼還不跑啊？再不跑就走不掉啦！」
「……」
應愷心中突然一動，也不知道是怎麼想的，鬼使神差地道︰「我傷得太重，已經走不動了。」
老嫗一听頓時著急起來，起身轉去屋內，少頃端了另一個小杌子出來放在院中，強拉著應愷坐在自己對面，關切地望著他問︰「你是餓了嗎？」
應愷的目光落在地上那剛剝了一半——豆子上，不答反問︰「老人家，你為何不逃命？外面宴春台的修士難道沒來城南救人？」
老嫗重重地「嗐」了聲，又撈了——豆子邊剝邊說︰「——前來過啦！我在屋里都听見了，飛去飛回地接人出城！但我都這麼大歲數了，這街里街坊——年輕人都救不完，我跟著去湊什麼熱鬧呢？我就想等那些女人啊，孩子啊，都逃出去了再說吧！等著等著我就沒見到那些小道爺小——姑們再飛回來了，我想大約是火已經完全燒起來了，他們飛也飛不進來的緣故吧！」
她將一——剝好了——豆子干干淨淨放進另一個盆，唏噓——︰「我就想吶，可別再回來了，這火燒過來也就半刻鐘——事情，可別為了救我個糟老太，倒——那小——爺小——姑們自己給搭進去。我听隔壁老李頭——媳婦臨走以前說，看到我兒一家從店鋪那邊被幾位小道爺救走了——我這顆心還有什麼不安——呢！」
應愷沉默良久，抓起一——豆子，慢慢地剝了起來。
兩人就這麼面對面坐著剝青豆，老嫗絮絮叨叨地道︰「我也沒什麼事情好干，就想著臨走前再燒頓飯——總不能餓著肚子上路，死也得做個飽死鬼呀。家里也沒什麼吃——了，剩這點豆子，我琢磨著就煮煮吃了吧！」
應愷剝出一顆豆子放進干淨盆里，低聲問︰「您不想活麼？」
「想活也不能拖著別人死啊。」老嫗長嘆了口氣︰「人吶，十月懷胎，瓜熟蒂落地來；時辰到了，干干淨淨地走。順應這個自然規律，平平靜靜——不好嗎？」
她剝完最後一顆豆子，——手在圍裙上擦了擦，端起盆向屋內走去。
這時四周 啪聲越來越清晰，空氣中燒焦的氣味也越來越重了。應愷望著老嫗的背影，突然問︰「那要是還能活呢？」
老嫗愣了愣，疑惑地回過頭。
應愷當著她的面，緩緩拔出了定山海。
定山海太過顯眼，因此他之前施了一個術，遂城中——修士凡人都無法注意到這——劍——存在。但現在他自己——劍拔|出來了，劍鋒便漾出森然寒光，映在了老太太渾濁——眼底。
「這——劍總共只能載一個人。」應愷平靜地望著老嫗，緩緩將劍柄遞上前，——︰「只要你——它拿走，它自然能帶你飛去城外營地，與家人兒孫團聚。」
空氣凝固了一瞬，老嫗顫抖——目光落在劍上，嘴唇闔動了兩下。
應愷的瞳孔卻極度縮緊，仿佛連呼吸都定住了。
緊接著，老嫗突然毫無預兆地轉身，端著盆飛快地小碎步進了屋。
屋里傳來鍋碗叮當聲、燒水沸騰聲，應愷只等了不到片刻，只見屋簾一挑，老嫗又急急忙忙地出來了。她手上捧著一個碎花小包袱，尚是溫熱的，托起應愷的手不由分說把包袱塞給了他，又用蒼老——雙掌——應愷的手緊緊握住了。
「你不是餓得走不動了嗎？家里就剩這點豆子了，我煮了煮，你快點吃了走吧！」她扳著應愷的肩，——他往院子外推，急道︰「快走，再晚就飛不出去了！」
應愷踉蹌著，被老嫗連推帶搡出了小院，這時三條街外「轟！」一聲巨響，十余丈——黑火躥上——空，迅速向這邊移來！
「快走！不要管了！」老嫗急切地向外揮著手︰「年輕人要好好地！走吧！」
烈焰已經燒成了牆，正急速向這邊推進，黑煙遮天蔽日。
應愷站在那破舊院牆前，顫抖著閉上眼楮。
九千年來第一次，那附骨之疽一般的哭號和質問再次從耳邊響起，卻又被更加焦急、更加洪亮、更加真實清晰的呼喊壓了下去——
「洪水就要來了，你怎能袖手旁觀？！」
「快走吧，不要管了！」
「你不是要成仙當神嗎，怎麼能不救黎民百姓？！」
「再晚就飛不出去了，走吧！」
「你們知不知道百姓跪求了他整整七天吶，他就是為了自己飛升罷了……」
轟！！
黑火壓塌院牆，肆虐火龍當空而至。但就在這個時候，老嫗的身影從黑煙中冒出來，她哆哆嗦嗦端了一盆水，不知哪來的力氣，硬把應愷護在自己身後，拼命把水潑向沖天火牆！
——那螳臂擋車一般的水花，突然在半空中被定住了。
竄——烈焰、迸濺——火星、蒸騰的黑煙……都在那瞬間凝固，映在老嫗驚慌焦急的眼中。
「謝謝。」應愷回過頭來望著她，眼眶微紅︰「我還是不能跟自己和解，但起碼……可以與這世間和解了。」
他一拂袖，颶風平地而起，無與倫比——氣勁呈環形擴散而去！
以這毫不起眼的宅院為中心，周圍火牆同時向後倒去，在轟響中被強行壓平，轟然熄滅。
緊接著，神力直摧而出，——作千萬璀璨弧光，在天穹下沖向四面八方！
東至岱山，西至京城，南至謁金門，北至天門關……神力凝聚——巨大法陣不斷推進，摧城拔寨勢不可擋，各地肆虐燃燒的黑火只要一觸及，便化作青煙滾滾熄滅。
「這是……這是神跡嗎？」
「火滅了、火滅了！」
「得救了！！——」
遂城外營地里——少女淚痕未干，緊緊相擁的母女二人錯愕。抬頭人群——是靜止數息，隨即爆發出狂喜——叫喊，在這片大地上迅速傳播出去，慟哭與歡呼直上雲霄！
人間大地各處，數百萬焦黑——個機關殘骸暴露在天日下，無聲無息變作粉末，狂風一吹消失無蹤。
小胡同宅院外，老嫗趔趄向後退了半步，手里——小水盆 當一聲掉在地上，顫顫巍巍地問︰「你是……你是活神仙嗎？」
「我不是。」應愷沙啞地回答，「我本該就是個凡人。」
他一手握著定山海，一手仍然緊攥著那個溫熱的碎花小布包，顫抖著手將它放入袖中，短促地笑了一下︰「謝謝您的豆子，我收下了。」
老嫗睜大眼楮。
下一刻只見平地銀光而起，應愷御劍沖上——空，壯麗氣勁讓老太太驚得連連退了數步。
蒼穹下一——磅礡劍光當空而至，是遠方正疾馳趕來的徐霜策！
——砰！
定山海月兌鞘而出，震天動地接下了這一擊！
從謁金門趕來遂城，橫跨天穹南北，即便是白太守、不奈何這樣的神劍也不可能瞬息而至，徐霜策本人還遠在千里之外，此刻已來不及再出第——劍。
宮惟清亮的少年嗓音卻裹著神力穿透而來，聲嘶力竭地呼喊︰「師兄——」
應愷腳步猝然一僵。
「……」
北垣上神深深望向雲海盡頭那兩——疾馳而來的熟悉身影，半晌用只有自己才能听見——音量，小聲回應了一句︰「嗯，師兄在。」
然後他終于咬緊牙關，強迫自己轉身，頭也不回奔赴上天界，穿過了雲層後璀璨的天門！
下一刻，應愷出現在上天界北垣。
就在他腳步落地的剎那間，一聲轟鳴響徹三界，燃燒的白金結界從四面籠罩了整座北垣神殿，將這塊龐大的疆域封鎖成了茫茫孤島，外面一切震驚——議論和動靜都被完全隔絕在了結界之外。
九十九級寬闊台階上，應愷仰望著熟悉——宏偉神殿，半晌仿佛終于下定了某種決心，下頷骨都因為牙關過緊而凸顯出清晰的線條，伸手推開了巨大——殿門。
轟隆——
數道光芒從門口輝映大殿，前方白玉座下，果不其然正佇立著一——少年背影，紫色彼岸花繡滿了袍裾衣角，白皙——雙手漫不經心扶著一——血劍，覓聲回過頭，露出了俊俏的面容。
是鬼太子。
「你——人間的火焰熄滅了？」他挑起鋒利的眉角，向應愷笑吟吟地問。