從潯陽江進入彭蠡湖水域，雖說這一帶還是較窄的地段，兩邊山欒樹影，綿延婆娑，像是要將他們引入一個更廣闊的天地。
今年長江中下游缺雨，彭蠡湖里的水比潯陽江清得多。無風無浪，還真要人賣力劃。
丁遠也不是吃素的，既然陳九要來，他樂得清閑，就差抱著塊瓜坐在旁邊啃了。
這是一條兩邊各有八名船夫搖擼的游船，船上有兩張相隔數尺遠的桌子，船梁上描著著工筆花鳥，雖比不上皇家的船華貴，卻也顯得大方氣派。
大家各自坐下，婢女端上些瓜果點心，把小桌放得滿滿的，又給大家上了青梅酒，李商隱把酒笑道︰
「過幾日便是中秋，可你們又不肯留到那個時候，今天李某就在這浩渺煙波中，給各位提前賀中秋了。」
「想想去年中秋還恍如昨日，今年的卻已在眼前。李兄，你今日不能‘碧海青天夜夜心’了，要另詠一首才是。」
鄭顥飲了杯中酒，悄悄看了萱兒一眼，哪知她也在看他。去年中秋，他們同歷生死，還撿到了小十五，今年兩人還能在一起，真好。
李商隱站起來看著瀲灩湖光吟道︰
「初聞征雁已無蟬，百尺樓高水接天。
青女素娥俱耐冷，月中霜里斗嬋娟。」
「好！詩吟得好，賞酒三杯！」張彥希笑著給他斟上酒。李商隱推道︰「只听說罰酒三杯，哪有賞酒的？難不成你為了躲酒，連詩也不作了？」
「這次是賞，下次是罰，不就公平了？」听上去沒毛病，就是有點怪怪的。
李商隱顧不得多想，舉杯一飲而盡，又對萱兒說道︰「李某已獻丑，小娘子可不能推辭。」
「去年青梅春來早，今年新醅秋正好。
小箋不解離人意，魚沉雁歸相思老。」
萱兒拿著鄭顥的折扇，搖頭念道。鄭顥似笑非笑，他倆都想起了一個宮里、一個宮外傳遞書信的日子，霎時間溫柔涌上心頭，整個人都酥了。
張彥希又舉起酒壺道︰「不行，您這首得罰，哪里才一年相思就老了的？必須罰酒三杯！」
「你這判官判得好沒道理」萱兒正要分辨，鄭顥已經拿起她面前的酒杯一飲而盡。眾人都笑起來︰
「三郎，你這也護得太快了！」
船行了一段，岸邊出現了一片楓香林，此時已是滿樹紅葉，和旁邊綠色的紅豆杉交相輝映，竟比紅葉寺成片的紅更顯得活潑有趣。
「那日你沒能好好賞紅葉，今天權當是個彌補。陳九，把船劃過去。」
忽然，萱兒听到岸邊水草里有孩子的哭聲。她推推鄭顥，他也听到了。大家正在奇怪，只听淺水中又傳來幾聲孩子的聲。
這回大家听得真切，草叢里確實有孩子，急忙叫陳九靠岸。
坐在船頭的張夔指著一處草窠道︰「就在那里！」
阿哲、陳九、丁遠撈起褲腿下了水，朝著發出聲音的地方慢慢靠近。忽然阿哲叫到︰「這是什麼鬼？」
陳九走過去一看，笑道︰「原來是人魚！難怪叫聲像女圭女圭。丁二，你堵住那頭，我從這邊趕。」
「這不是鯢魚嗎？前頭有溪水流入湖中，一定是從山溪里過來的。」船夫打了塊跳板，大家都走到岸上，那里能看得清淺水里的鯢魚。
這條鯢魚足有兩尺長，身形粗大，四條小短腿也很粗壯，眼楮小小的，嘴卻很大。
「這就是鯢魚？」萱兒第一次看見鯢魚，看它的樣子有些可怕。
「深水里不好活啊，要就把它拿回去炖了，這麼大的鯢魚還真不多見。」說話間，陳九已經把那鯢魚緊緊掐在手里，它有四肢，反倒比魚更好抓。
那鯢魚拼命掙扎著，卻沒再發出剛才那樣的叫聲。萱兒于心不忍，忙對陳九說︰
「把它送到溪水里去吧，它剛才興趣是在叫它娘呢。」
陳九哈哈大笑︰「它哪里是在叫娘？那是在叫它的小娘子！」他不等萱兒再說，踩著水「嘩嘩」的，往不遠處的小溪口走去。
萱兒假裝沒听懂他說的話，轉身朝著楓香林走去。
楓樹長得高高的，她倒是想摘幾片，可也夠不著啊，她左手在眉間打了個涼棚，仰頭看著紅葉道︰
「要是有弓箭就好了，我準能射下兩片。」
「沒有弓箭，還出不起錢？」鄭顥回頭向張夔他們叫到︰「我出錢，看看你們幾個小子能打下幾片紅葉？」
張夔傷還沒完全好，只是動作不大，倒也沒事。他們听說要打楓葉，都笑嘻嘻的聚過來。
「船上比賽吟詩沒你們的份，你們幾個不如比比，誰打下來的紅葉多。葉子不能破，葉柄葉片都不能少才算。」
李萱兒一見阿硯掏出半吊銅錢，趕緊補充一句︰「扔出去的銅錢，還得找回來。」
李商隱他們也聚了過來，仰頭看著在風中瑟瑟擺動的紅葉笑道︰「剛在是進士科，現在是武舉，有幾個人上場的？」
放了鯢魚的陳九也走過來，問清了比賽的規則，他上船去找了根魚鏢道︰「我們打魚的不會使銅錢，不過，我這支魚鏢興許能試試。」
大家也不理他，只管到阿硯手上拿了銅錢來試。
阿哲、張夔扔了兩個，都沒法準確切斷葉睫，張夔不服氣，調整了一下姿勢，飛了一枚上去，這次地方打對了，可錢卻瓖在了樹枝上。
「看我的！」
陳九助跑了兩步，手上的魚鏢正正朝著瓖著銅錢的樹枝飛去，整根樹枝斷了下來，雪晴過去撿起樹枝道︰「這算數算贏？一根樹枝上那麼多葉子。」
「那當然算贏！他們一片葉子也沒打到，我至少達到了目標。」陳九高興的笑道。
阿哲嗤之以鼻︰「你那是在作弊。剛才讓著你，是想看看你幾斤幾兩，你以為我們就這點功夫？」
說著，他們幾人銅錢飛出去，幾片紅葉飄飄悠悠的從枝頭飄下來。
陳九點頭道︰「好是好，就是有點費錢。再說，我的功夫在水下，你們比飛銅錢，那豈不是欺負人？」
丁遠過去，將阿硯手上剩下的錢串子拿過來系好，在陳九眼前晃了晃，笑道︰「那我們比誰最先在湖里把這串錢撿回來！」
「比就比！」
話音剛落，隨著丁遠手上劃出一道弧線，兩個人影同時「噗通」下了水。