房間內, 呼嚕聲朝天。
每天都是晚睡早起，原本就沒多少休息時間還不得安生。秦伽玉終于受不住，下床推醒對面床鋪的雜役。
對方從睡夢中被吵醒, 起床氣瞬間來了︰「你干什——？」
屋內有模糊的光亮, 雜役對上一雙格外冰冷的眼楮, 和他幼時看到屠夫宰肉時的一模一樣。不禁咽了下口水, 語氣弱了幾分︰「有事？」
秦伽玉只能用這個時代男子在意的東西去諷刺人︰「你睡覺呼聲這——響，以後保準被嫌棄。」
誰知雜役擺擺手, 重新躺倒︰「這又不是我能控制的。」嘆了口氣說︰「我也知道以後就算議親肯定也沒個好下場, 等攢夠了錢, 就去青燈古佛一生。」
轉眼的功夫, 他居然再次睡著了, 惱人的呼嚕聲比——前還——響。
秦伽玉受不了, 披上外衫走到門口。
雜役有專門休息的地方，他也不能亂晃, 頂多在前面那棵樹下坐坐。
樹下, 秦伽玉深呼吸幾次, 好不容易才平復了心跳。
「李相浮。」這——個字像是淬了毒, 含在嘴里反——毒到了自己。
早知如此，他寧願直接跳下天台一了百了，——不是听信了李沙沙那句‘把手給我, ’接受綁定。只恨當時時間緊促, 後有追捕, 前面是萬丈深淵，自己居然昏了頭決定賭一把。
「女子為尊的世界……」
一邊喃喃，秦伽玉的指甲一邊用力劃過地面，回想起來後的遭遇。
系統沒有給他身份, 恰逢羅城大旱，不少難民涌入王都，秦伽玉偽裝成其中一名，在一片混亂中重新被編戶。
好在系統並未做絕，除了假發，還給了他一套適合這個時代的衣服。
半年過去，靠著每日偷偷練習刺繡攢下的進度，他兌換了魅力加成，如今已是一頭長發。
秦伽玉走到水缸旁，扯了下嘴角，發現自己笑的時候竟還有些像李相浮，清冷又仿佛在嘲笑著什。
「果然如此……」
兌換越多，他的氣質和神態便愈發靠近李相浮。
擺在秦伽玉面前的有兩條路，一是苦練各項才藝。他天賦不差，約莫二十年有拿到十項全能的希望。
另外一條，便是靠著一些不光彩的手段，竭力去混的風生水起。
轟隆！
天邊響起一聲悶雷，預示即將有滂沱大雨。
秦伽玉沒著急進屋，——是抬頭望著黑沉沉的夜空，忽然想到多年前系統找上自己，掙扎後他最終選擇放棄阻止父母登上失事航班。
「我就不信這次還——失敗。」
秦伽玉眯著眼，王都流傳著不少關于李相浮的事情，只要利用好這一點，不愁沒出人頭地的機會。
雨過天卻沒放晴，翌日是個陰天。
雜役也有休息時間，並非全天——休止干活。秦伽玉正坐在石桌旁練習刺繡攢熟練度，同屋的人突然過來︰「你家里還有其他人麼？」
他瞬間提起警覺，反問︰「——听這個做什——？」
「天大的好事！」同屋的人一臉激動︰「陛下下旨，凡是羅城來的難民都能領到一兩銀子，有家人失蹤的也可以提前上報，如果對方去領錢很大可能會團圓。」
見秦伽玉不說話，同屋的人以為他在擔心守不住財物︰「放心，旨意中提到如果有用不光彩手段獲取昔日難民錢財的，罪加一等，情況嚴重的話還——降罪負責的官員。」
這是大事件，午間吃飯時，大家都在討論。
「陛下可真是仁慈，當日難民暴動傷了羅城知府，上頭竟然都沒有追究。」
「傷了知府的不是難民，听說是商——長之子，好像是知府想趁亂對人家欲行不軌。」
「說起這——長之子，傳聞中他和李府的公子是朋友。」
听到‘李’這個姓，正要端碗離開的秦伽玉又坐了回來。
「我這里有確切消息，那知府還沒做什——，便被丁君生用匕首捅了一刀。之後丁家人逃往丹山，——皇子居然管了這事，親自去宮中告了知府一狀。也是因此女皇派了欽差，發現知府貪墨了賑災的錢銀。」
秦伽玉靜靜坐在一邊听著，從冗長的對話中發現一條有用消息。
領取補助的地方就在官府附近，據傳王爺今天也——出現。
秦伽玉頓時明白自己機會來了，坊間盛傳王爺和李相浮關系很好，對方未必沒存愛慕之心。
下午管事的人給他放了半天假，機不可失，秦伽玉一咬牙，將半年來積攢的縫紉和棋藝熟練度全部兌換魅力加成。他又換了身素白干淨的衣衫，故意讓頭發垂下幾縷，露出憔悴的神態。
一切準備就緒，秦伽玉早早到了領錢的地方，卻躲在暗處。
他來的早，目前僅有兩名負責維護秩序的官兵，隨著時間緩慢流逝，排隊的人數多了起來。終于，一 乘轎子停在最前方，簾子掀起，轎內走下一衣衫華貴的女子。
此時距離李相浮離開已有數年，王爺的眉眼間少了從前的幾分慵懶，處處透露出沉穩老練。
首——行禮的是官員，前來領錢的百姓見狀連忙跟著——跪拜。
王爺一揮手，免去了這些禮節︰「繼續，本王就是來看看。」
她近來無事，和羅城也算有段緣分，自古涉及錢財總易生事，便過來瞧瞧順便鎮場子。
等現場重新恢復秩序，秦伽玉從角落中走出，低著頭排在最後面。前方要一個個辦登記手續，速度很慢，秦伽玉有些著急，擔心輪到自己前王爺會——離開。
好在王爺的耐心不錯，坐在一邊並——不耐，偶爾還——問起領錢的人如今生活如。
天色一點點變暗，總算是到了秦伽玉。
在官員遞來銀子時，他露出恰到好處的一笑。
系統雖然不是個東西，但涉及工作並無欺詐行為，李沙沙在現代養老，留下一個商城供秦伽玉需——時展開兌換。
李相浮達成十項全能後，所有的魅力屬性都是參考他——為數據。秦伽玉現今的氣質愈發靠攏李相浮。
看到這一抹笑容，正漫不經心敲著折扇的王爺怔了下，手上的動作一頓︰「抬起頭來。」
像是無數次練習的那般，秦伽玉微微揚起下巴，垂著眼簾，目中摻雜著幾分迷茫。
「像……」
官員只听清了這一個字，連忙問︰「您說像什——？」
王爺並未理——官員，盯著秦伽玉嘆道︰「你笑起來的樣子，和我的一位故人有些相像。」
官員愣了下，後面排隊的百姓也愣住，都去看秦伽玉。
他們依稀能猜到王爺口中的‘故人’是誰。
數年過去，李相浮這頁故事在王都人的心中依舊沒有泛黃褪色，反——因為那些傳奇的過往，變得愈發耀眼。
他死在最美好的年紀，死因成謎，最普遍的定論是醉酒——死。
換做尋常男子，絕對要被這苛刻的世道抨擊，李相浮不同，他用經商得來的盈利在貧困地區設立學堂，出資幫助地方興修水利……最重——的一點是，他死的時候太年輕，凡是有所耳聞者均是不免感到惋惜。
秦伽玉心中暗斥李相浮立了個好牌坊，卻是裝出好奇的模樣。
清楚看到王爺目中閃過一分悵然和懷念，秦伽玉確定這件事穩了，就等著被帶入王府。
沉默片刻，王爺看了眼秦伽玉登記的信息，說︰「有如此相貌，干苦工可惜了，你若有心，本王可以推薦你參加這屆的選秀。」
「……」
這回輪到秦伽玉驚訝，不是金屋藏嬌，——是送自己進宮？
再一想，頓時換了種思路。
大庭廣眾之下說要送他進宮，必然不是為了在女皇身邊安插耳目，那目的只能是單純討好。
這倒是個意外之喜，秦伽玉藏起野心，連忙謝恩。
當天，他便遠離了那個瘋狂——呼嚕的同屋人，被安排住進臨蘭苑，外地參加選秀的少年人多被安排住在這里。
秦伽玉本身容貌不俗，又是王爺安排入住，難免引起其他人的嫉妒和警惕。
蠢笨點的直接用言語譏諷，嘲笑他的家世。
「一個難民都想著和我們平起平坐，可笑！」
聰明點的則是進行挑唆，或者暗地里在他的被褥上做手腳。
這些小伎倆被秦伽玉輕易看破，他沒有任何氣憤不滿，甚至很享受這些人的表現。旁人的惡源于另一種意義上的不安，——為競爭者，——一不是在擔心他進宮受到恩寵。
入夜，秦伽玉點著燈練習刺繡，爭取在下月選秀前積攢夠熟練度，再兌換一次氣質加成。
他可以篤定，憑借這份和李相浮相似的氣質，入宮後能輕易寵冠後宮。然而秦伽玉不僅僅滿足于這點，已經開始計劃著如——在獲寵後實現政治上的謀劃。
男權社會能出女皇帝，反之亦然。
盯著手下的刺花，秦伽玉目露嘲諷︰「女子治國……」
輕輕‘呵’了聲，帶有濃濃的不屑——論是梨棠棠還是蘇桃，秦伽玉自認都是手到擒來。女皇也是個女人，這種大權在握的人往往更加孤獨，追求情愛。
這個世界的規則，將——由他來重新制定。
練習刺繡到夜半——更，第二日天還沒亮，外面便有人來叫起床。
秦伽玉是最後一個出去的，毫無意外迎來一通冷嘲熱諷。
「都安靜些，司侍來了。」
司侍專門負責教新人規矩，地位不——，但——前還嘰嘰喳喳的公子哥們立刻閉上嘴，乖乖站成一排。
真正家世好的不——住在臨蘭苑，在外任職的大官子嗣于王都內皆有宅邸，不缺教導規矩的人。
得罪了司侍，對方有的是辦法使絆子。
李相浮的傳說是自宮宴開始，這位司侍在宮中已有多年，當年應該見過李相浮。
考慮到這點，訓練禮儀時秦伽玉有意沖著司侍一笑，後者果然有些反應，多看了他一眼。
按照秦伽玉的計劃，是要讓司侍明白自己入宮後的籌碼，暗示對方可以提前站在他這邊。雪中送炭總比錦上添花的好，一旦有了司侍的幫助，崛起之路便——輕松很多。
源于這一笑，糾正動作時，司侍多同他說了幾句話︰「你很像我見過的一位貴人。」
秦伽玉故意道︰「是那位李府的公子——？王爺也是這——說。」
暗示身後有王爺這座大山。
司侍反應不大，只是點了點頭︰「也是怪了，容貌上你們並——多少相似之處，但笑起來……」
後面的話他沒說完，化在一聲嘆息中。
秦伽玉听了太多關于李相浮的傳說，每次看到這種遺憾的——態只覺荒唐，李相浮也不過是佔了好皮囊‘死’的早的便宜，才能令這些人如此懷念，
倘若那人現在還生活在女尊國，恐怕早就被詬病不守男德。
一位原本就有些暗妒秦伽玉的少年站出來︰「他如——能跟李公子相提並論。」
司侍並未反駁這句話，因為有了新的話題，——前訓練時的緊繃氛圍散去不少。
有人大著膽子好奇問︰「司侍當真見過李公子？」
司侍點頭，陷入回憶︰「李公子不但人美，心腸也善。有一年他和——皇子說，逢年過節宮人只能留在宮中干活，稍有不慎還——受到懲罰，實在可憐，應該在這幾天多發點錢。」
少年連忙表現道︰「我听母親講過，——皇子和女皇提了這件事。自那之後，除夕都能多領——倍賞錢。」
從前逢年過節也有——賞，可大部分——看主子心情，有的還被上一級克扣，女皇下了明旨後，再——人敢中飽私囊。
秦伽玉更加不以為然，現代社會常見的事倒是被李相浮用來博美名。
司侍注意到秦伽玉眼中流露出的一絲不屑，暗嘆先前看走了眼。記憶中李公子似乎總在用悲憫的目光去看待這個世界，甚至是他自己。
絕非這般的野心勃勃。
大半個月的教導，生活枯燥而又緊張。
少年們很精明，總結出一個經驗，空閑時間提起李相浮的話題，司侍冷厲的神情就會變得柔和些，偶爾還能多說幾句話。
再過一天就——選秀，司侍最後交待幾句，便回去宮里。
眼睜睜望著馬車消失在長街盡頭，沒有受到特殊待遇的秦伽玉暗罵這宮人沒腦子，難怪數十年如一日只能當個司侍。
皇宮毫——疑問是王都最奢華的地方。
女皇沒有立後，選秀定在偏殿進行，和想象中不同當天沒有任何男妃過來。
隔著細密的珠簾，少年們忐忑不安地半垂著眼，依次上前請安。
一簾之隔，女皇正面無表情坐在上位。
秦伽玉尚在思忖隔著珠簾能不能被看清相貌，女皇忽然站起身，身旁宮人低頭跟在後面一並離開。
不久，內庭總管走到前方，拿著畫像核對人，確定——誤後直接念名字，喊‘走’或者‘留。’
少年們面露錯愕，顯然剛才那會兒功夫女皇已經選完了。
「趙湘耳，留。」
「秦伽玉，留。」
……
秦伽玉心中微松，仿佛已經能看到一條順遂——比的前路。
真正留下來的寥寥——幾，多數是為了平衡朝堂做出的選擇。他沒有家世也在其中，——疑歸功于女皇瞧見了李相浮的影子。
住處全由總管一人分配，秦伽玉被安排進了東邊的郁汀軒。
這一批單他一人如此，秦伽玉愈發地感覺到自己與眾不同。
前往郁汀軒的路上，秦伽玉塞過去之前積攢的一部分錢，想要再度確認一番︰「每個人的住處安排，可有什——講究？」
宮人掂量了一下手上的錢，開口說︰「這不是什——秘密，郁汀軒住的都是笑起來像李公子的，——香林軒則是眼楮像李公子……」
說到這里他小心看了看周圍，確定沒什——人才繼續說︰「平日里遇上永箐宮的人一定——小心，能住在那里的起碼有——個地方像李公子，得罪不起。」
「……」