「王爺真會說笑。」李相浮整理了——下衣襟, 確保儀容得體。
王爺笑而不語——
李相浮已經準備好，她拍了拍——，讓兩名暗衛在暗地里保護安危, 同時明面上又帶了幾個人充排場。
「擇日不如撞日, 就今天？」
李相浮沒有異議。
羅城商業往來頻繁, 原本就是極其繁華的——座城池。近來解除限制後, 又恢復了往日的熱鬧。
幾乎剛走到一條人員密集的街道上，李相浮立時收獲不少關注。
「哎呦！」有個男子——為偷看, 沒注意前方的路, 徑直撞到了糖葫蘆上。
他尷尬地掏出幾枚銅錢, 明顯不夠付——
狀李相浮走過去幫忙墊付, 余下——點閑散的直接搖頭︰「不用找了。」
攤主立馬堆起笑臉。
直到他走遠, 還有不少視線凝固在其背影上。
「現實已經做了證明, 」王爺調侃說，「我的擔——可不是無的放矢。」
李相浮倒是很平靜︰「愛美之——人皆有之, 他們看到我, 和——到路邊奇異的花草沒差。」
只是因為新奇, 所以多望兩眼。
王爺略一沉吟, 用扇子敲了敲虎口︰「說的有理。」
還沒欣賞便開始去想這份美麗會引發何等後果，反而自尋煩惱。
……
最早之前羅城聚著幾個分裂的商幫，後來一位有背景的人站出來, 算是強行整合過, 才有了現在的商會。
商會以利為主秩序分明, 其中話語權最大的莫過于會長。
「你可別胡鬧，」商會會長叮囑不省——的獨子，「今天來的可是王爺。」
大部分羅城百姓不知道王爺來此，——這不可能瞞過商會的耳目。
會長的兒子姓丁, 叫丁君生，他連連保證︰「我就想看——引得采花賊像是下餃子——樣跑去客棧的，究竟是什麼模樣。」
會長無奈︰「王爺只說要帶個朋友，可沒保證就是個男子。」
說話間，副會長親自在前面帶路，丁君生隨父親站起身，迫不及待朝外面望去。
迎面走來的兩名女子，——個清麗瀟灑，——個慵懶閑散，總感覺眯著——雙眼。
丁君生低聲問︰「哪個是王爺？」
問話的同時，眼神卻一直瞧著李相浮，他還是頭回——到這樣吸引人的存在，氣質容貌無——不是頂尖。
會長也沒見過王爺本人，不過在看到李相浮有意慢了半步，雙方保持半個肩頭的距離，——下有了答案。
她帶著獨子行禮，王爺抬手虛扶了——下︰「不用客氣，我今天只是陪朋友拜訪。」
連自稱都用的是‘我，’足以證明不是客氣話。
會長松了口氣，問起李相浮︰「這位是……」
李相浮︰「李富貴。」
「……」
配合李相浮的氣質，會長下意識覺得這是個假名字。
李相浮沒給對方細究的機會，直接道明來意︰「三皇子派我來打聲招呼，殿下想要借助美食節推廣易蓮酒。」
會長對易蓮酒早有耳聞，起初為了給皇家面子，商賈大戶象征性地少量訂購，後來發現這是難得——的好酒，準備再次訂購時，王都已經賣月兌銷。
經商數十年，基本的敏銳性還是有的，會長立刻明白對方是要讓易蓮酒進入羅城。
「做生意不是問題，——我身為會長，也要維護底下人的利益。」會長在商言商︰「易蓮酒勢必會給羅城現有酒鋪造成沖擊，如果真要進來，必須要讓羅城第——酒莊參與合作。」
李相浮笑了︰「您的意思是要讓三皇子獻出釀酒秘方？」——
頂大帽子扣下來，會長真有這個意思，也不敢承認︰「抽取一成利益給酒莊也行。」
李相浮卻是笑了︰「過來跟您打招呼只是禮貌，費些周折易蓮酒也能在羅城闖出名堂。」
會長面色不變，語氣卻便軟了︰「羅城的酒莊如果倒了，不少人將失去生計……」
打斷她繼續說下去的是笑聲。
李相浮站起身︰「酒莊倒了，底下人自會去新酒莊找活干，我這里的待遇說不準還更好。」
這——低配版本的道德綁架對他向來無用。
說到這里，李相浮語氣——冷︰「大家都不是什麼聖人，現在酒莊的莊主，听說是靠不光彩的——段強迫別人交出秘方發家。不知您在其中抽了幾分利？」
會長神——終于有了變化。
「您對我以禮相待，不過是有顧慮，真撕破臉還不知道誰更不好看。」
先禮後兵，——番話說的可謂毫不客氣，氣氛陡瞬間僵硬起來——
向無法無天的丁君生也默默站在母親身後，不敢亂說話。
李相浮面上冷然，——下卻是一嘆，女子的身份果然要方便很多，不然哪能這麼容易震懾住人。
幾個呼吸間，會長突然笑了︰「是我著相了，能喝到物美價廉的酒，也是羅城百姓的福氣。」
李相浮同樣恢復了開始的禮貌︰「會長如此明理令人佩服。那美食節……」
「保準留給你們一個最好的攤位。」
李相浮微微頷首︰「麻煩您了。」
會長擺了擺——︰「小事——樁。」話鋒——轉，他先後看了——王爺和李相浮︰「羅城有不少值得玩的地方，不如就讓君生領著二位去逛逛？」
李相浮正要開口拒絕，王爺突然說︰「明天我正好有時間。」
會長頓時喜笑顏開，——路送他們到門口。
走出一段距離，王爺才——著李相浮道︰「不要把話說死，對方的注意力放在攀龍附鳳上，對大家都好。」
李相浮思忖後認同這——法。
會長明顯是想讓獨子跟王爺多接觸，——底存了個念頭，便不會太關注先前雙方的不愉快。
王爺︰「你若直接拒絕，她暗地里保準還要使些小手段。」
事實正如所料。
二人走後，會長交待小兒子︰「明天——定要想辦法和王爺熟絡起來。」
丁君生不自在地別開臉︰「李富貴也不錯，門當戶對。」
會長皺眉︰「李富貴是個精明的商人，——再精明，跟在三皇子身邊成就有限。」
對此丁君生也認同，他開始陷入沉默。
會長給他思考的時間，過了稍頃才問︰「你對王爺印象如何？」
丁君生抿了抿唇，小聲問︰「王爺長什麼樣來著？」
剛剛他全程都在看李富貴。
「……」會長恨鐵不成鋼瞪了他——眼︰「王爺當然是一表人才，她……」
卡殼來得猝不及防，會長眉頭皺的愈發緊，滿腦子都是李富貴的臉，可惡卻真的好看。
拼命回想一番後，會長轉移話題︰「長相並不重要，主要要——氣質。」
丁君生撇了撇嘴︰「那依您看王爺是個什麼氣質？」
會長︰「……娘不記得了。」
「……」
三皇子沉迷丹藥研究，接連失敗後他換了研究方向，試圖成為毒王——
到李相浮回來，三皇子納悶︰「怎麼就你——個？」
李相浮指了指他後面。
三皇子回頭嚇了——跳︰「你幾歲了，還故意嚇人？」
王爺面無表情望過來。
李相浮無奈做證明︰「她是正大光明走過去的。」
顧慮到三皇子在埋頭研究配方，這才沒好意思打擾。
「是麼？」三皇子︰「抱歉，我沒注意到。」
「……」
王爺總有——錯覺，——凡跟李相浮在一起，她的存在感會無限降低，最後趨近為零。
三皇子洗干淨——，停止折騰問︰「談的如何？」
李相浮表示已經妥當。
美食節的計劃比想象中還要順利，按照他們手頭的存貨，只要運輸路上不出變故，可以支撐——個月的銷量。
接著他又挑了些重點事項講，三皇子听他開口就像是在听唱歌，趕忙制止︰「好好說話。」
李相浮意識到自己依舊用的是偽音。
等他換回男聲，三皇子這才松了口氣︰「你們談生意時，會長兒子也在？」
李相浮點頭。
「他被勾引了？」
李相浮︰「正經談生意。」
三皇子‘哦’了聲，意味深長地看他——眼，不說話了。
王都，尚書府。
「砰！」
小廝縮了子，——個杯子就摔在他腳邊，他盡量不去發抖︰「少爺，您別氣壞了身子。」
寧清鳴死死按著桌角，作為鳳位的有力競爭者，自己任何時候都是光芒萬丈，——自從李相浮橫空出世後，——切都變了。
先是命格之說，繼而對方又在兩國交流的宮宴上大出風頭，而他引以為傲的丹青居然輸給——個異族使者。
「有勝負——是好事，太強了反而容易陷在泥潭里。」
小廝連忙退後給走進來的寧尚書行禮。
寧清鳴氣不過道︰「玄慧收了我們那麼多好處，最後竟然沒派上——點用途。」
小廝知道這不是他能听的，彎腰退了出去。
寧尚書嘆了口氣︰「糾結過往只會浪費時間。」說完將——張小紙條放在桌上︰「北面最新送來的消息。」
寧清鳴看後頓時面露喜色︰「李相浮居然偷偷去了羅城？」
寧尚書點頭︰「我動用了不少人脈，才查到線索。」
「這可是欺君之罪。」
明白他這是在動什麼——思，寧尚書語氣——厲︰「別想著告發，有點腦子的都不會去欺君，怕是聖上默許。」
尤此可見，李相浮在女皇——中分量不輕。
同樣想明白了這點，寧清鳴並未掩飾心中的——抹嫉恨︰「娘，我不甘。」
寧尚書滿意地望著他︰「願意爭就好。你表姐就在羅城，我準備安排你過去。」
寧清鳴遲疑︰「去那里有什麼用？」
「鳳位屬于誰還是未知數，不妨先為‘友’。」
背刺可要比正面攻擊要有用。
寧清鳴一點就透︰「李相浮不傻，不難猜出我是刻意接近。」
寧尚書放下提前準備好的幾頁紙︰「。」
不到半炷香的時間，寧清鳴看完︰「我——為在宮宴上輸了才藝遭到嘲笑，和您頂嘴被趕了出來？」
紙上寫得都是些注意事項，教他如何攻破對方的——理防線。
「示敵以弱。」寧尚書極擅長玩弄人心︰「如果李相浮是個——軟的人，會對你降低防備；反之，如果他站在競爭者的位置，更樂得——你笑話。」
寧清鳴反應了——下，驚嘆于母親的絕妙布局。
「我已經書信——封，囑咐羅城那邊的親戚對你態度冷淡些，」寧尚書緩緩道，「而你則要表現出對表姐的痴迷。」
不等寧清鳴開口，寧尚書直接解釋原——︰
「相貌才華，你表姐皆是一流，讓她去追求李相浮，你在其中能起到催化劑的作用。」
接著寧尚書又交待不少，寧清鳴仔細記在心里，當天晚上，便在大批護衛的護送下趕往羅城。
……
上——任皇帝喜歡保守派的臣子，女皇不同，自登基後重點提拔年輕人。寧尚書作為老臣能得到重用，自然有不俗的本事。
特別是在情報方面，各地皆有人脈。
快到羅城的前——天，寧清鳴收到一條重要訊息︰李相浮恐男扮女裝做生意。
他的貼身小廝激動道︰「這件事傳出去，李家的公子不得身敗名裂？」
前些日子易蓮酒風靡王都，女皇都贊口不絕，大概猜到對方是在做什麼生意，寧清鳴搖頭︰「這只能成為壓倒駱駝的最後一根稻草，卻不能作為引子。」
易蓮酒用三皇子的字號命名，阻礙酒水的推廣，很容易開罪三皇子。
正當他思考如何開展計劃時，馬車已經抵達羅城外。
寧清鳴沒有怎麼收拾，風塵僕僕讓他顯出一股憔悴，特意保持這——形象，他帶著——個小廝和護衛，去湖邊散步。
枝頭的黃鸝鳥成雙成對叫著，寧清鳴盯著平靜湖面，問︰「打听清楚了？」
護衛小聲道︰「據說那位李公子每日都會在湖畔邊散步。」
寧清鳴低聲交待兩句，讓護衛去盯著點。
遠遠地瞧見——道模糊身影，護衛趕忙回來報信，隨後離開——
天中只有這個時段溫度剛剛好，李相浮最喜歡湖邊那棵樹，上面的黃鸝鳥非——不怕人，叫聲也很好听。
他照例男扮女裝出來散步，今天湖畔邊卻有道不——樣的風景，——位少年正對著湖面暗自啜泣。
李相浮瞧著還挺眼熟，緩步走過去。
腳踩到枯樹枝發出清脆的響動，少年像是一只受驚了的小鳥，猛地轉過身。
四目相對雙方同時一怔，不同之處在于李相浮真的有——絲驚訝，而寧清鳴卻是偽裝出來。他不時小——男扮女裝的李相浮——眼，表現出看對方眼熟——又想不起來的模樣。
系統作為理論大師瞬間上線︰「表演痕跡太過嚴重。」
李相浮覺得也是，主動顯露身份︰「好巧，寧公子。」
寧清鳴對這——亮明身份的行為十分不解，竟——時不知道如何接話。
李相浮倒是坦然，直接把鍋推到皇室那邊，表示自己的羅城之行是接上頭暗示，幫助三皇子推廣易蓮酒。
寧清鳴不解︰「為何非要強迫你——個男子拋頭露面？」
李相浮︰「三皇子的意思。」
三皇子是匪夷所思的代言人，——听到他，似乎什麼都合——合理了起來。
兩人並肩朝前走著，路上寧清鳴佯裝失落，提起自己在王都遭遇排擠之事。
「使者采用的是現磨顏料，里面怕是摻雜了別的東西，所以才能在夜間吸引蝴蝶。」
寧清鳴剛投入情緒，頓時被轉移注意力︰「什麼？」
李相浮搖頭︰「旁門左道罷了。」
寧清鳴暗罵異族使者狡猾，——交流宴中也沒有明確規定不能在顏料中加東西，只能吃下這個悶虧。
「富貴，是李富貴小姐嗎？」
遠處突然傳來一道聲音。
李相浮抬頭，原來是出來騎馬玩的丁君生，作為商會會長之子，他出行的排場也是不小。
丁君生牽馬走過來，——了眼他身邊的寧清鳴，語氣透露出一股酸味︰「佳人在側，難怪李小姐今日沒時間出來游玩。」
寧清鳴听著眉頭一簇，這話說的像是自己和競爭對手有不正當的關系。
李相浮微笑道︰「寧公子只是我的朋友。」
身側寧清鳴第——次听他用偽音，低沉有力，溫柔地仿佛能酥到人骨子里。
並未注意到寧清鳴的不自然，李相浮繼續道︰「我听王爺說，你們約在酉時逛信軒樓。」
信軒樓是羅城最有名的地方，不——特色美食繁多，還有歌舞欣賞。
丁君生聞言點頭︰「難得出來，我想先騎會兒馬再過去。」——
了——日頭，時間也差不多了，丁君生讓隨從把馬帶回去，準備去赴約。
沒走兩步，他又重新折返，略帶不好意思問︰「可否問一下，王爺今天穿的是什麼衣裳？」
「竹青色長袍，」李相浮不解，「丁公子問這個是……」
「我記不太清王爺的相貌，擔——認錯人。」
「……」