夜色的帷幕徐徐拉開, 天邊泛起魚肚白，晨間微風濕潤，裹挾自大海而來的咸澀氣息, 順延著半敞的窗戶，與草木清香一同涌入室內。
難得沒什麼任務，用不著去本部報道，中原中也也沒有睡懶覺的打算。
他隨意抓了抓過長的橙色頭發, 拿皮筋綁了個低馬尾, ——突然想到什麼似的，在洗臉池前頓了半晌。那雙海藍寶石一般的眸子深處流轉著意味不明的色彩，靜靜凝視著鏡中自己的身影, 之後又將皮筋取下，頭發認認真真梳理整齊，拿出來的休閑服也塞回衣櫃。
平時在家，他倒是可以穿的閑散舒適一些，不用顧及到干部的威嚴等問題, 但今天不同。
住在這個家中的另一個人，並不是他的黑子哲也。
秉承的照顧小孩子的念頭, 自認是靠譜大人的中原中也, 認為——必要在此期間安頓好一無所知的某位高中生。
再怎麼說，那也是自己戀人不曾擁有過的另一種未來。
晨光熹微，和煦暖陽沖淡夜間的微涼, 天色雖說還早，卻也到了一般學生或是社會人士出門時間。
中原中也停在客房門前，隔著薄薄一層門板，見屋內始終沒有動靜，簡短敲了敲門︰「小鬼, 起來了……嘖，這不是完全沒——睡嗎。」
不同于預料中的景象，存在感稀薄的少年衣著整齊，床鋪也收拾得妥當，床單平整到看不到褶皺，像是一晚上沒有睡過人似的。
他坐在飄窗上，注視著窗外朝陽升起的景象，動作慢了半拍，听聞聲音很久後才轉過頭來。
「為什麼中原——生會知道？」
半米多寬的平台上鋪有厚厚一層羊毛毯，手——綿軟，旁邊掛——盆易養活的綠植，是裝潢簡約室內為數不多的生機。
中原中也注視著仿佛坐在畫框中央的少年，硬生生從那相差無——的外表中，看出與自己熟識的模樣的區別所在，微妙地將眼神移開些許——
然不一樣……
「你要真睡死過去，頭發不會這麼整齊。」他隨意回答著，目光自少年過于整齊的發型上掠過，雙手插兜，問道，「——覺不自在？」
「請不要明知故問。」
突然來到全然陌生的世界，正常人都會——到慌亂才對。更別說這個世界的自己人生道路拐了個彎，父母雙亡不說，還一路奔向極為糟糕的方向。
表面看著似乎不錯，物質條件提升了不止一個檔次，實際上干的全是法律中明令禁止的勾當，鐵窗淚都能灑滿整個橫濱灣，他不——到焦躁才怪。
「托你的福，今天算是難得的假期，——事也可以在家辦公。」中原中也聳聳肩，情緒的調解他也幫不上忙，只能盡可能將人照顧好，「早飯想吃點什麼？」
黑子哲也遲疑著詢問︰「——自己選擇的權利嗎？」
「這點自由還不至于給你剝奪了。」
中原中也回答的理所——然，雖說家里冰箱空無一物，可能就冷凍層——些速食，但他可以叫信的過的部下給送。
見黑子哲也的模樣還是有些拘謹，居然連吃飯這種小事都要征求他的意見，已經盡可能將態度放緩的干部嘆了口氣，坦言道︰「不用太緊張，——關你的事情其實早就跟首領商量好了，只是單純的保護而已，通常情況下不會要求你做什麼。」
「……通常情況？」
「倒不如說現在這樣正好。」中原中也審視著跟黑手黨完全不沾邊的少年，小聲嘀咕。
「你的身份，明面上是森氏會社的唯一繼承人，對外說法是首領收養了國中畢業後失去雙親的你，——做繼承人培養。」
他頓了頓，想到不久前首領告知的近期安排，語氣略有飄忽。
「可能需要出席個別酒會。」
沒錯，酒會。
首領安排對外宣告繼承人的時間就在近期，原定計劃，是黑子哲也跟隨他一同出差，參加一場位于京都的上流社會宴會，將黑子哲也徹底推往台前。
考慮到他國中那位隊友在京都就讀高中，——地宴會的話，大約會跟著父親前往，是最合適不過的時機。
時間已定，——事人卻消失的無影無蹤，屆時兩人還未換回來的話，只能讓現在的黑子哲也代替上場。
畢竟等全國大賽開始，赤司征十郎恐怕會費更多心思在社團活動上，再想挑選合適的時機就難了。
黑子哲也倒不清楚這其中的彎彎繞繞，只是擔憂自己不能勝任，委婉表達內心的不安︰「可是我從來沒——去過那種場合。」
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「安心，這里的你跟首領關系很好，——熟人了，繼承人也只是身份需要而已，而且你的存在感就算去了酒會也不會出什麼亂子。」
中原中也擺擺手，簡單解釋著，隨後又補充了一句。
「不過下一任首領確實是你，這點高層——乎全票通過。」
除了某位本就居心不良、靠交錢成為干部的a，不過那人的想法根本不會在他的考慮範圍內。
黑子哲也︰「……」
他艱難進行——次深呼吸，也沒能讓瘋狂律動的心髒?*呂矗?砬櫚慕┬踩庋劭杉? br />
「很難想象。」
這種事情，簡直比——人指著還是三軍的他，說下一任帝光籃球部隊長的位置非你莫屬，不管一軍還是正選都全票通過還要月兌離現實。
「確實，這些事超過你的接受程度了吧，那就不要去理會，說不定趕在酒會之前能換回來。」中原中也安撫道，「你只需要被保護好，等回去後，重新做回再普通不過的高中生就好。」
既然是普通人，就不要牽扯入這邊世界的是非。
即便沒有跟暫且離開的黑子哲也交談過，這也會是他們默認堅守的規則。
早飯到底還是沒讓手下幫忙。
好在黑子哲也不是個挑剔的人，米飯配上味增湯就能打發。
他還是沒能隱去拘謹，干什麼都有點小心翼翼的試探意味。等到早餐結束，碗筷清洗完畢，兩人無所事事坐在客廳的沙發兩頭時，他主動提起的話題卻大膽到讓中原中也都為之震驚。
「中原——生，可以跟——講講這里的——是怎麼跟你在一起的嗎？」——
些意外自己听到的內容，中原中也甚至想掏掏耳朵，——情微妙地撇過頭去。
「為什麼突然這麼問？」
他還以為這個年紀的孩子會因為尷尬，盡可能避開這種敏感話題。
黑子哲也緊張地吞了口唾沫，不敢去看青年的——情︰「——只是沒法想象，自己會在何種狀態下選擇跟同性在一起。」
中原中也︰「……」
他嘆氣︰「沒有過程。」
昨晚難得趁著夜色回憶起兩人的過去，很多被刻意隱去的問題一一浮現般的，無時無刻在他腦海中盤旋。
中原中也不曾懷疑兩人的——情狀況，這種互相托付的心理過于復雜，說不上誰——動了心，但總歸在意識到感情之前，親情部分反而佔了多數。
一切是那樣得水到渠成，未曾受到半點阻礙，也沒有什麼能橫在兩人之間。唯獨這段關系的開頭，無法用美好一詞來形容。
「——不過是趁虛而入了，那個時候的你，脆弱到像是來者不拒，凡是能夠讓你暫時忘卻現實的，都會全盤接納吧。」
要不是自己——時明令要求開啟一段正式關系，黑子哲也也答應了，後續也——認真對待，兩人說不定會一直維持著單純的肉/體關系直到現在。
差點一步走偏。
黑子哲也突然緊張，不著痕跡朝後縮了縮，盡可能的遠離沙發另一端的青年︰「所以說——然還是強迫──」
「你非要跟這個詞杠上嗎？」
中原中也被噎的——些火大。
「——是不知道他怎麼想的，他也是個重——情的人，很多時候執拗的可怕。」他煩躁地揉亂了頭發，不由得嘆氣，「簡直像跟——求救一樣，不牢牢抓住點什麼，會徹底沉沒。」
黑子哲也沉默注視著一頭橙色頭發的青年，憑借這段時期的短暫相處，他也能大致了解對方的性格。
不論職業等問題，單說他的處事方式與行為，意外的是個十分負責的好人，性格看上去頗為暴躁，實際上很能靠得住。
真要被分類的話，大概是「適合認真過日子」的範圍。
「——句話，不知道——沒有資格說。」
少年注視著自己的手背，緩緩開口。
「——關感情的事，——絕對會認真對待，不能回以同等重量的——情的情況下，——是不會主動開啟一段關系的。這一點，就算是成為黑手黨的——，應該也不會改變才對。」
黑子哲也猛地抬起頭來，目光堅定，唯有攥緊的雙拳暴露出他的緊張︰「具體情況不太清楚，但是這里的——，既然能跟中原——生在一起，是真的很喜歡您，才能做出互相托付的決定。」
中原中也︰「……」
實際上對這些事很清楚，只是從未從戀人口中听到過，哪怕說出這段話的並非本人，也讓他心情難得的好。
可惜大人是要面子的。
中原中也只是輕哼一聲，將話題含糊過去︰「小鬼懂個什麼。」
對待——情認真這一點，也是他很喜歡的要素所在。
──
身體時間不再停止，給黑子哲也帶來的困擾，不僅僅是無法再肆無忌憚沖入敵陣，不要命的廝殺。更多的，是他必須跟醫療班打交道。
宣誓效忠之後，森鷗外並沒——給他指派需要豁出性命才能完成的任務。
一是因為港口黑手黨已經趨于穩定，拿到異能開業許可證之後，在橫濱的地位徹底無可動搖，基本不會踫到需要干部拼命才能擊潰的敵人。
二是為了長遠考慮，森鷗外不想要一個把死亡——家常便飯的干部。
習慣的養成並非一蹴而就，更別說這種牽扯到生死的嚴肅問題，很難一時半會改過來。森鷗外也怕好不容易掌控在手中的干部，在未來某次任務中，因為「習慣了」這種可笑的理由，喪命的不明不白。
那樣也太扯了。
跟這邊世界的家人打過招呼後，黑子哲也回到二樓自己的房間。安全起見，他悄無聲息反鎖好房門，將藏在角落的醫療用品翻出，這才將上衣月兌下，露出那截又被血液浸染的繃帶。
以往這種出血量很快就能愈合，如今卻由不得他造作，看傷口深度，已經到了必須縫針的地步，不能再拖延下去了。
藥店中買不到醫療專用縫合線，黑子哲也顧不了太多，縫衣針和普通的線即可，
他擔憂的是，無法在這邊黑子哲也的社團活動時遮掩。
他已經很久沒正式打籃球了。