這一覺睡得並不安穩。
身為合格的殺手，淺眠已然成了黑子哲也休息時的常態，有些時候更是為了任務連續幾天不睡覺。機會稍縱即逝，目標可不會給他休憩余裕，久而久之，他便養成了這樣的習慣。
少年呼吸輕淺，嗅著被褥散發出的淡淡氣息，檸檬味洗衣液的芳香糾纏著幾日無人打理落下的灰塵，仿佛在無時無刻提醒著他事實，沖淡所剩無幾歸家的欣喜。
除此以外，被強化過的感官還能感知到很多東西。
鄰居家田中太太熬制的咖喱芳香，附近中村家剛上小學的孩子觀看假面超人的節目音效，街道上來來往往的行人，諸如此類的喧鬧聲音，都是他曾經習以為常，如今卻遙不可及，無法觸踫的日常。
黑子哲也翻過身去，背對緊閉的窗簾，將頭埋在枕頭底下。
不知何時，晚霞余暉染紅天際，隱去奪目的光，為即將到來繁星點點的夜幕做準備。少年視線略過枕頭的阻擋，借著最後一點微弱的光，注視著殘留有膠帶粘貼痕跡的牆面。
那里在不久前還張貼有他最喜愛籃球巨星的海報，如今卻空無一物。
有些早已改變的東西，牢牢在他靈魂深處扎根，棲息多年，並不是回到久違的家就能恢復如初的。
合適的墓地已替逝去的家人選好，避不開的後續手續也通過干部的權勢抹平，至少接下來的時日，他可以繼續獨自生活在這棟空曠的房屋內，不必尋找新的監護人。
徹底放空自己後，黑子哲也只感到疲憊，隨之而來的是看不見盡頭的空虛。
此次的美國之行，並非單純處理家人後事，他還身負其他任務。
有關自己為何會出現在十多年前的過去，除了活下去這一最緊要的問題，成了少年不斷探究的主要內容。
得知異能力的存在後，黑子哲也更是將調查重點放在此處。
事實也如同他的猜測那般，這世界上確實存在時間操控類的異能力者，能夠將人送往過去，只不過數量極其稀少，像是太宰治的無效化那樣萬里挑一。
經過冗長的排查後，他鎖定了一位平素低調的美國人，長有一張大眾臉，看似是底層小混混，在當地黑/幫底層混口飯吃，實際卻身負令人膽寒的異能，本質瘋子一個。
真論危險程度，曾經把橫濱攪得一團糟的澀澤龍彥都得甘拜下風。
也正是他，親手制造了發生在洛杉磯街頭的慘案。
男人的異能過于微妙，充斥滿各種不確定性，如同裝滿搖獎小球的箱子，或是設定無數種隨機可能的骰子，每一位被害者都有一次機會，選擇自身將要接受怎樣的攻擊。他將會隨機從人身上抽取部分作為代價，或許是一顆眼球，或許是至關重要的心髒，代價消化干淨後，返還某樣會施加在肉/體本身的特殊變動。
毫不客氣地說，能否存活完全看臉。
在街頭持槍掃射的男人正是如此，他被異能奪去了部分大腦，無法控制自身行為，反饋回的能力使他宛如一具不懼病痛的僵尸，哪怕腿被炸到只剩半截，也能在地上匍匐前進，最終落得被子彈打成篩子的下場，死相淒慘。
對比起來，黑子哲也甚至無法分辨，自己究竟是幸運還是不幸。
擊穿油箱的特質子彈似乎在那之後刮蹭破他的皮膚，導致男人的異能同樣施加在他身上。被抽走的代價是身體湮滅，返還回的變動致使他的意識凝聚，依靠著爆炸產生的巨大能量推送至時間的長河，這才導致黑子哲也在過去醒來，本身存在成為悖論。
好巧不巧的，這人與港口黑手黨也有一段淵源。
那還是森鷗外剛上位沒多久的事，當時的組織處境算不上好，人力、物力、財力各方面都是問題，寒磣到基層人員配備的武器都無法統一型號。
即便如此，港口黑手黨的基業也擺在那里，新首領作風雷厲風行，明擺著不好惹，比起之前發瘋的老頭子難纏的多。真正敢膽肥到把他們當做肥肉，狠狠咬一口的組織寥寥無幾，某個本部在美國走私軍火的組織算一位。
哪怕事後察覺不對的港口黑手黨成功追回損失，派出去的干部也將這份恥辱百倍奉還，抹了對面幾個高層脖子，直接導致該組織毀滅，森鷗外還是察覺到背後的違和感。
有什麼人隱藏在幕後，將對面走私軍/火的勢力當槍使，坐山觀虎斗。
也是在多年之後，黑子哲也追查到了那位導致他回到過去的真凶，才根據蛛絲馬跡推測出二者為同一人。
新仇舊恨涌上心頭，得到首領的準許後，在爆炸真正發生之前，懷揣著憤怒的少年潛伏在陰影中，將這位瘋到極致的罪魁禍首捅了個透心涼，後續又鞭尸不少槍，這才勉強發泄完心中的憤恨。
尸體最後被他找了一處建築工地，澆鑄成了水泥柱，處理完一切後，黑子哲也才回到喧囂吵鬧的街頭，無力等候著槍聲響起。
不知不覺間，暗淡新月悄悄爬上枝頭，少年的最後一絲睡意褪去，不自在感如同附骨之蛆，一刻不停啃噬著他的骨髓。
黑子哲也木然從床上起身，靜坐在過于寂靜的房間中，目光幽深。
他需要做些什麼，改變這樣不安的現狀。
──
「回來得真早，假期感覺如何？」
中年男人擺擺手，揮退門口的守衛，胸前的紅圍巾隨著他的動作微微晃動。他挑起眉頭，酒紅色的眼眸深不見底，難以看透他的真實情緒，注視著來到首領室內面無表情的少年。
此時是黑子哲也回到日本後的第二天，理應還在假期時間，處理雙親去世後繁多的問題，不該出現在此。然而他卻拋下諸多雜事，趕回港口黑手黨總部，想必有十分要緊的話要說。
少年在距離森鷗外三米遠處停下腳步，略微欠身以示恭敬，除此以外，懶得做任何浮于表面的恭敬態度。任誰都能听得出，他看似平淡的語調之下隱藏的嫌棄。
「這些無聊的問題還請首領麻煩不要再問，很浪費時間。」
「哈，真有你的風格。」身為首領的男人笑著搖搖頭，「明明全程都在使用敬語，言語內容卻毫不留情。」
他根本不覺得冒犯，這又不是什麼正式場合，犯不著維持那些面子工程禮節。以兩人私交，這才是常見的相處模式，如同鄰里間閑得無事可以出來下棋嘮嗑的老熟人，並非單純的上下級關系。
所以說，會拜托老熟人從美國帶回諸如小洋裙之類的伴手禮，實屬正常。
「對了，之前拜托黑子君的事──」
「愛麗絲不喜歡。」少年秒答道。
顯然，早在來首領室之前，黑子哲也便將洋裙送給那位待在食堂偷吃甜點的金發小姑娘過眼，對方不但沒試，還氣哄哄地罵了一通林太郎是笨蛋，丟下吃了一半的草莓蛋糕跑走了。
這部分內容就算他不說，森鷗外心里恐怕也一清二楚，用不著多嘴。
男人肩頭倏地垮了下來，頭頂極具特色的過長呆毛也在腦門前一晃一晃。仿佛一瞬間，屬于港口黑手黨首領的凌厲氣質全部泄光，留下干癟的皮囊，成為飽受風霜的滄桑大叔，盡顯頹廢之意︰「怎麼這樣……」
那條裙子可是他看中許久的，小愛麗絲不穿太可惜了。
簡單寒暄過後，森鷗外索性按下玻璃通電按鈕，讓昏暗一片的室內接受陽光侵襲。他坐在正對橫濱港的座椅上，親自泡了一壺熱氣騰騰的紅茶，示意黑子哲也在另一邊落座。
「說吧，特意回來找我有什麼事？」男人舉起茶杯，「總不會是覺得我這的紅茶更好喝吧？」
要是沒有要緊的事，以他對黑子哲也的了解，壓根不會主動找上級面對面交談。
正怔怔望著手中茶杯的黑子哲也聞言，身型微頓，輕微的動作致使茶杯中的倒影模糊不清，喃喃道︰「有點懷念以前的學校生活。」
「……」
見率先拋出來的不是什麼讓他感到震驚的大問題，森鷗外隱約有種不妙的預感。
果不其然，沒等他來得及說些什麼，眼眸被水藍色細碎劉海遮掩的少年認真分析起來，就連茶杯也放回身旁矮桌上，口吻鄭重。
「港口黑手黨內，只有首領是東京大學畢業，除去個別文職人員，高層學歷最高的也只有我這個國中生了，整體水平堪憂。」
黑子哲也指了指自己，看不出喜怒的眼眸與森鷗外的視線在半空中交匯。
「來到這里之前，我還在挑選高中要去哪一所學校為好，如今黑子哲也的身份拿回來了，不想輕易放棄。」
翻譯過來就是，他想請長假去上學，至少要把高中念完，最短三年，說不定大學也想著安排一下，你看著辦。
「這還真是……頭疼啊。」
完全理解了潛台詞的森鷗外揉揉額角，一副為難表情，語氣遲疑地提起某些過往，看似想要嘗試著打消對方的念頭，「黑子君上次去學校還是先代那時的事吧？」
沒記錯的話，上一次他去學校結局可不怎麼妙。
「不一樣，那所學校比較特殊，氛圍也跟我知道的普通學校截然不同。」少年反駁道，拒絕拿個例談話，「就當提高組織平均學歷，我想請長假，去念高中感受一下校園生活。」
話音剛落，黑子哲也又補充說︰「當然了，任務會按時完成，不會影響工作。」
哪怕再怎麼想要從理想的環境中尋回安寧，他也不會忘記自己本職工作為何，自己所做的一切不會影響到港口黑手黨的切實利益，是他身為干部必不可少的義務。
「話都說到這份上，我再不答應就是不近人情了。」
男人苦笑著聳肩，看著像是被徹底說服，在現有的狀況下順勢安排任務︰「可以的，沒問題，正好東京那邊的公司出了點小問題，有些隱藏已久的人按捺不住了，派一名干部過去坐鎮剛好。」
黑子哲也眨眨眼，除此以外沒有任何反應，沉默凝視著身旁表情無辜的首領。
森鷗外疑惑︰「怎麼了？」
「沒什麼。」
少年先是逃避回答這個問題，後來又覺得沒必要，索性實話實說。
「只是覺得首領這麼爽快放人，任務肯定有坑。」
這可是他多年以來的經驗。