白少羽進來,看了一眼躺在床上的花無憾問道︰「這人是誰?」
王猿將其身份介紹了一番,又道「放心,已經別玉兒的迷藥弄暈了,明早之前不會起來。」
白少羽略一點頭,拓跋玉兒卻開口︰「讓我們幫忙,總該說出原由吧?」
「不可外傳!」白少羽交代完,說出原由。
原來不久前,北宋派往遼境的探子突然失去聯系。八王千歲趙德芳甚是著急,就又派出武德司的探子前往遼境尋覓。結果送去的十二人,都生死不知。趙德芳知道,一定是那邊出了問題。
趙德芳無奈,上報太宗,請求定奪。太宗身邊,由于不放心李繼捧領兵。特派秦翰作為監軍,已經前往西夏駐守。宮中雖然內衛高手不少,可如今大宋連出大事,還要護得皇宮安全,不得外派。挑來選取,王繼恩為太宗推薦了秦翰徒弟,白少羽。
自打王猿他們走後,白少羽就接到了聖命。讓他去遼境瀛洲,找到潛伏在遼的密探。活要見人,死要見尸。白少羽領命,匆匆趕往遼境。
誰知到了定州,原本負責接應的探子居然被滅門。白少羽擔心定州城內有遼國間諜,也不敢找官府幫忙,只得自己獨闖遼境。結果發下遼境內,搜查嚴密,根本無法進入,這才返回宋境。
後來想起王猿等人走的時候,找人捎話,他們要押鏢去遼境。這才連忙從定州趕往霸州,等著幾人。還好來的及時,在城門口看見鎮遠鏢局的鏢車入城。
而後就一直尾隨,知道王猿、秋子嫣落單,這才現身。
至于遼境倒地發生了什麼,白少羽也是全然不知。只是知道到了燕雲十六州,按照暗號尋找,定能找到線索。
王猿等人听完,覺得此事確實棘手。「想不到偌大的皇城,居然只派你一個黃毛小子來。」王猿模著下巴,一副老成的樣子。
沒等白少羽動手,拓跋玉兒一巴掌扇在王猿後腦,「少廢話,這可是大事。看來此事確實緊急,否則官家也不會急到讓飛鴻前來。」
「那明天怎麼辦?」秋子嫣問道。
「錢家的貨物又通關憑證,而且听聞此單有遼國重臣參與,想必過關不難。一會兒我們找個麻袋,讓飛鴻藏在里面。只要混過了邊防和瀛洲守城軍,到了里面一切都好辦了。」拓跋玉兒緩緩道,「不過我們在城內,我們收購馬匹,皮革恐怕只有兩日的時間。若是再晚,定會引起懷疑,一定要在兩日後一早趕回來。否則飛鴻恐怕短時間內,不再有出瀛洲的可能,也就耽擱了軍機。」
白少羽點頭,「到了里面,我見機行事。無論走與不走,我會給你們留下記號。」
幾人商量妥當,將白少羽藏在了一個麻袋中。臨走前,拓跋玉兒交代道︰「明日我不說出來,你可不要亂動,更不要發出一聲。」
白少羽︰「……」
「哦,看來確實管用,今天你就委屈一下吧。」拓跋玉兒點頭道。
「趕緊回去吃螃蟹,餓死我了。」秋子嫣全然沒當回事,還惦記著吃螃蟹。
躺在麻袋里的白少羽險些就要罵人。
一夜無話,次日天亮,王猿扭著脖子起床。不知是不是昨日黃酒喝多了,腦袋有些輕微的暈沉感襲來。活動了一體,王猿腦袋感覺好了不少,這才來到花無憾床前。結果發現人居然已經醒了,床上空無一人。
喃喃道︰「這家伙怎麼轉性了,起這麼早。難道是昨天迷藥又副作用?」
一早,鎮遠鏢局杭州分號就開始忙活不停。手續已經辦妥,眾人收拾好鏢車,匆匆出發。路上王猿偷偷問拓跋玉兒,「你那藥沒問題吧?花無憾這家伙今早我還沒醒就起來了,出來一路了,半句話沒說。是不是藥調錯了?」
拓跋玉兒皺皺眉,手伸到懷了模了點粉末,聞了聞,「沒事啊!這是魯大娘傳授的,應該沒問題。我以前在侯府試了不少次,很有效的。」
「侯府試這個?你找誰試啊?」王猿吃驚道,感覺有點不寒而栗。
「當然是那些天天要跟我說媒的婆娘,天天閑的沒事,來我家里說三道四。」拓跋玉兒憤憤道。
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王猿一听,果然如此,真是佩服這個黨項公主。
一路上,拓跋玉兒戳著秋子嫣給花無憾找了兩次麻煩。那花無憾居然只是捂著腦袋,似乎有些不舒服。秋子嫣有些不忍,就沒有再找麻煩。
過了宋境,到了遼境關卡。駐邊的守備查看貨車,看了通關憑證,這才放人。倒也沒有太過復雜,王猿等人也松了口氣。王猿還偷偷到裝白少羽的麻袋旁,問候了幾聲。白少羽也是說到做到,一聲不吭。王猿無趣,只能走開。
不多時,眾人便抵達瀛洲。瀛洲乃是燕雲十六州最南的城池,與霸州接壤。乃是遼國直入北宋的一把尖刀,直刺月復地。更是大宋北上的緩沖帶,讓遼軍有充足時間應對。
燕雲十六州乃是當年子春秋戰國起,直至秦漢時期,中原抵抗匈奴邊關要塞,軍事重地。尤其秦始皇,以秦、趙、燕三國修築諸侯互防長城,以及北部「拒胡長城」。這才有了著名的萬里長城,中原漢人得以免遭匈奴侵襲,安穩度日。
十六州分布長城內外,外可養馬放牧,內可種植良田。但凡外敵來繞,退守城內,便可讓匈奴鐵騎無用武之地。待匈奴退去,在恢復生產。
可如今,燕雲十六州落入契丹人手中,反而成了遼國抵御北宋的屏障。以長城為障,遼國本土難以攻破。外加瀛洲、莫州深入北宋,若要發兵,便可在此駐扎。契丹鐵騎再無阻礙,可肆意在中原馳騁。宋境之內即便朝廷速度再快,也很難在短時間內組織有效返擊,就給了遼人更多的作戰主動性。
所以,燕雲十六州盡失遼國,北宋身側就如有虎在旁,無法安穩。自太祖起,至太宗即為,一直希望收復燕雲十六州,以絕後患無窮。可惜大小規模戰爭無數,依舊不能成功。