正當太宗大悅，群臣歡喜之時，一人走上前來。此人身穿高挑雲羅據黃袍，腰橫玉帶，大紅中衣，厚底官靴，面白如玉，重屑朗目，鼻直口方，額下黑須、飄灑胸前，一臉謙遜笑容顯得一派祥和之意。略一失禮道︰「陛下，臣弟有本上奏。」不是旁人，正式魏王殿下，宋太宗的親弟弟趙廷美。
太宗微微點頭道︰「但說無妨。」
「臣弟只是想問問，金匱之盟皇兄可還記得？」此話一出，全場皆驚。這事可是皇上最不願提起的事情。
原來建隆二年，杜太後病重，宋太祖趙匡胤始終在旁伺候，不離左右。太後自知命不久矣，特命太祖召宰相趙普入宮。病榻上太後問太祖道︰「皇上可知，當今天下是因何而來？」太祖答道︰「朕之所以可得天下者，皆乃祖先及太後之積慶也。」太後搖頭道︰「皇上也莫要哄哀家高興，哀家時日不多，只想大宋能夠千秋萬代。哀家且告汝，在哀家眼中這大宋江山是因何而來。全因周世宗立幼子統治天下所禍。假如周氏有長君，天下之人豈能再擁護一個大臣黃袍加身?人之將死其言也善，哀家只希望皇上百年之後，若子年幼，萬不可傳位于他，當傳位于汝之兄弟光義，光義傳于廷美，廷美傳于德昭。四海至廣，若能立得長君，國家之福也。」太祖頓首泣道︰「兒，銘記在心，謹記教誨！」太後轉向一旁宰相趙普道︰「爾亦聞哀家之言，寫下誓書，同陛下共守之不可違背也。」趙普忙點頭稱是，于床前寫成誓書，于紙尾寫「臣普書」。後來此書藏在金匱，命謹慎小心的宮人掌之。
開寶九年十月十九日夜，太祖與其弟飲酒，共宿宮中。結果次日清晨，暴斃而亡。宋皇後名心月復內侍王繼恩召秦王趙德芳入宮。卻不料，王繼恩未去秦王府，而是改道開封府，尋來剛回府的晉王趙光義。宋太後一見來著非是秦王趙德芳，知道萬事休矣，便乞求道︰「吾母子姓名，全托于官家之手矣。」晉王趙光義泣不成聲道︰「共保富貴，無憂矣。」
次日太祖駕崩，趙光義即位，更名趙炅。百官不服，只知父傳子，未見兄傳弟。于朝堂上向太宗討要說法。卻是被貶在家的前宰相趙普手持誓書趕來，解了太宗燃眉之急。百官無奈，只得遵循誓書，認太宗為王，共輔大宋。
太宗一听魏王題記此事，也是眉頭一皺，心中大感不悅。道︰「提此事何干？」
魏王道︰「先皇誓書，天下處于兄弟，後傳于子佷。而如今皇兄，先立元佐于東宮，如今又立元佑于東宮。可是要傳位于子，而不傳臣弟否？」
太宗怒道︰「太祖旨意，原在于不立幼君，以免赴後周後塵。如今元佑年滿二十又四，有何不能立為儲君？難道你要造反不成？」
魏王道︰「兄逼臣反，臣不得不反。當今天下，說好了兄傳弟，弟傳子佷。皇兄一意孤行，違背誓書。此乃有違天意，對先皇兄長之大不敬，我如何能夠坐視不理。」說罷，一摔手中酒杯道︰「來人啊，擒下這個昏君！」
與此同時，集英殿大門關閉，四周百余名手持鋼刀，身穿鎧甲的，臂束紅絲的禁衛軍沖入殿內。負責斟酒送食的太監也換下偽裝，手持兵刃圍住皇帝。百官之中有人已經站在了魏王身側，一看便知也是魏王的簇擁。此外更多官員都是大驚失色，更有甚者小便失禁，臭氣燻天。舞女、樂手嚇得爬服在地，瑟瑟發抖。太宗身旁緊隨的十幾名大內侍衛剛要上來護駕，已經被幾名身後禁衛軍刺殺倒地，數余人鮮血直流，生死不明。
還得說大內第一高手秦翰，舉手之間收拾了幾個禁衛軍，伙同未死的幾名大內侍衛護于太宗身前。此外還有一些官員也是赴死反抗，為首一人一身奇裝異服，怒發如鐵，須髯如戟，面刻四個大字「赤心殺賊」。正是征太原四落城堞的大宋第一猛將，靠山王呼延贊老將軍。
原來太宗北伐，朝中多半武將都已出征燕雲。老將軍呼延贊本也主動請纓，不僅獻了陣圖，還帶著四個兒子在朝堂之上，執鞭騎馬，練了一桶鞭槊。太宗年其年長，沒有答應，只是大加贊賞，賜了馬步兵副都軍頭，白銀數百兩。倒是四個兒子太宗很是鐘愛，此次出征，一並隨軍北上建功立業去了。
余下少許將官，禁是布防當值的都人手不足。很多留京的將官，天天當值，無假可休。
倒是老將軍年歲已大，太宗吝惜。讓其在家休養，今日宴請，也是專門派人請來。
只見老將軍呼延贊雙臂一揮千斤之力，數名紅絲禁衛軍被打翻在地。老將軍搶過鋼刀，殺開一條血路來到太宗近前。道︰「皇上快走，老臣在此為皇上殿後。」
卻見太宗看向呼延贊，怒容之中，露出一絲欣慰。想不到在這為難之中，還有老將軍這樣一干赤膽忠心的忠臣願為自己赴湯蹈火。心中一陣暖意，想到自己為君多年，又如此大臣，也不枉此生。哈哈笑道︰「老將軍莫慌，區區小兒，何足掛齒。朕若今日都無法安然無恙，日後還如何當得了華夏之君！」
說罷，大喝一聲︰「來人啊，護駕！」忽听門外一聲巨響，大門倒地，百余名也是手持鋼刀，身穿盔甲的禁衛軍破門而入。為首一人，黑盔黑甲，手中一對鑌鐵水磨雙鞭，確實今日本不應當值的禁軍都指揮使，開過大將高懷德之子，高處恭。禁衛兵一入，立馬包圍了魏王為首的一群逆黨。
一時間兩軍對峙，氣氛劍拔弩張。魏王也是眉頭緊皺，看來自己無論如何綢繆在前，也不足矣讓這位皇兄束手待斃。平日慈祥的雙目，驟然一變，怒視太宗。瞬間整個人從之前的一片祥和，驟變為凶神惡煞。這才要痛下殺手，弒君奪位！