許是潤年的緣故，今年的初雪在年前就落了下來。前幾日于大林挨個村的去查看果樹，該用草灰包裹的，也都包上了。
尤其是山溝子囤那邊，從打草席、制草灰、再到包苗，于大林教得很仔細。幸好在大雪來前，苗子們都包好了。
再有四十來天，就到年三十了。按著悅家的習俗，林子里也該抓些東西，挨家的發年禮。
林子里的長工找到于大林問︰「大林哥，今年得抓多少啊？這天氣不大好，要是抓得多，咱們是不是得提前些？」
于大林也拿不準，往年悅禮村都發的是兩份，一份是東家以老村長的名義，發給大家伙的。
另一份，是東家發給紅錢時，一同發下去給大伙的。
只是今年，多出了山溝子囤那邊，該怎麼發，發多少，他是真拿不準。
這不，就準備去趟悅家小院。只是前腳出門，就听廚房里傳出一陣的咳嗽聲，于大林看了一眼濃煙滾滾而出的廚房，搖了搖頭，把院門拉上。
正好，今天過去，也順道請東家把那賴在家里不走的曲大公子，給勸回去。這眼下，進年關了，若是落了大雪，封了路，曲大公子可就真回不去都德縣了。
見了悅瑤，于大林自然是先問了年禮發不發的問題。
「按著習俗走。山溝子囤那邊，按著王家窪的發。今年咱們村里遭了難，那些死了人的，以老叔的名義，再多一份紅錢。那些因著遭難，沒了頂梁柱的女圭女圭和嬸婆們，去成衣店請人過來，給做上六身新衣裳，四季的都得有。」
說起今年村里遭難，于大林也偷模的抹了把淚。
「東家，能請您出面勸勸曲大公子嗎？」這是于大林的心病。
經于大林這麼一提醒，悅瑤才想了被南宮越支走的曲懷仁。不竟驚訝道︰「他還沒走？」
「走啥走！」于大林唉聲嘆氣的吐起苦水來。
自打那曲大公子住下以後，于大林家廚房每天都要煙燻火燎上好幾回。他尤為擔憂，指不定哪天，房子就得被火撩了。
還有水缸，就這二十多天里，已經換了四個了！還有挑水的木桶，以前買一對能用上許多年，如今倒好，二十多天，買了五對！
以至于去于大林去縣城買缸買桶時，那伙計還說什麼提前訂制，能便宜不少。這是在為他節約錢嗎？這是在提醒他，白花了那些錢才是真的！
還有家里的鍋碗瓢盆，就更是遭了毒手。一頓飯下來，不給你摔個三五個，都能使于大林頗為意外。
說到最後，于大林黯然神傷道︰「我知道他們兩情相悅，可這事，我真不能同意。曲家那是多大的門庭，將來還不娶個三五房的？春女口不能言，就算吃了虧，也只能打碎了牙，和著血往肚里咽。」
悅瑤表示理解，說了些安撫的話。也支了主意︰「你使勁讓他遭罪！正好，也讓他曲大公子體會一下，成家不是憑著一張嘴，吃了那一席就完事的。這些油鹽柴米的事，盡管讓他去做。他一個從小被人捧著長大的，若不是誠心，定然吃不下這份苦來。自己走了，也就隨了你的心。」
于大林雖偶有木楞，也听出悅瑤言下之意。若是曲懷仁能抗下這份苦，那就是真心實意的。換句話說，這反倒是東家在規勸他了。
這反倒使得于大林動搖起來，難道說，真是自己太過嚴苛嗎？
大年將至，和往年一樣，生意上的事，隨著年關將近少了許多。
可悅家卻更忙了！因著今年悅家要發放三個村子的年禮。就連往日不怎進林子的婦人，也被于大林喊去幫忙。
成日里，悅家林子里都追得雞飛狗跳的。
牛嬸子無人可用，都打起了王雨山酒坊手下人的主意。
硬是給叫來幫忙打魚。以往過年，悅家的仙鯉那是每戶一條，絕少不了的。就為了討個年年有余的好兆頭。今年，自然也不能例外了。
而從縣學和學院回來的四人，也被南宮越喊了去，五個人整日整日的忙著在那包紅錢。
悅滋靈還記得自家養殖場做起來的之初，他們幫著娘親送紅錢時，都只是用提籃。那時，見了面說些喜慶的話，把這些紅錢，送給做活的叔嬸們。
叔嬸們還當即打開來，會給她和哥哥幾個銅板做賞錢。大家得個彩頭，樂呵一通。
後來，家里的生意做得大了，王家窪那邊也雇了人。這放的紅錢，就得讓于大林用車拖去王家窪。
今年，更是多了山溝子囤那邊的二百來戶，只怕是一個馬車都不夠用了。
對于這點，還真是被悅滋靈說對了。年三十前一個月，于大林就從縣城又雇了五架馬車回村，開始放發年禮。
足足放了十天，才把年禮和紅錢，發到各伙計手中。往年就領到過的，自是少不了感恩戴德，說些好听的。可東家說了，這都是大家勞動所得罷了。
而今年第一次領到的，看著那些雞鴨魚肉，還有那紅布包著的一吊子紅錢，歡喜得又哭又笑，哽咽得話都說不出來。
這一年，邊臨縣城也是熱鬧非凡。荷包里有錢的百姓多了，街道上鋪子里的生意，也比往年都好做。
布匹、棉花、針線、糧米、粉面，甚至糖葫蘆那些小玩意兒吃食，一時間，竟都成了搶手貨。這一來二去的，經濟也就順暢的流通起來。
看著如此繁榮景象，許是節度使許大人，有了思鄉之情。竟覺著，這般的景象，似同京都的小小縮影。
可就在這普天同慶之時，也難免有人愁上眉稍。似如李婉兒！
畢竟曾經是落輝郡最富庶的大門大戶，就算這一年生意場上多有不如意。可今年是她李婉兒坐主鳳家的第一年，排場自是不能少的。
新制的大紅燈籠，尺寸絕對是邊臨縣最大的。新漆的大門，將鳳家這一年的不如意，覆于其下。
就連門口的兩尊石獅子，也被仔細擦洗打磨，如同重新雕刻的一般。
病了幾個月下不來床的陳老長櫃，也強撐著身體，去鳳宅問事。
往年，大公子在世時，鳳家也是有放紅錢的習俗的。只是今年，東家換了人，這紅錢放不放，怎麼放，他也不得而知。
前些日子，各處掌事私下問到他這里，他也不知該如何做答。這不，只能親自來問上一趟。鳳家多事之秋，不能再讓這點小事，擾了各處掌事的心，再生出事端來。