此時的邊臨縣除了縣學後巷打得熱火朝天之外，窯子解花宛內，商賈們齊齊坐了一堂。
濃妝艷抹的窯姐兒，搔首弄姿討好著身旁的老爺。而這一眾大老爺們兒卻是無暇顧忌身旁女人，皆謹慎的看著主位上的俊秀男人。
此人二十出頭，俊秀之容直逼鳳家大公子，然他卻與鳳爺孑然相返，一身陽剛之氣，威武之軀。
衣衫不整左擁右抱，喝著窯姐敬上的酒水，不時香吻附唇。
「眾位老爺真是，大好美景不知享用，看著我做甚？」話還沒說完，就將懷里窯姐兒的衣裳扯下。
似若無人的境界，直叫這一眾老爺們，自嘆不如。好半晌，才有人輕聲問道︰「這位公子，不知相邀我們前來，所為何事？」
只因他們今日齊聚，皆是收到了蓋有東字印的邀帖。
「對對對。」男子如夢初醒，松開懷里的窯姐兒，方才正色道︰「我乃向陽郡東家二公子，東毅！」
向陽郡位于落輝郡右翼，與漢林郡同屬北遙邊界三郡之一。
眾位大小老爺也是混跡多年的，生意雖多限于落輝郡，對于向陽郡也是多少知道一些。而這東家在向陽郡著實是個厲害的，做著錢莊的壟斷不說，上通官道，下暗匪里。
听及此，眾人大眼瞪小眼，心中不免猜測，自家何事犯到了向陽郡？
整理過衣衫，東毅笑道︰「眾位莫慌，此番相邀，不過是為那悅氏而來。」
「想必眾位也听聞了，鳳家與悅氏月兌了關系。」見眾人點頭，東毅方才又道︰「今請諸位前來，就是提前知會眾位老爺，莫要想借此機會，與悅氏摻和。誰要是不听勸，便是于我東家為敵。各位可得考慮清楚了，是銀子重要，還是命重要。莫要得了銀子沒命花。」
「公子多慮了！我們還正商議著，借此機會將悅氏攆出商行！以挽回我們邊臨縣商賈聲譽！」
「既然如此，自是甚好！那今日之宴，還請諸位盡情盡性！莫要辜負東某一番好意喔！」
東毅一手環著窯姐兒柔弱的腰枝，一手同眾人舉杯，同慶共飲。他要讓悅瑤知道，這商行豈是那麼好混的？若不是鳳寧為她遮風擋雨，又怎會有今日之產業！
且說福無雙至，禍不單行！
徐家後院，劉香琴斜靠于桌前，小丫鬟正跪于桌前，細心的為其染指。
「劉媽，所言為真？」劉香琴勾起了嘴角。
劉婆子連連點頭，將探聞來關于邊臨縣的信息，盡數道出。這可樂壞了劉香琴，真是善惡終有報！
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「將消息送給二小姐，讓她吹吹枕旁風，眼下正是大好時機。」抬手滿意的打量包甲花葉，心情大好，看什麼都順眼了許多。
劉婆子應聲而去，尋著無人的空檔，閃入摘仙閣中。此閣住著徐震光新納的姨娘，白錦。
于暖閣窗下輕敲五下，里面傳來柔軟如棉的回應。推開一條縫隙，將一卷好的紙條塞入，見得四下無人，忙關窗而去。
暖閣內的女子，看過紙條，將之撕成碎片，嘴里低喚︰「沃土配方？甚好。」
悅禮村
至從與鳳家斷了生意，不止是悅瑤斷了收入，連帶著村里眾人，也遭了魚池之殃！漫山遍野的菜地因不及時采摘，發黃老去。
往日山上做活滿臉笑意的眾人，如今也是愁容滿面。
而悅家小院中，八位長櫃也是一臉愁容慘霧。
「東家，我們持拜帖上門，皆是被拒。此事看起來，似乎並不簡單。」
「沒錯，咱們就似墜入一張無形的大網。」
「你們被拒之門外也就罷了，我去過幾戶，被好一番奚落。嘲諷我也就罷了，還說咱們東家若不離開邊臨縣，定會落得淒慘下場。」
「各位無需擔憂，明日咱們店鋪重改，一早還請各位到鋪子里等匠人上門。」從都德縣回來的路上，她就預料到會有今日。
「重改？」有人疑惑。
悅瑤笑道︰「禍兮福所倚，福兮禍所伏。各位長櫃的，且將心安穩放下，我悅瑤豈是這麼容易被他們打敗的？」
眾人急忙點頭應是，他們心里自知，這話是真的不假！這悅東家，聰慧過人不說，生意上的點子，那可真是別出心裁。
八人來時愁雲慘霧，走的時候，卻是喜笑顏開。剛來到悅家小院門口的村長于成，只覺自己是不是眼花了，將眼楮揉了又揉。
「叔來了，快進來坐。」悅瑤忙將于成扶了進來。又喚南宮越沏了茶過來。
于成狠狠喝了一口，一臉難色道︰「丫頭，叔知道，這時候來找你說事，太不地道。可是沒了聚香閣，等于是斷了咱半個村的活路啊！你看，是不是去找聚香閣的東家說說？」
從于成進門，悅瑤就猜了個八九不離十。「村，我你且放心回去，過幾日一切就能正常起來。還有，我這兒還得再雇上幾個人，鋪子里做活的，得會殺魚殺雞，做事心細些的。」
于成著實是懵了︰「你這生意都沒了，鋪子生意也大如前，咋還雇人啊？」
不經意將話說出口，于成才直拍腦門，只道自己糊涂了。這悅丫頭的心思，他何時看懂過！反正按著她說的做就對了！
送走于成，卻在門口迎上了縣學來的人，把信遞給她，道了句︰「請您即刻前往。」便轉身揚鞭而去。
悅瑤看完手中的信，忙喊出在廚房里忙活的南宮越，去村里將小靈兒尋回來。自己則是進屋將木匣子提著，一家人急匆匆的就往縣學趕。
「娘，誰敢惹我哥？」小靈兒問。
「鈺兒可有受傷？」南宮越本就冰冷的聲音，叫人發寒。
揚了揚手里的信，悅瑤無奈道︰「信中只說鈺兒將人打傷了，個中緣由，還得到了縣學方才知曉。」
二人一听是鈺兒將別人打傷了，之前冷著的臉，瞬間浮上笑意。
尤其是小靈兒，一開口就是︰「我哥那麼好脾氣，還能傷人？定是那人挑的事！活該被打！」
「沒錯。」南宮越附和。
瞅瞅，還真是親妹子和親爹，護短護得不講道理啊！不過她也想看看，誰嫌自己命短，敢惹自家兒子。