陸女士聞言臉色沉了下來，生硬道︰「我們家里的經濟情況，沒有你想象得那麼好。你弟弟要上初三了，他成績特別優秀。你明白嗎？」
方灼直視著她，陳述道︰「從法律的角度來說，我還沒有成年，你們有撫養我的義務。」
陸女士笑出聲來，「義務教育是九年！你懂法律嗎？」
「我確實不大懂，但是我想成年人應該懂。」方灼說，「你們沒有履行過這項義務，哪怕是按照撫養費的最低標準來算，這麼多年的費用，也應該足以支付我的學費。」
一直埋頭不吭聲的中年男人終于按捺不住，不滿道︰「你這是什麼意思？」
方灼半闔下眼，盯著面前這張木質餐桌上的紋路，「我知道你們工作的地址，我也見過你們的同事。」
方逸明臉色一白，意識到什麼，繃緊的五官開始醞釀升騰的怒火。
木筷被重重拍到桌上，一支飛了過去。陸女士氣急，豁然起身，在方灼臉上狠狠瞪視一眼，又一把抽掉方逸明手中的筷子，斥責道︰「還吃什麼飯！你看看你生的女兒，你听听她說的是人話嗎？還只是個學生就敢來威脅我們，方逸明，當初我跟你結婚的時候，你可說了這人不用我管！」
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她說得激動，可是沒人搭腔。方灼側過頭，眼尾上挑，斜睨著她，反問道︰「你覺得我在威脅你，是因為你也知道自己做的事見不得人？」
陸女士半口氣噎在喉嚨里，還要再罵，被方逸明抬手攔住。
不知是難得的愧疚心作祟，還是顧忌方灼的心思深沉，方逸明胸膛幾個劇烈起伏，最後還是忍了下去，皺著眉頭道︰「把學費給她。」
餐桌另一邊，方小弟將碗一摔，兩手抱胸往後一靠，不吃了。
方灼補充說︰「還有生活費。」
「你要跟我們兩清了是不是？」陸女士難以置信，指著大門道，「我可以給你，你給我滾出去，再也別回來！」
方灼起身去往沙發上，提起自己的背包，毫不留戀地走出了大門。
陸女士也拿過掛在一旁的挎包，踩著拖鞋沖出防盜門，從包里模出一沓剛取出來的紙幣，沒數多少，直接暴躁地砸了過去。
「你下個月滿十八歲了對吧？我就當你還有半個月，這些都給你，不用找了！」
紅白色的紙鈔紛紛揚揚撒了滿地，還有幾張隨著樓梯口通風窗里飄來的涼風，被吹向下方的台階。
聲控燈亮了起來，將方灼的臉照得更加蒼白。
夜風襲過，寒氣撲打在眾人luo^露的皮膚上，他們這才意識到天色已經是墨黑了。
方灼緊抿著唇，手指勾著背包的肩帶往上提了提，語氣凌厲起來，一字一句道︰「撿起來。」
四周一片死寂。
「我要是不能上學，沒關系。我就每天抱一個牌子，去你兒子的學校，坐在他的教室門口，給他的同學還有老師講講，我是如何因家庭冷漠拿不到貧困補助上不了學。他去高中我就跟到高中，他去大學我就跟到大學。天冷天熱了，我去你們單位也可以。」
聲線分明輕緩，卻听得幾人心生膽怯。
昏暗的燈光仿佛被吸進了方灼漆黑的瞳孔，綿長的睫毛遮住了她陰晦幽深的眼楮。
她又說了一遍︰「撿起來。」
陸女士面皮顫抖，被方灼話語里的威脅撼在原地，心生悔意，可尊嚴又不容許她向方灼低頭。正在兩難之際，方逸明錯步上前，將地上的紙幣一張張撿起來。
方小弟扒著門框，猶豫叫道︰「爸。」後者嚴肅地揮揮手，示意他回房間里去。
等紙幣全部收拾齊整，方逸明抬起頭，正好從下方直直與方灼眼神交匯。
那種居高臨下的審視，全然沒有任何感情，甚至帶著點兒森然恐怖。
方逸明怔了怔，尷尬地別開視線，第一次意識到方灼並不像他想象中的那麼怯懦好欺負。原先要打圓場的話，也被咽回了肚子里。
方灼跟她母親一點都不像。方逸明恍惚想道。葉曜靈是一個很單純的人。
他將錢遞過去，方灼頓了兩秒才接走。
像是為了故意折磨他們，方灼一張張數得很仔細，當著兩人的面，一連數了三遍。直等到陸女士耐心告罄，才停下動作。
總共是五千。
方逸明反應遲鈍，又從兜里模出兩百塊錢，一並塞給方灼。
「學費加宿舍費，還有些別的費用，要交4200。」方灼扯過背包，把錢小心放到中間的夾層里，沒看任何人，只淡淡說了句，「兩清的買斷費，湊整1000。」
方逸明嘴唇翕動，想說不是，豈料方灼緊跟著接了句︰「比我想得值錢。」
她瞥向陸女士，看出對方的拘謹和不安，笑了一下，扯起唇角，頗為惡劣道︰「我還會回來的。」
陸女士用力拽過方逸明，將門重重合了上去。
沉重的拍打聲後，樓上傳來一絲輕微響動，縱然對方放輕了腳步，那點細碎的聲響在寂靜的樓梯間里還是有些明顯。
一牆之隔的門內，陸女士沒了體面，歇斯底里地鬧道︰「方逸明，你一個月才賺多少錢？你搞清楚一點，你兒子今年可是初三，他一個月的補習費是多少錢？吃穿用度多少錢？你是打算從你兒子身上扒下一層皮來補償外面那個白眼狼？那我倆也別過了！」
方灼對這個家庭已經沒有了所謂的念想，抬步往樓下走去。
所有激烈的紛雜和爭吵，最後結束得這樣平靜。就像不管是多洶涌的浪潮，拍打進海面之後，也只能留下短暫的波紋。
推開防盜門的時候，細雨隨著夏末的第一絲沁涼噴灑下來。方灼將錢揣在兜里，手指緊緊握著，卻感覺所有的體溫都被那一沓厚厚的紙鈔給吸走了。
也許他們之間的親情本身就不是那麼溫熱。
碎發被雨水打濕，順著落到臉頰上。方灼埋頭走在雨檐下，沒多兩步，又听頭頂響起一道聲音。
「喂！」
樓上窗戶推開，方小弟手中抓著傘，示意著朝她丟了下來。
方灼彎腰撿起，听上面的人說︰「你的東西都拿走，別再回來了！」
話音剛落，人就被方逸明拽了回去。
方灼將雨傘撐開，在原地茫然站了一會兒。
她沒有手機，沒有導航。學校宿舍已經關門，公交末班車不知道是否已經停運。
這座城市向迷途的人展示了最為陌生的一面。
她沿著街道漫無目的地走了一段，最後選了家24小時營業的便利店，在外面的長椅上坐了下來，打開書包，借著店內的燈光翻動起書冊。
光線隔了一層玻璃，被削得黯淡，方灼沒看多久就感覺眼眶發澀，收拾好東西，輕輕朝後一靠，半倚在玻璃上休息。
看見熟悉的藍色身影從視野中走過，嚴烈放下吃到一半的漢堡，認真辨認了一下，確定那人是方灼，心說怎麼會那麼巧。
對方似乎很疲憊，坐在店前，懷里緊緊抱著背包，沒多久就睡了過去。
嚴烈猶豫了下，繼續坐著觀察。本來想看看方灼什麼時候會離開，等他吃完桌上的晚飯，又打了一局游戲，抬起頭，發現視野中的人竟然還在。
他走過去，本來想將人叫醒，又模不準她留在這里的原因。抬起的手最終還是懸在半空沒有落下，只有身影為她遮住了一半的路燈光影。
不知是受昏沉的光色影響，還是方灼最近的生活不大規律，從嚴烈的角度看去，她的臉色白得有些可怕，嘴唇也因干渴而起了皮，一截落在外面的窄小手腕，可以窺出她身材的清瘦。
嚴烈一時回憶不起方灼在學校里的情景，因為二人交際實在太少。只記得她似乎很忙碌，總是行色匆匆。性格也不大合群，一臉對什麼都不感興趣的表情。
每個人都有那麼點兒怪癖，嚴烈直覺還是不要去打擾她的清淨比較好。
他走進便利店，在櫃台上挑了兩個包子、一碗甜粥，還有兩個小蛋糕，結完賬後，壓著聲音跟值班的收銀員商量道︰「你把東西給外面的那個人，就說是賣不完，要過期了，所以送給她吃。」
收銀員順著他的視線尋過去，才發現店外坐著一個人，從隱約的背影來看，跟面前這個俊秀青年穿著同樣的校服，當即爽快答應。
嚴烈自己也拿了瓶飲料，走出門後，在方灼跟前站了兩秒，隨即轉身離開。
陰影消失沒多遠，方灼就睜開了眼楮。
她倒還沒有露宿街頭的勇氣，光包里揣著的那筆錢就讓她睡不安穩。
收銀員提著袋子緊跟著出來，見方灼醒了，本來想照著嚴烈的吩咐說的，可對上方灼仰視的眼神，不知道怎麼，到嘴的話跟會發燙似的，拐了個彎兒變成了︰「你同學挺擔心你的。餓了沒有？吃點東西吧。」
方灼遲緩地低下頭，將注意力移到他手中的白色塑料袋上。
收銀員覺得這個女生太成熟了。與其說是成熟，不如應該說是被這個社會摩擦過的疲憊。
在以為她會拒絕的時候，她伸出手來，禮貌地說了一句︰「謝謝。」
「沒什麼。」
收銀員將手揣進兜里，準備進去，邁進半只腳，又退了回來，說道︰「這兩天都下雨，外頭蟲子多。你要不找家店進去坐坐？」
見方灼就差把「沒錢」兩個字寫在臉上，他無奈笑了笑，隨意指了個方位，說︰「前面那條街有家肯d基，夜里也開的。在那兒的員工態度比較好，你是學生，他們應該不會為難你。角落有一排沙發椅睡得挺舒服，你運氣好的話還能趕上。不行的話，附近有醫院。注意保管好隨身財物。」
方灼听著，點了點頭，斟酌片刻，拎著包起身。
包子還有些微的熱意，隨著她收緊的指尖傳遞到她的手心。
她觀察著路況，走到紅燈前的時候，忍不住低頭吃了一口。
熱氣隨著咸鮮的內陷溢滿她的口腔，將她原本冰涼的五髒六腑都溫暖了起來，也讓她後知後覺地意識到自己的饑餓。
她很認真地吃著，直到紅燈轉綠，綠燈又轉紅。
細雨迷蒙，夜涼風急。
這才是她今天的第一頓飯。
璀璨的霓虹燈火連成一路，通往深邃沒有邊際的夜色深處。
方灼失神地眺望著天空盡頭，覺得自己的未來一如這條光河，也許並不筆挺明晰，但已經無可躲避地鋪陳在眼前。