炎夏將盡之時，西域的胡瓜才堪堪送進宮內。
說是早先送了一批，路上驚馬，幾車的胡瓜都散落摔破，這才重新運了來，奈何已過了賞味胡瓜最好的季節，因著這批也十分稀少。
後宮幾位妃嬪圍聚在太後宮中吃瓜，清甜脆爽，多汁解暑。
德妃忽然說道︰「下個月是太後娘娘的千秋節，不知太後想在何處過節，臣妾也好早日張羅起來。」
這麼一說，去年進宮的徐貴人和王貴人便想起來了，太後壽辰確實在下個月。
姜太後反倒還沒反應過來︰「下個月？」
福喜道︰「可不是，多虧德妃娘娘記著，奴才都快過糊涂了。」
「有時候啊，覺得這日子過得可真快！」姜太後忍不住唏噓︰「這一轉眼啊，皇上都這麼大了，妃嬪都有這些了，眼瞅著哀家的頭發一年年也白了，卻還沒抱上孫子……」
說著無奈嘆了口氣，抬手撫上那一頭烏黑亮麗的鬢發。
方貴人默默擱下胡瓜︰「非是妾身不想給陛下生育子嗣，奈何爹娘沒給妾身生個好相貌……」
眾人心照不宣的看向陸初容，她卻捧著塊胡瓜吧唧吧唧吃的正甜。
太後也向她看去︰「陸妃？」
「啊？」陸初容如夢初醒︰「太後？」
太後沒好氣的翻了個白眼︰「瓜好吃嗎？」
「好吃，臣妾第一次吃這麼甜的瓜，是西域的品種？這瓜是長在地上的，還是長在樹上的？咱們這能種嗎？西域的使者走了嗎？他們有沒有種子啊？」
廣個告，【 \\ 】真心不錯，值得裝個，畢竟可以緩存看書，離線朗讀！
這一長串的問題直接把姜太後想說的話堵在了嗓子眼里，索性揮手道︰「你要愛吃就多吃些！」
「謝太後！」言罷，趕緊捧起了下一塊。
方貴人打著扇子笑︰「胡瓜雖是稀罕，但江北王府應是不缺的，陸妃娘娘竟沒吃過？」
「我一個庶女哪能吃這樣的好東西？」
把方貴人的心里話說出來，後者臉色一白。
德妃卻道︰「好吃也不可貪食，莫再吃壞了肚子。」
眾人嗤嗤偷笑，陸初容卻大大方方道︰「多謝德妃娘娘，說起來，上次多虧是吃壞了肚子，否則還要被陛下禁足了呢，臣妾想想就有些慶幸。」
‘ ！’德妃手上的扇柄捏斷了。
「哈！」姜太後趕緊捂住嘴巴。
她就說嘛，有女人的地方怎麼會沒有爭斗！也不枉她期待了這麼久！
夏蟬給德妃換了一把鏤雕湘妃竹的小扇︰「奴婢早就勸您把這舊的扔了，好在沒傷到手。」
「從家里帶來的，總有些不舍得。」德妃笑著轉移話題︰「太後還沒告訴臣妾呢，在何處辦壽宴妥當些？」
「哀家這事兒不著急。」你先跟陸妃斗著。
「臣妾以為，該提前預備了，听聞番邦列國給太後送的壽禮都已經在路上了呢。」
「那你看著辦吧，陸妃以為呢？」姜太後迫不得已的把陸初容拉進談話中心。
但陸初容卻完全沒get到她的一片苦心︰「臣妾不懂，全憑太後和德妃娘娘做主。」
「下個月……」太後細細琢磨道︰「哀家挺喜歡那荷風榭的，可下個月……只剩殘花敗葉了，實在沒什麼好看的……別處……」
陸初容眼楮一亮︰「不看荷花可以看別的啊！」
太後道︰「荷風榭就是用來看荷花的，不然還能看什麼？看水嗎？」
「可以看……」陸初容趕緊捂住嘴，看向德妃︰「臣妾有個主意，不知當講不當講。」
德妃皮笑肉不笑道︰「妹妹說這話，顯得後宮只是本宮的一言堂一樣……」
「那我說了啊！」陸初容道︰「咱們可以晚上辦壽宴，看焰火不好嗎！臣妾一直想看焰火，可惜以前只能遠遠的看，不如趁太後娘娘壽誕，咱們看焰火吧！」
德妃嗤笑不語，反看向其他幾位妃嬪。
「陸妃娘娘沒沒看過焰火，不代表太後娘娘也沒看過啊，這又不是什麼稀罕新鮮的玩意兒。」
「就是，也不知是您過壽誕還是太後娘娘過壽誕……」
陸初容有些遺憾︰「也是……那便不看了吧……」
徐貴人趕忙寬慰她道︰「也不妨事，年底節氣多，放焰火的機會多著呢。」
陸初容道︰「離年底還好幾個月呢，不過沒關系，陛下對我一向有求必應，改日求個恩典就是。」
眾人︰「……」
夏蟬趕緊按住德妃，以免她再把這折扇捏斷。
太後看了一出好戲很是心滿意足，轉頭問福喜道︰「早先听聞內務府新造了幾種焰火炮仗，要不就等哀家過壽的時候先拿出來熱鬧熱鬧？」
福喜忙道︰「奴才確實見過一回，如何華美，自不必說了。」
如此，算是敲定了時間和主要娛樂活動，至于酒席和布置還得德妃再做斟酌。
陸初容離開康寧宮的時候，翠風細雨一人抱了一只胡瓜出去，太後說陸妃既然喜歡吃，就拿個回去，陸初容也沒跟她客氣。
臨了還委婉的叮囑她︰你既然不能生，不如給別人點機會？
陸妃娘娘表示您說的太對了，我今晚就勸皇上去德妃那里！
太後一高興，又賞了一個！
如此，她喜不自禁。
吃人嘴短，拿人手短，她晚上確實也盡盡心盡力的勸誡起了陳元灃。
「有句話，臣妾憋了很久。」
一國之君端了盞茶來喝，斜睨她一眼︰「你說。」
「臣妾貌美……」
「噗——」
小餃子手忙腳亂的為他擦拭噴在衣襟上的茶水，陳元灃看看著茶，又看看陸初容，強忍下沒給她潑點水清醒清醒的沖動。
「但陛下也不能沉迷美色啊！」陸九姑娘繼續苦口婆心道︰「後宮那麼多姐妹，陛下專寵臣妾一人，臣妾既惶恐，又自責。」
「你惶恐什麼？自責什麼？」
美人嘆氣，秀眉微蹙︰「臣妾惶恐的是，前朝諸位大人對臣妾口誅筆伐會讓臣妾死無葬身之地，自責的是，陛下日日與臣妾同床共枕，臣妾這肚子卻不爭氣，也沒能為陛下生個一兒半女……」
「太後今日是又與你說了什麼吧？」
到底是親生的娘兒倆，陸初容一臉委屈的點點頭︰「沒說……」
「……」
男人指指翠風︰「你說！」
「奴婢……奴婢……」翠風看看陸初容，又看看皇帝，硬著頭皮道︰「太後讓娘娘勸陛下，也要常去德妃娘娘的朝華宮……」
「母後讓你勸你就勸？」男人沒好氣道︰「你倒是大方！」
陸初容還是一臉為難︰「主要是太後給了臣妾胡瓜，兩個！」
「……」
陳元灃回頭問小餃子︰「西域進貢的胡瓜還有嗎？」
小餃子想了想道︰「今年送的少，除了賞賜給幾位臣工的，便只有太後娘娘宮里有了，想來內務府還留了幾個給皇上日常解渴。」
「都取來，給陸妃。」
陸初容眼楮一亮！
陳元灃全看在眼里︰「還勸嗎？」
「不勸了，不勸了！」
男人沒好氣的冷嗤一聲，月兌了外裳便往寢殿後頭去︰「朕去沐浴！」
「臣妾伺候您陛下！」陸初容一臉喜色的追了上去，沒錯，拿人手短，自要好好表現表現。