被雨水澆過的灰牆青磚顏色極深，小太監前頭領路，不忘避開積水之處，提醒陸初容小心腳下。
行至熟悉的御書房門口，小太監就讓她在門口稍候。
忍不住翻了個白眼，又來，這一稍候還不知要候到什麼時候。
百無聊賴如她，東看看西瞧瞧，屋檐水滴滑落，在漢白玉的石階上摔的七零八落。
「陸妃娘娘。」
陸九尋聲望去，卻是那位御前統領身著甲冑帶著禁軍巡視而來。
禁軍統領雙手抱拳，向她見禮︰「許久不見，陸妃娘娘。」
她亦屈膝回禮︰「額……本宮，本宮記不得大人怎麼稱呼了……」
說起來也著實羞恥，明明對方還贈過她驅蚊的香包，好歹解了燃眉之急，但轉眼就將‘救命恩人’的名字忘了，簡直該打！
對方卻毫不在意，只道︰「屬下魏爽，名號而已，娘娘想怎麼稱呼都可。」
「啊，魏大人！」陸初容一手扶著御書房門口一抱粗的立柱，一邊問他道︰「上次那個驅蚊草還有嗎？我那包被陛下拿走了，也不知配方，無處配去。」
「這……」魏爽面露難色︰「屬下得去問問。」
「好啊！」她眼楮一亮︰「越快越好，等天黑了說不定還能用得上。」
魏爽也不禁被她的笑容感染，只覺得她白皙軟女敕的一張小臉貼在那堅實的立柱之上，沒來由的讓人生出憐愛之心。
也無怪乎陛下總把她掛在嘴上，每每騎射功課，總少不得抱怨這陸家女如何擅長勾魂攝魄。
如今看來，這陸妃就算什麼也不做，什麼也不說，光是輕飄飄的一個眼神，都會讓人心猿意馬，傳說中千軍萬馬前烽火戲諸侯的戲碼只真不假。
「咳！」
背後一聲輕咳，小餃子低聲道︰「陸妃娘娘。」
「啊？」陸初容回頭看他︰「皇上又要怎麼折騰我？」
「陛下請娘娘進去。」
這倒有些意外，御書房門口她熟，但御書房門內她還真不熟。
剛跨過門檻，小餃子低聲在她耳邊說道︰「娘娘，江北王也在。」
她不由一個激靈，不知是御書房的冰缸太冷，還是江北王這個名號著實可怕，她竟覺得一股冰冷的氣息自腳底板冒了出來，直沖天靈蓋，讓她周身發顫，甚至還頓了頓，有點怯場。
但也只是一瞬，若她此刻不進去，更顯得心虛不是。
進去之後，小餃子又讓她在外廳等候，往內室傳話。
听到內間陳元灃喚她，陸初容才垂首進入。
御書房地面鋪了黑色的金磚，泛著一層細膩的水汽，當中擺著一只偌大的冰缸，里頭的冰山化了一半，還飄著些時令瓜果的拼盤。
瑞獸鏤空的香爐燃著上品龍涎香，青煙裊裊，正是陳元灃身上常有的芳潤果木香氣。
「臣妾給陛下請安。」她一直低著頭，進來先給皇帝見禮。
「愛妃不必多禮。」
待她起身，坐在一旁的江北王也不動彈，只微微頜首道︰「請陸妃娘娘安。」
「父王。」她屈膝回禮，悄悄抬眼看向江北王，和她入宮之前所見沒什麼變化，依舊是身寬體胖，健碩高大，明明已近花甲之年，卻還十分臭美的留著一撮美髯。
江北王有一雙碩大的牛眼，生氣的時候瞪起人來不怒自威，此刻看著陸初容竟藏著含蓄的關愛，任誰看了都要說一句愛女心切。
「愛妃，江北王世子近日抱恙在身，听太醫的意思，只怕時日無多，世子念起兒時與你親厚，想再見你最後一面。」
陳元灃話中含著唏噓，听著竟是十分難過，很難將他和陸康分個高下。
「啊？」全無準備的陸初容顯然有些措手不及。
江北王世子？她的兄長？叫陸什麼來著？
親厚？若說親厚，偌大一個江北王府也就只有廚娘李媽媽跟她親厚了吧？
見最後一面？世子要死了嗎？
是他來見我？還是我去見他？
「九兒……」
听到這個稱呼陸初容楞了一下，又看向江北王陸康，她十分懷疑這老賊已經忘記她的名字了，只記得行九。
「你大哥此刻一只腳踏進了鬼門關，昏昏沉沉間卻念叨著你的名字，為父本不想為了此事叨擾你和陛下，但你們都是為父的親生骨肉，為父年紀大了，見不得果肉分離的慘況啊……」
誰又忍心看到一位老人家白發人送黑發人？誰又忍心不滿足將死之人最後一個願望？
陳元灃坐于桌案之後，面無表情的看著底下這對父女。
江北王又假惺惺的嘆了口氣，鋼鐵猛男眼瞅著就要落淚一般。
但陸初容瞧著好像有些緊張，她從進門起，寬袖下的雙手就攥成了小拳頭，此刻還微微捏了捏。
焦灼間，她舌忝了舌忝干燥的唇瓣，竟第一時間抬頭向他看來。
四目相對，他在其中看到了求救的信號。
陸初容在向他求救。
入宮半年之久，她作為青雲直上的寵妃，又升位份，又賜宮室，瞧著再風光不過，卻沒懷上孩子，甚至都沒給陸康傳遞什麼有用的信息。
要麼是她無能，要麼就是他這個順安帝真就恭順安定，毫無錯處可查。
但江北王顯然更願意相信前者，這次叫她回家還不知等著她的將是什麼。
明知這也許是一場有去無回，但他卻好像沒看到她的求助一般。
「既是如此，朕便準許愛妃便以省親之名回府探望。」
「陛下……」她的小拳頭顫了顫，連眼尾都紅了一片。
少年天子輕輕嘆了口氣︰「就是來回倉促了一些，朕原本想天氣涼快一些，再陪愛妃風風光光的回江北王府省親。」
「眼下事發突然，老臣也不敢來求陛下這個恩典。」
「王爺不必見外，王爺待朕如同亞父一般，世子遇難，朕也心痛愧惋，愛妃能代朕去探望世子，也算全了朕的一片掛念。」
「老臣代犬子謝過陛下！只是犬子眼下凶多吉少，陸妃娘娘還是早些跟老臣出宮的好！」
他說這話的時候看向陸初容，眼底意味不明。
陸初容又咕嘟咽了口唾沫，求助的目光再次看向陳元灃，後者卻恍然沒有察覺。
她心頭一涼，低聲應下︰「臣妾遵旨……」
從進門到離開，她說過的話屈指可數。
兩個男人，一個是她的生父，一個是她的夫君，幾句話就能決定她的命運，一如她入宮之前。
「那老臣便去永道前等娘娘的鸞駕了！」
待江北王也起身告退，坐于書案之後的陳元灃卻重重在桌上擊下一拳，又匆匆起身，快步出了御書房。
小餃子後頭緊隨其後︰「陛下？陛下要去哪？」