「這地里頭刨不出食兒來，只能去外頭做活去，這不村子里頭的勞力，都往縣城跑，可也不是各個都能尋到活的，有些為了銀錢到外地去，三五年也不回來，家里頭也掛念的很，有些出去後就沒信兒了，人是死是活也都不知道。」
「這村子的地荒了不少，人也是越來越少，這日子過得……」
苗洪進說著，自己都嘆了口氣的。
漫長的時日，看不到盡頭，也看不到任何的希望，于人而言，的確是一件極其難熬的事情，甚至會讓人生出絕望來。
怪不得方才路過的時候，那些個干活的人，有些皆是神情木訥，眼神空洞的。
「凡事都得想想辦法，不能就這麼輕易喪了氣的。」丁高昌安慰道。
而莊清寧則是在那些紅薯干，紅薯面，還有新鮮的紅薯上來回打了一個轉兒，甚至拿了一塊那苗洪進削了皮的紅薯塊放入口中。
脆脆的口感，帶著微甜的汁水，滋味的確是不錯。
尤其是那紅瓤的紅薯，吃著帶了一些栗子的香氣，這樣的紅薯，做地瓜干、地瓜條什麼的來吃，是最合適不過的了。
再來，便是這些紅薯面了。
這紅薯是高澱粉東西，而這澱粉提取出來之後，便能做許多的東西了。
莊清寧的眉梢忍不住揚了起來。
「莊姑娘可是有什麼想法了？」丁高昌見莊清寧眉梢之間似有些喜色，悄聲問道。
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「算是有一些吧。」莊清寧點點頭，「紅瓤的紅薯含糖份高，可以做紅薯干，紅薯條當了零嘴來賣，到是這白瓤的紅薯，因為澱粉含量高，可以曬了澱粉出來，做粉條，涼粉什麼的。」
「涼粉美味，粉條亦是平日里常吃的，且這粉條曬干後可長久保存，四季皆宜不說，更能運到外頭去，應該能賣個不錯的價錢。」
「這主意到是不錯。」丁高昌贊許地點了點頭。
可那苗洪進，卻是苦了個臉，難為情道，「其實不瞞丁大人和這位莊姑娘說，先前也有人從外頭回來，說這紅薯能做了旁的東西來賣，可也並不大好賣，好多人反而是紅薯賠了進去，最後也是白忙一場的。」
「這個……」莊清寧笑了笑，「就容我拿上一些這里的紅薯回去，過上幾日做出東西來，讓苗里正嘗一嘗，也就知道了。」
多說無益，任你說的天花爛墜，旁人興許也不會信你分毫，反而覺得你是在自賣自夸，到是不如來些實際的，只將東西擺了出來，心里頭也就有數了。
嘗嘗就知道了？
莫不是說這位年紀輕輕的姑娘，能做出來十分好吃的粉條、涼粉什麼的？
可再怎麼做，哪怕是做出花兒來的，這也是紅薯做出來的，能好吃成什麼樣？
苗洪進有點不敢相信。
但想著既是丁高昌特地帶了這位姑娘來，必定也是有緣由的。
且看著這姑娘滿臉的自信，似乎對此事頗有把握，勢在必得的模樣，到是苗洪進覺得這事兒興許還真的有些希望。
退一萬步來說，就算真的做的不好吃，也是無妨的，這村子這麼多年都這樣了，往後無外乎還是這樣罷了。
苗洪進點了頭。
不過就是拿走幾塊紅薯去，興許還真能有個好消息也說不定的，反正紅薯也吃不完，別說拿走一些了，就算是拿走一車，那也沒幾個錢的。
而後，莊清寧又讓苗洪進領著她到村中走上一走，看一看村子有多大，多少戶人家，周遭有多少土地能種紅薯的，甚至還看了看這邊的水渠和水井。
計算產量，統計可使用勞動力，還得看一看這邊的水質，如此也算對這苗莊心中有數，看看建作坊的可行性有多大，而往後又能建多大的作坊。
這一番的了解下來，已是到了日頭西斜的時候。
眼瞧著這天色不早，事情也了解了個大概，丁高昌和莊清寧便準備告辭離去。
苗洪進送丁高昌和莊清寧的馬車，直到了村口處。
「苗里正留步。」丁高昌再次勸阻。
「丁大人慢走。」苗洪進拱手送別，遲疑了片刻，滿臉堆笑道，「丁大人和莊姑娘得了空，一定要再來啊。」
只要兩個人能再來，那這村子就還有希望的。
「放心，一定。」丁高昌連連應下。
放下簾子，馬車緩緩行駛，直到那馬車走遠，看不清了，苗洪進才折返著往家走。
「里正叔，里正叔。」一個叫做苗水生的年輕後生一路小跑的，到苗洪進的跟前，停下來喘口氣，「蘇嬸子家的三丫頭尋著了。」
「尋到了？」苗洪進也是喜出望外，「尋到就好，尋到就好，這好歹是沒出事兒的，要不然還真是個大事了。」
「可不是麼，這丫頭也真是，惦記著昨兒個去舅舅家時，她舅舅家做的雞湯面了，今兒個又巴巴的跑去，想著討碗肉來吃的，又怕爹娘罵，便一個人偷偷跑去了，又在舅舅家玩了一大晌，這會兒才回來。」
苗水生抹了把汗道，「這剛進村口，就讓人給瞧著了，我听說這事兒，就趕緊過來給叔你說上一聲。」
「嗯，你到是惦記這事兒，是個有眼力見的。」苗洪進贊許地點了頭，「不過這事兒還是得再提醒提醒大家伙，外頭亂，家里頭的閨女都看好了，免得讓那拐子給拐了去。」
「我昨兒還听人說，咱們縣到是太平，到是隔壁那曾縣，似乎又丟了幾個的，急的那曾縣縣丞滿嘴起泡，平日里村子里那些人都挨個在村子附近巡的，就怕有陌生人來干壞事的。」
「咱們縣雖說沒今年沒听說有啥事的，可這事兒也得防著些，免得出了事兒的，這後悔都沒地兒後悔去。」
「放心吧叔，這都說好多遍了，村里頭人都記得的。等明兒個了，叔你再跟大家伙說道說道，實在不成，咱也每天排兩個人在外頭多轉轉的。」
「嗯，是這麼回事。」苗洪進若有所思的點了點頭，伸手拍了拍苗水生的肩膀，回家去了。
苗水生抓抓耳朵，在後頭急忙跟上。