「娘，我去湖邊把衣服洗了，你看著嘉寶些。」
「好，你慢些，剛下了雨，路滑，當心摔跤。」
桑榆村，一名長相姣好的，梳著婦人頭的女子，背著裝滿了髒衣服的竹簍，往幾里路外的小湖而去。
剛出門，一個十來歲的小少年跑了出來︰「阿姐，我陪著你一起去吧。」
女子回頭問道︰「阿祺，你不是要看書？」
被喚阿祺的少年靦腆一笑︰「我把書帶到湖邊看也行，阿姐，我怕有人欺負你，我跟著你，那些人就不敢。」
他阿姐生得好看，又沒有男人，不少人都打著她的主意。他作為家里唯二的男人，自然要肩負起保護阿姐的重任來。
至于另外那個「男人」，剛把路走利索，暫時可指望不上。
女子心頭一暖，點點頭︰「那行，咱們一起走吧。」
姐弟倆有說有笑的出了門，剩下一名三十多歲的美貌婦人站在檐下看著他們的背影，眉眼皆是笑意。
這樣的日子，真好啊。雖然清苦了些，但卻沒有了那些爾虞我詐、提心吊膽，活得更自在。
昨夜下了場大雨，路上滿是泥濘，姐弟倆一路挑著地方走，費了些功夫，才走到湖邊。
這片湖並不大，湖的上游是一座瀑布，從很高的地方沖流出來，墜落下十幾米的高度，然後匯聚到這湖中，再從另一頭，流向遠方。
女子在湖邊找了塊平整的石頭，把衣服拿出來，準備開始洗。
阿祺也找了地方，把書拿出來翻看。
他們所在的村子，是南昭國最南邊的一個小鎮。這里四季如春，便是冬天，也絲毫不覺得寒冷，只需穿一件厚點的夾衫，就足夠了，偶爾還能熱出一汗來。
女子洗著衣服，少年捧著書翻看，冬日暖陽照在兩人身上，氣氛無比溫馨。
林阮也不記得自己被水流沖了多久，她被卷入地下河之後，用異能控制住了一條大魚，趴在那大魚的背上，讓大魚帶著她浮出水面。
要不是如此，她早就淹死在地下河里了。
只是那地下河實在太長了，她在里面度過了有生以來，最漫長的黑暗。
入眼所及，皆是一片黑暗，她的異能也幫不上太大的忙。
她只知道她在那地下河里，餓了好多次。
為了活命，她生啃大魚的肉，啃完又用異能替它恢復傷勢。
就這麼一直堅持著，被河水裹著一直不停的往未知的地方沖去。
地下河並不是一條大河通到底，它有太多太多的分岔了。林阮知道自己進入了其中一條分岔，河水變淺了很多。
但依舊水勢湍急，讓她無法靠岸。
終于，眼前有了光亮。
太久沒有看到過光線了，林阮的眼楮有些受不住，一陣刺疼。
她趕緊閉著眼，等察覺到前面是條瀑布時，已經來不及讓大魚停下了。
整個人連帶著那條大魚，被沖下了瀑布。
後腦勺在翻滾的時候，不知道在哪里狠狠撞了一下，讓她整個人都陷入了劇烈的暈眩中。在暈過去的前一秒，林阮的腦海里閃過一個念頭︰幸好自己一直用異能護著肚子，她的孩子平安無事。
阿祺看了一會兒書，被陽光反射得眼楮有些受不住，于是放下書本，對正在洗衣的女子說道︰「阿姐，我去上面看看，你要是有事，就叫我一聲。」
女子頭也沒抬︰「好，那你自己注意點。」
阿祺應下，抬腳往上游走。
他是想去看看有沒有什麼野果子，好摘了回去拿給嘉寶吃。
走著走著，他發現前面的水邊竟然擱淺了一條大魚，那魚看著至少有一人那麼長。
阿祺喜出望外，這麼大一條魚，而且還是活的，能賣不少銀子呢。
正準備上前將那大魚拖上岸上，卻讓大魚旁邊的東西嚇了一跳。
那好像是個人？！還是個女的！
阿祺到底年紀小，初生牛犢不畏虎，遇見這事兒不但沒有被嚇跑，反倒膽大的湊上去查看。
不過他警惕心卻不小，沒有直接上前去扒拉那人，而是找了根棍子，離得遠遠的，用棍子捅了捅那人。
「喂，你怎麼樣？還活著嗎？」
見那人沒有反應，阿祺大著膽子上前，伸手在她鼻子下探了探，竟然還有氣！
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「阿姐，阿姐！」
女子衣服洗了大半，听到阿祺急切的喊聲，以為他遇到了危險，扔下手里的衣服，拔腿就往聲音傳來的方向跑去。
到了跟前，女子氣喘吁吁地道︰「怎麼了？是不是遇到危險了？」
阿祺搖頭，拉著她往前走，然後指了指已經快死掉的大魚和那人道︰「阿姐你看。」
女子嚇了一跳，拉著阿祺就要走︰「你不要命了，看見這些東西，竟然還不趕緊跑！」
阿祺扯住她︰「阿姐，那人還活著，咱們救救她吧，是個女的，看著挺年輕呢。」
女子有些猶豫，她不想惹麻煩。他們一家輾轉了那麼久才在這里安頓下來，她實在不想給家里帶來麻煩。
「阿祺，有些閑事不是咱們能管的。趕緊走，就當咱們什麼也沒看見過。」
阿祺卻不肯走，「阿姐，見死不救，會不會不太好？咱們當初也是被人救了，你和娘不是說，以後要多積累行善嗎？救人一命，勝造七級浮屠呢。」
女子還是不想救，「那也得看看咱們有沒有那個本事才行，有些善事做了，可未必會有好報。」
阿祺心地善良，實在不忍心就這麼走了，「阿姐，那要不咱們把她拖到上面來吧。你看她一直泡在水里，肯定會出事的。拖到岸上，她能不能活，就看造化了。」
女子見他這麼堅持，只得嘆了一聲，「行吧，只拖上來，其他的咱們可不能多管。」
阿祺點頭。
姐弟倆一起上前，將那人的身子掰正。
女子彎腰要去拖那個的胳膊，結果在看到那張臉之後，驚呼一聲︰「林阮！」
阿祺听到這個名字，也趕緊去看，然後一臉震驚地看著女子︰「阿姐，她真是……」
女子神色復雜地看著林阮，實在想不明白，已經成了護國公主的林阮，為何會出現在南昭國這個邊陲小鎮的湖邊。