城門匍一開啟，所有人只覺得耳中一震，胸口瞬間發悶，有種被猛地扔進了污濁里的凝滯感。
「快快快，」陸淨慌慌張張地翻出了他的伏清丸，把藥王親煉有價無市的丹藥跟分糖豆一樣，一人分了一整瓶，「趕緊吃，不然瘴氣入體可就糟了！」
左月生接過丹藥，順手就要收起來。
「死胖子！」陸淨差點被他氣死，「你貪財也不是這個貪法吧！不吃還我！」
「我這里也有伏清丸，等我的吃完了再吃藥王親煉的嘛，這是對天材地寶最起碼的尊重。」左月生厚著臉皮，說著當真也掏出了瓶伏清丸。
「少閣主，吃陸公子給的。」婁江說，「這瘴霧濃得古怪，你自己帶的不管用！」
說話間，濃稠的黑瘴從直通城門的街道上涌了過來。給人的感覺，那已經不是霧，而是猶如實質的潮水。山牆、灰瓦頂、拱券、立柱……高高低低的房屋被瘴霧吞食，隱約可見瘴霧里有很多模糊的影子。
伴隨著那些影子的出現，所有人耳邊都響起了淒厲的悲哭之聲。
「它們……它們是什麼？」陸淨哆嗦地問。
他的情況和仇薄燈差不多。
藥谷所在的大汶山脈生滿了奇花異木，一年到頭，繁花錦簇蝴蝶翩飛，就沒怎麼正兒八經地見過瘴霧猙獰凶悍的一面。之前雖然離家出走一個月，可那時候枎城還未到瘴月。
「死魂野鬼，魑魅魍魎。」
婁江不知道想到什麼，已經不是面色慘白了，直接就面無人色了。
「快走！得趕在它們之前到挪移陣那里去！」
仇薄燈看了他一眼，沒說話。
這回沒人磨蹭了，就連兩條腿軟得跟面條一樣的陸淨，都突然開竅地把當初他親大哥壓著他學的「鶴步」，從邯鄲學步一下子蹦到了登堂入室——就是個中靈氣運轉可能有點問題，跑起來不怎麼像鶴。
像大白鴨。
咻。
破風聲中，婁江落到了一座隱蔽的院子前。
剛一落地，他就直接「咚」一聲，面如土灰地跪在了地上。緊隨而至的左月生和陸淨見他這個樣子，還沒來得及問怎麼回事，就看到了院子里仿佛就跟被牛犁過八百遍的地一樣，上上下下左左右右，被翻了個徹徹底底，別說陣法了，連陣石都沒留下一塊。
「我想也是……」
左月生喃喃自語。
估模著，玄清道長前腳剛布置好陣法，後腳就被毀了個干干淨淨。整座枎城都變成了大型傀戲院了，還指望人給你留條生路？
仇薄燈提著燈，沒什麼表情地落到一邊。
「完了。」
陸淨擠出一個比哭還難看的笑容。
「我以前發誓，假如某天要死，一定要在美人膝上醉死。沒想到最後，竟然是跟一堆大老爺們一起死。」
「你這話就不對了，」左月生也覺得天旋地轉，但居然還能下意識地跟陸淨唱反調，「酒是沒有，但美人有啊。喏，」他一指仇薄燈，「這不是有我們的仇大美人嗎？你還不趕緊求他滿足一下你的遺願。」
「滾。」
不用仇薄燈開口，陸淨直接踹了左月生一腳。
左月生「嗷」一聲，忽然發現事情有些不對。按道理，他敢這麼拿仇大少爺開涮，仇大少爺鐵定一並過來收拾他了，結果現在卻安安靜靜地，心胸寬廣得反常。
他趕緊又看了仇薄燈一眼。
只見仇薄燈提著那盞紙燈籠，低頭站在一邊，抿著唇不知道在想什麼。美人垂眸，就算明知他秉性惡劣，也讓人覺得于心不忍。
左月生心說，哎這下麻煩了。
仇大少爺再怎麼有病，到底是太乙宗錦衣玉食寵出來的嬌貴主兒，一時半會無法接受被瘴霧淹沒百鬼吞食這麼遭罪的死法，也是正常的。
「咳、咳、咳，」左月生清了清嗓子，一邊自個腿也在打哆嗦，一邊試圖安慰仇薄燈，「哎呀，我說仇大少爺，這人死嘛，也就那麼一回事。眼楮一睜一閉，就完事了。讓瘴霧里的鬼東西生吞活剝，的確有點遭罪。不過也沒事，一會瘴霧一過來，我們先捅自己一刀，不就得了。你們都不用怕哈，一會我先來。」
仇薄燈瞥了他一眼，沒說話。
反倒是一邊的陸淨先哭了︰「不行啊，我怕疼啊，我對自己下不去手啊。」
「沒事沒事，」左月生安慰他，「那一會我先捅你一刀，再捅我自己。」
「那你用這把刀，刀口好。」陸淨豁出去了，取出把薄如蟬翼的刀交到左月生手里，「一會下手快點。」
「行。」
左月生一見就知道是把好刀，兩眼放光地接了過來，滿口答應。
「都什麼時候，還胡鬧！」婁江撐著劍，站起身，他看了看仇薄燈手中提著的燈，又看了看天空翻涌的血海，一咬牙，斬釘截鐵地道，「從天上走！」
「你說胡話吧？」
左月生瞪大眼楮，指著天空中聲勢浩大的戰斗。
「這他娘的，上天去給他們當煙花放，助個興嗎？」
「他們交手，瘴霧被劈開了縫隙，一時半會還不會合攏，乘飛舟到高空，走那位、那位祝師那邊劈開的道，應該能飛出枎城。」說話間，瘴霧已經洶涌著，朝這邊涌了過來，婁江來不及多說，一翻手，從芥子袋中取出一艘小小的白玉船，「沒時間了，只能賭一把了！」
賭那位「祝師」看在仇薄燈的份上，會放他們走。
至于玄清道長請來的武神……
婁江壓根就沒考慮過這種「上神」會在乎幾個修為低微的螻蟻死活。
那可是「天外天」的上神，能被玄清道長請來就算燒高香了。
白玉船一被婁江拋到空中，立刻迎風變大，轉瞬間化為了一艘高約三丈長約十丈的飛舟，尖首體長，首尾高昂，梁拱較小，橫向的肋骨板排列十分緊密，兩邊船舷還有像鶻翼般展開的縴長披風板[1]，帆如玉貝共計有三。
「這不是老頭子的‘驚鴻’嗎！」一見這飛舟，左月生瞬間跳了起來，「我靠，老頭子是不是人？我模一下他都要揍我，結果居然把它給你了？操，誰是他親兒子啊！」
「要是你沒有每次都把飛舟開報廢，閣主也不至于把驚鴻舟交給我。」婁江冷冷地說，把所有人都拉上飛舟。
驚鴻舟的鶻風翼拍動，白帆盡展，輕盈地離地飛起。
說來也「巧」。
驚鴻舟剛一升起，高空中就響起一道極其尖銳極其刺耳的金鐵踫撞聲，緊接著，眾人就看到一身金光的赤面六目武神被生生地從半空中砸落，流星般砸向城外的郊野中。那名祝師緊隨而至，將廝殺的戰場轉移到了城外的瘴霧里。
「這是……替我們開道啊。」左月生喃喃自語。
「果然是色令智昏。」陸淨道。
婁江一頭霧水。
他一開始想的是老城祝請來壓陣的「祝師」，特地扔給了仇薄燈一盞燈籠，庇護他不被滿城的傀儡所傷，想來應該和太乙有點交情。看在這交情的份上，他們打天空走，祝師也許不會阻攔，說不定還會幫一把。
但沒想到，對方似乎一直在關注他們這邊的情況，見他們要從天上走，就直接把武神引到地面了。
這已經不是「有點交情」的地步了吧？
太乙這位小師祖，到底和對方什麼關系啊？陸公子說的「色令智昏」又是怎麼回事？
只一下午沒盯著少閣主而已，婁江感覺發生的事多得簡直像過了十幾年。
「我來我來！」左月生看婁江操控驚鴻舟，眼饞得就差流出口水，「哎呦哎呦，你這慢吞吞地，飛得黃花菜都涼了。」
「我還不想山海閣因為‘少閣主飛舟事故，舟客命喪高空’這種事和太乙宗藥谷開戰！」
婁江不留情面地回絕。
「你們听，」仇薄燈靠在船舷上，一直安靜得有些反常，這時忽道，「他們在唱什麼？」
驚鴻舟離地越來越遠，但從地面傳來的聲音卻依舊能分辨清楚。
一整座城，十萬余人，在一道蒼老的聲音帶領下，以同一個節奏同一個腔調，齊聲唱著同樣悲戚的歌。他們是用枎城土話唱的，仇薄燈听不懂。
左月生側耳听，給仇薄燈翻譯成十二洲通行的雅言︰
「噫吁枎哉，佑我之神
牲我血哉，佑我之城
風淒淒兮苦也
不知神之佑兮不佑
使我心兮苦復苦
……」
「是大祭的祝歌。」婁江听到一半，駭然失色，「我知道老城祝籌劃三百年，圖謀的是什麼了！煉神化靈！是煉神化靈啊！！」
「他想煉化神枎，鑄一把……一把邪兵！」
听婁江這麼說，左月生的神色瞬間跟著變得駭然。
陸淨看看他，看看左月生，又看看仇薄燈，仇薄燈坐的地方離所有人都很遠，看不清他什麼表情，但十有八九這家伙也懂。陸淨瞬間有種整艘飛舟只有自己一個傻子的感覺，硬著頭皮問︰「什麼是煉神化靈？神枎就是神枎啊，怎麼又跟邪兵扯上關系了？」
「你知道靈器怎麼來的嗎？」婁江深吸一口氣問。
陸淨心說我知道個頭，我連修士入門必看的《周藏》都背不利索。
好在婁江也沒真指望他回答，只是借此平緩一下心緒︰「人死有魂，神死有靈。大部分庇護城池的神，死了後會留下一點真靈，繼續保護這方水土。偶爾，在巧合之下，真靈會附著在器物上，成為靈器。」
陸淨隱約明白了點什麼。
「靈器強大，久而久之，就有人走了邪道。數千年前，天工府就出了一位殺神取靈，強煉邪兵的叛徒。」
陸淨毛骨悚然，猛地站起來，扒著船舷往下看。
驚鴻舟上升的速度極快，短短的幾句話功夫，就超過了之前灰鳥帶他們飛過的高度。視野越來越開闊，能夠輕松地將整座城池盡收眼底。
枎城像片沉在黑霧中的銀湖。
以神枎古木為中心，形狀大概是一個不算規則的圓，周長三千三百四十九丈，被枎木散發微光的廣冠覆蓋，宛如滿城披雪。
此時此刻，黑暗從東西南北四個方向洶涌進城內。
以往，神枎的光是柔和的，如靜水，如輕紗。但眼下，在火光中，在隱隱約約的祝歌中，古枎卻爆發出強盛的銀光。銀光像一柄柄鋒利的刀劍，切進永無止境的黑瘴里。陸淨從來沒有想過，一棵樹也能有璀璨，璀璨到好比星辰！
「那……那舉行祭祀又是干什麼？」陸淨聲音發顫。
「草木為神，力微如萍，壽如天地。」
回答的是仇薄燈，他不知道什麼時候站了起來，走到了船尾上，風吹得他的紅衣獵獵作響。
「它活得太久了。」
神枎很弱。
它不能像鯤鵬，像夔龍那樣，曳尾而過，所過便海晏河清。它只能站在原地，一片葉子發出一點微弱的光，數以億萬計的葉子，數以億萬計的微光，就這麼匯聚起來，如雪如紗地驅逐污濁的黑瘴。
神枎很強。
鯤鵬夔龍斬掉腦袋就死了，可神枎的根系綿延不盡，積蓄著千年萬年的生氣，就算驚雷劈斷所有枝干，天火焚盡所有枎葉，它都有枯木逢春，新芽重吐之日。
「想要取走神枎的真靈，只有一個辦法。」婁江掌握驚鴻舟舵的手關節泛白，「讓它自己把千萬年積蓄的生氣耗盡，讓它……」
「自己死！」
所以想要取走枎樹真靈的人，就想了這麼個歹毒的法子。
在瘴月里打開城門，把城外的魑魅魍魎放進來，把城外的污穢髒濁放進來，人為地制造了場毀城滅池的大劫。然後再控制著滿城的人，以血為牲，舉行一場最鄭重的祭祀，祈求神枎拯救這座城。
「其實神枎不僅可以驅逐瘴氣，也可以主動斬殺邪祟。」婁江沙啞地說，「但那要以它的生氣為代價，漫長的一千年積蓄起來的生氣，才化為一瞬間的光華。」
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陸淨呆了。
他愣愣地望著下面的城池，望著神枎朝四面八方的黑暗揮灑出如劍如刀的光輝，燦若星辰。
神枎再長壽，它又有多少個一千年？
可瘴霧無休無止。
「說什麼神說什麼靈啊。」
仇薄燈聲音輕柔地對太一劍說。太一劍死死拉著他，鉚足了力氣地制止他。他握劍的手腕骨細瘦，近乎透明的皮膚下可以清晰地看到青色血管，指骨關節泛出生冷的寒意。
「它就是一棵樹。」
一棵樹能懂什麼？
它知道什麼是陷阱什麼是陰謀嗎？它知道照顧自己數百年的人有朝一日也會生出無邊的貪婪狠毒嗎？它不知道！它只听到，人們用盡生命向它祈禱，所以它也用盡生命來救這座城。
草木無知，不懂人心即是魑魅魍魎。
它就只是一棵樹。
所以，它要死啦。
「可是，我不喜歡。」仇薄燈慢慢地道，一點點露出笑意，「要麼你松開，要麼我把自己的手切斷。」
陸淨隱約听到仇薄燈在說話，想問他在說什麼。
剛一轉頭，陸淨就被嚇得大叫起來︰「仇仇仇仇薄燈！你干什麼？」
紅衣翻卷。
仇薄燈從萬丈高空上跳了下去！！！