跟著男人身後在僅能容人勉強爬過的通風道里前進，阿龍只感覺自己只是拐了兩個彎就昏頭漲腦記不住回去的路了，前面帶路的男人卻動作麻利地繼續爬著，仿佛腦子里有張現成的電子地圖可以給他指導方向，又或者身上帶了回聲雷達能夠穿透擁擠的黑暗模清楚前方去路。
「你對這兒好熟啊。」阿龍不禁開口問出來，通風道這種不會有人走的地方這人卻如此熟悉，實在讓人好奇他以前是做什麼的。
「我也曾經給虞老板做事，只是從來沒有見過你。」前面帶路的男人答道。
「你是做什麼的？」就算是給虞萬支做事，通常也不會對通風道了如指掌吧？
「這棟樓就是我負責設計的。」男人輕描淡寫地回答。
「？！」阿龍驚得啞口無言，對方的口吻怎麼听都不像是個隨便的玩笑，盡管他說得很輕松。
「第九區里這麼多人要活下去，總得有人做些有生產建設性的工作。」男人雖然看不見阿龍的臉卻能猜出來他一定十分驚訝，于是帶著開玩笑的語氣說，「虞老板雖然經常沾手不是很合法的買賣，但他能在第九區立足靠的還是合理合法的建築生意，第九區鬧成現在這副樣子之前我是他團隊的總工程師，出事的時候我正在別的工地現場，等有機會回這里的時候這棟樓已經變成現在的樣子了。」
「那你的家人……」听得出來男人玩笑語氣中藏不住的落寞，阿龍有些擔心地說。
「小老弟你人不錯啊。」男人聞言笑了笑，「不過你用不著擔心，我本來就沒有家人也沒人需要輪到我來擔心，莫不如說這第九區里我應該算少數幾個就算死了也不會有人傷心的家伙，可偏偏那麼多人都死掉我卻活了下來。」
「話也不能這麼說，人只要活著都有價值。」男人這番話搞得阿龍不知該如何評價，只好順著自己的心意如此說道。
「如果要這麼想，那就更讓人痛心了。」誰知男人輕嘆了口氣，語氣有些悲傷。
「……抱歉。」阿龍愈發手足無措，只得道歉。
「嗨，只是說話道什麼歉吶？又不是你讓事情變成現在這個樣子的對吧。」男人隨即又恢復了爽朗。
男人卻不知道自己這句話仿佛一記柔軟的巴掌扇在阿龍心上，不能讓他心痛卻讓他萌生出強烈的無力感，如果自己有能力早些查清楚這場陰謀的醞釀，如果自己有能力組織陰謀在發生之前，也許現在的第九區就不會是這幅樣子。
「喂，該不會真跟你有關系？」阿龍長時間的沉默倒是讓男人不安起來。
「當然沒關系，要是我弄的我還會出現在這個鬼地方？」阿龍整整心情說道。
「嘿，說的也是。」男人嘿嘿一笑，「前面是下坡你爬的時候千萬小心，別腳下一滑連我也給帶下去。」
「我盡量努力。」阿龍不敢說自己一定不會搞砸，畢竟迄今為止他已經搞砸很多事了。
下行的道路還算有驚無險，在滑溜溜的管道里走下坡路除了費勁還很刺激，終于兩人提心吊膽地穿過這段下坡，男人來到一處下行的通風口吊住身體，然後小心翼翼跳了出去。
「底下挺穩，你也下來吧。」男人的聲音在下面傳來。
阿龍有樣學樣順著通風口往下跳，接著微弱的安全燈光發現自己應該是身處某個地下貯藏室內，考慮到此地是虞萬支的老巢地下有幾個大型貯藏室一點也不奇怪，莫不如說沒有準備那才讓人覺得稀奇。
「可惜東西都被毀得差不多了，不然光是這里就能讓多少人挺過這段艱難日子。」男人取出隨身的燈具點燃，驟然亮起的光彩照明了好大一片空間，阿龍這才注意到寬敞的空間內到處都是傾倒的鐵架子，這些鐵架上曾經存放的貨物似乎遭受過相當程度的暴力。
「應該是義體人失控的時候這里就變成戰場了。」槍擊和焚燒的痕跡讓阿龍如此判斷道。
「是啊，究竟哪個王八犢子做了這種事，那些只是植入義體的人又招惹他什麼了？」男人咬牙切齒地罵了一句，舉著燈朝倉庫更深處走去。
大部分貨架上的東西都是一眼就看得出再也不能用了，不過部分幸運的角落里還是殘余有可以使用的東西，男人之前顯然是來這里偵查過的，熟門熟路繞到一個牆角處還沒倒下的鐵架前，上面有幾個紙箱依然保持著完好。
「這箱里面是巧克力能量棒，那一箱是突擊步槍的子彈，下面一箱里面裝的是醫療酒精棉，他們放東西還是這麼亂。」男人指著幾個箱子說道，「小老弟你想要什麼？」
「你準備把這些物資弄哪兒去？」阿龍猶豫了一下，盯著男人反問道。
「為什麼問這個？」男人奇怪道。
「回答我就好，不方便說在哪里也沒關系，只要告訴我大致的去向。」阿龍搖搖頭沒有正面回答。
「更外面的有幾十個勉強活下來的家伙用地下室做了個據點，里面多數都是老實討生活的普通人，他們不敢出來搶也怕別人來搶他們，只能派出我這樣勉強還有點經驗的人出來搜集東西過活。」男人沉默了幾秒鐘，開口說道。
「東西你都拿走吧，我不要。」虞萬支那邊肯定要比這些幸運存活下來的人富裕，阿龍也不是出來搜索物資的，讓他剝奪這些人的物資他于心不忍。
「你真不要？」男人皺起眉頭，「老弟你到底是來干什麼的？」
「區政府你知道吧？」阿龍猶豫了一下，問。
「知道啊，現在第九區里也就數那地方最結實了。」不愧是工程設計師，思考的角度都跟常人不一樣。
「我打算到那里去聯系上區長，然後想辦法解決現在第九區的情況。」阿龍沒有說自己是受虞萬支的委托，但大致講了自己來到這里的真正目的。
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「你想進區政府？」男人兩只眼楮瞪得老大，「老弟不是我打擊你，為了自己的命著想還是別抱這個想法比較好，區政府周圍不知道被什麼勢力給控制了，接近的人就沒有一個活著出來的，大家都在傳是政府故意在那里投放大量無人機徹底封死道路，好讓第九區的人們就這麼自生自滅。」
「我知道，我是知道才決定這麼做的。」阿龍只是漠然點頭。
「你這人……」這次輪到男人不知該說什麼好了，「不是小老弟咱有什麼想不開的，活著不好嗎？」
「就是為了活著才要這麼做啊。」阿龍聞言直搖頭，「不接近那里就不會被殺，道理是這樣沒錯，可僅憑第九區里剩下的物資遲早都會耗盡的，就算現在大多數人都死了這一天也不會往後拖延很長。如果不能和外面取得聯系，第九區所有人的覆滅就是命中注定。」
「可跟外面取得聯系就能行了？你看看他們在鬧出這檔子事之後對我們干了什麼？」要說男人和阿龍最大的思維區別，那就是對外部世界和聯邦政府根深蒂固的不信任，這是第九區所有居民經年累月形成的共識。
「至少我想試試。」阿龍知道自己說服不了對方改變成見，就只是低聲如此說道。
「……東西你真不要是吧？」男人似乎也看出來自己無法說服對方，于是很生硬地轉變了話題。
「你都拿走吧。」阿龍點頭，「要我幫忙嗎？」
「過來搭把手，一個人搬還挺沉的。」男人站到架子前，朝阿龍招手道。