回過神來的藍天發現自己這台終端正站在一盞孤燈之下，漫長到看不見盡頭的走廊里只有她的意識和終端機投下的影子。
作為一名優秀的黑客藍天立即就理解了自己當前的處境，她的感官和終端在過去半個小時內的某個時間點上被其他人接管，那時候她所接收到的一切信息都是外來輸入的幻象，那個給她輸入幻象的入侵者接管了她的終端並將她帶到了現在這個位置。
藍天下意識嘗試月兌離這台終端讓意識返回警局，卻驚愕地發現自己的意識被某種位置手段給綁定在了終端上無法安全月兌離，而且不只是無法抽離意識返回本體，甚至連與外部網絡連接的接口也保持一種存在但不可用的奇特故障狀態，現在的她變成了單機強制連線狀態。
「我把事情想得太簡單了。」反復確認機體功能難以恢復之後，藍天無奈地放棄。
如果操控自己的人想對這台終端做點什麼那在過去的半個小時里面早就做了，將意識的控制權歸還給她也許真的像對方說得那樣是為了「給她一個選擇的機會」。這份傲慢固然是翻盤的機會，但傲慢終歸是由實力支撐起來的，能讓藍天這個級別的高手不知不覺落入圈套，除了運氣和高妙的算計之外強大的黑客能力也是必不可少。
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「入侵……不對，是木馬麼。」懊喪的藍天沒有急著采取行動而是總結情況開始檢討自己的失敗之處，她的性格讓她堅信所謂亡羊補牢為時未晚。
問題大概率出在劉杰的那個虛擬人格上，那個藍天以為是自己首先發現的虛擬人格現在想來極有可能是個陷阱。尋找虛擬人格的解謎過程讓藍天忽略了造夢人已經先她一步把謎題解開的可能性，緊張戒備之後發現虛擬人格對自己並無敵意也給了對方向自己植入木馬的可乘之機。當藍天帶著木馬重新聯系上自己的隊伍，其他人對她的信任讓她變成了木馬的傳染源，木馬在幾人進入地下世界後觸發，連藍天這樣的高手都沒能察覺到自己的感官被接管，其他人更是沒可能自己擺月兌木馬制造的幻覺。
如果事實的確如此，其他人現在怎麼樣了？藍天的心一下子就沉了下去。
也許其他人已經遇害或者變成了像陳龍父親那樣的缸中之腦，自己沒有淪落成和其他人一樣的下場只是因為自己情況特殊讓對方無從下手，也許出于某種原因造成現狀的罪魁也「給了他們一個選擇的機會」，現在他們只是和自己一樣被分割在這龐大的地下網絡之中被孤立隔絕起來，之前的陷阱和欺騙都是緩兵之計，讓他們這些能夠改變現狀的人暫時迷失在地下迷宮中直到對方徹底完成他們的目的。
但無論如何認為自己負有主要責任的藍天都認為自己有義務找到其他人並且將他們救出去，活要見人死要見尸。
有了明確的下一步目標，失敗就可以暫時拋諸腦後放到有閑情逸致的時候再去檢討，重整旗鼓的藍天首先對手里這台終端進行了全方位的機能檢測，發現大部分具有攻擊性和能夠與外部網絡聯通的功能全部遭到了難以修復的程序破壞，留給她的只剩下基礎的活動能力和視听傳感器，不過藍天還是從中找到了漏洞。
與先天受限的人體器官不同，終端機的設備即使沒有相應需求也會采取超出需要的標準，比如絕大部分用戶一輩子都不會把終端機的視听傳感器精度開到最高，因為這麼做會給天生習慣了低精度感官的人腦帶來超負荷的感覺信息沖擊，但實際上這些終端機的攝像頭和集音器能夠達到的精度遠高于人體器官的程度，在需要的時候可以調高精度以應對不時之需。
自己這台終端機的視听極限就沒有被鎖死，盯著牆面上延伸的管道發了幾分鐘呆，藍天走上去用手臂對著其中一個最粗大的管道狠狠敲了下去。
「當！」這應該是個氣體管道或者管線管道，機械臂敲擊金屬空腔的震動順著管道傳出去很遠，如果對于普通人可能並無幫助只會把手敲得生疼，但臨時將听覺設備精度放大至極限的藍天就可以通過聲音的傳遞確認前後方各幾百米的管道走向。
與此同時一個三維地圖應用正被藍天通過終端機處理器編程，它和土法上馬的「回聲定位儀」組合成了簡易的路線探測系統。
瞥一眼牆壁上不知多少年前用白油漆刷下的巨大數字，藍天朝數字較小的那個方向走去，目前情況下唯一可以確認的數據是自己和其他人都感官失控了最多半小時，也就是說兩個人哪怕是在最極端的情況下相距也不會超過各自半小時的最大腳程之和，而自己使用的這台終端因為要考慮隱蔽性能運動性並不是特別好，故而藍天相信只要大家不亂走她是可以通過走回頭路找到至少一人的。
藍天的推斷確實沒錯，往回走了大概十分鐘她就在道路上發現了一個撲倒在地上的身影，又驚又喜的藍天急忙過去查看情況，看背影地上那人應該是阿龍從虞萬支手下借來的向導。
「喂，你還好嗎？！」藍天走上去推了推趴在地上的身體，卻注意到一灘粘稠的血液從他面頰的位置流了出來。
意識到情況不妙的藍天將身體翻過來，發現黏稠的血液是從向導的雙眼中流出來的，這位倒霉老兄的兩個眼球都被2mm高斯彈給打碎，大腦估計在中槍的時候就被沖擊力攪成了一團漿糊，從尸體的溫度判斷這人死了沒多久。
藍天郁悶地放下了尸體，除了陳龍之外調查組所有人在進來的時候身上都偷藏了武器，考慮到造夢人似乎有著借刀殺人的惡劣癖好，這個倒霉的向導又是被正面槍擊而死，藍天不得不認為他有很大可能是被遭到操控的調查組成員甚至是藍天自己所殺。
「……抱歉。」藍天陰沉著臉將地上的尸體拖到了道邊最昏暗的陰影中，並決定在遭遇其他同伴後盡量不提起這件事。
誠然這是在逃避責任，但逃避雖然可恥有時候卻相當有用，在當前這個糟糕透頂的情況下把真相說出去只會讓其他人徒增壓力，除了惡化事態之外對現狀沒有人任何幫助。
簡單處理完那具尸體，藍天懷著沉重的心情再次以敲擊管道的方式繼續探尋道路，就在她準備按照回聲傳來的方向朝更上方的位置行進時，突然集音器捕捉到另外一條管道傳來了敲擊聲。
「是周姐？」藍天灰暗的心情頓時明朗了不少，使用高精度集音器進行回聲定位的操作應該只有終端機做得到，現在第九區這片嚴禁終端機使用的地方理論上應該只有她和周玉卿兩台終端機。
「當當！」迫不及待的藍天立即敲擊了兩下剛才響起的管子作為回應。
「當！」對面也以敲擊回應她，告訴她剛才的聲音不是老鼠搗亂或者設備故障。
「太好了！」藍天興奮得差點蹦起來，迫不及待地朝回應她的那個方向快步走去。