待目送姜家母女走遠後，**堂沉下臉道，「如梅，方才在後院我怎麼跟你講的？。」
表哥說此處是寺院，不可大聲喧嘩。趙如梅吐吐舌頭，上前拉住表哥的衣袖撒嬌道，「我用完齋飯不見表哥，好不容易找見了，一時高興便忘了。表哥不要生氣好不好？表哥方才躲在牆角做什麼？」
他躲在牆角，當然是想確認姜三姑娘听到了賣菩提子老丈的喊話，順便觀察一下姜三姑娘听到這話時的反應。可惜姜三姑娘一直沒抬頭，他什麼也沒看到。**堂壓住心中的失落，與表妹閑聊道，「表妹與姜夫人很熟？」
趙如梅不高興的嘟起小臉，「表哥忘了麼，我跟你說過的，我現正在姜夫人創辦的千金女子書院讀書呢。夫人經常夸我很聰明，字教一遍就會了。」
表妹每日在他耳邊說很多話，**堂確實對這件事沒有什麼印象，「表妹本就聰明，只要肯用功，琴棋書畫樣樣精通。千金書院在何處，書院中教書的都是女夫子麼？」
表哥肯跟她聊天，趙如梅開心極了，「在風華樓南邊的待賢坊，去讀書的都是姑娘，教書教藝的都是女夫子。表哥方才可瞧見站在夫人左邊的姜三姑娘了？她還去書院教過我們畫畫呢，她花的桃花可好看了！」
**堂鳳眸低垂，裝著滿不在乎地問道，「桃花罷了，能怎麼好看？」
趙如梅立刻道，「姜三姑娘畫的桃花跟真的一樣，表哥若不信，等我回去給你看！」
**堂抬起瀲灩的眸子，驚喜道，「表妹有姜三姑娘的畫作？」
趙如梅搖頭，「那倒沒有，不過我房里的桃花扇，就是跟著姜三姑娘學的，她還夸我畫得好呢。姜三姑娘說，她住的院子里栽滿了桃花，每到春天便美不勝收，她還說明年春天桃花開時，會設桃花宴，還應下到時給我發帖子呢。」
住在滿是桃花的院子里，明年春天還要開桃花宴麼？明年三月桃花開時，春闈也該結束了……他若得春闈第一名，應能得到姜三姑娘另眼相待吧。**堂鳳眸里一片亮光，抬起頭笑道，「時辰不早了，表妹回府吧，我與鳴霄要回風華閣讀書。」
啊？趙如梅抬眸看了看剛剛西轉的日頭，失望道，「現在就回麼？」
**堂堅定點頭，轉身回大雲經寺後院，途徑姜家所在的小院時，**堂的步子放得慢了些，卻並未听到院中傳出聲音，略帶著幾分失望低頭向前走。誰知他拐過牆角時，差點與一個人撞上。
「啊……」
對面一聲受驚的嬌呼，驚得**堂連忙向斜後方退了三步。
「啊！」跟在**堂身後的趙如梅被表哥踩到了叫，痛呼出生。
「姑娘！」兩邊的婆子丫鬟連忙上前，扶住自家姑娘。
**堂見對面的姑娘無事，立刻轉身查看表妹的情形，「可踩疼了？」
「嗯。」趙如梅的大眼楮含淚，委屈巴巴地點頭，她穿的是軟面鞋，表哥那一腳實實在在地踩在了她的小腳上，「好疼。」
**堂連忙讓婆子和丫鬟左右扶著表妹，帶她趕回寮房查看傷情。臨走之前，**堂還向著被婆子扶住的劉溪拱了拱手，略表歉意。
劉溪微微頷首還禮，抬起眸子追著**堂瘦高的背影，臉色微回。趙如梅回頭正好看到這一幕，鼓起腮幫子瞪了劉溪一眼。劉溪卻不慌不忙、面帶歉意地向她點頭。
「哼！裝什麼裝！」趙如梅忍著疼嘟囔一句，然後才與身邊的婆子道，「方才那個是誰？」
婆子回道，「奴婢不知，不過看通身的氣派，應是官宦人家的姑娘。」
趙如梅低聲罵道，「她有什麼氣派，方才分明是她埋伏在牆角，想著撞在表哥身上，裝模作樣！」
被婆子扶著往外走的劉溪嘴角微微翹起，眼神明亮。**堂一表人才，舉止端方，進退有度，看到她這樣的美人也不會****，這個男子嫁定了！
待返回府中听了姜白的回報後，姜留托著腮幫的小手指一下下敲著小臉兒，推斷道，「劉溪一定是相中**堂了，才會三番兩次尋機會與他相遇，她眼光不錯。**堂確實比杜長昊長得帥，對吧姐姐？」
側坐在窗邊軟塌上繡百子千孫石榴被面姜慕燕頭也不抬地道，「我倒不覺得。」
哦？姜留爬到姐姐身邊，托著小腦袋問，「姐姐不覺得**堂長得很好看嗎？」
姜慕燕看了妹妹一眼，「你想問什麼？」
「姐，**堂喜歡你。他看你的眼神比廖大哥看二姐的眼神還亮呢。」姜留直言道。
姜慕燕沒好氣地彈了一下妹妹的額頭，「別亂講，小心被人听了去傳出閑話。」
姜留又往前蹭了蹭，挨著姐姐的胳膊問道，「姐姐沒發現麼？大雲經寺中那個老丈吆喝聲音那麼大，就是給姐姐听的。**堂兩次與咱們相遇，眼楮都是放在姐姐身上的。」
姜慕燕皺起眉，「他竟如此無禮？」
姜留……
「他書讀得好，人也長得好，姐姐當真一點也不喜歡。」
姜慕燕搖頭，「門不當戶不對的，我喜歡他做什麼。」
姜留……
「如果他中了進士當了官，就算門當戶對了吧？」
見姐姐依舊搖頭，姜留納悶地問道，「姐姐覺得他考不中進士，還是覺得他當了官依舊與咱們家門不當戶不對？」
見妹妹當真不明白，姜慕燕便放下繡繃子，耐心解釋道，「**堂便是中進士當了官，也與咱們門不當戶不對。咱們是耕讀出身，至父親已三代為官，劉家是商賈，便是**堂中進士為官，也與咱們家門不當戶不對。若我嫁去劉家，便要整日與婆婆、妯娌們談論市價、行情，往來的親朋也都是商賈，我該如何是好？若應和夫家，必定是自己受委屈，若仍以官宦之女的做派行事，便是不尊家門、不敬公婆，你想讓姐姐陷入那般境地？」
不想，姜留搖晃小腦袋。
「二姐是庶出，她嫁入廖家是迫于無奈，咱們與她不同。」姜慕燕說到這里，挺直了腰桿，底氣十足地道，「咱倆是嫡女，又有豐厚的嫁妝，不必受那樣的委屈。」
姜留……
怎麼辦，她忽然覺得姐姐說得好像很有道理……（未完待續）