盡管江凌說他沒受傷，回府之後還是分別被姜二爺、裘叔、三姐和妹妹重點「關懷」了一頓。姜二爺和裘叔的關懷讓江凌臉紅尷尬，三姐和妹妹的關懷讓他極為溫暖。
被抹了藥酒的江凌趴在床上，身上蓋著被子休息，姜慕燕拿著繡繃子在旁邊繡東西，姜留搬了小凳子坐在他身邊，嗑南瓜子給姐姐和哥哥吃。
「喀吧」，南瓜子用精巧的小鉗子磕開，姜留剝出炒得香脆的南瓜子，姐姐一個哥哥一個她一個，再姐姐一個哥哥一個她一個。
姜留喂哥哥喝了一杯水，問道，「哥，背上疼得厲害嗎？」
姜慕燕也看過來，根本感覺不到疼的江凌面不改色地道，「只有一點點。」
哥哥說只有一點點，那就是很疼了。姜留給他塞好被角，「下次見了劉申，咱們也用石頭砸他！」
江凌又叼住一個南瓜子，「好。」
姜慕燕擔心出事，叮囑道，「莫被人查到你頭上。」
「放心。」他又不蠢。
「哥，劉申回府後會不會挨揍？」姜留吃下一顆南瓜子，好奇問道。
江凌分析道，「劉承連遭御史彈劾，邑江侯對大兒子極為不滿，已有讓其次子劉攀承襲侯位的心思。劉申今日丟盡了邑江侯府的臉面，回去之後邑江侯和劉承都不會饒了他。劉家人貌合神離，劉攀只會火上澆油，劉申的母親又臥床不起，無人能替劉申求情，他挨揍是鐵定的。」
姜留還沒說什麼，姜慕燕已敏銳覺察到不妥之處，「你怎知劉申的母親臥床不起，劉瀾還經常去青衿書院堵你？」
姜留磕著瓜子，八卦嘿嘿。
江凌如實道，「經劉瀾之口，咱們可以得到邑江侯府的消息。」
姜慕燕對江凌的做法極不贊同，「你忘記上次仁陽公主經劉瀾傳假消息給你的事了？你可以經過劉瀾拿到消息，其他人亦可通過這個途徑算計你。劉瀾傾心于你，將來必定使盡手段逼你娶她，未免麻煩，以後你不要再理會她。」
劉承的妻子柳如煙是個大美人兒，劉瀾的模樣隨了她娘，小小年紀便已有弱柳扶風的較弱之美。但她爹是爹爹的死對頭，母親是爹爹以前的意中人，姜留也覺得哥哥離她遠點沒壞處，「哥，咱們可以派人盯著邑江侯府，以後劉瀾再找你，你不要理她。」
「好。」江凌應下，「父親此番絕不會饒了劉承，他很快就會丟了世子之位和差事，以後咱們也不必再盯著他。」
姜慕燕詫異，「可有新消息？」
「父親今日進宮面聖了。」江凌提醒道。
對啊，她爹進宮面聖了。姜留給哥哥塞了個南瓜子，「咱們少了一個對頭。」
孟家滅了，徐崇被革職，劉承再玩完了，爹爹明面上的對頭就沒了，但如今擺爹爹面前的是三座大山︰秦天野、仁陽公主和樂陽公主。秦天野沒將父親放在眼里，暫時不會有事；樂陽公主還在關禁閉中，也不成大患；天天變著法子想拿爹爹當棍子使的仁陽公主是最麻煩的。姜留皺起眉頭，該怎麼才能讓仁陽公主換個棍子呢？
傍晚姜二爺從衙門回到府中，有些怏怏不樂。窗前暖榻上給月復中胎兒做衣裳的雅正前外挪了挪身子，便被丈夫抬手制止了，「你莫動，地上涼。」
雅正又將腳縮回小被中，「二爺吃杯熱茶暖暖身子吧。」
「在母親院里吃過了。」姜二爺在炭火盆上烤了烤手，小心翼翼地撫模妻子大得嚇人的肚子，「孩子今天可鬧騰？」
「跟昨日差不多。」雅正見丈夫耳廓通紅，便伸手給他輕輕揉著，數九寒天，別人外出都戴著皮帽，二爺嫌棄皮帽臃腫不肯戴，雅正總擔心他的耳朵被凍腫，每日晚上都會給他揉搓。
姜二爺舒服地閉著眼楮道，「過幾日我得了空，再帶你乘車出府轉轉。」
「二爺衙務繁忙，妾身在院中轉轉便好。」雅正如今身子笨重，出門多有不便。懷著身孕的雅正現在是家中重點保護的對象，姜老夫人免了她晨昏定省的規矩，每日里親自來西院探望。府里的事務都由陳氏和閆氏擔著，雅觀琴行的生意則由夕霞和晚照做主，為的就是讓雅正安心養胎。雅正自己也極為小心，怎樣對胎兒有利怎樣來，再辛苦也無妨。
姜二爺猶豫了一下，還是如實道，「樂陽公主年前就要被放出來了。」
樂陽公主被關了一年有余，被放出來後必定四處閑逛，丈夫是怕自己出門被她刁難，所以才想在樂陽公主被放出來前帶自己出去轉轉。雅正明白丈夫的顧慮，便笑道，「亞歲時西市有燈會吧？妾身身子重了不想出門，二爺可否多買幾盞花燈回來，咱們掛在府中賞玩？」
「好。過幾日我去趟同穴山，薅一把天降的毛回來，你放在荷包里隨身帶著，可驅邪保平安。」樂陽那母老虎要出籠了，姜二爺覺得夫人隨身帶著白老虎毛才能安心。
白虎的毛是說薅就能薅的？雅正委婉勸道，「白虎確實可以鎮宅驅邪，但妾身如今懷著身孕，有諸多忌諱，二爺還是先問問于道長看此舉是否妥當，可好？」
「也好。」姜二爺應下，悠哉躺在妻子身邊，講著白虎的諸多好處，雅正含笑听著，時不時附和兩句。
「二爺，裘叔求見。」丫鬟雲舒進來報事。
姜二爺起身，「我出去看看。」
待丈夫走後，雅正立刻叮囑雲舒，「你派人盯著些，明日和至來了，務必將他請來見我。」
任府道堂請來三清道尊像後，和至每日會來焚香誦經。雅正想讓他回去告訴他師傅，千萬不能讓丈夫去同穴山薅老虎毛。
姜二爺到外院會客廳，見裘叔正在啃烤芋頭。手指和嘴邊都染上了炭色，看得姜二爺直皺眉。
芋頭有些燙手，裘叔來回倒手卻舍不得放下，「這是厚叔剛烤好的，桌上這塊最大的是給您留的。」
不待二爺發話，姜寶便淨手將芋頭剝好放在白瓷盤里，又撒上砂糖遞到二爺面前，「二爺請用。」
姜二爺用筷子夾了一口放入口中，慢慢品著。
看著吃得如此優雅的姜二爺，再低頭看看自己漆黑的手指，裘叔忍不住笑出了聲。