孟雅媚覺得，自己委屈極了。
大年初二，她穿得漂漂亮亮的，跟著母親回外婆家走了一圈，然後回府等著姑姑回來發壓歲錢。誰知姑姑給她的壓歲錢不只比姐姐們的少，還擺著一張黑臉對著她。
孟雅媚撅起小嘴去找她娘告狀，誰知她娘竟當著祖母的面給了她一巴掌，「你在外邊胡說什麼！」
孟雅媚哭了，「娘冤枉女兒，女兒好幾天沒出去了，女兒什麼也沒胡說。」
崔氏恨不得打死她，「你是不是跟姜留兒說，你姑姑未嫁人時喜歡過姜二瘋子？」
孟雅媚瞪大眼楮，「女兒沒有跟她說過！」
那就是姜留胡說八道了！崔氏轉頭剛要向婆婆解釋，誰知婆婆卻問道，「你沒跟姜留兒說過，那跟沒跟別人說過？」
孟雅媚不吭聲了。
「說！」孟老夫人和崔氏齊聲喝問。
孟雅媚小聲道，「媚兒跟……雲湘表姐、郭婉說過。不過媚兒都跟她們說不許告訴別人了……」
你說不讓她們告訴，她們就不告訴了？崔氏小聲道，「或許是郭家閨女講給姜留兒的。」
郭家也住在柿豐巷，家里幾個年紀與孟雅媚相仿的女娃，郭語晴與姜留很是玩得來。
孟老夫人陰沉著臉，繼續問道，「這件事你是從何處听來的？」
咯 ！崔氏的心嚇得一縮，緊給女兒使眼色。誰知孟雅媚卻還是傻呵呵地道，「媚兒听二伯母跟我娘講的。」
喀吧！崔氏腦袋里的弦斷裂，明白自己也要被罵了。
孟老夫人陰沉沉地看著這母女倆，半晌才道，「沒出正月，我不罵你們。」
崔氏和孟雅媚剛喜上眉梢，卻听老夫人又道，「自現在起，你們回房去帶著，正月十五前不準出門。」
「祖母，我不要！」孟雅媚急了，過年正是好玩的時候，她才不要被關在屋子里。
「再多說一句，就關到二月二！」孟老夫人眼里盡是怒火，「出去！」
「母親息怒，是兒媳教女無方，兒媳會好好教她的。」崔氏連忙拉著女兒急忙忙走了出去。
孟老夫人抬手揉了揉額頭，老爺說得對，應該將老三一家子送出京城去，再讓他們留在京城，早晚都得出大事。
這時，姜留兄妹的馬車也趕回了柿豐巷，待他們回到北院，只見到了姜平藍和兩個孩子，未見到姑父廖青漠。姑父用飯後，以勒縣衙門事忙，提早趕回去了。
姜二爺對此嗤之以鼻，「萬歲治理天下，還有功夫歇著呢，他一個小小的知縣卻離不得衙門一日！」
姜松替妹夫解釋，「知縣掌一縣的民事賦役，百姓有事便到縣衙，衙事繁忙瑣碎。」
姜二爺哼了一聲，「縣衙又不是只有一個知縣，幾十上百號人，哪個不能撐一天？」
姜松瞪了眼，「人家當知縣多年，還沒你懂！」
「就是因為他沒搞明白，才一直當知縣。」姜二爺怕挨罵，說完這句就跳了起來，「大哥，三弟去了岳丈家，我去咱家鋪子里轉轉，有事也好及時處置。」
你不去一點兒事沒有，你去了才會出事！姜松笑了一聲，吩咐小廝，「去把厚叔和裘叔請過來。」
北院里，姜凌把圍著妹妹轉悠的廖元冬拎出去教訓，姜慕燕被廖春玲拉出去玩，屋里只剩了祖母、姑姑和姜留三個。
故意留下來的姜留听著祖母和姑姑話了幾句家常，便眼巴巴地望著祖母。
姜老夫人被她的小眼神兒逗笑了，「想說什麼便說，還非要等著祖母問麼？」
姜留看了看劉婆子和景秀，低聲道，「祖母，姑姑，在外婆家時，二舅母問我和姐姐，跨院燒了後，我的兩位姨娘如何安置。」
姜平藍皺眉，「她竟問你們這些？」
姜老夫人問道，「你怎麼回的她？」
姜留把事情經過講了一遍，最後道，「祖母您說，二舅母怎麼會發那麼大脾氣，康安城里的長大的姑娘，哪個不喜歡我爹爹啊！」
姜老夫人被孫女逗笑了，「傻丫頭，還真當你爹是香餑餑了！」
「祖母錯了，我爹爹不是香餑餑，是謫仙。」姜留一本正經道。
這下，姜老夫人和姜平藍都笑了起來，「人小鬼大！跟你姐姐們玩去！」
啊？自己想听的八卦呢？姜留出來後，很出失望。她眼珠子轉了轉，去找正在東院忙活的伯母。
姜留走了後，姜老夫人臉上的笑容漸漸淡了，姜平藍道，「娘，我記得當年孟家是提過想讓二弟和孟瀅結親吧？」
姜老夫人望著穿過窗格的一道道光線，回憶道，「當年孟家確實有這個意思，可你二弟相不中孟瀅，孟瀅也看不上你二弟。」
現在想來，這是不是也是孟家恨姜家的原由之一呢？姜老夫人越想，目光越沉。
「孟瀅比二弟大三歲呢，二弟一直把她當姐姐看，怎麼可能同意這門親事。當年，孟瀅當年經常與女兒在一處玩，現在想想，她並不是不喜歡二弟，只是她那樣別扭的性子，表現得跟旁人不一樣罷了。若不是這樣，她為何向兩個孩子打听二弟的妾室？」姜平藍這一輩，孟姜兩家都是三個兒子一個女兒，所以姜平藍與孟瀅從小玩到出嫁，姜平藍對孟瀅的脾氣還是比較了解的。
「不管怎麼樣，這些都過去了。」姜老夫人不願多提往事，也不想讓女兒知道厭勝的事，轉移換題道，「你在勒縣，可認得干淨人家的姑娘，願意給人做妾的？年紀大幾歲也無妨，主要是人要懂事，長得要漂亮干淨，笑起來要好看。」
姜平藍一听這條件，便明白母親要給二弟納妾，想了想道，「倒是有一家。勒縣有位教書的老秀才，家里有個女兒，今年十七歲，模樣端正，知書達理。」
姜老夫人來了興趣，「這樣人家的姑娘，為何還未許配人家？」
姜平藍講道，「本是許了人家的，但她那未婚夫實在不拿這門親事當回事。女方還未入門，男方的通房竟偷偷生下了個兒子，老秀才知道後，便給女兒退了親，這才拖到現在。去年年底，有媒婆登他家的門說親，女兒還沒听說定下哪家……」
姜老夫人听完，頗為意動，「過幾日讓你二弟送你回去，你瞅機會讓你二弟見見，若是他能相中，便納這姑娘為良妾。」