今晚爹爹留在外院吃酒，三小只被姜老夫人叫去後院用飯。
姜慕燕心神恍惚，姜留說不明白，姜凌是個悶葫蘆，一頓飯下來，反而是姜老夫人說的話最多。用完飯後，三丫頭依舊恍惚，六丫頭依舊傻笑，黑孫子依舊是個悶葫蘆，說太多話又惦記兒子的姜老夫人心很累，讓人送他們回西院歇息。
每晚必讀書的姜慕燕破天荒地早早上了床，蜷在被子里摟著膝蓋發呆。姜留也爬上去，學著姐姐的姿勢與她面對面坐著。
可是一會兒之後，小肚肚很大、小腿很粗、小胳膊也很肥的姜留就撐不住了，改為趴在床上，抬頭看著姐姐。
姜慕燕看著翻來滾去的妹妹，又哭了，「娘不在了，咱倆的嫁妝也沒了……」
這句話，姜留已經听姐姐念叨無數遍，也勸了她無數回了，結果姐姐心里還是沒底。因為娘親去後，嫁妝就是姐姐的底氣，現在底氣沒了，不是姜留說幾句話就能哄好的。
見姑娘不說話，書秋上前哄道，「三姑娘莫哭了，二爺一定會讓您和六姑娘風風光光出嫁的。」
爹爹連他自己都管不了，拿什麼管他和留兒，姜慕燕的眼淚掉得更凶了。
這丫頭真是哪壺不開提哪壺，姜留的腦袋砸在床上，心很累。
趙女乃娘上前勸道，「姑娘莫哭了，夫人留下的東西就是您和六姑娘的，沒有人拿得走，王家也不行！如果他們霸著東西不還，康安城百姓的吐沫星子就會淹死他們！」
書秋過來跟著勸，「對，如果百姓的吐沫淹不死他們，就讓我娘去罵死他們！」
姜留……
趙女乃娘回頭瞪著自己的蠢閨女，「倒水去！」
書秋端著洗腳盆出去後，趙女乃娘接著勸，「王家是書香門第，是講究人家，姑娘不信就看著，不出三天，王家人必定抬著嫁妝送到咱們門前來。」
能這麼快？姜留張開小嘴，她以為最快也得娘親忌日的時候呢。
姜慕燕流淚流得更凶了，「就算送回來，父親也不會要的。」
這回，趙女乃娘也沒詞了。
姜留眼楮轉了轉，想到了調虎離山之計，「要-不，讓-爹-爹-出-城，打-獵-散-心？」
「姑娘這注意好！」趙女乃娘一拍巴掌，「二爺在府里關了多日，正該出去踏青。」
為了收回嫁妝，第二天一早，姜留便踱著小胖腿，到了爹爹面前。結果還不等她開口，姜二爺便眉開眼笑地道，「留兒想不想跟爹爹一塊去打獵？你伯父準了爹爹出城玩幾日，咱們去連青山轉轉！」
姜留忽覺得後腦勺涼颼颼的，跟爹爹一塊去打獵，她還有命回來嗎？爹爹跟大伯說了啥，大伯不是逼著爹爹習武習經麼，怎麼準他出府了？
姜凌也害怕，立刻道，「妹妹受了驚嚇，應該府中靜養，兒陪父親去吧？」
姜二爺瞪眼道，「下個月國子監就該擇生了，你留在家里好生讀書，哪也不能去！」
再過五個月，爹爹還要下場考武舉呢，他離著標準，可比哥哥遠多了。姜留心中嘀咕，可不敢說出口，怕挨揍。
姜凌與父親商量道，「兒想繼續在青衿書院讀書，不入國子監。」
姜二爺皺眉打量兒子片刻，問道，「為何？」
「因為大舅任國子監司業，兒不想他為難。」姜凌簡要道。
「只要你拔得頭籌，他能奈你何？」想到兒子拔得頭籌後，王訪漁再有壞心思也得憋著，姜二爺心情更好了，翹起二郎腿道，「去，一定要去！」
「還有一事。」姜凌湊近三步，在父親耳邊低聲道，「若要進國子監，便要詳查籍譜，兒的身份禁不得推敲。」
這確實是個難事，姜二爺又皺起眉頭，「爹與裘叔商量商量，再做定奪，你踏下心讀書，一刻不可荒廢。」
「兒謹記父親教誨。」
哥哥說得謙虛，但姜留卻發現他的嘴角是翹著的，立刻明白他已經跟裘叔說過不想去國子監的事情了。
待從爹爹房中出來後，姜留小聲問，「哥-為-什-麼-不-去-國-子-監？」
姜凌如實道，「去了國子監，一月只能回家三日，那樣妹妹會想我的。」
姜留……
「妹妹不想嗎？」
「……想。」
姜凌笑了，「等我去換衣裳，咱們一起去池塘邊。」
哥哥哄弄完爹爹，又要去池塘邊虐三郎了。姜留模模小下巴，哥哥實在太壞了。
得了大哥的許可，姜二爺便像急于出籠的鳥兒，一早便派人出府四處知會他的狐朋狗友，用完早膳便騎馬帶著姜寶、呼延圖和盧定雲出府了。
「小的祝二爺拔得頭籌，滿載而歸！」被留在府里的姜猴兒在門口目送姜二爺遠去，手搖得比狗尾巴草還歡騰，跟在姜二爺身後的仨家伙卻走得一步三回頭。
送完二爺回到西院，姜猴兒跟在六姑娘身後，嬉皮笑臉地道，「六姑娘，如今春暖花開天光晴好，您要不要去城外放紙鳶捉蛐蛐？小的會听音兒，準能幫姑娘捉幾只又大厲害的，回來咱們拿著蛐蛐去東市……」
趙女乃娘將他扒拉開，罵道，「你這死皮猴兒，滾一邊去，別引著姑娘學壞！」
姜猴兒嘟囔道，「放紙鳶捉蛐蛐怎就學壞了，嬤嬤這話怎不跟二爺說去？」
趙女乃娘瞪眼道，「二爺是男子，姑娘能跟男子一樣？我看是你想去玩吧？二爺還沒走遠呢，你現在追上去啊！」
姜猴兒立刻閉嘴，不敢說話了。
姜留看他這慫樣就忍不住搖頭，這個猴兒真是白叫猴兒了，膽量跟大聖差了足有十萬八千里。她也想出城去玩，但那也得等著把鋪子拿回來再去。
說到拿回鋪子，姜留就想到了王恪一家三口。她做玳瑁指甲片之所以瞞著姐姐，就是為了瞞住書夏，免得她給她的爹娘送信。其實，書夏人不錯，但比起姐姐，她當然跟自己的爹娘最親近。
姜留問女乃娘，「書-夏-他-們，會-怎-麼-處-置？」
趙女乃娘道，「他們一家是二夫人的陪房，不管王家怎麼想怎麼處置，也得等三姑娘點頭才成，所以這事兒還得看三姑娘的意思。姑娘，時辰不早了，奴婢送您去滴翠堂吧？三姑娘不能去，若姑娘也不去，老夫人該派人過來問了。」
不用去學琴的日子，姜家姑娘們依舊在滴翠堂讀《孝經》。姜留應了，可還沒等她挪出西院，姜猴兒又跳了回來，「姑娘，您猜怎麼著？王恪媳婦來了！」