老管家笑得一臉憨厚，「老奴這麼大歲數，能听見啥呢？老奴只是坐在門口曬個暖和，不想擋了二爺的路。」
「邊上曬。」姜二爺放開老管家，瞪了一眼裝無辜的死猴子，腳步匆匆去了老娘的院子。
見著寶貝兒子來了，姜老夫人連忙問，「兒啊，用飯沒有？頭疼不疼？」
「兒用過了。」姜二爺跟大哥打了招呼，才道，「方才，姜裘給兒出了個主意，兒想問問娘和大哥的意思。」
待姜二爺將裘叔的點子講了一遍，姜二爺眼巴巴地望著娘親和大哥，等他們拍板說行還是不行。
姜老夫人搖頭，「不必試了，我和你大哥正在商量咱們賣了京中這院子，回鄉置業。」
姜松點頭，「朝堂之上風雲變幻莫測，以咱們如今的境況，實是沾不得。」
回鄉的話，孩子們去哪里讀書？姜二爺勸道，「誰說咱們回鄉了，樂陽就會放過我？」
康安城乃天子腳下，樂陽行事不敢太過放肆。等他們回到天高皇帝遠的登州，誰曉得那瘋婆子會干出什麼事兒來。
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姜老夫人瞪眼，「哪也不行！你才多大，就說這輩子不娶妻了？」
「不孝有三，無後為大，此計不妥。」姜松也不贊成。
姜二爺嘟囔道，「兒不是有姜凌了嘛，兒覺得這小子挺順眼的……」
「不行！」
「他是你親生的？」
姜二爺嚇得縮了縮脖子，委屈巴巴道，「兒不是有留兒麼，兒給她找個上門女婿延續香火……若娘和大哥覺得這樣不成，兒不是還有倆妾麼，讓她們給兒子也不成麼……」
「妾能和妻比？「
「庶子能和嫡子比？」
姜老夫人和姜松又齊聲反對。
「娘，大哥，我什麼性子你們最是清楚。我只想跟著娘和大哥，守著倆閨女過舒坦日子。」姜二爺說完，又以進為退毅然決然地道，「總之為了孩子們的前程，咱們不能回鄉。如果你們覺得這主意不妥，兒這就去樂陽府上，不就是挨鞭子挨罵被人恥笑嘛，我皮糙肉厚耳朵聾，受得住！」
姜老夫人急了，「你這是要娘的命麼！」
姜二爺拉著母親的衣袖搖晃，「娘。用兒不娶妻這點小事，換來府里的安寧，兒子心甘情願。兒不想去受那婆娘的氣，如果咱們一大家子受兒牽連，兒這輩子都會良心不安的。」
姜松倒背雙手搖頭，「此計變數太大，咱們還是小心為上。」
姜二爺立刻道，「讓護國公出馬，就有八成把握！」
姜老夫人皺眉，護國公乃皇後之父，當朝一品的大將軍，是姜家跳幾跳都夠不到的大人物，人家憑什麼幫兒子出頭得罪樂陽公主。
姜二爺立刻道，「娘，大哥，你們不曉得，樂陽曾調戲過護國公的二兒子康光，護國公氣得要掀了樂陽公主府，是太後給壓下來的。」
見母親吃驚的模樣，姜二爺得意洋洋地晃了晃腦袋，「這是真的。五年前，樂陽在酒樓喝多了，要把路過的康光抓去公主府。那日她帶的人不認識穿著便裝的康光，便下去拿人。當時兒子就在酒樓里，看得清清楚楚的。」
「康光打不過樂陽公主府的侍衛，才自報身份月兌身。知道康光為何穿著便裝出去麼？別看他人模狗樣的，其實他瞞著家人在外邊養了好幾房外室，那日他就是偷偷從軍營跑出來去外室那里……」
姜老夫人一點兒子的腦袋，「正事不聞不問，這些事你倒清清楚楚。」
姜二爺捂著腦袋嘻嘻笑，「兒還听說聖上沒封大皇子為太子，就是因為太後攔著。太後縱容她那佷女在宮中不尊皇後，又縱容她的女兒欺負康光，您說護國公氣不氣？」
護國公當然會生氣，姜老夫人點頭，「就算護國公再氣，也沒必要幫咱們出這個頭啊。」
姜二爺拍了拍胸脯，「兒讓易安去找康光，不過是在聖上面前遞句話罷了，護國公應該會幫忙。」
這可不見得，姜松想起一人來，「只靠康光，怕是說不動護國公。娘，鐘雷表弟還在右驍衛吧？」
姜太夫人點頭，「應是。」
「護國公的長子康光舉現任右驍衛大將軍，不知鐘雷在他面前能不能說上話。若是能說得上話，讓康光舉給護國公來信提起此事，比找康光更穩妥。」姜松道。
姜二爺眼楮都亮了，「大哥，英明啊！我怎麼就沒想到呢！」
你知道的，都是些歪門邪道！姜松瞪了二弟一眼，勸說母親道，「娘，不如您給姑母去封信？」
姑母也是非常疼愛自己的，鐘雷表弟他雖見的不多，但也是個靠得住的。姜二爺立刻眼巴巴地望著母親，「娘——」
姜老夫人沉吟再三，終于點頭，「娘試試。」
姜二爺喜笑顏開，「兒給娘研磨，鋪紙！」
姜老夫人瞪眼，「急什麼！」
信件一來一回要好幾天，姜二爺當然急啊，「逝者如斯夫，只爭朝夕！」
「讓你多讀些書總不听，再亂說孩子們都要笑你了！」姜松訓完弟弟，又跟母親推敲了一遍細節，才請母親提筆寫信。
姜二爺將墨跡小心吹干，裝入信封中，拿著就往外走，「兒這就讓人去寄信！」
見他急匆匆地往外跑，姜老夫人和姜松又心疼又想笑。
姜二爺跑回西院，把姜寶和鴉隱叫到屋里，慎之又慎地將信交給他們，「將這封信送去均州右驍衛先鋒營將軍鐘雷府上，幾日能到？」
康安城到均州有五百余里，姜寶道，「兩日。」
姜二爺抬手按住姜寶的肩膀，「一日一夜送到，回來爺教你搖骰子！」
姜寶立刻點頭，「是！」
見自己的好兄弟竟墮落到這般田地，鴉隱真想踹他幾腳。當草包二爺把目光落在自己身上時，鴉隱想听听他要拿什麼賄賂自己給他跑腿。
誰知姜二爺看了鴉隱片刻，居然搖了搖頭，轉頭又吩咐姜寶，「爺讓姜石跟你們一塊上路，去吧，早去早回。」
他憑什麼看著自己搖頭？姜寶還得個搖骰子呢，自己就得幾個晃腦袋？這是幾個意思？看不起人是不？
鴉隱炸毛了。
姜留挪到氣鼓了的鴉隱身邊，遞給他一包魚肉酥，「鴉-叔，路-上-吃。」
鴉隱接過肉酥哼哼幾聲，轉身氣鼓鼓地跟著姜寶走了。
見他們倆出門，裘叔跟了出去將他們帶回前院房中，遞給鴉隱一封信，低聲道，「此信你要親手交到右驍衛定遠將軍陸志方手中，不得有誤。」
鴉隱接了信，「陸志方是哪個？」
「他是老將軍的舊部，值得信任，我托他幫少爺尋位騎射師傅。」裘叔沒有多說，「你們速去速回。」
除了騎射師傅，裘叔也請陸志方幫姜二爺在康光舉面前說說情。鐘雷不過是一員小將，他的話，根本就不夠分量。
姜寶和鴉隱剛剛出門，裘叔又被上躥下跳的姜二爺拉住了，「裘叔，你說爺是不是現在就派人去街上散話？」
裘叔笑著點頭，「還是二爺想得周到。」