「我還不困。」李大郎答非所問。
李家老爹暗暗嘆氣。他也沒再繼續問李大郎，而是緩緩地勸起李大郎來。
「大郎，爹知道你委屈。可這人，不能跟命爭啊。都怪爹沒本事。咱家窮。你有時候，也得學著彎彎腰。」
「他們有錢，他們就能想咋地就咋地！」李大郎滿腔的怨憤。「宋淑慧小產了，那都怪她自己身體不好，干啥啥不行。 我多好的種子啊，就讓她給白糟踐了。我還沒說怪她們，她們就先怪上我了。」
這要不是他家里沒錢，也沒勢力， 他能被宋家人從慶豐的大宅子里給攆出來。
宋家就是太欺負人了，偏偏表面上還裝的特別仁義。
「老天就沒長眼楮。」李大郎憤憤地說。
李家老爹就嘆氣︰「形式比人強，有啥法啊。你別怪別人，你要怪，就怪我，都是我沒能耐。」
「爹，你別這麼說。」李大郎說個孝子，听不得自己的父親說這樣的話。
「大郎，這件事，你好好想想，還是得學著低頭。」李家老爹繼續勸李大郎，「 你不低頭，這件事過不去。 」
李大郎回來兩天，李家老爹就看出來了，李大郎已經過不慣這樣的生活了。
可是李大郎想要回到慶豐去，就這麼硬挺著腰板，那是根本就不行的。
送家人擺出的架勢，李大郎只怕根本就沒有見到淑慧的機會。
而且，還有一件事，也得需要李大郎跟宋家人伏低做小。
「你妹子的親事，眼看著是不能再耽誤了。等鐘家人來提親，咱就把這親事給定下來，要是年前就能把親事辦了，就最好了。」
李家老爹雖然覺得自己的兒女是這天下最好的男子、女子，但他終究還能夠看清部分的現實。
鐘家能看上李家小妹，還這麼客氣地先讓人來打探他們的口風， 其中不能說沒有考慮到他們跟宋家的關系。
跟宋家的這個姻親關系，他們是絕對不能斷了的。
他還得做最壞的打算，那就是宋家鐵了心不讓淑慧跟李大郎過了。這個消息，就不鞥呢傳出去。
然後，還得再大家回過味來之前，把閨女給嫁到鐘家去。
要是說這兩天之前，李家老爹還尋思著，李家小妹能找到更好的。出了淑慧這樁事，他是再不敢這麼想了。
「你娘沒了。好些人家講究這個， 就不樂意來咱家說親。 你再跟淑慧……，哎，你妹子就更難找婆家了。」
李家老爹央求李大郎︰「就算是為了你妹子。你娘臨走的時候，可格外囑咐了你的。」
李大郎立刻就順從了︰「我是為了我妹子。」
「對，是為了你妹子。」李家老爹再次確認。
這爺兩個低低的聲音說了半天話，那邊李家小妹已經熄滅了蠟燭睡下了，他們兩個卻是到了半夜才都躺下了。
「宋家捏著咱家的脖子呢。」
然後就是李大郎低低的哭泣聲︰「爹，我知道。我樂意忍。等往後，等往後我過起來了……」
「哎。」李家老爹深長的嘆息。
……
淑慧並不知道，李大郎現在在後悔，卻並不是因為疏忽和怠慢導致了她的小產，而是他不能住在慶豐暖和的大宅子里，每頓吃美味的飯菜。
這一晚，淑慧還夢見了李大郎。
不過，即使淑慧念念不忘，這個夢也並不美好。淑慧是從夢中驚醒的，李大郎陰沉的臉仿佛還在眼前，她伸手去模了模自己的肚子，然後輕輕地翻了個身，默默地流著淚，並沒有驚動宋老太太和夏氏。
第二天，淑媛早上起來，忙過自己的事，才回到快雪堂。她一邊月兌外面的大衣裳，一邊到淑慧這屋子里來。
夏氏去廚房了。
宋老太太和淑慧都穿好了衣裳，洗漱好了，在炕上坐著。
宋老太太瞧見淑媛，就知道她是從外面回來的。她剛才起來的時候問了，知道淑媛幾乎每天都是這樣，不論刮風還是雨雪。
「剛回來？」宋老太太問了一句。
「嗯。」
「外面挺冷吧？」宋老太太又問。
「是挺冷的。」淑媛笑著回答，「听老人們說，今年冬天怕是要大冷。」
淑媛這一大早，就得到自己所有的生意上去巡視一圈，有時候都不能回來吃早飯。
「你這也怪辛苦的。」宋老太太由衷地說了一句。她昨天還看見淑媛看賬本了，厚厚的賬本幾乎堆滿了桌子，淑媛都得自己看完。 昨天還來了好幾撥人，是跟淑媛請示做事的。「我就說，那銀錢哪是那麼好賺的呢。都不是大風刮來的。」
「我不怕辛苦。有事忙我還心里還挺樂呵的。」淑媛卻說。
宋老太太就仔細打量了淑媛一會︰「你也是個勤快人，隨你爹，也隨你爺。」
宋老爺子也是個閑不下來的人。
這在宋老太太，就是對淑媛的極大贊譽。
人和人之間，就得相互多一些了解，才能夠互相體諒。淑媛能夠明顯地感覺到，宋老太太對自己的態度轉變。
她喜歡這樣的轉變。
「我剛才路過河邊，正看見他們網魚了， 我買了兩簍子回來。有條大花鰱，可肥了，晌午讓廚房給蒸了。女乃，到時候你都吃點。我小慧姐也多吃點魚，對身體好。」
「我吃啥都行。」宋老太太就說，「待會你三嫂她們該來了。飯菜你得準備好。」
「女乃，這你就放心吧。」淑媛就說，「他們回去的時候，我再給他們帶幾條這魚，回去讓他們給我爺弄著吃。」
夏氏從廚房回來，因為宋老太太不願意去堂屋，干脆就在這屋里炕上擺了桌子。
飯菜就放不下，另外多放了一張桌子，讓宋老太太隨意挑揀著吃。
大早上的，放在宋老太太面前的，就有一道炖的極爛的肘子火腿。
宋老太太愛吃肉，尤其愛吃這肥而不膩的肘子。
宋老太太就不吃給她端來的粳米飯， 問淑媛要苞米面的餅子︰「就你吃的，給我兩個，我吃那個就著這肘子，好吃。」
淑媛忍笑，還真把自己的苞米面餅子給宋老太太端來了。
正經的苞米面，只是比尋常磨的更細了一點。
宋老太太吃了一口，就很稀罕。
「我在這，就吃這個。那粳米白面的，我也不咋稀罕。」是真的不稀罕嗎？也是這一兩年吃的多了，所以才不稀罕了。淑媛這的粗糧細作，真不比細糧差。
淑慧吃的依舊是粳米白面。