淑雲和淑嫻爭論了幾句，各有各的理，誰也不能說服誰。到後來，兩個人就都不說話了，而是生起悶氣來。
這是姐妹兩個性格上的共同之處了。 他們都不擅長吵架，當吵到沒詞兒的時候，就會這樣。
「小雲姐，你別跟淑嫻生氣。」淑媛就勸淑雲，「她還小，隨著三叔三嬸沒啥不對。」
「她不小了。平時說啥都挺明白的。你跟她打听點兒啥，她還跟你要東西。她得了你那麼多好，這個時候卻……她就是白眼狼。我沒有這樣的妹子。」淑雲氣的臉都漲紅了。
「我知道你不把我當你妹子。」淑嫻大聲說，「你就認淑媛姐。要是淑媛姐是你親妹子就好了，你一直這麼想。」
「我……」淑雲詞窮。
「淑嫻，你別這麼跟小雲姐說話。我和小雲姐就是親姐妹。」淑媛還教訓淑嫻，「小雲姐說你，也是為了你好。往後你再跟小雲姐這麼著，我可不讓了。」
淑嫻看了看淑媛，就不敢頂嘴了。
這個時候的淑嫻，看上去甚至有點可憐。
「好了，好了。小姐妹拌幾句嘴，都是正常的事。可別往心里去。」劉三娘出來打圓場。
「沒錯，自家姐妹，沒有隔夜仇。」淑媛也說。
「那你知道自己錯了嗎？」淑雲就問淑嫻。
「我知道錯了。」淑嫻小聲說。
這麼著，姐妹兩個似乎就和解了。
淑嫻往屋子里去了，淑雲的氣卻還沒有消。
「主意越來越大，心里只想著自己。淑嫻咋變成這樣了？」淑雲還跟淑媛說，「別看她嘴上說知道錯了。我看她並不認為自己有錯。」
「淑嫻還小。」淑媛就說。其實她心里並不這麼想。
淑嫻雖然小，卻似乎是姐妹幾個里面，最為現實的一個人。這一點，小時候還真沒看出來。
今天這件事，淑嫻趨利避害，她只是選擇了她認為對自己最有利的。
「她不小了。」淑雲堅持說，「她要是一直這樣，你對她好，我怕她最後變成宋松他們那樣……」
淑媛和劉三娘都沉默了下來。
「我才不會。你冤枉人。」 淑嫻從屋子里探出頭來， 大聲地反駁。然後，也不听淑雲要說什麼，就縮回屋子里去了。
淑媛正想要勸淑雲幾句，讓她去哄轉淑嫻，就听見院子里有腳步聲，隨即傳來了人說話的聲音。
「老哥哥在家嗎？」
武家老爺子來了。
武家和宋家住在一條街上，中間隔著好幾戶人家，平時關系算不錯，互相攀著親戚，見面了都笑著打招呼。
其實，也就是鄉里鄉親，再近一點的關系，卻是沒有了。
武家老爺子時常在街上走，見到宋老爺子有時候會停下來交談幾句，但是卻很少進宋家的門。
這年根底下，突然就來了，必定是有事。
淑媛心里有數，就避了開去。
宋老爺子看見武家老爺子來了，忙從屋子里出來，親自把武家老爺子迎進去，讓到炕上坐了。
武家老爺子穿著家常的衣裳，也是兩鬢斑白了。他平時日子過的頗為自在，今天卻顯得有些惶急。
「老四一家，老五一家，還有淑媛丫頭，都回來啦？」武家老爺子指著宋德山和宋逸山。
「對，都回來了。」宋老爺子就說，還招呼家里的孩子們過來給武家老爺子行禮。
「好啊，好啊。我老哥哥是有德的人，吉人天相啊。」武家老爺子就說。
宋老爺子就客套了幾句，然後也夸武家老爺子為人寬厚，只不過話語有些蒼白，畢竟他剛剛知道了里正武興展的事。
「我教子不嚴，讓老哥哥見笑了。」武家老爺子就說。
「老哥哥太謙虛了。 」宋老爺子又是干巴巴的一句。
武家老爺子看看宋老爺子，宋老爺子也看看他。
兩個人似乎都知道了點兒什麼。
「哎！」武家老爺子就嘆了一口氣，「老哥哥，咱們是老交情了。自打你來到興隆莊那一天，我不敢說對老哥哥有啥恩惠，我從來沒壞過老哥哥你。咱們抬頭不見低頭見，這麼多年了，那真是……親不親故鄉人啊……」
說著話，他就拉住宋老爺子的衣袖，眼淚不知怎麼就掉下來了。
宋老爺子有些不忍︰「老兄弟，你這是怎麼了。有什麼事，好好說。你這也是上了歲數的人了，你這樣，我這心里不好受！」
「老哥哥，我求你來了。」武家老爺子哭著說，「我那不爭氣的兒子，被外人引誘著，做了缺德的事，現如今讓人抓走了。」
「啊？」宋老爺子吃驚，眼光下意識地去尋找淑媛。
淑媛卻並不在屋子里。
淑媛在西屋，正在炕上坐著，帶囡囡玩。
「老哥哥，不看僧面看佛面，不看魚情看水情。看在咱們這些年鄉親，沒紅過臉的份兒上，你救救狗蛋吧。」
里正大名武興展，小名狗蛋。村子里老輩子人，還有和他同輩的人都知道。不過他做了里正，長袖善舞，就沒人敢提這個小名了。
武家老爺子這麼說出來，宋老爺子還尋思了一下，才明白說的是誰。
「這、這……」宋老爺子有些不知所措。
「狗蛋心眼不壞。就是這些年當個里正，讓那些人給拐帶的壞了。這件事，他也是被人利用了。他現在也後悔的很。老哥哥，他讓人抓走了。只有你能救他。」
「老兄弟，你這說是啥啊！」
武家老爺子看了宋老爺子一眼，竟從炕上起身，撲通一聲給宋老爺子跪了下來。
「我生了三個兒子，就剩下這一個。沒了他，我也沒有活路了。老哥哥，你救救他，救救我，來世我做牛做馬，報答你的恩情。」
宋老爺子也慌忙下炕，連同宋逸山和宋秀山一起，才勉強把武家老爺子拉扯起來。又問了幾句，這才知道是怎麼回事。
就在剛才，武興展從外面回來，剛剛走進家門，就有一群人沖進來，把武興展五花大綁地捆了，隨後就扔在車上，一溜煙地走了。
那些人不是衙門的差役，而是當兵的。雖然沒有穿號坎兒，但從行動上卻能看的出來。
武家老爺子年輕的時候，也是見過世面的。
「這，這我怎麼幫得上忙！」宋老爺子就說。
「老哥哥，你就別為難我了。請出淑媛丫頭來，就清楚了。」