別說宋老爺子懵了，宋家其他人也都有點反應不過來。他們從來都沒听說過這件事。宋俊山那種性格的人，應該是守不住什麼秘密的，可是這件事他竟然瞞了整整十二年，一點兒口風都沒露過。
宋老爺子低聲自言自語，好像是怎麼都想不明白。
「要不，就找人問問？」淑媛提醒。
宋俊山空口無憑，可要是找到了證人， 那就可以辨別真偽了。
宋老爺子抬起頭來，看了看淑媛，然後就點了點頭。
大老劉的爹， 淑媛並不知道他的大名叫什麼，只知道外號叫做劉老實。這一家子，和村子里大多數人家都不一樣。要說哪里不一樣，淑媛覺得，大老劉家，應該稱作母系氏族。
這個家的傳統，就是男人特別老實，女人特別潑辣，家里家外的事情，都是女人當家。
劉老實的外號，就是因為他特別老實，特別怕老婆得來的。
劉老實如今也有六十多歲了，身體可沒宋老爺子硬朗，走路都顫顫巍巍的。所以就不好請人家過來，宋老爺子親自上門問的。
淑媛也跟了去。劉老實老態龍鐘，很多事情都不怎麼記得了。但是听說彩霞回來了， 宋老爺子又一下子問到賭錢的事，他就說了。
他這一生中，也沒經歷過什麼大事。這一件，算是很大的事。
「老哥哥，你家教嚴啊。春山怕讓你知道了，你罰他，你自己再著急上火的。央求我，不讓我說。」
劉老實不僅性格老實，嘴也老實，又人稱沒嘴的葫蘆，從來不東家長李家短的說閑話，也不和人嘮閑嗑，就很善于保守秘密了。
宋老爺子跟劉老實都問清楚了，回來的路上，就一直低著頭。
回到家，他又跟宋俊山詢問，這才將當年的事都問清楚了。
宋春山出去耍錢，還帶著小舅子武興發。兩個人都輸了錢，武興發輸的少一些，他父母沒聲張，就給還上了。 宋春山輸的多， 不敢跟家里說，老丈人那里也指望不上，就想走歪門邪道。
然後，他就把主意打到了宋彩霞的身上。
宋俊山那個時候，還比較听宋春山的話。他好吃懶做，宋春山就跟他說，養個丫頭賠錢。 養到十幾歲，給人家做了媳婦，他們這里又不流行收高價彩禮，然後還得給準備點兒嫁妝，不如就在小的時候賣給人家， 還能賺筆銀子。
這銀子也不用交給家里，就隨他自己花用。
宋俊山就被說動了心。
「我當時帶著彩霞往城里去，我也沒想到，到了城里，就給賣了。我想著，沒那麼好賣，就給帶回來。」
宋彩霞進城就遇到了買人的，一拍即合。宋俊山後來回想，才知道那肯定是宋春山提前安排的。
只怕是提前知道劉財主家要買人，人家正想要彩霞這樣的，所以宋春山才來忽悠宋俊山。
至于那銀錢宋俊山只拿了一半，也是被宋春山連哄帶嚇，他才同意的。
畢竟是他的閨女，回頭說賣了，宋老爺子肯定認為是他的主意。宋俊山覺得斗不過宋春山， 三十兩銀子對他也是筆巨額收入，就答應了。
至于那三十兩銀子最後去了哪里， 宋俊山低下頭來不願意說了。
「你也不用說了。」
宋俊山不愛耍錢，但是他愛吃愛喝。宋老爺子回想那一年，就想起來在彩霞丟了之後，宋俊山進城去找，有時候就整宿，甚至一兩天都不回來。
那些錢，肯定就是那個時候敗花了。
「孩子，你受委屈了。」宋老爺子就說。
「爺，你別怪我爹。我爹沒啥大毛病，就是沒心眼。」宋彩霞擦了擦眼淚。
「他有心眼，就是沒用在正道上。」宋老爺子這麼說，就沒提宋春山。
宋彩霞也沒再罵宋春山。
「彩霞，你不是說簽的是死契，現在咋能回來了？」
「這些年你都在哪兒，你又不是不記事，咋不給家里捎個信兒。 我都當你死了？」
「彩霞，這些年，你一直在那家人家？都干些啥?」
大家就七嘴八舌地詢問起來。
「就在慶豐城南，二十里地那個劉家莊。我一直伺候他家老太太。老太太是信佛的人， 特別慈善， 看我這些年伺候的好， 許我回家待些日子。」
宋彩霞回答的很簡便，並沒有多說。
宋老太太瞧著天色很晚了，彩霞的臉上也露出很疲憊的樣子來，她就說大家伙先早點兒歇下。
「彩霞也不是就要走。 有多少話，往後慢慢說。」
宋彩霞露出了感激的笑容。
如今家里住的寬敞，想著龐氏和彩霞母女分別多年，肯定有很多話要說，宋老太太就讓宋彩霞跟宋俊山、龐氏一起住上房西屋。
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宋彩霞回來，拿回來的東西還不少，除了好幾個大包裹小包裹，還帶了自己的一套行李被褥來。
這可省了龐氏不少事。
淑媛、淑雲、淑慧、淑嫻幾個都跟到西屋來，幫著宋彩霞鋪行李。
「咱家里燒的是煤？晚上也不停火？怪不得這屋子，可比我記得那時候暖和多了。」宋彩霞就說，一面坐在炕上，收攏自己的東西。
淑媛就瞧見，宋彩霞帶回來的，大都是衣裳，新舊不一，不過面料和做工都是極好的。
如果劉財主家的丫鬟都是這般打扮，那劉財主家不僅非常有錢，對待服侍的下人也太好了。
「老太太跟我投緣，拿我當親孫女似的。」宋彩霞可能察覺到了什麼，就笑著說道。
除了衣裳，宋彩霞還有兩個箱子，都上著鎖。
一個就是她剛才拿出來給姊妹見面禮的小匣子。另外一只大了一號，鎖也看著更結實一些，不知道里面裝的什麼，但是宋彩霞一直把這只大箱子放在手邊。龐氏想去模模，都被她似乎不經意地挪開了。
宋彩霞的鋪蓋，跟龐氏的緊挨著。
鋪好了之後，宋彩霞似乎是下意識地，把自己的鋪蓋往遠處略微挪了挪，跟龐氏的挨的不那麼近。
「這老劉家對你還真挺好。我看你這鋪蓋，就值不老少錢吧。」龐氏摩挲著桃紅色的繡花綢子被面， 滿臉羨慕地說。
「這是老太太年輕時候用過的。現在不用，就賞賜給我了。 一般丫頭，真沒有這個。」 淑媛從西屋出來的時候，就听見宋彩霞這樣說道。
她走到堂屋，就被宋老太太給叫住了。