積壓在九王爺胸口的怒意，猛然炸裂，他抬腳把江婉踹開一丈遠，怒不可遏道︰「礦山的位置唯獨江家知道，現在讓人毀了，你要本王如何信你？成事不足敗事有余的廢物！」他吩咐門口站崗的護衛，「把江葉寒帶來！」
江婉瞅九王爺這陣仗是要追究江家的過失，懲處江葉寒。她匍匐往前，抱住九王爺的靴子苦苦求饒，「王爺，你不是最疼愛妾身麼，你相信妾身，江家對你忠心不二，其中絕對有誤會……」
九王爺蹲，右手緊扣江婉下顎，逼江婉直視他的猩眸，「疼愛你？本王現在恨不得殺掉你！你江家兄妹倆空有一副臭皮囊，沒一點腦子，本王養著你們不如養只狗！」
左手拍打江婉側臉的同時，好似有粉塵月兌落，他湊近聞了聞，隱約有腥臭的味道，沿著她臉皮褶皺的痕跡處，他還未使力，一塊不明皮狀物體，掉在靴邊，嚇得他倒退數步。再抬眸，眼中的江婉哪還有往日的花容月貌？分明是破了相的丑八怪！
他回想起把江婉摟在懷中親熱的場景，奔騰的胃里，直犯惡心！「你好大的膽子，什麼金陵城第一美人，完全是你喝江葉寒蒙騙本王的把戲！」
江婉淚眼朦朧，捂著臉一個勁的搖頭，「沒有，妾身從未騙過王爺，妾身之所以變成這副人不人鬼不鬼的模樣，全是容笙害的，容家和我江家之間的仇恨不共戴天！」
「當本王是三歲的傻子？你大概不知道，江葉寒肯對容清漪痛下狠手，出于本王的授意！容清漪以戰功換來賜婚聖旨，她對江葉寒用情至深，江家恨不恨容家本王不知道，但容家肯定不恨你江家！你處處挑撥本王對容笙的偏見，以為這樣，江家便能逃月兌罪責置身事外？順帶借本王的權勢鏟平容家？」九王爺雙手交錯立于身後，居高臨下的俯視她。
她抵死不認，「妾身怎敢利用王爺？冤枉啊！」
「江家的人心狠手辣，沒什麼做不出來的。別急，等江葉寒來了，你們，本王一個一個收拾。」九王爺冷起臉，院子里腳步聲由遠及近，約模是江葉寒到了。
江葉寒一進門，敏銳察覺出氣氛不太對勁，窺探幾眼九王爺，一臉盛怒，再瞥了瞥江婉，尤其是那張破損的臉面，心里咯 兩下，暗道不好，識相的拱了拱手，「不知王爺深夜召喚，所為何事？」
「你兄妹倆裝傻充愣的本事，一個比一個厲害！發生什麼，你看不見嗎？」九王爺指著江婉的相貌，諷刺意味愈濃，「江家後院失火，搜出官銀，北面礦山炸了，開采不了金礦，這些，你打算怎麼跟本王交代？」
江葉寒掃了眼江婉，埋怨她這不爭氣的，美人計都使不好。爾後，不假思索跪下來，恭恭敬敬承認錯誤，「王爺，小人辦事不力，辜負了王爺的信任，王爺要打要罰，小人毫無怨言。可，糟糕的事情已然發生，即便王爺殺了小人，也無濟于事，求王爺，給小人一個將功贖罪的機會！」
九王爺嘲諷他的不自量力，「贖罪？死罪你拿什麼贖？」
「請王爺屏退左右。」江葉寒再次躬身。
九王爺依照江葉寒的請求，譴退江婉和幾名護衛。他知道江葉寒是手無縛雞之力的破書生，不善武功，因而不擔心江葉寒會耍詐！
待屋內只剩二人時，江葉寒向九王爺權衡利弊，「雖然小人不清楚慕容府通過何種途徑，把官銀栽贓給我江家，但官銀被查，礦山被毀，兩棘手的麻煩湊一起，王爺，你覺得是巧合麼？」余光捕捉到九王爺目色微沉，便知話中有理，王爺姑且信了幾分，繼而又道︰
「試想金陵城，除了慕容城那老匹夫，誰敢得罪王爺？他十有八九知道我投靠過王爺，舉報官銀痛擊我江家，炸毀礦山害王爺吃啞巴虧！至于容府……容府小姐容笙與慕容府公子扶蘇走得近，肯定橫插一腳了。」
早在京都，九王爺就與慕容城互看不順眼，慕容城在背後捅他兩刀說得過去，如今暴露了礦山，他損失慘重，耗費所有的心力化為泡影，這口惡氣，他怎麼咽的下？視線徘徊于江葉寒自信滿滿的神色，問︰「你有辦法？」
江葉寒回答︰「小人的法子不算好，但足以讓王爺從官銀和金礦兩件事中摘出去，不受影響。」
九王爺一把扶起他，「快說。」
「兩死罪，由江家頂下！」江葉寒冷若冰霜的眼底，透過狠絕。
「……」九王爺緊皺的眉頭陡然舒展，他確有此意，可這話從江葉寒口里說出來，意思不一樣。「你真的願意犧牲江家？那些全都是你的親人……」他知道江葉寒貪圖權勢舍棄過容清漪，沒想到江葉寒絕情到六親不認。比起容北，像江葉寒這種權勢燻心的人，容易掌控，只要江葉寒還有價值，他能繼續‘重用’。
江葉寒面不改色，「江家為王爺做一點貢獻，死有何懼？」
九王爺神情緩和，「那你呢，你不怕死？」
「怕。」江葉寒深知此刻的處境，但凡有半句謊，九王爺會毫不猶豫宰了他，「但小人有賜婚聖旨，婚約是保命符，有容府在，小人死不了。」
九王爺清冷一笑，「你倒是找了條好退路。」
「不，小人想侍奉王爺久一點。」江葉寒始終不忘討好。
九王爺擺手，「事情就交給你了，別再令本王失望。」
江葉寒遵命︰「是。」
臨走時，九王爺提醒他，「將丑陋至極的女人帶走，少污本王的眼。」
「……小人知道了。」
回江家的路上，馬車內氣氛低沉。
江婉遭嫌棄，被九王爺親口遣回，成了一顆沒用的廢棋。她無顏面對江葉寒，不敢搭話討他厭惡。
反倒是江葉寒先開口，問起她︰「石室里不是關押的容北麼，怎麼會變成官銀？你把人轉移到哪去了？