容北睜開眼，褐色瞳眸在黑暗中飄閃不定，說話的聲音斷斷續續，無措又緊張。「她，她怎麼了？」
陶掌櫃與容笙有些小過節，那五鞭子的事，她記憶尤深。
今日落魄與容北前輩一起囚禁于此，內心百感交集。她助紂為虐盲目報恩，替江婉做過不少壞事，這會當容北的面細數曾犯下的錯，不光彩，她沒臉說，抿了抿嘴皮，保持沉默。
容北等了好一會，不見下文，追問道︰「繼續啊。」
「我……」陶掌櫃糾結之余，埋怨自己話多，沒事聊容笙給自己挖坑找麻煩，「不想說。」
「我想听！」容北剛听容笙的名字，承載十幾年的愧疚感，如滔天巨浪翻滾襲來。
清水靜無悔救他，意外有了小女兒容笙，他欣賞清水靜懸壺濟世的大義，卻不是男女之間的愛慕，他對清水靜沒有感情，只有虧欠。清水靜不想讓他在愛與責任間痛苦抉擇，帶走容笙。
他感激清水靜的成全，十幾年沒間斷過往禾城送銀子，他回應不了清水靜的付出，但他有養容笙的義務，好幾次他想去看容笙一眼，看看她樣貌變了麼，過得好不好？
可想，終歸是想，他沒有勇氣打攪她平靜的生活。此時有她的消息，他免不了過問幾句。「小丫頭，你不挺能說的嘛，快些，想急死我麼？」
陶掌櫃掂量後，問他︰「前輩，我說了你會不會生氣？」
沒緣由的話，听得容北莫名其妙，隨即他猜到陶掌櫃遲遲不說應是出于某種顧慮，朗聲一笑示意她不必在意，「你喊我一聲前輩，我哪會跟你這小輩置氣，放開了說。」
陶掌櫃得到大赦，一五一十說道︰「容江塵和江婉開了間賭/坊，我是掌管賭/坊的掌櫃，他們吩咐我哄騙容世安欠下五千兩黃金賭/債……底下的人綁了容世安，容笙來賭/坊平了容世安的賭債，救了容世安，還……抽了我幾鞭子……警告金陵城所有賭/坊膽敢再唆使容世安賭銀子，滅全家！」
「她真這麼說？」容北著實震驚，本以為容笙跟著清水靜會養成溫婉謙遜的軟和脾氣，誰料，遺傳了他武夫的狂妄不羈。
「嗯。」撇去恩怨，陶掌櫃私下挺佩服容笙的。容笙身份卑微的庶女，憑一己之力驅逐容江塵，引容世安迷途知返，渾身透著正道之氣，若她跟這樣的主子，便不會做傷天害理的事吧？「容笙戒了容世安的賭/癮，鼓勵容世安經商，眼下，容世安在金陵城的生意做得風生水起，我看著都羨慕。」
容北光顧著驚嘆容笙的壯舉，差點忽略掉一個重要的信息，「小丫頭，你說容笙和容世安呆一塊？她來金陵城了？」
「來了一段時間。」陶掌櫃如實相告，繼而反問他，「你待石室很久了吧，這都不知道？」
「……」容北語塞，驅逐出容府後，他被囚在石室里，很長一段時間沒有容府的消息，有些事他不知道很正常。「小丫頭，既然你什麼都知道，不妨再跟我說說？」
陶掌櫃問，「說什麼，容笙嗎？」
「嗯。」容北輕聲應道。
陶掌櫃簡明扼要概述，「她得到幾位長老的認可，入了族譜，留在容府掌家。在容府，她很有威望。」
容北愣在原地，他過度關注長女容清漪，卻不大了解這個陌生的小女兒，短短時間，她改變了容府的原來，那清漪呢，清漪也默許了她的身份準她住下？
內心疑問頗多，卻不知如何問起。他捋清凌亂的思緒，似有不解，「容笙掌家，容江塵呢？他肯交出掌家權？」
沒人比他更了解容江塵的秉性，容江塵有百來種理由拒絕歸還掌家權，什麼枉顧手足情義，仗著功名傍身瞧不起人等，他想拿回屬于自家的東西，還要被容江塵倒打一把，真膈應人。容笙能擺平難纏的容江塵，解決困擾他多年的麻煩，他特別好奇容笙究竟用什麼法子的。
陶掌櫃替江婉辦事，沒少打听容府的秘事，其中曲折，她略有所聞，「容江塵壞了容府的規矩，送去廟山了，不管他肯不肯，掌家權他沒資格任了。」
「為什麼？」容北很難想象，容江塵那麼驕縱的一個人，會心甘情願受旁人冷語離開。
「容江塵貪了銀子，伙同江婉開賭/坊，設計害容世安，還拿容清漪的玉佩誣陷容笙，改清道長老的藥方，嫁禍給容笙。清道長老忍無可忍，在病榻上下了令趕容江塵走。只不過容江塵在去廟山的路上，遭土匪的誤殺，命喪當場。」
陶掌櫃跟容江塵有過床/笫/之歡，對容江塵還算了解。容江塵愛慕虛榮又貪生怕死，見了土匪不躲遠遠的？十有八九是容府的那位補了刀。
容北得知容江塵死了，臉色不大好，他雖不喜歡容江塵的為人，但容江塵與他血濃于水，一個娘胎出來的，說沒就沒了，他復雜的心底有些許難過。
陶掌櫃不太清楚容北與容笙父女間的處境，聊開了，說起話來沒個分寸，「前輩，容江塵離開容府以前，容采薇在容府祠堂自/盡，容家大房，只剩容祺一人了。」
「那容江塵的夫人呢，她……」不幸的猜測，容北說不出口，他摯愛的夫人，悉心養大的兩個兒子慘死，經歷過陰陽相隔的分離之苦，他理解容江塵的悲痛與絕望。
陶掌櫃對金陵城第一個敢休夫的女人，印象極深，「葉桐吶，休了容江塵，回葉家了。」繼而她坦白告訴容北，「容江塵作惡多端，容采薇逃避懲罰，他們的死，多數和容笙有關。」
容北淡定不了，容江塵父女倆德行的確不好，可罪不該死。容笙不擇手段端掉大房，過于狠毒。就目前局勢來看，清漪不在，容笙歸府目的不純，奪得掌家權未必是好事。他擔心容笙恨他生而不養，恨他不給清水靜名分，回來報復！