(一更)
二十八條色彩斑斕的龍舟並排漂浮于寬闊的河道上,河道中央的出發點,插著一支纏錦掛彩的竹竿,是為錦標。
遠在一里之外的河面上,則漂浮著一排彩筏,二十八條龍舟需從錦標處出發,抵達采伐處,再原路折返,回到錦標處,率先拔得錦標的龍舟隊,即為今年端陽節龍舟賽的頭名。
殷郁站立在龍舟中間的位置,手握一對小臂長的鼓錘,面前架著一面火紅的戰鼓,聚精會神地等待著岸邊出發的信號。
三十個橈手各就各位,面朝龍頭,以殷郁為界,分為兩列,雙手持槳,蓄勢待發。
「鏘!鏘!鏘!」
岸邊鑼聲一鳴,水上鼓聲齊震。
「咚!咚!咚!」
「嗨呦!嗨喲!嗨呦!」
數百橈手喊著號子揮著槳,頓時掀起千層白浪,二十七條龍舟齊頭並進,浪里飛騰,卻有一條龍舟紋絲未動。
看台上,小皇帝興致勃勃地望著水面上熱鬧的景象,忽然咦了一聲,指著靠近岸邊的那條黑頭龍舟道︰「永思姑姑的龍舟怎麼不動呀!」
眾人聞言,紛紛看向李靈幽,神色各異。
李靈幽不慌不忙地搖著扇子,不予回應,只盯著那龍舟上殷郁的身影,就見他不擊鼓,橈手們都不動。
榮太後在紫宸殿憋了一肚子氣,眼見李靈幽出丑,眼中總算露了笑,故作惋惜道︰「哪怕是位置不好,明知道贏不了,好得也劃上兩下子,就這麼認了輸,也太不爭氣了些。」
榮清輝也跟著說了兩句風涼話︰「我听說,殿下的龍舟是問御王買的,橈手也是問御王借的,這要是拿了個最後一名,恐怕御王面子上也會無光吧。」
殷太後聞言,心頭不爽,埋怨李靈幽帶累了殷郁,正打算開口撇清關系,忽听華陽驚呼了一聲︰「你們快看吶!」
眾人再度望向河面,發現就在他們剛才說話間,那二十七條龍舟已然超過了李靈幽的龍舟足足兩個船身。
就在此時,殷郁總算是擊起了鼓,三十名橈手齊刷刷揮動船槳,只見那黑首紅尾彩鱗的巨龍在河面上飛快地轉了個方向,朝著斜前方的水中央飛騰而去。
幾個眨眼間,便來到了水中央,然後那鼓聲一頓,換了個節奏,橈手們一側向前劃,一側向後劃,龍舟迅速擺正了方向,直追著前方的龍舟而去。
不過瞬息,便攆上了落在最後的一條龍舟。
「追上了,追上了!」小皇帝興奮地跺著腳,他才不管誰贏誰輸呢,場面越精彩越好。
「還沒追上呢,」永寧潑冷水︰「陛下沒瞧見,它根本過不去嗎?」
永寧說的是實話,看台上的眾人都瞧出來了,沖在前方的龍舟雖然有快有慢,但彼此之間,前後相錯不到一個船身,左右間距狹窄,根本無法容納另一條龍舟穿過去。
河面上,殷郁把戰鼓擂的震天響,望著攔在他前方的一條紅綠相間的龍舟,想起了李靈幽在岸上湊到他耳邊說的那個耍賴的法子。
總共只有兩句話,一句是叫他後發制人,一句是叫他去追華陽的龍舟。
殷郁懂得後發制人的道理,卻不懂她為何要他去追華陽的龍舟,可他無條件地相信她的話。
此刻在他前方的那條紅綠相間的龍舟,正是屬于華陽的那條。
而與華陽的龍舟相隔不遠的,就是李炫辰的龍舟。
李炫辰一邊擊鼓,一邊回頭張望,看到殷郁奮起直追,來到了華陽的龍舟後方,他臉上露出了一記得逞的壞笑,手下鼓聲忽然間放緩了節奏。
以華陽的龍舟為首,左右三條龍舟,一共七條龍舟齊齊減緩了速度,形成一支箭頭形狀的囚籠,將殷郁所在的龍舟牢牢地困在了其中。
這一下,殷郁不僅過不去,還要被迫減緩速度,不然就要撞上前面屬于華陽的龍舟。
岸邊百姓連連驚呼,都為那條被困住的龍舟捏了一把冷汗。
看台上下,人言嘖嘖,議論紛紛。
有人覺得那七條龍舟耍詐,有失公平,也有人覺得兵不厭詐,直呼精彩。
小皇帝拍著手叫好,也不知道他在為誰鼓勁兒。
華陽低著頭,不敢看李靈幽的臉色。
李靈幽依舊波瀾不驚地坐在那里,搖著那柄雪玉獅子貓的團扇,望著水面上的龍爭虎斗,不聲不響,就好像那條龍舟不是她的,就好像她根本不在意輸贏。
「哈哈哈哈!」永寧大聲笑了起來,生怕別人不知道她是在幸災樂禍,起身坐到了華陽身邊,一把摟住她的肩膀。
「華陽,那是你的龍舟吧,干得好,就該這樣兒,回頭等你皇叔贏了,少不了你……」
話沒說完,她突然卡了殼,吃驚地瞪大了眼楮。
此時河面上再生突變。
眾人只見,擋在李靈幽龍舟前面的那條紅綠相間的龍舟突然發力,拋下左右六條龍舟,奮力向前游去。
箭頭形狀的牢籠豁開了一條口子,硬是給後方的黑首龍舟讓出了一條路。
殷郁目露精光大盛,幾乎是在前方的龍舟加速的同時,猛擂戰鼓,呼喝一聲︰「闖過去!」
三十個橈手使出全力,將船槳揮出了幻影,紅著脖子怒吼著號子,聲勢浩蕩,如白虹貫日一般,殺出重圍。
「嗨呦!嗨呦!嗨呦!」
霎時間,棹影斡波飛萬劍,鼓聲劈浪鳴千雷。
那黑龍一鼓作氣,力壓群龍,月兌穎而出,從最後方沖到了最前方。
岸上的百姓都沸騰了起來,不少人沿著河岸奔跑,追著那黑龍的身影為它搖臂喝彩。
看台上的人都傻了眼,模不清楚這是什麼狀況,只有小皇帝從龍椅上跳了下來,舉著雙手又叫又跳︰
「追上去啦!追上去啦!」
「哈哈哈……」李靈幽拿扇子掩著嘴,笑得前仰後合。
榮太後和榮清輝都用不可思議的眼光看著低頭裝傻的華陽。
永寧猛地回過神,掐著華陽的胳膊,沖她咬牙切齒道︰「這是怎麼回事?」
華陽支支吾吾,目光閃躲。
李靈幽回過頭,沖華陽招了招手,滿臉親切道︰「好孩子,快到姑姑身邊來。」
華陽如獲大赦,掙月兌開永寧的手,幾乎是逃到了李靈幽身邊,被她攬在懷里坐在一處。
李靈幽模著她的小臉,看了看她頭上別人送的金五毒,在她耳邊柔聲道︰「別怕他們,往後啊,有姑姑疼著你。」