五月端陽，也叫龍節、正陽節、重午節，由于仲夏五月初五這天，乃是蒼龍七宿飛升至正南中天的日子，所以是龍飛天的吉日。
另有一說，一年到頭太陽火氣這一天最毒，蚣、毒蛇、蠍子、壁虎和蟾蜍五毒孽生，所以這一天也是祛病防疫的惡日。
李靈幽起了個大早，以佩蘭煎水沐浴燻香，潔身清心，吃了兩個小粽子應景，再梳妝打扮，換上專為端陽節慶典準備的宮裝，佩戴好裝有朱砂、雄黃和香藥的錦囊，乘坐鸞車前往皇宮參加慶典。
她得先去參見小皇帝與兩位太後，再一同出發，前往涇河觀看龍舟賽。
禮部早有人來指引過當日的章程，沒有忍冬這個熟門熟路的大宮女在，阿娜爾這個羌國人屬實有些模不著頭腦，倒是蓮蓬在六尚局磨礪過幾年，接觸過這些事務。
于是阿娜爾放心大膽地將陪同李靈幽參加慶典的差事，讓給了蓮蓬。
蓮蓬頭一回獨當一面，這又是李靈幽回京之後頭一回在朝廷的慶典上露面，到時候不知道有多少雙眼楮盯著她的一舉一動，蓮蓬自然緊張不已，坐到鸞車上還在不停地默背著慶典上的每一個環節，唯恐到時候出了錯，害她家殿下丟臉。
反觀李靈幽這個正主，卻一點也擔心，靠在軟玉縫制的涼墊上，隨著車駕搖晃，昏昏欲睡。
***
不到辰時，紫宸門外便已聚集了一群命婦，她們三五結伴，相互攀談著，等候著紫宸殿上的兩位太後召見。
賀瓊和展又菁也在其列，她們是四品官眷，剛好夠格進宮朝見，這外頭站的，大多也都是三四品的官眷，或是不怎麼得臉的皇親國戚。
那些大員們的家眷和得臉的王公貴族，早先一步就進了紫宸殿，正在里頭陪兩位太後說笑呢。
此時，賀瓊和展又菁母女正被一小群官眷圍在當中，夫人們交口稱贊著賀瓊教女有方，小娘子們羨慕地看著展又菁頭上那一套明晃晃的金五毒。
自從殷郁從榮清輝手中奪了權，展曜飛也跟著水漲船高，過去沒人搭理的賀瓊母女也跟著吃香起來，成為婦人們奉承的對象。
賀瓊早年跟著李靈幽沒少被人巴結，因而應對自如，倒是展又菁從沒見過這種場面，被人夸得渾身不自在，直到她看見長街那頭駛來一輛華麗氣派的鸞車，圓圓的小臉這才明媚起來。
「母親，殿下來了。」
李靈幽的鸞車直入皇宮，停在了紫宸門外。
命婦們紛紛靠牆而立，讓出通道來。
如今能在宮里乘車之人屈指可數，命婦們相互使著眼色，即便不認識李靈幽的車駕，也猜到了車上坐的是她。
命婦們不管見沒見過李靈幽本尊，但都對她的大名如雷貫耳，年長些的尚能沉得住氣，年輕些的就忍不住把好奇的目光投降了車門，等著一睹傳說中的永思公主真容。
鸞車上，蓮蓬小聲叫醒了李靈幽，趁著她醒盹兒工夫，讓綠萼整理了一番她睡歪的發冠，又將出門前泡好放涼的梅子茶給她倒了一杯，幫她提神醒腦。
話說李靈幽回到京都這麼久，還是頭一回起得這麼早，她只要不是自然睡醒的，就會有起床氣，具體表現就是冷臉話少，瞧著比平時威嚴許多。
蓮蓬掛起了車簾，先跳下車去，在地上放好了腳凳，轉身去扶李靈幽，綠萼跟在後頭提著裙擺。
李靈幽模到蓮蓬冰涼的小手，看了看她緊繃的小臉，淡定道︰「怕什麼，真出了錯還有本宮擔著。」
蓮蓬心里一下子就踏實了，露出個甜甜的笑臉，扶著她下了鸞車。
李靈幽甫一露臉，紫宸門外瞬間變得鴉雀無聲。
她穿著淺金色五彩祥雲紋錦衣，體態風流不失華貴，頭挽望仙九鬟髻，珠圍翠繞豐容靚飾，額心一點金箔花鈿，映得雪膚花貌勝過六朝粉黛。
展又菁一雙杏眼亮晶晶地望著李靈幽，見她沒有留意到自己，便上前一步躬身下拜，喊了一嗓子︰「拜見定國大長公主！」
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眾人被她這一嗓子驚回了神，紛紛躬身拜見。
「拜見定國大長公主！」
「起來吧。」李靈幽留下一句話，目不斜視地進了紫宸門。
直到她的倩影消失在門內，一群命婦才站起身，爭相驚嘆起永思公主的美貌。
展又菁噘著嘴嘀咕︰「殿下都沒看我一眼。」
賀瓊笑了笑，小聲告訴她︰「殿下還沒睡醒呢。」
賀瓊好歹是與李靈幽從小一起長大的，一看她的臉色就知道她這是起得早了，沒有精神。
……
過了紫宸門，走不了多遠，就到了紫宸殿。
此時榮太後和殷太後正坐在殿上，一臉慈祥地享受一群命婦們的擁戴，今年和往年不同，國庫充盈，皇宮從里到外大換新裝。
大到宮牆粉刷，小到杯盤茶盞，統統換了一遍，再不見絲毫寒磣。
兩宮太後平起平坐，看起來和和睦睦，實則暗自較著勁。
榮太後近前坐著永安和永寧兩位大長公主，再就是華陽長公主，按照輩分和爵位，她們下面是兩位建在的老王妃和密王妃，再下面就是幾位侯伯夫人和尚書夫人，小賀氏和榮媛兒屈居末位。
殷太後那邊顯然派頭不足，由于殷郁沒有娶妻，他最近提拔的幾位高官尚未來得及替家眷請封，以至于只有幾位將軍夫人拿得出手，值得一提的是，榮太後將龐氏和袁靈珊也叫進了宮里，陪坐在末位。
殷太後也覺得自己這邊勢單力薄，不如榮太後那邊花團錦簇來的好看，拎出來哪一個都比不過對面的，因而她面上笑吟吟，心里一陣煩悶。
眼下眾人口中聊得不是別的事，正是那被乞丐們穿過淪為笑柄的浮光錦和雲霧綃。
永寧最有怨言︰「我上個月就裁好了幾身衣裳，就等著這個月穿，單是進宮的禮服就做了四套，誰知道打哪兒冒出來一群又髒又臭的乞丐，個個穿著浮光錦和雲霧綃做的坎肩，招搖過市，害得我那些好衣裳一件也穿不出來，讓我知道是誰指使的，非得扒了他的皮！」
恰此時，門外傳來一聲通報︰「定國大長公主到！」
眾人紛紛回頭，看向門外，只見李靈幽迤迤然走進來。