馬車上，柴安平輕輕整理著衣服上的領結。
遠方的太陽正要隱沒下地平線，昏黃的光線將所有的紅磚房影子拉得老長。
這次米達爾達邀請德瑪西亞使館參加的是私人宴席，整個使團出席的也不過寥寥兩三人而已。
馬車緩緩駛進大家族聚集的藍燻莊園。
柴安平手臂倚在車窗，頭微微傾向窗外，晚風吹拂他的碎發，將落的陽光映照得他的眸光清冷深沉。
從坎普•胡德傳遞而來的會議消息對德瑪西亞使團極為不利，然而即使是這些消息，他們也需要去重新確認。
「吱——」
魔法馬車最終停在了一座氣派的莊園前，早早在此等待的侍者上前將車門打開。
「歡迎您的到來，雪萊先生！」
花園中央的主通道上趕出來一個年輕人。
「我是霍布斯•米達爾達，久仰您的大名！」
「晚上好，霍布斯先生。」
柴安平微微頷首，臉上掛著得體的笑容，和威廉姆斯等人一同下了馬車。
霍布斯作為米達爾達重點培養的年輕人，他自然非常清楚他的身份。
霍布斯熱情的將他們迎了進去，嘴里多有對柴安平拯救了皮城的感激和尊敬，要不是柴安平提前得到了坎普的傳信，恐怕對他這份態度不會有任何的起疑。
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當然，柴安平現在就是如此表現的。
看看米達爾達的如意算盤，再決定是否要掀桌。
在皮城，像這種私人的邀請，實際上有著更多的繁文縟節，不管是哪里的貴族，一向喜歡用這種帶著明顯階級色彩的行為將自己和平民做出區分。
在會客室坐著和霍布斯寒暄了一陣，負責準備晚宴的管家這才過來通知宴席準備完畢。
——主菜要上桌了。
柴安平笑眯眯的走在霍布斯的身側，似乎跟這位青年俊彥相談甚歡。
他們來到一間燭光明亮的房間，房間的四周裝點著精致的綢布，綢布上大多瓖嵌著世界各地出名的紋章，柴安平甚至在顯眼的位置看到了德瑪西亞幾個大家族的徽記。
「嗯……」
柴安平露出一絲玩味的笑意。
大廳中擺著一張長條形的桌子，居中的主位自然屬于這座宅邸的主人，賈古•米達爾達，這是一位擁有著傳奇色彩的商界人物，在皮城擁有著莫大的能量。
他從二樓的樓梯緩步走下，臉上帶著溫和的笑意。
柴安平打量了一眼他的長相。
他的頭發已經斑白，前額半禿，雙眼炯炯有神，還蓄著成熟穩重的胡須。
今天他穿著一身得體修身的紅色長袍，上面瓖著金邊，胸口處帶著米達爾達的族紋。
「篤……篤……」
他手里的寶石手杖輕輕的點在地毯上，舉手投足之間充滿了大貴族的從容和優雅。
「歡迎各位的到來，我尊敬的客人們。」
他高興地揚起雙手︰「快請入座吧！」
柴安平的位置是長桌左手邊的第一位，跟賈古的位置相當近，而在他對面的則是賈古的胞弟賈森。
兩邊人在長桌上分別坐下，氣氛倒是一片和氣融融，看起來完全沒有那種要將德瑪西亞使團置于險地的樣子。
「非常感謝您能賞光，百忙中來到我們米達爾達做客。」
賈古舉杯說道︰「我真是想不到，我只是出門談了一筆生意，自己生活了幾十年的土地就遭遇了這麼凶險的危機！我必須要好好的感謝您才行！」
「哪里，我們也只是自救而已。」
柴安平聞言頓時謙虛的搖了搖頭。
「迦娜神在上，謙遜一向是你們德瑪西亞人的美德。」
賈古和眾人捧杯之後，真誠的說道。
「我是迦娜神的虔誠信徒，您既然能獲得神明的認可，想必一定有著高潔的品德。」賈古招手，一盤盤豐盛的菜肴便被送了上來。
「這一點，我想所有的信徒都會如此堅信。」
接著他講起了自己這一趟德瑪西亞的旅行，言辭之中對于德瑪西亞這個國家頗有贊嘆，連環巧妙的馬匹拍的威廉姆斯都不由自主多出了一絲笑意。
要是沒有深入了解德瑪西亞的文化，是不可能將榮譽守則上的教條拿出來舉例的。
可惜……柴安平是個假的德瑪西亞人。
他跟蓋倫最接近的地方，可能是「德瑪西亞」的口號都能喊得震天響，而且也堅信「人在塔在」。
柴安平實際上也對賈古在德瑪西亞取得了什麼成果十分好奇，所以也就任由賈古在那里吹彩虹屁了，反正拍不到他身上。
在賈古的引導下，飯桌上的氣氛相當之好，觥籌交錯之後他開始聊起德瑪西亞的大貴族。
這下子一眾外交官倒是跟他聊得更加熱烈了。
柴安平兩眼一眯，直覺晚上的宴席要到重點了。
「說起貴國的貴族，便是真不愧上千年的傳承，厚重、雍容的氣度是我們永遠也比及不上的。
諸位請看——」
賈古指了指房間兩側的綢布說道︰「其中便有這次旅行，克里斯蒂安大公贈予的綢緞。」
他又說了一些家族的名字，有些柴安平听過，有些沒听過，威廉姆斯倒是臉色越發的嚴肅起來。
短短的時間，沒想到這位米達爾達的當代家主就游說了那麼多的家族，其中甚至不乏議員家族，可以說得上是成效斐然。
「當然在都城時，時常能听到雪萊先生的傳說，我是早已神往已久。」
賈古又敬了柴安平一杯︰「原本我听聞了貴方更改了國策之後，便想著是否能多出些商機，迫不及待便早早啟程，錯過了貴使團的到來，否則老朽我必定要親自到海港迎接，為諸位接風洗塵。」
此乃謊言！
柴安平笑著嘬了口酒，他與凱特琳兩人曾探查過日之門的航海日志，自然知道賈古的商船是什麼時候出發。
「真是可惜了。」他說道。
「正是如此！」
賈古搖了搖頭︰「不過老朽這一趟也不算白跑！要不是親自去了一趟德瑪西亞，又怎麼能知道雪萊先生在貴國中的地位，說起來，您可是十足的低調啊！要不是又做出了這種英雄之舉，恐怕還鮮有人知道您的尊貴。」
這馬屁的角度……
柴安平驚訝的望了賈古一眼，謙虛之余又警惕性飆升。
這老不休的滿嘴甜言蜜語，不是饞他身子，就是饞他的錢。
「在我希望與貴方達成交易時，可是因為閣下踫了不少軟釘子。」賈古笑道︰「就連你們的大元帥都說這件將全權交由您負責，至少在您沒有點頭之前，我們初步商定的協議都只能算是‘意向’。」
賈古說起這件事時顯得非常的坦然，又帶著絲絲的埋怨。
「所以，我只好馬不停蹄的又趕了回來，幸好您還未曾與人達成契約，我們米達爾達家族還有機會。」
柴安平和威廉姆斯相視一眼，都有點驚訝，想不到賈古竟然這麼直接就將對自己不利的消息說了出來。
「呵呵，我們米達爾達一向奉誠信交易為圭臬，我想如實相告才是我們雙方能達成契約、交易的前提。」
「我們切實的感受到你的誠意了，賈古家主。」
柴安平稍微改變了稱呼，顯示出了自己想要談詳情的心情。
——米達爾達的這種反應可與坎普傳達的信息背道相馳！
如果他們向對付德瑪西亞人，哪里還有可能覬覦著這份交易？
也不怕以後貨船進了德瑪西亞的海域，直接人船兩失？
到底哪一邊說的是真話？
柴安平的腦子里飛速思索著，胡德家族滿門要被吊死，保不齊坎普情急之下就耍這種昏招，想要將使團綁上他的戰車，一同反了這米達爾達。
相比起已經孤注一擲的坎普•胡德，柴安平倒是更願意相信米達爾達這種純粹的生意人，畢竟只要有利益，他們的想法其實很好判斷。
「正是如此，我想我們會成為皮城最合適的合作者，雪萊閣下！」
「不過，我想我們還需要考察一番市場。」
柴安平淡淡道︰「來到皮城之後，我可是學到了許多很多做生意的經驗，現在可是迫不及待想要一展拳腳，我還特地創立了雪萊商會，賈古家主應該知道吧？還要仰仗各位的幫助！」
「呵呵，我自然是清楚的，您這商會可是趕了波好時候，運氣也是經商必不可少的要素，想必您很快就可以成為皮城有數的富豪。」賈古笑呵呵的說道︰「當然，有我們的幫助，一定能讓這個過程更加的順暢。」
「哈哈哈，那就承您吉言了。」
柴安平打了個哈哈，賈古一副你跟我合作穩定不虧的態度，可是顯然半點實質性的承諾都沒有，還是打著空頭套白狼的想法。
彩虹屁不能當飯吃。
柴安平很委婉的進行了拒絕。
或者說等著他們繼續開價。
不過賈古似乎並沒有這個意思，他很快就轉移了話題，跟柴安平聊起了生意場上發生的一些趣事，看起來是想貼心的教柴安平這個後輩一點道理。
柴安平欣然接受。
晚宴進入了尾聲，在最後賈古才再次提起了海克斯裝備的貿易事項。
他親自將柴安平等人送到了莊園門口，親昵的挽住柴安平的手臂。
「雪萊閣下，我今日才剛回來，所以不便直接開出什麼不負責任的價碼，但是我想……這次的晚宴幫助我們更加的了解了彼此，這肯定會令我們走在其他家族的前方。」
他溫和的說道︰「稍等兩日，我便會擬出合理、優厚的條件，希望屆時您可以多多考慮我們米達爾達，說起來，我們米達爾達才是皮城最具生產力和影響力的家族。
相信沒有任何的家族可以提供比我們還要豐厚的契約，所以還請貴方在多多考量一番。」
「好的，賈古家主。」
柴安平滿口應下，拍了拍這老狐狸的手，臉上掛著自信的笑容︰「我一定會做出正確的選擇。」
「我們的車到了，下次再來拜訪。」
柴安平幾人微微頷首，便登上了車離去。
賈古•米達爾達拄著手杖，看著駛離宅邸的魔法馬車，眼神清幽。
「我們計劃中要逐步掌控的西蒙頓從德瑪西亞使館得到了資金是吧？」他良久之後緩緩開口。
「如無意外，那筆資金應該是來自德瑪西亞。」一旁的賈森慎重道︰「大兄你將離心離德的議會重新凝聚起來，可惜現在明明是菲羅斯最為孱弱的時刻，但卻是不好對他們動手了。」
皮城各大家族，最為煩人以及敏銳的家族便是有卡密爾坐鎮的菲羅斯，有她存在，菲羅斯家族便上下一心，沒有任何人能夠撼動。
而現在卡密爾重傷未醒，幾個小輩還遠沒有成長到能夠站出來遮擋風雨的時候。
「這真是一個充滿傳奇色彩的年輕人啊。」
賈古悠悠嘆了口氣︰「那麼什麼才能夠殺死他呢？」
……
「莫伊拉，听著！」
尼克爾•菲羅斯攔住莫伊拉︰「你手上有……祖母的眼球對嗎？」
「你想做什麼？」
莫伊拉驟然停下腳步，森冷的目光死死盯著自己的族弟。
「听我說……」
尼克爾將她拉到角落，低聲道︰「你覺得祖母還能活多久？你真想一直當一個傀儡家主？」
「難道讓給你來當？」
莫伊拉冷笑一聲︰「尼克爾，別說你不饞這個位子。」
「我當然想當！」尼克爾撇了撇嘴︰「但祖母活著一天，這個位子便永遠都是毫無意義的虛位，就算坐了又有什麼意義？我想你應該明白我的意思……就趁著這個機會，讓菲羅斯家族迎來新生，之後的爭奪就讓大家各憑本事。
況且，也不是只有我一個人有這種想法，我是特地過來勸你不要自悟。」
「尼克爾，你忘了菲羅斯家族的祖訓了嗎？」
莫伊拉難以置信的指著他的臉︰「如果沒有祖母在，你以為菲羅斯家族就憑你可以在皮城站的安穩？」
「不試試……又怎麼知道不行！」
尼克爾的表情倏然猙獰起來︰「只要有了祖母的眼球影像，掌握了菲羅斯家族全部的秘密，我同樣可以做到這個程度。」
莫伊拉靜默了下來。
「除了你，還有誰，尼克爾•菲羅斯，還有誰？」
「……」
「我需要考慮。」
「明天就給我答復，除非你想等著祖母醒來。」
「……好。」