姜蘅正欲頷首，話還沒出口，就被人截斷，來人穿著繡了姜府家徽的短褐，神色倉皇，站在樓下高聲喚道︰「大小姐！」
姜蘅認得他的臉，是莞然閣里伺候的下人，當即笑意微斂，看向徐觀魚︰「看來不太湊巧，下次有緣再會吧，徐大人。」
徐觀魚微微一笑︰「自然，姜小姐請。」
姜蘅低低「嗯」了一聲，快步下樓，去到小廝面前︰「花姨娘出事了？」
小廝點頭︰「正是，您快隨小人回府吧，花姨娘……見紅了！」
姜蘅一邊往外走一邊听他說話︰「方才姨娘在院子里跌了一跤，隨後便血流不止，府上已經去請郎中和接生婆候著了，老爺夫人俱不在府中，二小姐也借口頭痛不願管事，沾衣姐姐吩咐小的請您回去主持大局。」
到茶樓外，雲屏等人都已經過來了。
姜蘅看著她們神情凝重，簡單將事情交代了一下，又道︰「行了，今日本就是帶你們出來放松，這會兒姨娘有事我便先回去，你們繼續玩吧，左右就算回去了你們也幫不上什麼忙。」
雲屏咬著唇道是，又請她路上小心。
姜蘅揮了揮手，不再與她們多言，兀自上了馬車。
莞然閣里，花月疼得面色慘白，她躺在床榻上，捂著月復部無力地叫喚著︰「大小姐……怎麼……還沒回來？」
沾衣焦急地在一旁安撫她的情緒，所幸沒多久郎中和接生婆就趕來了，姜蘅到的時候，沾衣剛從屋子里出來。
「情況怎麼樣？」姜蘅問道。
沾衣面有難色︰「郎中說了，這個月份，孩子平安出生的幾率很大，只是大人……卻不一定。」
約莫小半個時辰，雲屏也帶著一個鬢發花白、挎著竹籃的老嫗來了莞然閣。
「你怎麼回來了？」姜蘅迎上去，看向她身邊的老嫗，「這位是？」
雲屏福了福身︰「這是奴婢從桃李街上請來的穩婆，在西市一帶很有名氣，這籃子里是她慣用的工具，小姐，讓她也進去幫忙吧。」
姜蘅凝眉，听著屋子里漸漸低下去的叫喚聲，半晌，她總算松口︰「也好。」
雲屏這才笑了笑，催促她帶來的穩婆︰「快進去吧，你可一定要保住咱們府上的姨娘和小主子！」
日頭漸漸落下去，姜仲廉與賈氏也終于回來，和姜蘅一起焦急地等在產房外，看著一盆一盆的血水往外端，姜仲廉心里止不住地發慌，他握緊了賈氏的手︰「不會出什麼事吧？」
賈氏笑著回握住他的手︰「瞧老爺說的，怎麼可能有事呢？您忘了，當初我生阿蓉的時候，不也是這麼大的陣仗？女人生產，本就是鬼門關里走一遭，九死一生的凶險之事，老爺不必驚慌。」
過了會兒，她又道︰「要我來說，咱們的花姨娘一定會吉人自有天相，平平安安地誕下麟兒，何況，不是還有阿蘅在嗎？她辦事一向穩妥，您別太擔心了，安心等著便是。」
姜蘅恍然大悟，她就說事情怎麼發生得這麼突然，又正好賈氏與二叔都不在府里，原來是在這里等著她。
想必賈氏是早就看好了這一點，從一開始，她想對付的就不僅僅是花月和她肚子里的孩子，還有她。
花月小產，府上能主事的只有她，這樣一來，花月一旦出事，于情于理她都有不可推卸的責任。往小了說是她一個小姑娘，沒有金剛鑽偏要攬瓷器活，安排得不妥當才致使花月出事；往大了說，便是她心懷不軌，覬覦姜家家業，出手暗害自己血親的堂弟。
一石二鳥的主意，她這位二嬸，果然好算計。
姜蘅佯裝不知她的計謀，雲淡風輕地寬慰姜仲廉︰「是啊，二叔您別太擔心。郎中說了，七活八不活，花姨娘肚子里的孩子，一定能平安出去的。」
姜仲廉點了點頭，只是他一顆心還沒有完全放下去，便听見產房內響起一聲微弱的啼哭聲，但是很快，啼哭聲便消失不見，他瞪大了眼楮，連忙站起來，產房在這時候從里打開，再沒有半點聲音，花月的哭喊聲沒有了，嬰兒的啼哭聲也沒有了，只剩下一片死寂。
穩婆和婢女們烏泱泱跪成一片，姜仲廉險些站不住，還是賈氏上前扶住他，才讓他勉強支撐著沒有倒下。
他虛月兌嘶啞的聲音緩慢響起︰「你們……你們這是做什麼？孩子呢？花月呢？」
賈氏站在他身邊，神情焦急。
姜蘅是三人里面唯一保持冷靜的，她走上前，看向屋子里垂首跪下的沾衣︰「究竟發生什麼事了？」
沾衣抬頭，淚眼朦朧︰「老爺，夫人，小姐，姨娘……姨娘生下的是個……」她似乎是用盡了全身力氣，才將最後兩個字說出來，「死胎！」
話音剛落，她便昏倒在地，不省人事。
有她開頭，余下的穩婆們便也開始你一言我一語地將產房內孩子出生的情形講出來︰「孩子剛出生時還哭了一聲，但是哭完之後就……沒了。」
「從娘胎里出來的時候，孩子渾身發紫，看著便像是……像是早夭之相。」
「老婆子我接生過這麼多孩子，還從來沒見過這樣的，瘦得跟之狸貓一樣，只可惜是個帶把的。」
「姨娘見到孩子的第一眼，便暈了過去。」
姜仲廉不敢相信自己期待了那麼久的孩子，原本應該聰明伶俐的兒子，竟然會一出生便死去。他再也經受不住這個打擊，身子軟塌塌地倒了下去。
賈氏驚呼一聲，連忙叫來下人將他抬回正院，又叫來身邊的嬤嬤協助姜蘅收拾殘局。
等莞然閣的一切打理完之後，已經是夜半三更時候。
姜仲廉也終于悠悠轉醒，賈氏見他醒來，開口第一句便殷切問道︰「孩子還在莞然閣，老爺要不要看一眼？」
姜仲廉聞言，驀地吐出一大口血，他顫著手指了指賈氏，卻終究什麼話也說不出來。
賈氏低下頭，掩去眸中笑意，嘴上開始認錯︰「哎呀，都是妾身不好，竟然哪壺不開提哪壺，老爺您沒事吧？」