賈氏因著花月的事，好些天都食不下咽，寢不安席，總覺得自己一閉上眼楮，再睜開，現如今手里頭握著的榮華富貴，掌家大權，都會成為過眼雲煙。
她苦心經營操持著的天地鋪子，都會隨著那個孩子的出生，落到花月手里。
她咽不下這口氣，卻又沒有辦法。有時候入夜躺在床上，就那麼睜著眼楮捱到了天明。
姜蓉也陷入了恐慌。
從前她和姜蘅斗來爭去，無非是仗著自己是二房唯一的女兒，可如今再出來一個孩子，豈不是要分走父親對她的寵愛，還有本該全屬于她的家產？
若萬一這是個男孩兒，日後她在姜家還能有立錐之地嗎？姜蓉不敢想，但不願意去想。
她和賈氏流水似的給莞然閣送了許多東西，但不會有人知道，她們日日在心中祈禱花月最好能出點什麼意外。
「小姐，你去勸勸夫人吧，這樣下去也不是個辦法啊。可別到時候莞然閣那孩子還沒有生下來，夫人的身子先熬倒了。」賈氏的陪嫁嬤嬤一臉苦相，對姜蓉道。
原先姜蘅不在，府中下人一應稱呼姜蓉為大小姐，如今姜蘅回來，正院里和宜霜居伺候的下人不願觸了姜蓉的霉頭，便改口稱她為小姐。
嬤嬤也是一樣。
姜蓉到底肯給她幾分面子，點頭應了下來︰「我知道的，嬤嬤且安心，回頭我便會去好生勸一勸母親。」
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嬤嬤點了點頭，又苦口婆心道︰「小姐莫要怪老奴多嘴，如今眼看家中此番情形，老爺又是個不管事的，而芳汀苑那位，擺明了是回來討債。偌大的宅子里，只有您與夫人可以相互依靠扶持。」
姜蓉心知她說得在理，低垂著眉眼，看著面前桌上裊裊升起的茶煙，道︰「我知道嬤嬤是為我好。何況，且撇開這些事情，我和母親血濃于水，是嫡親的母女，我也該去勸慰她。」
嬤嬤听她說到這個份上，點了點頭，總算放下心來，起身辭別她，回了正院里。
姜蓉收拾了一會兒，沒多久也去到了賈氏面前。
距離莞然閣的喜事傳出來還沒有十天，賈氏整個人就已經瘦了一圈。她面相原本就刻薄，這麼一瘦，更顯得市儈，顴骨突出，下巴長而窄，雙頰清瘦蒼白，沒有一絲血色，一雙眼里長滿血絲。
昔日合身的衣裳如今再穿起來，已經十分寬松，像出身市井小戶的婦人，偷穿了主人家莊重華麗的服飾，竟是一點也撐不起豪門主母的氣派與儀度。
「母親，」姜蓉盡管自己也因為莞然閣的事心里不好受，但等見到了賈氏，她還是吃了一驚，當即月兌口而出的話里便帶了些責怪意味，「不過一個未出世的孩子，值當您這麼緊張？能不能順利出生還不一定，您這會兒憂心至此，莫不成連日子都不過了？」
她這麼說著，心也漸漸定了下來︰「就算是出生了，幼兒夭折的事，也不少見，能否平平安安地長大還是變數，您該早日振作起來，親眼見著莞然閣那邊如何登高跌重，盛極而衰！」
「您掌家二十年，總不能動不了一個小孩。」她說著，眼中泛起陰毒的暗光。
……
莞然閣里，姜蘅帶著雲屏等人，親自送了許多東西，幾乎一手包辦了花月的穿衣住居。
花月月復中的孩子全賴姜蘅所得，她懷疑誰也不會懷疑姜蘅，又為了討她歡心，當即便指使著屋子里的丫鬟將東西都換上，而後又拉著姜蘅的手︰「依大小姐看，夫人和二小姐送過來的東西，妾身是扔了，還是請大夫過來檢查一番？」
檢查之後做什麼？
自然是沒問題便收起來，有問題便捅到老爺跟前，讓他親眼看看他的妻女，溫柔大度的表相下藏了一副多麼惡毒的心腸。
姜蘅搖了搖頭︰「收起來放著吧。你有喜的事兒剛出來，她們再蠢也不會在這個節骨眼動什麼手腳，但是用著她們送來的東西，你不嫌膈應？」
「再不然，還有個法子，你找人將這些東西賣出去，折成銀子放在屋子里，豈不是更熨帖？」
花月想了想，也是這個理，開心地應下︰「妾身知道了，多謝大小姐提點。」
姜蘅看著她肚子里的孩子︰「不必謝我，我不過是做了些力所能及的事情罷了，待你的孩子出生，你也算真正有了可以在姜家立足的籌碼，姜家此後，也總算能有一個男孩兒支應門庭，而我屆時出嫁，想必也能因為這事，從二叔手里多得幾抬嫁妝。小嬸嬸，你可一定要好好看著這個孩子啊！」
姜蘅說到這里，花月笑了笑︰「如今老爺待我十分好，等孩子出生，想必也就到了大小姐出嫁的時候，憑著這個孩子，老爺一定會給您添許多嫁妝的。」
她早先還擔心，姜蘅這麼盡心扶持她，莫不成真要捧著她和正院龍爭虎斗，自此攪得家宅不安？但這會兒听見姜蘅的話，她總算可以放下心來，原來說到底也就是小姑娘心思。
至于姜蘅說的男孩兒，她卻是沒有放在心上，只將這話當成是姜蘅的美好願景。
畢竟從很早開始，她就知道大小姐對如今姜家二房子嗣不豐的情形很不滿意，想要姜家能誕下男丁，支府宅門楣，撐祖宗基業。
但生男生女，哪里是一句話就能說準的？
能有個孩子，花月已經很知足了。可不敢再想爭奪家業的事。
她比不過大小姐的雷霆手段，也比不過二小姐的狠毒心腸。
從莞然閣出去的時候，天邊雲層飄渺，路邊的樹枝草尖上掛著白茫茫的霜，遠處的群山間也籠著白茫茫的霧，教人看不清前路。
但確實是姜蘅最喜歡的時候。
她發自內心地覺得，沒有什麼時候，能比今年冬天更好了。
毫無征兆地，雪花從高處飄揚而落，府中行走的下人襟上發間都沾染了星星點點的白，然後又化作水漬，無跡可尋。
雲屏站在姜蘅身邊︰「小姐，咱們快些回去吧，待會兒雪大了，您若是染上風寒可就不好了。」
姜蘅眯著眼楮笑道︰「有什麼不好？瑞雪兆豐年呢。」