順利將人送到門口之後，姜蘅又低聲問顧遠洲，要不要為他雇輛馬車，把他送回太子府。
顧遠洲拒絕了。
衡暝在附近接應他。但是這就沒有告訴姜蘅的必要了。
姜蘅巴不得多拿錢少做事，開開心心地目送著他走遠，而後轉身往里走。
前院鬧了小半天，這會兒總算安靜下來，姜蘅隨便找了個家丁問話︰「發生了什麼事，鬧騰騰的？」
家丁低眉垂目︰「老爺書房里的字畫丟了，許是府里招了賊人，管家正讓我們抓賊呢。」
姜蘅「嗯」了一聲︰「去吧。」
等她回了芳汀苑，照月也帶著他打探到的消息回來了︰「昨天夜里，劉城掌勺做了幾道菜給客人送過去，還在那客人的雅間里待了會兒。」
「什麼客人？」
聚仙樓不是說為免她撲空，此後劉城便不接別的單子，只專給她一人做菜了嗎？
照月道︰「便是昨夜與您起了口舌之爭的那位。」
姜蘅抿了抿唇︰「將劉城帶過來。」
劉城來得很快。見著姜蘅，還沒說話，他面上便露出三分笑意。
姜蘅也笑︰「昨日你來得匆忙，還沒來得及問，你舊主是哪位？他既然收了你，自然也是認可你的廚藝，竟舍得放人？」
劉城張了張口，又閉上，過了會兒才結結巴巴道︰「小人舊主是……」
他有心想瞎編，奈何嘴笨，半天也說不出來個所以然。
姜蘅卻是一下點出要領︰「你說不出來的話，不妨我來代你說？顧遠洲，是麼？」
如果是這樣，一切都解釋得通了︰他從前說過自己只有中午才會在聚仙樓，為什麼昨日等到夜里還未下工；為什麼聚仙樓也沒有廚子上菜的規矩，可他會卻親自給顧遠洲上菜；為什麼僅僅過了一夜時間，他就轉變態度，來了顧府投奔她；為什麼談及舊主，他言辭支吾。
劉城想了想，殿下好像也沒吩咐過他這件事能不能說，他方才支吾是因為殿份非比尋常，但如今既然姜姑娘已經把事情說破，而且看起來兩人仿佛熟識，他便也放下戒心，道︰
「確是殿下。只是小人並不在太子府做工，是殿下將小人安排在聚仙樓。昨日殿下听小人說了姜姑娘的事，便準允小人到姜府為姑娘打理膳食。」
「他也喜歡吃你做的菜？」姜蘅語氣猶疑，她還以為顧遠洲那樣的人，是朝飲煙霞，夕餐落英過活呢。
劉城有些迷惘︰「算……算吧。」
他也不知道殿下究竟是喜歡他的菜還是喜歡他的人，但也可能不怎麼喜歡，不然怎麼這麼輕易就放他來了姜府？
姜蘅卻是明白了顧遠洲的用意。
她想起來當初在系統給她的影像里，看見過的一位女相，那位女相也曾是系統的宿主，她年少拜相，位極人臣，精文治，通武功，以女子之身，做到了賢能之臣的極致，後人譽她為千古一相。
在世人眼里，她仿佛不似人間客，孤身一人坐高堂，既無喜好，也無惡事，好像一生便只有一件事，那就是輔佐明君，共治天下。
然而姜蘅卻知道，她並不是沒有喜好，她有兩間書房，待客的書房里掛著前人字畫，多是勉勵勸學，愛惜歲月之類，博古架上也放著各色古玩擺件，價值連城，卻冷冰冰的，沒一點活泛意趣。
但她獨處時，卻常喜歡在另一間書房。那間書房里有她最喜歡的面人，陶罐，花瓶，壁上掛著的畫里有澹遠的山水，和她的心上人。
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她不是沒有喜惡，只是她身在高位，為免授人以柄，被人利用她的喜惡，所以將一切都藏了起來。
顧遠洲也是一樣。
如果被人知道太子殿下的喜好，無疑是一件很危險的事情，他危險，劉城也危險。所以不如將人放遠一些，杜絕後患。
但他為什麼會讓劉城來姜府呢？是為了安插眼線？還是有別的什麼原因？
不管是為了什麼，劉城都不能留下來了。姜蘅惋惜地想。
「以前便算了，你在聚仙樓做事，估計也沒有心思想這些，但現在你到了我身邊，我倒是有一樁事想問問你，你這樣好的手藝，有沒有想過在玉京自立門戶，開家食店？」
劉城訝異地看著她，激動得說不出話的毛病又犯了。
姜蘅無聲嘆了口氣︰「別說那麼多了，你就說想不想吧。」
劉城點點頭︰「想。」
吐出一個字之後，接下來的話好像也變得順暢了︰「姜姑娘有所不知，小人原是蜀地人氏，原本家中在蜀地有經營食肆，這是從小人太爺爺那輩傳下來的祖業，只是後來……因著經營不善，又鬧出了食材問題，最後便……關門大吉了。」
他將這樁往事說出來，便也算和姜蘅交了底。
姜蘅要不要用他，開不開食店，那都是姜蘅的決定。
孰料姜蘅卻沒什麼反應，又問起他怎麼跟在了太子身邊，劉城心想這也不涉及什麼密辛，便放心大膽地說道︰
「小人從六歲便跟著家父學習切菜做菜，後來出了那檔子事，蜀地再無人敢吃小人做的菜，後來殿下途經蜀地，天黑雪大，便留宿小人家中。小人為他做了幾道菜，翌日殿下臨走，問小人可願跟隨，小人便跟著到了玉京。」
姜蘅點了點頭，算是了解了前後，正想開口說食店，她又想起來一件尤為緊要的事，正色囑咐劉城道︰「以後若有旁人問你這些，切不可開口，從今日起，你便一直在聚賢樓做事，直到你的廚藝得了我的青睞，才到了姜府，這其中，沒有半點旁人的事，知道嗎？」
劉城「害」了一聲︰「小人知道。」說完，他又補充了一句，「您是自己人，小人這才開口說的。若是旁的人問起，莫說搪塞推月兌，小人口都不會開。」
姜蘅︰……
她怎麼那麼不信呢？
「好了，你下去準備一下，過會兒跟著姑娘出府去看鋪子。」姜蘅說完便出門去尋雲屏，半點不給劉城反應的時間。
劉城先是一愣，而後大喜，朝姜蘅離開的方向高聲道謝。