很快, ——來竹林挖筍的山民也發現「老婦人」的尸體，沒人報官，但叫來「老婦人」的丈夫和繼子。
芮一禾在人群里, 看到昨天遇見過的年輕夫婦。招手示意他們到近——來，模出一塊碎銀子給女人。
「您昨日賞過錢，我什麼都沒做, 不能再要。」
「——先拿著，我有事問你。」
婦人不敢違逆，接過銀子。
「小姐，您想問什麼？」
「胡嫂和丈夫的關系如——？」
「您是懷疑……不，不可能的, 胡大叔雖是屠戶, 但也沒有殺人的膽量。再說，胡嫂分明是被毒蛇咬死的……」
「我問什麼，——回答什麼。」
「哎，」婦人迫于芮一禾的威懾, 唯唯諾諾地點頭。
「原本關系是很不錯的，胡嫂雖然生不出孩——，但長得標致，是十里八鄉有名的美人。對胡大叔來說, 生不出孩——不是什麼問題，——已經有兩個兒子，可以傳宗接代了。沒懷上春丫之——, 兩個人沒紅過臉。等春丫出生，一切就不一樣了。胡叔覺得一個丫頭片——，隨便養大就成。胡嫂愛女心切，哪見得胡叔把春丫當成撿來的娃養。叫我說, 胡叔也的確太過分！哪怕有珍饈美味放在面前，叫原配生的兒子吃得肚兒滾圓塞不下要吐出來，也不肯給後娶娘——生的女兒吃一口嘗嘗味道。忒偏心了。」
芮一禾听得明白，理念不同加上立場不同產生的矛盾。
「這麼說，——是有可能故意丟掉女兒的。」
「這……不會吧！」
婦人嘴里說著不可能，心中卻覺得不是沒可能。轉念一想，虎毒不食——，要是家里窮養不起還算是情有可原，殺豬的家里富裕，不愁吃不愁穿，養個孩子能費多少錢？
「我覺得不至于，就算閨女不如小子重要，那也是自己的血脈……」
女兒的失蹤是不是當爹的故意為知，從女兒「走丟」後，當爹的都做過什麼，便能判斷一二。
芮一禾如此問，婦人回憶一會說︰「先報官……」
「誰報的官？」
「胡叔報的官吧。」
「不，不是的，」她男人一拍大腿，激動地說︰「胡叔回到家里，將春丫走丟的事情告訴胡嬸，胡嬸去報的官。」
芮一禾看向坐在地上，哀嚎痛哭的胡叔——和固有印象中膀大腰圓、滿臉橫肉的屠戶不一樣，很瘦，生著一對眯縫的小眼楮，叫人一看便知道此人不好相處。大約也是因為生著一張奸邪小人臉的緣故，芮一禾見到他哭得一把鼻涕一把淚，沒覺得——可憐，反而認為——哭相不自然，表現出的傷心，造假的成分很重。
「那春丫爹做了什麼？」
「到添祿寺求山神老爺顯靈，」婦人怕小姐誤會，忙道︰「山神靈簽遠近聞名，能測吉凶禍福。要真是天殺的人販——拐走孩——，沒準求山神老爺指點，比尋官老爺更有用，能快找回孩子——要真做過虧心事，哪還敢到山神老爺面前？都傳遍了！簽文說，胡叔殺戮太重，——以有骨肉分離的報應。我看胡叔的心挺誠的，丟下買賣營生，在添祿寺吃齋念佛，一住就是十來天——這是盼望著能消除罪孽，上天垂憐，未來有父女團聚的一天。」
芮一禾︰「寺里常留香客小住嗎？」
婦人點頭稱是。
「據說添祿寺的廂房永遠沒有空著的時候，甭看寺廟不大，但常有達官貴人來往。」
「——知曉的孩子失蹤、被拐之類的事情多嗎？」
婦人搖頭。
「有幾件，但不多。倒是年景差的時候，賣兒賣女的多。」
芮一禾沒再問別的，卻听婦人的丈夫說︰「胡叔近幾日在變賣田產，似乎要帶著全家老小搬離傷心地，到郡城去。」
「哪的事，明明是胡大兒要做官了。」
婦人把听說的胡屠戶為大兒捐郎官的傳言細說一遍。
「道听途說，小富之家，能有多少家底？——瞅瞅白老爺、金老爺，哪個不是腰纏萬貫，家里出了幾個官？況且還是郡城的官，無人舉薦便是有萬貫家財敲不開官府的門。鄉里鄉親的誰不知道誰，胡屠夫哪有通天的手腕。再說胡大兒，讀書不咋地，還總辦砸事——看——像當官的料嗎？」
婦人只是嘀咕︰「大家都傳的事，總不是無風起浪……你說說，——若在郡城扎不下根，舉家是為什麼？」
真為離開傷心地？胡屠戶可不是疼女兒疼得如珠如寶的人，自然也不會有多傷心。
再說春丫只是走丟，又不是死了。
留下來還有可能一家團聚，真離開琥珀川一帶，到郡城去做官，春丫就算回來，大概率也找不到家人。
古代的交通可不像現代一樣便利。
芮一禾想知道的都已經知道，示意年輕的夫婦可以離開。哭得暈過去的胡屠戶醒來之後，就著手收斂尸體。
不一會，人就散去了。
單小野跟著芮一禾往回走，思索一會，問道︰「胡嬸的死有問題？對，一定有問題。她是被毒蛇咬死的，毒蛇都受人操控。可是為什麼呢？春丫失蹤是一個多月之——的事情，她也瘋掉很久了。一直在寺廟周圍游蕩都活得好好的，為何要忽然殺死她？」
「一個活著沒有威脅的人被殺，一定是不殺會帶來變故。無非有兩個原——︰第一，玩家的出現，讓行凶者緊張，害怕胡嬸會引人注目；第二，胡嬸有新的發現。一個讓瘋子知道，都能帶來可怕後果的發現。」
「什麼發現？」
「和聖舍利有關的發現，」芮一禾想起昨天晚膳時，听到「聖舍利」三個字的時候，老和尚的驚訝，和小沙彌不自覺流露出的殺意。可以肯定，添祿寺秘密的核心，絕對是聖舍利。
只有關于聖舍利的事，才能叫幕後之人不顧添祿寺的名聲，痛下殺手。
「芮老板，——是說胡嬸在找女兒的時候，誤入聖舍利的藏匿地點？她找錯地方，招來殺身之禍。」
「不算找錯地方。若我沒猜錯，春丫和聖舍利本就密不可分——還記得小沙彌的話嗎？舍利是高僧遺體火化之後，結成的珠狀物。而聖舍利，是普通人身上凝結出的珠狀物……」
「我沒當真，還以為小沙彌說的話不可信。」
「還是能信一兩分的。我看——也是個謊話連篇的假和尚，不可能不知曉全無真話容易被拆穿的道理。聖舍利是普通人身上凝結出的珠狀物這一點，——沒必要撒謊，且也符合舍利本為遺骨的意思。不是每一具尸骨都能凝結出聖舍利，也是真的，至于小沙彌說的不知該如——判斷哪具尸體里有聖舍利，就是假的了——不僅知道如——判斷尸身中有無聖舍利，還知道該如——用人體培養聖舍利。」
單小野大驚︰「春丫是被用來……」
「春丫走丟後的第六天早上，有人在竹林里看到她。添祿寺的靈簽不可信，女兒被拐，兒子卻交好運，忽然做官的胡屠夫不可信。失蹤六天後，春丫在竹林出現過的事情，變得非常可信，幾乎可以認定是事實，畢竟小婦人沒必要說謊。那時候，誠心禮佛的胡屠夫還住在寺里。在他看顧下失蹤的女兒，又和——出現在同一個地方。為什麼呢？」
單小野月兌口而出，「監守自盜！」
胡屠夫肯定和小沙彌做了見不得人的交易！在心里將芮老板的話消化一番後，——開口道︰「——以，我們只需要沿著胡嬸昨晚去過的地方尋找，就有可能找到聖舍利。」
「她去過哪里，尸體已經告訴我們了。」
「濕漉漉的衣服和頭發、玉佩上纏著的水草……兩個和尚平時只在寺廟附近活動，而周圍有水的地方——廂房旁的無名湖泊？」
「沒錯。」
……
湖水綠如翡翠，深不見底。陰涼的風吹過，竹葉落在湖面上，蕩起一圈圈漣漪。
芮一禾站在岸邊，月兌掉下水後，必然變得沉重無比的外衫。
「——在上面等我。」
「好的，」單小野接過厚重的華麗厚重的外衫，從空間里取出鰓囊草。這是一種像海草一樣的植物，吃下之後能長處魚鰓，可以在水里呼吸。多吃一些，還能長出蹼狀的手指腳趾，像魚一樣在水里游泳。
作用可以維持一個小時。
單小野考慮到副本里會遇到各種情況，沒準會下水，特地兌換的——價格不——，直接服用效果也很好，便沒有特地以此為原料制作新的魔藥。
盡管知道話語蒼白，——還是忍不住道︰「芮老板，——一定要小心一點。」
芮一禾嘴角勾起，點點頭，月兌掉鞋襪，吃下鰓囊草。外形像海帶，味道也像是煮熟的海帶，有點脆帶一點點腥味，吃下一株後，她跳入水中。兩只耳朵的下方長出魚一樣的腮，手指之間生出薄膜，形如蹼狀。
她游出水面，本想和單小野打個招呼。卻見木橋上站著兩個人，其中一個，哪怕是在熙熙攘攘的人群里，她也能一眼鎖定，正是化身為懷海和尚的第五朝朗；另一個，身材火爆，嬌滴滴聲如其名，乃是嫵媚動人的鶯嬌。
兩個人相隔一段距離。
鶯嬌蓮步輕移，看著——方眉心一點紅痣，聖潔如神佛降世，目光悲憫的大師。
「懷海大師……」
她沒注意到，大師的視線並未落在她的身上，忽然停下腳步，也不是因她駐足，而是因為注意到湖中的動靜。只覺機會不錯，討好道︰「您並沒有來吃早餐。我這里有餅干，味道很不錯的。您要嘗嘗嗎？」
芮一禾縱身一躍，水花飛濺。
被濺一臉湖水的懷海和尚︰「……」——
低頭，臉上的水蒸發，僧袍上的水漬同時消失不見——
認真的問︰「——也沒用早膳，想吃嗎？」
芮一禾翻了個白眼，一頭扎進水中。